Chapitre 1 035
« Ne recommence jamais... Urgh... Ne recommence jamais ! Ça ! » grogna Elias, réprimant une envie de vomir tout en s'agrippant au tronc d'un arbre.
À chaque mot, il sentait son petit-déjeuner remonter. Vu la vitesse à laquelle Alice traversait le Vide, il était surpris de ne pas avoir tout rendu en plein vol.
Alice, elle, ne répondit pas.
D'ordinaire, elle aurait apprécié la situation. Mais avec tout ce qui se passait dans le Vide, difficile de se réjouir de la souffrance d'Elias.
Lab, de son côté, était à peine affectée. La vitesse du voyage l'avait certes secouée, mais son corps était bien plus résistant que celui d'Elias.
« Combien de temps encore ? » demanda Alice, qui n'avait fait une pause que parce qu'Elias semblait atteindre ses limites.
« Je dirais encore trois sauts, à peu près, pour couvrir la même distance, et nous serons juste à l'extérieur de la Capitale. Mais je dois vous prévenir : plus nous approchons, plus vous risquez de tomber sur les défenses mises en place par la famille royale », rappela Lab. Alice hocha la tête.
C'était prévisible.
Après tout, en tant que capitale d'Extalia, elle doutait que la famille royale laisse quelqu'un larguer une bombe géante au milieu de la ville via le Vide.
Une fois qu'elle eut laissé à Elias le temps de récupérer, Alice les propulsa à nouveau à travers le Vide.
Plus ils s'approchaient du cœur d'Extalia, plus le Vide semblait dégradé. Certaines zones faisaient même douter Alice qu'il s'agisse toujours du même royaume.
C'était tout simplement trop... dégoûtant pour être considéré comme le Vide.
« Est-ce que cet endroit peut être "réparé" ? » demanda Alice en fronçant les sourcils.
Même si le Vide n'était pas habitable, le voir muter de la sorte était pénible. Surtout en sachant que ce royaume était, en pratique, la maison de Feris.
[Ça dépend du temps que Feris veut y consacrer. Si tant est qu'elle le veuille, pour être honnête], soupira Cayla, le visage sombre.
[Je veux dire, regarde les Abysses. Tu as vu la différence quand Velouria était aux commandes. Les règles établies, l'agencement du royaume, tout ça. Mais après sa mort, tout est parti en couille.]
Alice hocha la tête à contrecœur.
En effet, du temps de Velouria, le Miasme était plus ou moins contrôlé. Sans être totalement absent, il existait des zones où les gens pouvaient se détendre sans étouffer sous le Miasme Abyssal.
Mais maintenant... autant dire que même si elle reconstruisait Ayr, sans moyen de purger le miasme, il serait impossible d'y faire vivre qui que ce soit.
Alors qu'Alice s'apprêtait à créer un portail de sortie, elle remarqua quelque chose du coin de l'œil. Un étrange reflet...
Un endroit vide avec une seule « cage » au centre.
Mais ce qui attira vraiment son attention, ce qui la fit se figer de stupeur... c'était l'aura laissée derrière elle.
Sans hésiter, Alice brisa la bulle et créa une plateforme pour se propulser.
Filant à travers le Vide sans retenue, son cœur cognait contre sa poitrine, l'anxiété envahissant son esprit.
Mais avant qu'elle ne puisse atteindre la cage...
*BANG !!!
Heurtant un mur invisible, Alice fut projetée en arrière, du sang coulant de son nez.
Les veines saillaient sur ses tempes, son impatience commençant à prendre le dessus.
Rassemblant de l'énergie dans sa paume, Alice se prépara à percer le royaume si nécessaire.
[ALICE !] cria Cayla alors qu'Alice finissait par se retourner.
[Regarde mieux. Même si tu brises ça, ça n'ouvrira pas de passage vers l'endroit. Au contraire, nous perdrons notre seul indice.] Cayla força Alice à se calmer, et cette dernière recula d'un pas.
Fermant les yeux, elle apaisa son esprit.
Une fois calme, elle jeta un nouveau regard au reflet.
Un endroit « vide » avec une seule cage. Du sang maculait l'intérieur, et des plumes de corbeau jonchaient le sol.
D'après l'énergie résiduelle... Alice était certaine que Kaden avait été retenu dans cette cage à un moment donné.
Aucun doute là-dessus. Mais ce n'était pas tout.
Cachée dans cette énergie se trouvait... une aura appartenant à l'Éclipse.
Kaden était blessé. Et par la Famine, de toutes les personnes possibles.
Dès qu'elle le réalisa, elle ne put plus se contenir.
« Kaden ne mourra pas si facilement. Le fait qu'il ne soit pas là signifie qu'il a probablement trouvé une issue. La clé est de découvrir où il a pu aller », rappela Alyss.
[Alyss a raison. Briser ça n'est pas la bonne solution pour l'instant. Le mieux est de mémoriser ce qui s'est passé ici et de se préparer à chercher Kaden une fois regroupés avec Allura.]
Alice regarda à nouveau la cage et plissa les yeux.
L'aura qui s'en échappait était extrêmement faible, bien loin de ce qu'était habituellement celle de Kaden.
Se mordant la lèvre, Alice fit demi-tour.
Trouver Allura ou traquer Kaden.
D'un côté, elle savait où allait Allura. De l'autre... Kaden n'était clairement pas en état après avoir quitté la prison.
« On accélère. Une fois Allura trouvée, je retourne le Vide pour chercher Feris et Kaden. Feris pourra se plaindre de ce que j'ai fait à sa maison une fois qu'elle se sera réveillée, putain », lança Alice en serrant le poing, retournant vers Elias et Lab.
