Chapitre 408
Après avoir bu un verre à la taverne, Alice avait du temps à tuer et décida de voir s'il existait une sorte de bibliothèque à l'avant-poste. Malheureusement, peu importe ses recherches, aucun bâtiment de ce genre n'était en vue.
La chose la plus proche qu'elle put trouver fut une librairie, dont elle se souvint en croisant Nalem.
Cependant, la sélection de livres était loin de ce qu'elle espérait. Oubliez les informations sur le Dreadhorn, il n'y avait même pas de compendium sur les bêtes des environs.
À la place, on la redirigea vers un vieux Guerrier qui avait été affecté à cet avant-poste.
« Selon le propriétaire, ce vieux Guerrier est ici depuis plus longtemps que n'importe qui d'autre. Si quelqu'un a des informations sur les bêtes, c'est bien lui », pensa Alice en regardant l'endroit marqué sur la carte.
Le vieux Guerrier résidait dans une petite maison située sur une colline au sein de l'avant-poste. Cela lui offrait une vue imprenable sur l'ensemble du site ainsi que sur les zones environnantes. En arrivant, Alice sentit le vent froid fouetter son corps, faisant voleter ses cheveux et son manteau.
Prenant une profonde inspiration, elle fut assez surprise par la vue et la sensation de se tenir là. Même s'il ne s'agissait que d'une petite colline, les gens paraissaient minuscules près des bâtiments. Les soldats qui s'entraînaient encore comme Egil, ceux qui flânaient et ceux qui s'étaient retirés pour une nuit de repos.
Sentant quelque chose à la limite de sa perception, Alice fronça les sourcils et jeta un coup d'œil autour d'elle.
« Tu as un instinct sacrément aiguisé pour ton âge. Qu'est-ce qui t'amène à la maison d'un vieux Guerrier ? » Une voix résonna à côté d'Alice, qui garda son calme et se tourna.
« Il n'y avait pas de bibliothèque ici, alors le libraire m'a dit de venir vous voir. Il a dit que vous aviez probablement les informations que je cherche concernant les bêtes », répondit Alice.
Le vieux Guerrier avait des cheveux gris bien entretenus, rejetés en arrière pour révéler un front ridé. Une barbe imposante avec une moustache. Sa tenue se résumait à un ensemble robuste accompagné d'un grand manteau en lambeaux.
Pour une profession où l'on se blesse facilement et où l'on meurt souvent, le fait que cet homme ait atteint cet âge sans une seule cicatrice était impressionnant. De plus, Alice ne voyait aucun signe d'effets secondaires. Ce qui signifiait qu'il n'avait pas consommé beaucoup de Sang des Abysses.
« Hou ? Peu de Guerriers demandent des informations de nos jours. C'est une pratique courante dans les Abysses, car les bêtes y sont bien plus féroces. Quelle bête veux-tu connaître ? » demanda-t-il avec un sourire en grattant sa barbe.
« Le Ravageur Dreadhorn. »
« Hmm… » Fermant les yeux, le vieux Guerrier commença à se remémorer la bête tout en se dirigeant vers des chaises pour s'asseoir. Faisant signe à Alice de s'asseoir également, il fouilla dans sa sacoche et en sortit quelques fruits pour eux.
« Tu as choisi une bête sacrément coriace pour cette chasse », fit remarquer le vieux Guerrier, car le Ravageur Dreadhorn avait un autre surnom parmi ceux qui l'avaient déjà traqué.
L'incarnation de la colère.
Une bête de pure rage brute qui tue tout ce qui bouge. C'est l'une des bêtes les plus agressives que vous puissiez affronter si les conditions sont réunies.
« Eh bien, ce n'était pas vraiment mon choix. Le capitaine d'escouade a dit que c'était la prochaine bête que nous allions traquer pour améliorer notre coordination », haussa les épaules Alice, acceptant le fruit avant d'en croquer un morceau.
Une seule bouchée suffit pour que le jus explose en bouche. Les saveurs sucrées et la chair du fruit fondirent sur la langue d'Alice, qui écarquilla les yeux de surprise.
« Hahaha, prends ton temps, il en reste plein », rit le vieux Guerrier en tendant un mouchoir à Alice.
Le remerciant, elle finit le fruit rapidement et il lui en tendit un autre.
Puisque c'était délicieux, aucune raison de refuser.
« Le Ravageur est une sale bête avec une myriade de façons de s'échapper. Malgré son surnom, Incarnation de la Colère, c'est une bête assez lâche. Fusion d'Ombre et Régénération Berserk. Ce sont les deux choses dont tu dois te méfier », commença à expliquer le vieux Guerrier tandis qu'Alice écoutait attentivement.
« La Fusion d'Ombre lui permet de se fondre dans les ténèbres et de bondir quand il veut frapper. Il peut aussi l'utiliser pour s'enfuir en filant entre les ombres environnantes. Cependant, tu peux généralement deviner où il se trouve à la façon dont l'ombre bouge. »
« L'affinité du Ravageur pour l'ombre, bien qu'efficace, peut être facilement perturbée. Utilise la lumière. Si le "volume" de l'ombre n'est pas suffisant, il sera expulsé de force. »
En entendant cela, Alice pensa à la façon dont Kaden se battait. Comment il se fondait lui aussi dans l'ombre. Avec cette idée en tête, elle ne put s'empêcher de se demander si l'un de ses Sceaux appartenait au Ravageur Dreadhorn.
