Chapitre 343
Une fois qu'ils furent sortis et qu'Elara se retrouva seule, Arunya laissa échapper un profond soupir.
« Ça va ? » demanda Alice, curieuse, tandis qu'Arunya hochait la tête.
« Je m'en remettrai. Un conseil, cependant : ne reste jamais seule dans la même pièce que la Professeure. Si tu dois la voir, préviens-moi. Elle peut se laisser emporter par sa passion pour le Sang des Abysses et, comme tes effets secondaires sont uniques, cela pourrait déclencher une… réaction inconnue de sa part, comme tout à l'heure », prévint Arunya. Alice cligna des yeux, mais finit par hocher la tête.
Après avoir discuté un peu plus, Arunya retourna à son laboratoire pour poursuivre ses expériences, tandis qu'Alice en profita pour se familiariser avec le plan du Département de Théorie.
Elle croisait de temps à autre des étudiants arborant des écussons sur leurs tenues, signalant leur appartenance à telle ou telle famille.
À l'exception d'un ou deux liés aux Zenia, Alice ne connaissait rien à la hiérarchie des familles nobles de la Surface.
« Maintenant que les choses se sont un peu calmées, je peux probablement prendre le temps de chercher les Zenia », pensa-t-elle en plissant les yeux. C'était son objectif initial en venant dans cette Académie.
« Où penses-tu qu'ils logent ? » Alyss se redressa, elle aussi intéressée. Toutes deux nourrissaient une rancœur tenace envers les Zenia qui les avaient torturées pendant dix longues années.
« Connaissant les Zenia, je doute qu'ils séjournent dans un endroit miteux. Probablement une auberge coûteuse ou quelque chose du genre. »
[Ô ma maîtresse, avez-vous envisagé que la directrice a peut-être des yeux partout dans l'Académie et qu'elle ne vous laisserait pas assassiner les Zenia sur le campus ?] ajouta Cayla, faisant taire Alice et Alyss.
Un court instant passa avant qu'un sourire n'apparaisse sur leurs visages.
« Tu penses à ce que je pense ? » demanda Alice tandis qu'Alyss riait.
« Je ne sais pas, je ne peux pas lire dans tes pensées. Mais est-ce que TOI tu penses à ce que je pense ? »
« Qui sait. Cayla, tu as dit que la directrice surveillait, n'est-ce pas ? » demanda Alice, et Cayla hocha la tête.
« Alors c'est simple, il me suffit de me déguiser et de les assassiner "en dehors" de l'enceinte de l'Académie. Ce sera alors un problème pour la ville portuaire plutôt que pour l'Académie, non ? » Alice sourit joyeusement à l'idée de tuer les Zenia.
« On peut remplacer certains de nos Sceaux pour qu'on ne puisse pas remonter jusqu'à nous. Qui pourrait imaginer que quelqu'un puisse changer ses pouvoirs à la volée ? » rit Alyss.
Si elles changeaient d'apparence en utilisant soit le Sang des Abysses, soit une capacité de Sceau, puis modifiaient leurs pouvoirs, il serait quasiment impossible de les traquer.
Pour le Sang des Abysses, les effets secondaires finiraient par s'estomper, et pour les capacités de Sceau, personne ne ferait le lien avec elle.
Voyant les deux commencer à planifier un meurtre, Cayla resta sans voix, mais compte tenu de leurs griefs envers la famille Zenia, il était naturel qu'elles réagissent ainsi.
En tant que voix de la raison, Cayla se devait de leur rappeler qu'elles ne pouvaient pas tuer n'importe qui.
[Ô ma maîtresse, assurez-vous au moins qu'ils ont commis des actes atroces avant de les tuer. Parfois, des gens bien rejoignent des organisations malfaisantes par nécessité], soupira Cayla. Elle n'avait pas l'intention de les arrêter tant qu'elles avaient des raisons valables pour ce massacre.
Sinon, cela ne vaudrait pas mieux que ce que faisait le Culte de l'Éclipse.
« Mnm… C'est un argument juste. » Alice fronça les sourcils avant d'acquiescer. Ce n'était pas comme si chaque membre des Zenia était mauvais. En fait, les seuls qu'elle connaissait étaient son père, ses frères et les érudits. La plupart des membres de la famille ne savaient même pas ce qui se tramait dans l'ombre.
« Et alors ? Certains ont peut-être rejoint par nécessité, mais ils apportent quand même leur pierre à l'édifice. Les spectateurs sont tout aussi coupables », rétorqua Alyss, mécontente.
« Non, non, Cayla a raison. As-tu un Sceau d'interrogatoire à ta disposition ? Si on peut déterrer des saletés, on pourra les tuer sans conséquences. Enfin… relativement parlant », dit Alice en secouant la tête.
« J'en ai quelques-uns. Mais tu n'es qu'une utilisatrice de quatre Sceaux, au bout du compte. Si tu en remplaces trop, tu ne seras plus capable de les tuer. »
« Et si on demandait de l'aide à l'Underground ? Ils sont doués pour collecter des informations. Si on peut les localiser, obtenir les renseignements nécessaires et établir une liste de cibles », suggéra Alice, ce qui leur éviterait l'effort de devoir les traquer elles-mêmes.
« Je pense toujours qu'il serait plus simple de tuer chaque Zenia que l'on croise, mais soit, comme tu veux », haussa les épaules Alyss, perdant tout intérêt.
« Laisse-moi en dehors des trucs ennuyeux, tant que je peux briser la nuque d'un bâtard de Zenia, je serai heureuse. »
En voyant cela, Alice et Cayla sourirent, impuissantes, mais elles comprenaient pourquoi Alyss était ainsi.
