Chapitre 405
Ce qui se dressait devant eux était une abomination faite d'os et d'énergie nécrotique. Son crâne, allongé, était recouvert d'arêtes tranchantes et d'une couronne de pointes. Les orbites vides de ses yeux brûlaient d'une lueur cramoisie démoniaque ; à chaque scintillement de cet éclat sinistre, on croyait presque entendre des cris étouffés.
Sa mâchoire se fendit, révélant des crocs semblables à des aiguilles, dégoulinant d'un mélange répugnant de salive et d'un liquide noir épais qui sifflait et grésillait au contact de la neige sous son corps.
Chaque goutte de ce mélange étrange corrodait le sol, libérant ce qu'Alice ne pouvait que supposer être des fumées toxiques.
Des lambeaux de chair en décomposition et d'énergie malveillante s'accrochaient à sa structure squelettique. La colonne vertébrale démoniaque qui parcourait son dos était hérissée d'innombrables pointes osseuses. La queue claqua contre le sol alors que son extrémité commençait à se régénérer.
Des chaînes et du fil barbelé étaient fusionnés aux restes de sa chair et de ses os. Chaque mouvement résonnait, vibrant comme une symphonie de torture atroce. Pourtant, malgré ces chaînes, ce n'était pas une bête asservie. Non, ces chaînes s'étaient enfoncées dans sa chair dès sa conception dans les fosses des Abysses.
Sa simple aura corrodait l'air alentour, tandis que des volutes d'énergie nécrotique débordaient de son corps cadavérique.
Un véritable héraut du chaos. Une bête incarnant la parodie de la vie. Un être impie vivant au-delà de la mort et du désespoir.
Une bête nommée le Mortis Necrothrax.
Face à ce mastodonte de mort, Alice sentit un frisson lui parcourir l'échine. Jamais elle n'avait vu une créature aussi immonde, capable de la dissuader de combattre par sa seule existence.
« Arrête de divaguer ! » hurla Selen, tirant Alice de sa transe.
Se concentrant, elle créa un chemin de petits appuis pour Selen.
Se précipitant vers la bête alors que son bâton ralentissait ses mouvements, elle fit pivoter son corps et abattit son épée contre le cou.
*CLANG !!!
Tressaillant sous l'impact, sa lame trembla ; elle n'avait même pas réussi à laisser une égratignure !
« Quel genre de résistance est-ce là ??? » Alice écarquilla les yeux. Elle connaissait parfaitement la puissance que Selen pouvait déployer dans ses attaques, et pourtant, elle n'avait pas laissé la moindre marque !
*URAHH !!!!!
Tentant d'écraser Selen entre ses mâchoires, le Necrothrax manqua sa cible, Alice ayant réussi à tirer Selen hors de danger grâce à ses éclats.
Jetant un coup d'œil aux autres qui sortaient également de leur torpeur, Alice voulut leur frayer un chemin pour attaquer le corps, mais ils l'ignorèrent.
Une vague de flèches tomba du ciel, s'enfonçant dans le corps de la bête avant d'exploser en une mer de flammes éclatantes.
Pourtant, aussi spectaculaire que fût l'attaque, le Necrothrax resta indemne !
« C'est quoi cette défense impénétrable ? » demanda Selen en massant son poignet. C'était la première fois de sa vie qu'elle ressentait un tel contrecoup. Même les instructeurs de la famille Zenia n'avaient pas une telle défense.
« Il doit y avoir une faille à exploiter. Heureusement que ton drapeau le ralentit, sinon il serait à la fois rapide ET résistant. » Alice soupira en créant un bouclier incliné pour dévier un coup de griffe destiné à Einar.
Mais au lieu de montrer de la gratitude, il afficha de l'agacement, étant parfaitement capable de parer cela lui-même.
En échange de sa vitesse fulgurante et de sa grande résistance, le Necrothrax manquait cruellement de puissance offensive.
Ce n'était pas une bête difficile à chasser. Certes, elle était si résistante que même un coup direct d'un Chasseur cinq étoiles pouvait ne pas infliger de dégâts significatifs !
Fronçant les sourcils, Alice se concentra pour protéger Selen et écarter les coups perdus qui auraient pu viser Einar et Brynja.
Ignorant le fait qu'Alice tentait de se synchroniser avec leur style de combat, Einar apparut sous la bête après avoir esquivé un coup de griffe et trancha vers le haut avec sa grande épée.
Pourtant, en retombant sur ses pieds, il remarqua que son coup avait été brisé par l'armure osseuse.
Il faut admettre qu'ils avaient tous sous-estimé cette armure, mais c'était ridicule. Même sa force ne pouvait la percer !
« Brynja ! »
« Ne crie pas ! Je m'en occupe ! »
Sautant, elle abattit son bouclier contre le côté de la tête du Necrothrax.
*BANG !!!
L'impact de son coup fit chanceler la bête, et sa queue tressaillit un instant.
Un mauvais pressentiment envahit l'esprit d'Alice. Sans hésiter, elle abattit sa main et créa une barrière miniature autour d'elle et de Selen.
Levant sa queue, la bête se mit à convulser et, soudain, un tsunami de pointes fut projeté dans toutes les directions.
Bien qu'elle eût pris ses précautions avec son bouclier, la collision la projeta en arrière ; un éclat d'os lui entailla même le bras.
Einar bloqua ce qu'il put et encaissa le reste, tandis que Brynja se cachait derrière son bouclier.
Bjorn, bien qu'assez éloigné, fut touché à l'épaule par un éclat d'os.
