Chapitre 400
Le silence envahit l'arène alors qu'Alice tournait lentement la tête vers Bo, affalé contre les boucliers.
Les spectateurs ne comprenaient pas ce qui venait de se passer, Egil ayant été acculé jusqu'à cet ultime instant.
S'effondrant sur un genou, Egil fixa Bo avant de se tourner vers Torgeir.
Serrant les dents, il abattit son poing sur le sol.
« MERDE !!! » hurla-t-il de rage, déconcertant les gens autour de lui, Alice y compris.
*Ahem !
S'éclaircissant la gorge, Torgeir entra dans l'arène et calma la foule.
« Le vainqueur de ce duel est Alice Agnelia ! » annonça-t-il.
À cette proclamation, la confusion gagna les rangs tandis qu'Alice se levait, rappelant ses éclats avec un doute dans le regard.
« Bien qu'Egil ait réussi à porter un coup à Bo, il l'a fait après que j'ai déclaré la fin du duel. C'est son cri qui a empêché l'annonce d'être entendue. »
La décision étant maintenue, Egil ne put que s'asseoir au sol, épuisé.
Il l'avait senti au moment où il avait attaqué Bo.
Torgeir était la raison pour laquelle ils avaient tous été stoppés en plein élan ! S'il n'avait pas réussi à briser l'emprisonnement dès qu'il avait été lancé, il aurait été figé juste avant de pouvoir frapper Bo.
Cependant, ce qui est fait est fait. Il avait perdu l'Honneur du Guerrier à la régulière et n'avait aucune place pour se plaindre.
Pourtant, une amertume lui nouait la poitrine.
« Je ne suis pas d'accord avec ça. » La voix d'Alice résonna, surprenant Egil qui pensait qu'elle se réjouirait de cette victoire.
Le changement soudain dans les mouvements de Bo était après tout son œuvre. Mais à la fin, même s'il avait voulu s'en prendre à elle, il n'avait pas pu. Il n'avait pu que garder son attention sur Bo qui filait à travers l'arène.
« Que voulez-vous dire ? » Torgeir fronça les sourcils.
Alice avait gagné à la régulière. C'était sa faute à lui s'il avait mal évalué la force d'Egil à la fin. Il n'avait pas cru qu'Egil aurait la puissance nécessaire pour se libérer, et une fois fait, il avait porté son coup contre Bo. Ce qui avait causé ce malentendu dans la foule.
« Dois-je vraiment le dire ? » Alice se gratta les cheveux, agacée.
Techniquement, elle avait gagné ce combat. Elle avait réussi à les protéger tous les deux pendant toute la durée impartie avant qu'Egil ne puisse porter un coup.
Mais une fraction de seconde après la fin du match, Bo avait été touché. Si le combat avait duré 2 minutes et 30,3 secondes, Alice aurait perdu.
C'était passé à ça.
Cependant, si elle devait voir cela sous l'angle d'une guerre, elle aurait perdu. Personne ne peut prédire la variable qui peut soudainement se manifester sur le champ de bataille. C'était sa faute d'avoir baissé sa garde au moment où elle avait senti quelque chose restreindre son corps.
Si elle avait maintenu sa garde et déplacé l'éclat devant Bo, aurait-il été touché ?
La réponse était incertaine, mais il y avait une chance que Bo ait réussi à esquiver. Pourtant, parce qu'elle avait baissé sa garde, cette incertitude était devenue une certitude et Bo avait été frappé une fraction de seconde après la fin.
À cet égard, elle avait perdu.
« Tout peut arriver au milieu d'un combat. L'ennemi ne s'arrêtera pas juste parce que le temps est écoulé. Si c'était un vrai combat… Eh bien, je suis sûre que je n'ai pas besoin d'en dire plus. » Alice jeta un coup d'œil à Bo, qui était sorti de sa Résonance.
Du sang coulait du coin de sa bouche tandis que des guérisseurs se précipitaient pour l'aider.
