Chapitre 245
« Est-ce que la ville que j'ai vue plus tôt… est Ayr ? »
Se grattant le menton face à la question d'Alice, Kaden vérifia certains points de sa propre théorie.
« Oui, c'est bien elle. Le dernier bastion dans les Abysses, la cité sainte d'Ayr. » Kaden hocha la tête avec un sourire.
En entendant cela, Alice comprit qu'elle avait été transportée à une époque de l'histoire où Ayr existait encore.
Ce qui signifiait qu'elle se trouvait à une période précédant la mort de leur maître, la mort de l'ancien propriétaire de Cayla, celui-là même qui lui avait légué la couronne.
« Peux-tu m'en dire plus sur Ayr ? » demanda Alice, mais à sa grande surprise, Kaden secoua la tête.
« Non. Tu te souviens des règles du jeu ? Tu poses une question et je réponds. Je pose une question et tu réponds. Si tu veux obtenir plus d'une question, tu devrais mieux la formuler. Tu m'as simplement demandé si la ville était Ayr ou non, et j'ai répondu honnêtement. » Kaden eut un sourire en coin tandis qu'Alice claquait la langue.
« Tsk, radin. »
« Tu devrais apprendre à poser de meilleures questions, alors. » Kaden rit en tapotant la tête d'Alice.
Une vague d'énergie pénétra le corps d'Alice alors qu'elle réalisait que ses blessures se refermaient et que la fatigue engendrée par son attaque disparaissait.
Regardant ses mains avec surprise, elle n'aurait jamais cru Kaden capable d'une telle chose.
« Quoi qu'il en soit, je crois que c'est à mon tour de poser une question, non ? »
En voyant son sourire, Alice ne put s'empêcher de penser que tout cela avait été orchestré par lui. Un moyen d'obtenir des informations sur elle et de découvrir ses origines. Bien qu'elle ait obtenu quelques réponses, elle lui en avait beaucoup dit aussi.
« Si tu as une mère qui est ton mentor et qui t'a appris une grande partie de ce que tu sais aujourd'hui, tu dois bien avoir un père, non ? À quoi ressemble-t-il ? » demanda Kaden avec un sourire narquois.
La nature de sa question fit marquer un temps d'arrêt à Alice, entre surprise et confusion.
Bien qu'elle appelle Allura « mère », c'était surtout parce qu'elle était sa tutrice et que Ria ne cessait de dire qu'Allura était comme sa mère. Quant à une figure paternelle… ce serait probablement Kaden lui-même.
« Hmm… Il évite un peu ma mère. Il n'est jamais là, mais il prend de mes nouvelles de temps en temps. Son entraînement est… eh bien… "abusif" est un euphémisme, grrr. » Alice fronça les sourcils, car l'entraînement de Kaden faisait passer celui d'Allura pour un jeu d'enfant.
« Et à quoi ressemble-t-il ? »
« Non~ Tu te souviens des règles du jeu ? Tu poses une question et je réponds. Je pose une question et tu réponds. Si tu veux obtenir plus d'une question, tu devrais mieux la formuler. Tu n'as jamais demandé à quoi il ressemblait. » Alice tira la langue avant de reculer de quelques pas et de préparer à nouveau son arme.
« Tsk, gamine radine. » Le sourire de Kaden tressaillit alors qu'elle retournait ses propres mots contre lui.
Mais peu importait, il y avait largement le temps d'obtenir d'autres réponses au fil de ce jeu.
Prenant une profonde inspiration, Alice plissa les yeux. Dans l'état actuel des choses, elle n'avait aucun moyen d'atteindre Kaden. Elle devait mieux exploiter ses capacités en dehors de ses flammes.
« Il se méfie de mon feu. Ma meilleure chance contre lui réside dans mes résonances de Sceau unique. La première résonance de Sceau augmente ma puissance physique et provoque des hallucinations. Je n'ai pas encore testé la résonance avec mon troisième Sceau. Cependant… »
La dernière fois qu'elle avait utilisé la résonance d'un Sceau, elle avait obtenu la couronne au-dessus de sa tête comme effet secondaire. Elle n'était pas sûre de ce qui arriverait si elle continuait à l'utiliser.
