Chapitre 111
Alors qu'elles se dirigeaient vers l'entrée menant aux Profondeurs Hurlantes, Alice ne put s'empêcher d'interroger Allura sur le point commun.
« Tu vois, les points communs ne sont qu'un terme général donné par les gens à ces lieux, car chaque emplacement est légèrement différent. La plupart des points connus à travers le monde sont occupés par des familles nobles ou des Chasseurs puissants, tandis que ceux qui ne le sont pas finissent par disparaître après un certain temps. »
« Celui où nous allons est assez profond dans les Profondeurs Hurlantes, donc la plupart des familles ne l'ont pas encore trouvé. Malgré l'immensité du lieu, je pense qu'il ne reste qu'une ou deux utilisations possibles. » Allura haussa les épaules alors qu'Alice songeait aux Profondeurs Hurlantes.
La dernière fois qu'elle y était descendue, elles s'étaient arrêtées à la limite lorsqu'une bête qu'elles ne pouvaient affronter était apparue, les forçant à battre en retraite.
Avec Allura comme garde cette fois-ci, elle allait pouvoir explorer davantage cet endroit dont elle n'arrêtait pas d'entendre parler.
Une strate où les cris incessants des Chasseurs morts résonnent, étouffés par les hurlements des bêtes.
« Nous avancerons plus vite que d'habitude une fois en bas, car c'est assez loin de l'entrée. Si nous traînons, nous ne serons pas revenues avant le retour de Gin. Quant à notre destination, nous allons dans un endroit que la plupart appellent le Bosquet de Cristal. Le point commun se trouve au centre », expliqua Allura.
« Tu ne le sais peut-être pas, mais la simple information qu'un point commun est disponible coûte très cher. Les Chasseurs six étoiles sont particulièrement avides de ce genre de renseignement, car cela leur permet de choisir plus facilement leur prochaine cible, augmentant ainsi leurs chances de devenir un Seigneur des Abysses », ajouta Ria en regardant par la fenêtre, le menton posé sur sa paume.
« Eh bien, le rang de Seigneur des Abysses ne concerne vraiment que ceux qui possèdent neuf Sceaux, mais je suppose que les sept et huit sont assez proches. Mais oui, cette information se vend à prix d'or auprès des Chasseurs six étoiles. Si tu veux gagner de l'argent, rien n'est plus lucratif que de détenir des détails sur les points communs.
Naturellement, il y a un risque inhérent à posséder ce genre de savoir », dit Allura en ouvrant l'une des fenêtres pour fumer sa cigarette sans qu'Alice et Ria ne soient forcées d'inhaler la fumée passive.
« Peux-tu… m'en dire plus sur les écarts de puissance ? » demanda Alice, la voix encore rauque après son accès de colère, mais sa curiosité exigeait qu'elle pose la question.
Sachant qu'Allura allait partir en voyage avec Gin une fois la chasse de Ria terminée, Alice voulait en apprendre le plus possible.
« Hm ? Oh, bien sûr. Voyons voir… Les Sceaux un à trois sont ce que nous considérons comme le niveau débutant. Ils te rendent plus forte qu'un civil ordinaire, mais tu n'es essentiellement que de la chair à canon dans l'armée d'une nation. Ceux qui parviennent à franchir le cap des trois ou quatre Sceaux sont ce que nous appelons les Talentueux. À quatre Sceaux, tu DEVRAIS être capable d'éliminer n'importe quel utilisateur à trois Sceaux.
À cinq, tu peux être considérée comme une figure puissante au sein d'une communauté. À six, tu fais partie du 1 % supérieur. »
« Ce n'est qu'en tentant d'obtenir leur septième Sceau que les gens comprennent enfin le gouffre qui sépare les deux, malgré la différence d'une seule capacité. Un utilisateur à six Sceaux essayant de tuer un utilisateur à sept Sceaux, c'est essentiellement comme toi, avec deux Sceaux, essayant de tuer un utilisateur à cinq Sceaux. Très difficile, voire impossible. »
« Cependant, la compétition au sein des trois derniers Sceaux est particulièrement rude. Tous ceux qui atteignent ce niveau sont talentueux à leur manière. Et comme tu le sais, une fois ce niveau atteint, selon ta puissance, les Abysses t'accorderont le statut de Seigneur.
La plupart l'obtiennent à leur neuvième Sceau, mais Gin l'a eu à son huitième », expliqua Allura en essayant tant bien que mal de décrire la puissance de chaque Sceau.
Cependant, elles n'étaient toutes que des fourmis comparées à elle, alors il était difficile de dire quelle fourmi était la plus forte quand elles étaient toutes deux si fragiles.
« Et après le neuvième Sceau ? » demanda Ria, car c'était la même question qu'elle avait posée à Alice. Mais quand elle l'avait demandé à Alice, c'était plus rhétorique. Avec Allura, en revanche, elle attendait une réponse.
« Après le neuvième, tu as les Apôtres. Comme tu le sais, chaque église est dirigée par ses papes, mais au-dessus des papes se trouvent les Apôtres. Des extensions de la volonté de leur Dieu. Chaque dieu a deux Apôtres et ils possèdent quelque chose contre lequel les Seigneurs des Abysses ne peuvent jamais rivaliser. Un symbole de puissance absolue en dessous du niveau des Dieux. C'est ce que j'appelle un Aspect Divin.
Un fragment de la puissance d'un Dieu qu'ils confèrent aux Apôtres, et c'est ce qui leur donne leur nom. Apôtre de la Guerre, de la Famine, de la Préservation, et ainsi de suite. L'Apôtre de la Guerre possédera l'Aspect Divin de la Guerre accordé par le Dieu de l'Éclipse », gloussa Allura.