Il y avait beaucoup de choses qu'Alice pouvait améliorer et elle le savait. Les erreurs qu'elle avait commises durant ce duel auraient pu coûter la vie à son prochain camarade au combat.
Par conséquent, Alice ne pouvait accepter cette victoire.
Fronçant les sourcils, Torgeir se massa les yeux.
D'un côté, un homme frustré d'avoir perdu mais qui acceptait le résultat. De l'autre, une gagnante en colère à cause de la manière dont le duel s'était terminé.
*TOUX !!!
Crachant une bouchée de sang, Bo se traîna sur ses pieds malgré les avertissements des guérisseurs et se tourna vers Egil.
Les veines saillaient sur son cou, mais Bo se contint et se tourna vers Torgeir.
« J'ai perdu. Si Dame Agnelia ne m'avait pas assisté durant ce combat, j'aurais perdu dès la première contre-attaque. Je l'ai ralentie. Et… » Mordant sa lèvre, Bo laissa échapper un soupir de frustration.
« Egil a gagné sa chance. »
Il n'aimait pas Egil, mais il n'avait d'autre choix que d'admettre qu'Egil les avait tous surpassés à ce moment-là.
Même Torgeir n'avait pas pu arrêter le guerrier, et il n'avait pu que regarder le poing s'écraser contre sa poitrine, l'assommant d'un seul coup.
« Ceci… » Torgeir était dans l'impasse, car c'était la première fois qu'une telle chose arrivait durant un Honneur du Guerrier.
Aucun des deux camps ne semblait satisfait.
« Je compenserai la récompense de Dame Agnelia avec mon propre argent. » Bo tenta de négocier, mais Torgeir resta silencieux.
« Pourquoi ne pas déclarer un match nul ? » suggéra Alice en s'approchant du duo.
« Oh ? Un nul pour l'Honneur du Guerrier ? Puisque vous êtes étrangère, vous ne comprenez peut-être pas notre tradition. Cependant, le match nul n'est pas une option. Soit vous gagnez, soit vous perdez. » Torgeir haussa un sourcil.
Des murmures de mécontentement s'élevèrent dans la foule, mais Alice s'en moquait. Elle n'était pas du Nord, ces traditions ne signifiaient rien pour elle. Cependant, elle était prête à les respecter jusqu'à un certain point.
« Que suggérez-vous alors ? Je ne suis pas satisfaite de ma victoire et Egil n'est pas satisfait de sa défaite. » demanda Alice.
Puisqu'il supervisait ce duel, c'était à lui de décider comment régler l'issue.
« Une revanche. Je reporterai les résultats de ce duel au second round. Les conditions de la revanche seront les mêmes, sauf que cette fois, vous y participerez une fois que votre corps sera guéri. Un combat singulier loyal pour prouver l'Honneur du Guerrier. » suggéra Torgeir après une brève pause.
Tout au long du match, il y avait eu des indices sur la véritable puissance d'Alice. Surtout à la fin.
Pour commencer, l'Honneur du Guerrier était censé être combattu par soi-même, pour soi-même. Pas en désignant un représentant.
Avec cet arrangement, les deux obtenaient la revanche qu'ils souhaitaient et la tradition n'était pas rompue.
Croisant les bras, Alice y réfléchit un instant avant d'hocher la tête avec un sourire.
« Ça me va. Et toi, le grand ? » Alice se tourna vers Egil qui voulut dire quelque chose, mais se retint et hocha la tête.
« Je… suis d'accord avec cet arrangement. »
Penchant la tête, elle se demanda ce qui le tracassait encore, quand elle comprit.
« Dites, Torgeir. » appela Alice alors qu'il baissait les yeux.
« Que diriez-vous de donner une chance à Egil ? Il a prouvé qu'il était un guerrier capable et il a joué le jeu loyalement. Je ne vois aucun signe de ses antécédents de mauvaise conduite, sauf peut-être quand il était à cran. Et puis, Bo ne l'a-t-il pas dit plus tôt ? Egil a gagné sa chance quand il s'est libéré de cette restriction. » suggéra-t-elle avec un petit rire.
