Chapitre 1 031
Une fois l'évasion planifiée, les choses s'organisèrent rapidement. Noah choisit ses confidents avec soin. Seuls ceux qui avaient réellement l'intention de partir furent mis au courant. Plus il y avait de monde, plus le risque augmentait. Il suffisait d'une seule personne pour les dénoncer au patron et tout faire capoter.
Heureusement, le patron était tellement occupé que, même si quelqu'un l'avait voulu, personne n'avait trouvé l'occasion de parler.
À chaque fois que les gardes apportaient la nourriture, ils restaient présents. La moindre incartade signifiait une mort immédiate pour le contrevenant.
Et c'est ainsi que deux jours passèrent.
Ce soir, ils allaient lancer leur plan d'évasion.
D'après les observations d'un autre gamin, le garde de service ce soir avait tendance à s'endormir facilement. Se faufiler devant lui ne devrait pas poser de problème.
Un groupe d'enfants longea le bord extérieur de l'enceinte, restant accroupis tout en guettant d'éventuelles patrouilles.
Personne ne parlait. La nervosité de la situation leur glaçait le sang. Un faux mouvement... une erreur.
Ils déglutirent avec difficulté tandis que Noah guidait le groupe avec deux autres.
Son regard oscillait entre les chemins devant eux et il fit signe aux autres de suivre de près.
Feris restait près de lui, s'assurant de ne pas traîner. Pourtant... la douleur dans son cœur l'empêchait de se concentrer.
Son esprit voulait suivre Noah, elle avait même donné son accord. Et pourtant... à l'idée de laisser le cristal derrière elle, une réticence paralysait ses gestes.
« Ça va aller. Concentre-toi juste sur moi. » Noah la rassura et Feris hocha la tête.
Elle s'efforça de rester concentrée sur le fait de suivre le rythme.
Bientôt, ils atteignirent la limite. Ils avaient évité les gardes pour le moment, car ces derniers vérifiaient rarement si les enfants dormaient. Mais le plus dur restait à faire.
L'endroit entier était entouré de hauts murs, loin de tout arbre. Un garde était assis près de l'entrée, bâillant, au bord de l'assoupissement.
Noah plissa les yeux.
Il fit signe aux autres de s'arrêter. Ils devaient attendre que le garde s'endorme, sinon ils ne sortiraient jamais.
Le groupe attendit patiemment, veillant à ne pas faire trop de bruit pour ne pas troubler le repos du garde.
Ils avaient largement le temps avant la relève.
Quelques enfants commençaient à s'agiter, mais Noah parvint à les calmer. Il suffisait d'attendre. C'était aussi simple que ça.
Pourtant, plus ils attendaient, plus les enfants devenaient impatients. Certains suggérèrent même de tuer le garde puisqu'ils avaient apporté quelques pioches et pelles.
C'était cependant trop risqué, car tous les gardes possédaient au moins un Sceau, sans parler du fait qu'ils étaient des adultes.
Ce n'était pas des adversaires que les enfants pouvaient affronter sans précaution.
Soudain, alors que certains se retournaient, leurs pupilles se contractèrent de panique.
Un deuxième garde.
Il approchait par le chemin principal d'un pas assuré. Contrairement à celui près de la porte, aucune trace de somnolence dans son expression ou sa posture. Son regard était acéré et un froncement de sourcils apparut sur son visage en voyant l'autre garde.
Claquant la langue, il donna un coup de pied à son collègue pour le réveiller.
« Hé, » lança-t-il. « Tu t'es encore assoupi. C'est la combien de fois ? »
Le premier garde se racla la gorge et se redressa.
« Je ne dormais pas. »
« Conneries, » ricana le second. « Quelques personnes commencent déjà à se plaindre. Ils t'ont déjà surpris à glander plusieurs fois. »
S'approchant du premier garde, il s'appuya contre le mur, les bras croisés.
« Ça n'a pas vraiment d'importance, non ? Ou quoi ? Le patron a peur que des gens s'infiltrent ? Personne ne sait même ce qu'il a trouvé. »
Le second garde lui asséna une gifle sur la tête.
« Espèce d'abruti. Comment tu pourrais savoir si tu dors ? On doit faire du bon boulot ici pour toucher une grosse prime. »
« Pourquoi on ne... le prendrait pas nous-mêmes ? Si c'est si précieux, on ne peut pas juste le faire chanter avec ça ? » Le premier garde se frotta les mains.
Mais la suggestion fit lever les yeux au ciel au second garde.
« On ne sait même pas à quoi ça sert, alors comment on va en tirer profit ? Tout ce qu'on sait, c'est que les outils standards ne peuvent pas briser ce truc. Même avec des Sceaux. Et avec ce bloc géant, tu crois vraiment qu'on peut gérer ça ? »
Le premier garde se gratta la joue maladroitement et hocha la tête.
S'ils voulaient agir, ils devaient attendre. Pour l'instant, la clé était de bien faire leur travail pour que le patron les garde.
Sur ce, le premier garde commença lui aussi à faire attention, et la situation prit une tournure désastreuse pour Noah.
Il y avait deux gardes maintenant, et son expression s'assombrit.
Ce n'était pas prévu au programme.
Derrière lui, le groupe s'agita nerveusement.
Affronter un garde aurait pu être possible avec un coup de chance.