[Utiliser l'Underground est une bonne idée, mais vous devez être prudentes. Vous pouvez obtenir beaucoup d'informations, mais en même temps, ils collecteront des données sur vous. Je ne serais pas surprise qu'ils aient déjà un dossier détaillé sur vous : apparence, capacités et déplacements. C'est le genre d'organisation qu'est l'Underground], prévint Cayla.
« Je sais. Tu penses qu'ils ont réalisé que je suis une Zenia ? » demanda Alice, curieuse.
[. . . Peu probable, à moins qu'ils n'aient un informateur au sein des Zenia qui était impliqué dans vos expériences. Et même là, s'ils le savaient, ils auraient remarqué votre "valeur" et cherché à vous libérer des Zenia pour vous monopoliser eux-mêmes], répondit Cayla en secouant la tête.
En entendant cela, l'expression d'Alice s'assombrit ; on lui rappelait une fois de plus la valeur de son propre corps. C'était un véritable miracle d'avoir rencontré des personnes comme Ria et Allura qui ne s'en souciaient pas.
« Quoi qu'il en soit, changeons mon apparence et voyons quel genre d'informations ils peuvent me donner. »
« Quel Sceau veux-tu que je remplace ? » demanda Alyss en se retournant.
« Change le premier. »
Levant la main, Alyss claqua des doigts et Alice sentit une légère sensation de brûlure sur le dos de sa main.
« Bouffon Miroir, tu peux prendre l'apparence de n'importe qui que tu as déjà vu et soit la reproduire, soit créer une toute nouvelle identité. Si tu choisis de reproduire l'apparence de quelqu'un, tu comprendras instinctivement ce que tu dois dire ou ne pas dire, en fonction de ce que tu sais de cette personne », expliqua Alyss tandis qu'Alice la remerciait.
Ouvrant les yeux, elle revint à la réalité et se dirigea vers les quais.
Mais à peine eut-elle quitté l'enceinte de l'Académie qu'elle réalisa un problème majeur concernant l'achat d'informations.
L'argent.
« Putain… Je suis fauchée. »
Ria s'occupait de la majeure partie de leur argent, tandis qu'Alice ne portait que 10 pièces d'or sur elle.
Avec ça, elle ne pouvait acheter que le forfait d'informations le plus basique. D'autant plus qu'elle n'allait pas se présenter sous son identité d'Alice Agnelia, mais sous celle d'une personne inventée.
Se grattant la tête, Alice se dit qu'il valait mieux gagner un peu d'argent d'abord.
Finalement, elle décida de se rendre à l'arène de jeu. Demandant à Alyss de remplacer tous ses Sceaux par des capacités basées sur les armes, Alice s'inscrivit sous le nom de Kale Grani et combattit autant d'adversaires qu'elle put avant de se faire expulser.
Son deuxième Sceau fut remplacé par celui de Tiamat, boostant sa puissance d'attaque et conférant à tous ses coups une teinte rouge caractéristique qui drainait brièvement la couleur du monde.
Son troisième fut changé pour Asur, le Seigneur des Abysses de la Corrosion.
Et enfin, son quatrième Sceau fut remplacé par celui d'Allura. Plus précisément, son sixième Sceau de taillades instantanées.
Avec cette combinaison de capacités et une arme de rechange — plutôt que le Croc du Vide, car cela aurait pu remonter jusqu'à elle —, Alice brisa trois armes par combat mais parvint à tous les gagner avec une facilité relative.
Pendant qu'elle se battait, elle pouvait entendre les murmures des spectateurs, se demandant qui elle était et quand elle était apparue dans cette ville, personne ne l'ayant jamais vue auparavant.
Sa nouvelle forme se composait de longs cheveux blonds et d'yeux cramoisis.
Pour sa tenue, le Bouffon Miroir s'en était chargé. Elle portait une veste noire aux manches larges, une casquette noire à visière, un col roulé avec des ceintures et des boucles sur la veste, ainsi qu'une paire de shorts noirs. Elle portait des chaussures simples, exposant ses jambes délicates.
Avec cette identité, elle parvint à gagner 50 pièces d'or en affrontant des adversaires possédant 4 ou 5 Sceaux, tout en ne révélant que 3 capacités et jamais plus. Même ceux ayant une Résonance perdirent contre elle, ce qui était prévisible. Après tout, elle possédait trois capacités de niveau Seigneur des Abysses !
Secouant sa bourse avec un sourire joyeux, Alice s'éloigna de l'arène de jeu tandis que les propriétaires étaient furieux.
« 50 pièces d'or devraient suffire pour un forfait de niveau 3. Le niveau 2 était plutôt avare en informations la dernière fois, donc le niveau 3 devrait être exactement ce qu'il me faut », songea-t-elle.
En regardant vers les quais, elle vit un autre navire accoster et se demanda s'il s'agissait d'une nouvelle fournée d'étudiants ou peut-être de visiteurs.
Avec son identité actuelle, la curiosité et l'esprit libre servaient de base, et elle fut donc encline à aller voir ce qui se passait. Plus elle jouerait son rôle, plus elle serait convaincante lorsqu'elle se rendrait à l'Underground.
En approchant des quais, elle vit qu'il s'agissait principalement de jeunes Chasseurs qui avaient l'air émerveillés en observant le monde inversé.
« On dirait que ce sont de nouveaux étudiants. J'imagine que la nouvelle du report des examens a permis à plus de gens de venir tenter leur chance. »
Comme il n'y avait rien d'intéressant, Alice fit demi-tour et s'apprêta à partir lorsqu'elle aperçut un certain écusson.
L'écusson des Zenia !