« La deuxième chose est la Régénération Berserk. Une fois qu'il est proche de la mort et qu'il réalise qu'il ne peut pas s'échapper, il sacrifie sa vitalité pour un regain d'énergie et de régénération. Toutes ses blessures guériront et il gagnera un boost de prouesses physiques. Tiens bon et la bête sera extrêmement vulnérable aux attaques, au point que même quelqu'un avec trois esprits pourra la tuer. »
« Si tu fais attention à ces deux choses, le reste devrait être facile, car le Ravageur est principalement une bête d'attaque physique. Il n'utilisera presque jamais de capacités de type incantation. Ah, garde aussi un œil sur ses cornes. Tu peux considérer cela comme son vecteur d'incantation. Dès que la corne commence à briller, c'est qu'il prépare une attaque… »
Plus Alice écoutait, plus elle était impressionnée par l'étendue des connaissances du vieil homme. La sagesse cultivée par des années et des années d'expérience au combat.
Des habitudes de la bête à la priorité de chasse, en passant par ses zones de frappe favorites, le vieil homme savait tout.
Le temps passa et avant qu'Alice ne s'en rende compte, le soleil s'était déjà couché et le vieil homme avait fini de parler.
« C'est tout ce que je sais sur cette bête. Ça devrait être plutôt utile pour ta chasse de demain », gloussa-t-il.
C'était la première fois que quelqu'un l'écoutait aussi longtemps. Voyant sa concentration, il n'avait pas pu s'empêcher de continuer. Après tout, qui ne voudrait pas en enseigner davantage en voyant une élève aussi avide ?
« Merci pour ces informations. » Alice se leva et s'inclina, ce qu'il balaya d'un geste de la main.
« Ce n'est rien. Prends mes paroles à cœur et sois prudente quand tu l'affronteras. Un moment de faiblesse et il tournera son attention vers toi, même si tu as du répulsif. C'est le genre de bête à laquelle tu as affaire », sourit le vieil homme en fouillant dans sa sacoche.
« Je garderai tout ce que vous avez dit à l'esprit quand je le combattrai demain. Hm ? » Clignant des yeux, Alice se demanda ce que le vieil homme voulait lui donner alors qu'il lui tendait un sac à l'aspect lourd.
« Prends-le. Il est rempli des fruits que tu as mangés tout à l'heure. Reviens en chercher si tu en manques », rit-il avec un doux sourire.
La voir manger des fruits tout en l'écoutant lui rappelait sa fille avant qu'elle ne disparaisse. Peut-être que si elle était encore en vie, il verrait ses petits-enfants courir autour de lui.
Hélas, la réalité était cruelle.
Avalant sa salive, Alice fouilla dans sa sacoche pour trouver quelques pièces, mais le vieil homme leva les yeux au ciel et lui lança le sac.
« Un vieil homme comme moi n'a aucune utilité pour l'argent. Prends-le et reviens en un seul morceau demain. »
Attrapant le sac, Alice hocha la tête avec un sourire.
« D'accord, je reviendrai certainement demain. Quel est votre nom, vieil homme ? » demanda Alice, voulant connaître le nom de son bienfaiteur. De plus, ce serait assez gênant de continuer à l'appeler "vieil homme".
« Ragnar. Et toi, jeune fille ? »
« Alice. À demain ! » Alice fit un signe de la main en descendant la colline tout en attrapant un fruit à manger.
Voyant Alice s'éloigner avant le couvre-feu, Ragnar laissa échapper un petit rire en caressant sa barbe.
Il ne pensait pas qu'une recrue serait aussi sensible. Un pas avait suffi pour qu'elle réalise qu'il était là, c'est pourquoi il avait fait le premier mouvement. Cela aurait été plutôt gênant si c'était elle qui l'avait trouvé en premier.
Ce qui était plus étrange, c'était l'état de son corps. Pendant qu'ils parlaient, Ragnar avait effectué un léger examen sur elle. S'il avait fait un examen approfondi, elle l'aurait remarqué. Rien qu'à ce qu'il avait vu, son corps était un désastre complet.
Une tempête d'énergies opposées qui entraient constamment en collision et se battaient. C'était un miracle qu'elle puisse marcher normalement dans cet état.
Prenant une profonde inspiration, il regarda la ville.
« Des vents bien turbulents… » murmura-t-il.
Il y avait des rats qui envahissaient son avant-poste récemment. Il les avait laissés faire, car ce n'était pas son travail d'intervenir, mais ils devenaient plus audacieux. Au rythme où ils récoltaient des informations au sein de l'avant-poste, ils allaient bientôt passer à l'action.
Il espérait que l'appât qu'il avait lancé était assez gros pour attraper les gros poissons. Secouant la tête, il sortit un fruit et en croqua un morceau.
Il attendait avec impatience de voir quel genre d'histoire Alice lui raconterait une fois sa chasse terminée demain. Puisque sa cible était le Ravageur Dreadhorn, cela devrait être un récit plutôt intéressant.
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En retournant dans sa chambre, Alice remarqua que Selen se préparait à aller se coucher.
« Tu rentres assez tard. »
« Je suis tombée sur un vieil homme intéressant. Il m'a donné des informations sur ce que nous allons combattre ensuite et m'a même donné des fruits », rit Alice en en proposant un à Selen.
Réfléchissant un instant, elle hocha la tête et en prit une bouchée avant de le recracher immédiatement.
« BERK ! C'est quoi ce bordel ??? » demanda-t-elle alors qu'Alice penchait la tête.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est amer à en crever. C'est vraiment un fruit ?? » demanda Selen, rendant le fruit à Alice car elle ne voulait plus en manger.
« Va te coucher, on part tôt demain, le trajet est long. » Selen secoua la tête et se tourna dans son lit.
Regardant le fruit, Alice en prit une bouchée et, une fois de plus, une saveur sucrée explosa dans sa bouche.
« Bizarre », haussa-t-elle les épaules. Mais si Selen n'en voulait pas, il y en aurait plus pour elle.
Finissant les deux fruits, elle alla se coucher, prête pour la chasse de demain.