C'est pourquoi ce serait sa prochaine question.
« La résonance s'active avec trois Sceaux. Mais je peux le faire avec un seul. Quels sont les effets secondaires et les dangers potentiels d'une telle pratique ? » demanda Alice avant de se précipiter en avant.
En abattant sa lame, Alice vit Kaden l'écarter d'un simple geste avant de pénétrer dans sa garde.
Deux doigts frappèrent son sternum, l'obligeant à reculer de plusieurs pas alors qu'il enchaînait avec un coup de pied dans son estomac.
« La résonance est un état qui puise dans le pouvoir acquis grâce à tes Sceaux. Grâce à l'équilibre de ces trois-là, cela te pousse à devenir une bête tout en conservant ton humanité. Tu peux considérer la résonance comme un avant-goût du genre de bête que tu pourrais devenir si tu succombais aux Abysses.
« Maintenant, la résonance d'un seul Sceau est très difficile à activer pour un humain. La raison est qu'elle exige qu'un Sceau unique domine ton corps. Pour les bêtes, c'est un état naturel. Mais pour les humains, cela menace l'équilibre entre l'humain et la bête. Il est difficile pour un humain de rendre les autres Sceaux dormants pour permettre cela.
« Quant aux effets secondaires… Ce ne sera pas différent de boire un excès de Sang des Abysses et d'en acquérir les propriétés bestiales. Pour le dire autrement, imagine que la résonance d'un Sceau équivaut à boire ton propre Sang des Abysses si tu devais devenir une bête. » expliqua Kaden en observant la couronne d'Alice.
« Je vois… » Alice fronça les sourcils.
Elle n'était pas sûre du lien entre sa constitution et la résonance d'un seul Sceau, mais il valait probablement mieux ne pas prendre de risques. La couronne qui restait au-dessus de sa tête était le signe que les choses n'étaient peut-être pas aussi simples qu'elle l'espérait.
D'un claquement de doigts, des épées de métal jaillirent autour de Kaden pour tenter de l'embrocher, mais il les balaya d'un simple mouvement.
« Pour ma question, je pense que tu connais déjà la réponse. À quoi ressemble ton père ? »
« De longs cheveux noirs attachés en queue-de-cheval comme les tiens, hmm… et son visage est un peu différent. Tes yeux sont plus perçants et il n'a pas une mâchoire aussi marquée. » Alice haussa les épaules avant d'énumérer d'autres détails.
Ce qu'elle décrivait était le déguisement de Kaden en tant que Thane, plutôt que son apparence habituelle.
« Et ta mère ? »
« Tu te souviens des règles ? » Alice leva les yeux au ciel tandis que Kaden soupirait.
« Très bien, très bien, demande toujours. »
« Connais-tu l'origine de ce feu et ce qu'il est ? » demanda Alice en recouvrant tout son corps de ses flammes violettes.
Ramant son épée vers l'arrière, elle se projeta vers Kaden et déchaîna une rafale de coups.
Bloquant chaque coup avec ses doigts et ses ombres, Kaden resta silencieux tout en analysant les propriétés de son feu.
« Pourquoi demandes-tu ? Ne l'as-tu pas obtenu d'une bête ? »
« Parce que la bête que j'ai tuée n'avait pas ce feu. Mon deuxième Sceau puise dans le potentiel de mon sang. Ce qui signifie que ce feu provient de mon sang. J'ai déjà établi un rituel avec la flamme une fois, et elle a invoqué une bête draconique dont j'ignore l'origine.
« Non seulement cela, mais un ami à moi a appelé ce Sceau [Manifestation de Sang Immonde]. » expliqua Alice en claquant des doigts.
Activant un Flux du Vide près de la tête de Kaden, elle l'obligea à esquiver sur le côté avant de libérer une entaille horizontale qu'il fit dévier d'un coup sec.