Se repliant, il profita de ce moment pour se soigner.
Une fois la pluie de pointes osseuses terminée, Alice croisa le regard de Selen qui hocha la tête et prit une profonde inspiration.
Puisqu'elle avait reçu le signal d'Alice, elle allait se battre comme elle l'entendait ! Alice s'adapterait à son rythme !
Activant l'accélération sur elle-même, elle apparut au-dessus de la bête et frappa de sa lame.
Cependant, son coup ne parvint pas à pénétrer la couche superficielle de chair putride et fit plier son épée.
Fronçant les sourcils d'agacement, elle fit pivoter son corps et se propulsa au loin en utilisant les appuis qui apparaissaient là où elle en avait besoin. Cela lui permit de bloquer un coup rapide de la bête, alors que les épines sur son dos s'étendaient rapidement avant de reprendre leur forme normale.
Se stabilisant sur une série d'appuis flottant dans les airs, Selen fronça les sourcils.
Elle avait quelques options, mais celle qu'elle voulait éviter était sa Résonance. Elle ne pouvait pas prédire ce qui pourrait arriver, et comme elle était la seule à protéger correctement Alice, elle devait préserver cet atout !
Invoquant un bâton, elle s'accroupit et fonça vers le sol.
Comprenant ce que visait Selen, Alice créa une série de lanceurs qui l'aideraient à placer les points d'ancrage exactement là où elle le souhaitait.
Pendant que Selen faisait cela, Einar continuait d'encaisser les coups de la bête tandis que Brynja lui octroyait des couches successives de protection et de buffs pour l'aider à tenir le duel.
Cependant, ce manque de communication faillit pousser Einar à entraîner la bête hors du confinement de Selen, tandis que Brynja interrompit la trajectoire de Selen, provoquant une collision.
Ce choc permit à la bête de reprendre son souffle ; elle rejeta la tête en arrière et lâcha un rugissement qui balaya la neige.
Réagissant à son cri, les éclats d'os éparpillés sur le champ de bataille se mirent à vibrer.
Danger !
Utilisant immédiatement ses fragments pour protéger ses organes vitaux et ceux de Selen, Alice parvint à réagir juste à temps alors que les éclats explosaient en masse, se transformant en une forêt mortelle de pointes !
« URG !!! » Du sang coula du coin de sa bouche alors qu'Alice serrait les dents.
Les pointes avaient transpercé son bras et sa cuisse, l'une d'elles manquant de lui crever l'œil, mais Alice avait réussi à bouger la tête au dernier moment.
Son cœur battait à tout rompre alors qu'elle luttait pour se libérer de cette prison de pointes.
*CRACK !!!
Tranchant avec son épée, Selen s'était précipitée aux côtés d'Alice, bien qu'elle eût elle-même subi des dégâts. Sans être mortelle, elle saignait sur tout le corps.
Libérant Alice, elle l'aida à retirer les grandes pointes tout en lui tendant une fiole de soin tirée de sa sacoche.
Il ne lui en restait que deux après en avoir acheté à la boutique de ravitaillement, car les stocks étaient limités. Chaque personne était limitée à deux fioles.
En buvant la fiole, Alice entendit sa chair grésiller alors qu'elle se recousait, mais c'était bien inférieur à sa régénération naturelle. Et une fois de plus, la guérison s'arrêta dès que les plaies furent refermées.
Ignorant sa colère pour le moment, Alice tourna son attention vers Einar et Brynja, qui avaient subi de lourds dégâts lors de cette dernière attaque.
Brynja avait une méchante blessure à l'abdomen tandis qu'Einar avait l'avant-bras transpercé par une pointe, ce qui lui rendait impossible de tenir sa grande épée à deux mains.
« Qu'est-ce que vous foutez bordel ?!? » hurla Brynja de rage. Sans les conneries qu'Alice et Selen faisaient, elles n'auraient pas offert une telle ouverture à la bête.
« HAH ?!? » En entendant cela, la patience d'Alice atteignit ses limites, car Brynja n'avait fait que les blâmer depuis le début du combat, alors qu'aucune d'elles n'était sur la même longueur d'onde.
Pour elle, seules Alice et Selen faisaient des erreurs, tandis qu'elles étaient parfaites comme d'habitude.
Retenant Alice pour éviter une dispute, Selen secoua la tête en fronçant les sourcils.
« On pourra s'expliquer plus tard, concentrons-nous sur la bête pour l'instant. »
Serrant les dents, Alice prit une profonde inspiration et hocha la tête.
« Un plan ? » demanda Alice.
Sa puissance offensive était cruellement insuffisante, et le mieux qu'elle puisse faire était d'assister les mouvements de Selen et de parer les attaques dangereuses.
Le fait qu'elles n'aient rien pour percer la faiblesse de la bête l'inquiétait, mais il devait bien y en avoir une.
« J'ai remarqué qu'elle avait des… mouvements étranges en se défendant. On dirait qu'il y a un endroit précis qu'elle ne veut pas se faire toucher. » Selen hésita un instant.
« Pourquoi tu ne l'as pas dit plus tôt ? Où est-ce ? Je t'aiderai à l'atteindre. » Alice cligna des yeux, pressant Selen de révéler cette faiblesse.
S'éclaircissant la gorge maladroitement, Selen débattit un instant avant d'ouvrir la bouche.
« La base de la queue. Entre les jambes. »
« ??? » En entendant cela, Alice resta pétrifiée.
'C'est pas juste son cul, ça ???'