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« Ha... » Un long soupir s'échappa des lèvres de Nyer alors qu'il jetait un regard à la femme derrière lui.
« Je croyais t'avoir dit de surveiller Kaden. De t'assurer qu'il reste enchaîné. Et maintenant, tu me dis qu'il s'est échappé ? » Nyer fronça les sourcils, mécontent.
Il pensait que l'Apôtre de la Famine serait capable de garder un seul prisonnier. Ce n'était pas une tâche difficile, après tout.
Pourtant...
Kaden s'était échappé.
Deva ne put rien répondre. Elle se contenta de claquer de la langue.
Secouant la tête, Nyer se tourna vers elle.
« Peux-tu savoir où il est allé ? »
Deva secoua la tête.
« Non, l'aura est trop faible pour être suivie. Elle n'était forte qu'au moment de l'évasion. »
Tapotant du doigt, Nyer prit sa décision.
« J'ai une nouvelle mission pour toi. Occupe-t-en et oublie Kaden. Si tu le trouves... je pense qu'il serait dans ton intérêt de fuir. »
Deva fronça les sourcils, lançant un regard noir à Nyer. Mais en voyant son expression, elle ravala ses plaintes.
Il ne demandait pas sa coopération. C'était un ordre.
« Tsk... très bien. Dis-moi juste ce que tu veux que je fasse », soupira Deva.
« Je veux que tu ailles à la capitale. Là-bas, tu trouveras un descendant direct de la Lignée Royale. Amène-le-moi. »
« Tu veux que je joue les kidnappeuses ? » Son expression se tordit d'incrédulité. Une insulte à sa puissance. Un apôtre relégué à une mission de kidnapping ?!
Nyer ne dit rien.
Deva sentit l'avertissement silencieux. Si elle refusait, si elle prouvait qu'elle ne lui était d'aucune utilité...
« C'est bon. » Se retournant, Deva partit tandis que Nyer secouait la tête.
« Une femme problématique, tu ne trouves pas ? On pourrait croire que quelqu'un avec son pouvoir ferait du meilleur travail. Mais bon... son adversaire était Kaden. Donc, je suppose qu'au final, c'était prévisible. » Nyer se tourna vers l'intruse du royaume.
*Tousse...
Du sang coula au coin des lèvres de Renna alors qu'elle luttait pour respirer. Des coupures marquaient son corps, sa tenue tachée de cramoisi.
Elle était appuyée contre un débris muté, une lance plantée dans son estomac, la clouant au sol.
Elle voulait l'enlever, mais manquait de force.
« As-tu changé d'avis ? Je crois que mon offre n'était pas déraisonnable. Accepte, et tu n'auras plus à subir ce genre de tourment », demanda Nyer alors que Renna forçait un sourire.
Même si elle mentait, il verrait clair dans son jeu. Elle avait déjà clairement affiché sa position.
« Seigneur du Bosquet Sacré, tu vois sûrement l'intérêt de notre collaboration », insista Nyer.
Il avait prévu de l'éliminer au début du combat. Mais après avoir découvert son autorité, il avait réalisé que ce serait un gâchis. Une femme de son talent devait être utilisée plutôt que tuée.
Mais elle lui rendait la tâche très difficile.
« Je sais que tu peux parler, alors pourquoi être si difficile ? Je le vois dans tes yeux. Tu n'es pas quelqu'un qui veut mourir. »
Trois fois.
Trois fois Nyer avait tenté de convaincre la femme devant lui après leur affrontement.
Mais sa réponse restait la même.
« Va te faire foutre », rit Renna alors que le sang l'étouffait.
Elle sentait ses forces quitter son corps à chaque seconde.
Juste au moment où elle avait enfin localisé l'aura de Feris, elle était tombée sur ce monstre.
Pourtant... elle était heureuse que ce soit elle et non quelqu'un d'autre.
Au moins, Nyer s'arrêterait avec elle.
Mais si elle avait envoyé les autres... combien seraient morts avant de comprendre ce qui arrivait ? En fait, cela aurait pu pousser Nyer à se rendre au bosquet pour tuer ceux qui connaissaient la position de Feris.
Par conséquent, Renna était contente d'avoir pris l'initiative. Au moins, elle avait réduit les pertes.
Du moins, elle l'espérait.
Saisissant la lance dans son estomac, ses yeux injectés de sang, elle l'arracha.
Une énergie abyssale jaillit de son corps, faisant reculer Nyer de quelques pas.
En plantant la lance dans le sol, un domaine verdoyant s'étendit instantanément tandis que Renna fouillait dans sa poche.
Elle savait ce qui allait arriver. Aucune illusion ne traversait son esprit. Juste la compréhension que toute chose a une fin.
Mais au moins, elle pouvait choisir la manière dont elle finirait.
« Je t'avais dit que cette bouteille serait gâchée sur moi. Mais je ne pensais pas que je prendrais la dernière gorgée si tôt », rit Renna amèrement en sortant la bouteille qu'Alice lui avait offerte.
La dernière gorgée.
Renversant la tête, elle savoura la dernière goutte.
Puis, dans un rire maniaque, elle plongea la main dans sa propre poitrine et écrasa son cœur.
Dans ses derniers instants, elle offrirait son sang, sa chair et son âme !
Alors qu'elle se jetait vers Nyer, un dernier sourire apparut sur ses lèvres.
« Désolée de ne pas avoir pu tenir ma promesse... »
« Compagne de boisson. »