« Hmm… C'est assez étrange. Peux-tu me dire quelles sont les propriétés de ce feu ? Je pourrais peut-être le faire correspondre à quelques bêtes que je connais, mais sans garantie. » demanda Kaden avec curiosité.
Si ce qu'Alice disait était vrai, alors c'était quelque chose qui intéresserait certainement Nalem. Un feu qui ne provenait pas d'une bête et qui pouvait imiter la compétence d'Allura, façonnée par sa propre compréhension de son Autorité.
« Je n'en sais pas grand-chose, mais il semble haïr les pouvoirs des Abysses et il a sa propre volonté, bien qu'il coopère généralement avec moi. En l'utilisant, je peux trancher les pouvoirs des Abysses. Même ma mère a été surprise par son efficacité. » expliqua Alice tout en libérant une vague de flammes violettes vers Kaden, qui en profita pour tester son efficacité.
Créant un mur d'ombres, Kaden observa les flammes commencer à « dévorer » son ombre et à l'assimiler pour s'en servir de carburant.
Plissant les yeux, Kaden eut un léger froncement de sourcils. Maintenant qu'il l'observait de plus près, cela ne ressemblait à rien de ce qu'il avait vu auparavant.
« Veux-tu remettre cela à plus tard ? Je connais quelqu'un qui pourrait avoir une idée. Mais en l'état, je n'en ai aucune idée. » Kaden haussa les épaules, impuissant.
« Mais je vais dire une chose. Pourquoi gaspilles-tu le potentiel de tes Sceaux ? Quand tu te bats, tu devrais chercher à tout utiliser avec une efficacité maximale. Tu sous-utilises le pouvoir de tes Sceaux et tu te reposes trop sur ton feu. » demanda-t-il en sortant sa main de sa poche.
« Permets-moi de te faire une petite démonstration. Ton premier Sceau te donne un boost physique, ton deuxième te donne le contrôle du feu et du sang, ton troisième renforce ton sang et te donne le contrôle du métal. Je ne vais pas entrer dans les détails du premier ni du deuxième Sceau. Laisse-moi te montrer ce que tu pourrais faire avec ton troisième Sceau. »
En frappant le sol du pied, son ombre s'étira à travers le champ de fleurs, d'une manière similaire à la toile de sang d'Alice.
Pendant le combat, il avait analysé le style de combat et les habitudes d'Alice tout en posant ses questions. À ce stade, il avait appris tout ce qu'il avait besoin de savoir sur sa façon de se battre.
Se précipitant vers Alice, Kaden frappa le sol et deux pointes d'ombre jaillirent près d'Alice, qui parvint à esquiver au dernier moment.
Enchaînant cette attaque, des fils d'ombre se manifestèrent autour des chevilles d'Alice, rendant ses mouvements plus difficiles.
Mais Kaden n'en avait pas fini. Utilisant cela comme couverture, il contourna sur le côté et entra dans sa zone d'attaque avant de claquer des doigts.
Un pilier d'ombre interrompit Alice avant qu'elle ne puisse attaquer Kaden, la frappant précisément au poignet. Même avec l'aide de Cayla, trop d'attaques provenaient de ses angles morts !
Alice voulut forcer le passage à travers les entraves, mais deux autres piliers percutèrent l'arrière de ses genoux, l'obligeant à mettre un genou à terre.
Maintenant une lame d'ombre contre le cou d'Alice, Kaden gardait le même sourire sur le visage.
« Tu vois ? C'est un peu du gâchis si tu n'utilises pas ton troisième Sceau en tandem avec tes mouvements. Tu as une excellente vision, utilise-la à ton avantage. Avec une compréhension suffisante de ton adversaire, tu peux créer une faiblesse de force. » expliqua Kaden tandis qu'Alice ne pouvait que hocher la tête.
« Maintenant, c'est l'heure de ma question. À quoi ressemble ta mère ? »
« À quoi ressemble la mère de qui, hein ? » Une voix résonna derrière Kaden alors qu'il sentait un frisson lui parcourir l'échine.
La main d'Allura agrippa ses épaules tandis qu'elle forçait un sourire sur son visage.