« Chaque Dieu est limité à deux Apôtres, car en partager davantage ne ferait qu'affaiblir leur emprise sur ce monde. Le trio de dieux joue son propre jeu tandis que nous ne pouvons que regarder. Et les Apôtres ne sont que des pièces d'échecs sur cet échiquier, malgré leur puissance impressionnante. »
En entendant cela, Ria ne put s'empêcher d'avaler sa salive en essayant d'imaginer quel genre de pouvoir ils pouvaient commander.
« Mais il est bien trop tôt pour que tu penses aux Apôtres. Tu ne pourrais même pas leur arracher un cheveu, même s'ils te laissaient faire », ricana Allura en donnant une pichenette sur le front de Ria.
« Bref, y a-t-il autre chose que tu aimerais savoir ? » demanda Allura, sachant qu'Alice voulait obtenir autant de réponses que possible tant qu'elle était encore là.
« Les strates des Abysses. Combien y en a-t-il au total ? »
« Eh bien… Si je t'en dis trop, ce ne sera pas drôle. Nous sommes dans la Strate du Crépuscule. Au-dessus de nous, servant de frontière entre la surface et les Abysses, se trouve la Strate du Reflet. En dessous de nous se trouve la Strate des Profondeurs Hurlantes. Quant à ce qui se trouve sous les Profondeurs Hurlantes… C'est une strate surnommée la Mer des Étoiles », Allura plissa les yeux.
« La Mer des Étoiles… À quoi cela ressemble-t-il ? » murmura Alice, émerveillée. Le nom seul semblait étrange mais magnifique. S'il portait un tel nom, à quoi ressemblerait la vue ?
« C'est quelque chose que tu devras découvrir par toi-même. Tout ce qui se trouve sous les Profondeurs Hurlantes est largement inconnu de 99 % de la population. Même les érudits sont dans l'ignorance concernant les informations sous la Mer des Étoiles. »
« Autre chose que tu veux savoir pour l'instant ? » demanda Allura, mais Alice secoua la tête.
Connaissant le tempérament d'Allura, Alice comprit que la plupart de ses questions aboutiraient à ce qu'Allura lui demande d'explorer par elle-même, et elle était d'accord avec cette idée. Après tout, elle était libre. Elle voulait explorer ce monde à son propre rythme et faire l'expérience de la vie par elle-même.
L'apprendre par Allura était un raccourci qu'elle ne voulait pas prendre.
Le reste du voyage fut rempli par Ria et Alice posant des questions à Allura sur le combat plutôt que sur l'exploration. Des façons d'utiliser leur pouvoir, comment mieux adopter la mentalité qui leur permettrait de progresser le plus rapidement, et quel genre de méthodes d'entraînement elles pouvaient utiliser.
Pour Ria, les conseils d'Allura portaient principalement sur le travail de son endurance et de sa durabilité, puisque ses Sceaux reposent sur sa constitution, tandis que pour Alice, il s'agissait d'entraînement physique combiné à un travail de souplesse.
Sachant que les pouvoirs du Sang des Abysses n'étaient pas permanents pour Alice, elle devait emprunter la voie difficile de tout entraîner manuellement, mais cela avait l'avantage supplémentaire de permettre à Alice de comprendre l'amplitude de mouvement de son propre corps. Avec la compréhension vient le contrôle, et avec le contrôle, elle serait capable de démontrer des mouvements dont la plupart ne pourraient que rêver.
Allura comprit qu'Alice n'était pas faite pour les affrontements frontaux. Son physique favorisait la souplesse et la vitesse.
'Alice est faite pour la vitesse et la souplesse. Elle devrait remplir le rôle de contrôleur dans un combat d'équipe. Ria sera la combattante de première ligne, car elle me ressemble sur bien des points. Nous sommes toutes deux des combattantes à tête brûlée qui comptons sur nos corps', pensa Allura, sachant qu'elles travailleraient assez fréquemment ensemble.
'Je veux qu'elles collaborent plus souvent, mais jusqu'à présent, les seules fois où elles ont travaillé ensemble, elles ont dû se retenir, comme lors de la chasse aux Sceaux d'Alice. Ce voyage dans les Profondeurs Hurlantes pourrait être une bonne occasion pour elles de développer un esprit d'équipe.
Je ferai en sorte qu'Alice se concentre sur l'utilisation de ses fils et de son arme, ainsi que sur le contrôle du sang pour gérer le champ de bataille, tandis que Ria affrontera les bêtes de front', planifia Allura dans son esprit, alors que les deux autres ne se doutaient de rien.
Soudain, Alice sentit un frisson lui parcourir l'échine et regarda autour d'elle, confuse, se demandant ce qui avait déclenché ses instincts.
Incapable de trouver la source de son soudain sentiment de malaise, elle se détendit à nouveau, ferma les yeux et reposa son esprit pour le reste du voyage.
Le simple fait d'avoir vu l'emblème de la famille Zenia plus tôt dans la journée l'avait laissée mentalement épuisée, des souvenirs immondes de son passé inondant son esprit.
En y pensant, elle ne put s'empêcher de se demander quelle avait été la réaction de son père et de ses frères face à sa disparition. Étaient-ils heureux que cette chose « inhumaine » ait enfin disparu de leur vie ?
Quelle que soit la réponse, elle savait qu'ils se reverraient à l'avenir. Ce n'était pas une question de « si », mais de « quand ». Quand elle déciderait de retourner dans son ancienne demeure, quand elle serait assez puissante pour tenir tête. Quand elle serait assez puissante pour réclamer vengeance.
C'est alors qu'elle retournerait chez elle pour réduire tout cela en ruines.