Les deux vainqueurs suggérant une telle issue, Torgeir soupira avant de se tourner vers Egil.
« Une chance. Je te surveillerai. »
En entendant cela, les yeux d'Egil tremblèrent alors qu'il se mordait la lèvre et hochait la tête.
Les résultats du match étant reportés à une date ultérieure, la plupart des spectateurs perdirent tout intérêt et commencèrent à partir. Certains ridiculisèrent Alice et Egil, mais Alice se moquait de leurs paroles.
Après tout, s'ils avaient quelqu'un comme Egil fonçant sur eux, ils mourraient probablement en un coup. Les plus faibles sont ceux qui parlent le plus.
« Pourquoi ? » demanda Egil en s'approchant d'Alice.
Des émotions contradictoires tourbillonnaient dans sa poitrine alors que la fille devant lui lui accordait la récompense qu'il demandait, bien qu'il ait perdu.
« Pourquoi quoi ? Je ne vois pas pourquoi il devrait limiter ta participation en premier lieu. Et puis, tu as désespérément besoin de cette place, non ? Avec ta force, il y a beaucoup de choses que tu peux faire. »
« Je ne demanderai pas pourquoi tu la veux tant, mais tout le monde mérite une seconde chance. Ne la gâche pas, d'accord ? Ah ! Mais j'attends aussi ma part du pari. Après tout, j'ai bien pris ta place dans l'armée. » Alice sourit, et Egil se figea un instant avant d'éclater d'un léger rire.
« Je t'apporterai l'or dès que possible. Et ne t'inquiète pas, je n'oublierai pas cette faveur que tu m'as faite. Merci. »
Regardant le colosse s'éloigner, Alice se gratta la joue.
Contrairement à son apparence et à son historique basé sur les rapports, c'était un type plutôt calme une fois les choses apaisées. Il semblait simplement sujet aux accès émotionnels.
Une fois qu'Egil fut parti, Bo s'approcha.
« Dame Agnelia. » appela-t-il, faisant rire Alice.
« Si formel tout à coup. Que s'est-il passé ? Et comment vont tes blessures ? » demanda-t-elle en jetant un coup d'œil à sa chemise en lambeaux.
« Mes blessures guériront. Quant à la formalité… Disons simplement que c'est le respect dû aux grands guerriers. Comment as-tu réussi à comprendre ce que je voulais faire à la fin ? Et comment as-tu pu créer autant de points d'appui ? Si je ne savais pas mieux, je dirais que tu utilisais une capacité pour contrôler toute l'arène. » demanda Bo avec une lueur dans les yeux.
« Rien d'aussi sophistiqué que tu le penses. J'ai simplement fait de mon mieux pour comprendre ce que tu visais durant le combat et j'ai fait des suppositions éclairées. Même si, sans mes changements, mon artefact n'aurait pas pu couvrir toute l'arène. » Alice gloussa.
Divisant son artefact en fragments plus petits, elle continua à les séparer jusqu'à ce qu'ils ressemblent à de gros grains de sable.
« Pour faire simple, j'ai dispersé ces fragments à travers l'arène et je les ai assignés à des grilles qui la couvrent. Chaque fragment est responsable d'une grille et j'ai fait des prédictions basées sur ta vitesse et ta direction. »
« Une fois cela fait, je déplace simplement le fragment et je me concentre sur la création d'un point d'appui qui dure juste assez longtemps pour que tu puisses changer de direction. »
En entendant son explication, Bo sentit un frisson lui parcourir l'échine.
À l'entendre, on aurait dit qu'elle avait complètement saisi son style de combat lors de leur brève coopération ! Non seulement cela, mais les calculs requis pour déplacer ces minuscules fragments avec précision afin de s'adapter à ses mouvements…
Et elle faisait tout cela tout en gardant un œil sur Egil, s'assurant qu'il ne puisse pas l'attaquer !