Mais deux ?
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » murmura l'un d'eux, se retenant de crier pour ne pas être entendu.
Noah serra la mâchoire.
S'ils attendaient... une meilleure occasion pourrait se présenter. Mais cela risquait aussi de faire découvrir aux gardes que les enfants manquaient à l'appel.
Mais s'ils bougeaient maintenant...
Ses yeux oscillèrent entre les deux gardes.
Impossible.
Faire demi-tour était-il leur seul choix ?
Pourtant... tenter de battre en retraite avait ses propres complications. Ils devaient s'assurer d'être silencieux et de ne pas se faire repérer trop tôt.
« Replions-nous pour l'instant. Faites attention à ne pas faire de bruit. » Noah serra le poing.
C'était le mieux qu'il pouvait faire pour la sécurité de tous ici.
Clink...
L'effroi. Les yeux de Noah s'écarquillèrent lentement alors que tout le monde se tournait vers l'arrière. L'un des enfants s'était retourné trop vite et sa pelle avait heurté l'arbre derrière lequel ils se cachaient. Son visage était livide, tout comme celui des autres.
Les deux gardes cessèrent de parler et leurs têtes se tournèrent brusquement dans leur direction.
« Qui est là !? » hurla le second garde en dégainant lentement sa lame tout en s'approchant.
« COUREZ ! »
L'un des enfants hurla, fit volte-face et détala.
Mais au moment où il se leva, le garde se rua sur lui.
Il pivota et lança son épée. Elle fendit l'air et trancha le dos de l'enfant, le coupant en deux. Des entrailles et du sang éclaboussèrent le reste du groupe alors que la panique éclatait.
La peur et la terreur envahirent leurs esprits tandis qu'ils s'enfuyaient.
Le garde ne s'attendait pas à ce qu'il y en ait autant cachés à proximité, alors que Noah tentait de les calmer.
Mais il était trop tard.
Maintenant qu'ils avaient été découverts, la meilleure option était de tuer les gardes et de fuir, plutôt que de retourner dans les chambres.
Et pourtant... personne ne l'écouta, à part une poignée.
« Merde ! Ils croient qu'ils seront en sécurité s'ils font semblant de ne pas être avec nous ! » jura l'un des plus vieux qui travaillait sur ce plan avec Noah.
« Noah, qu'est-ce qu'on fait maintenant ?! » cria un autre.
Noah fixa le garde qui avait lancé son épée.
« On tue ! »
Ils n'avaient pas d'autre choix. Ils devaient agir maintenant ou mourir en essayant. Faire demi-tour et prétendre que rien ne s'était passé était impossible à ce stade.
Feris restait immobile au milieu de la panique. Ses yeux semblaient absents alors que le chaos éclatait autour d'elle.
L'un des enfants bouscula Feris en fuyant, et elle fut projetée sur le côté, s'écrasant contre un autre gamin.
« Feris ! » Noah le remarqua et se retourna.
« Abruti ! Ne détourne pas le regard ! » prévint un autre en se jetant vers le garde.
Feris s'écrasa contre un arbre et tomba au sol.
Elle poussa un léger cri alors que le cristal lui échappait des mains.
La panique envahit ses yeux tandis qu'elle tentait de se relever.
À ce moment-là, le premier garde s'était levé et marchait vers le cristal qui roulait sur le sol.
« Eh bien... qu'avons-nous là ? »
Il ramassa le cristal du bout des doigts et le souleva dans les airs.
Feris écarquilla les yeux, sa respiration s'accéléra et ses yeux tremblèrent.
« Rends-le-moi... »
« Hein ? Te le rendre ? Tu as volé quelque chose qui ne t'appartient pas. Si quelqu'un doit rendre quelque chose, c'est bien toi, non ? Gamine stupide. » Il se moqua avec un grand rire.
« Rends-le-moi ! » cria Feris en courant après lui, mais il se contenta de la repousser d'un coup de pied.
Feris s'écrasa au sol, se tenant le ventre, les larmes aux yeux.
Elle fixa l'homme qui tenait son cristal.
« Tu veux ça ? Trop con pour toi. » Le fourrant dans sa poche, il dégaina son épée.
Feris serra les dents jusqu'à ce que ses gencives saignent.
Ce cristal était à elle... comment osait-il ?
Elle avait tout laissé derrière elle pour Noah. Elle ne demandait pas grand-chose. Juste ce petit éclat suffisait. Elle était heureuse avec ce petit éclat. Mais ils ne pouvaient même pas la laisser avoir ça ?
Combien voulaient-ils lui prendre encore ?
C'est elle qui avait trouvé ce cristal. C'est elle qui l'avait déterré.
Il devrait lui appartenir, pas à eux !
Ses doigts s'enfoncèrent dans la terre. La rage envahit son cœur.
Les gens criaient, mais elle ne les entendait pas clairement. Juste un bourdonnement constant dans ses oreilles et un seul désir dominant son esprit.
Ce cristal... comment osait-il le toucher. Comment osait-il le lui prendre.
« Ce cristal... » marmonna Feris alors que sa vision se brouillait.
Des distorsions apparurent dans son champ de vision, semblables à ce qu'elle voyait lorsqu'elle était dans la fosse.
« C'est le mien ! » hurla Feris alors que des veines violettes se propageaient sur ses bras.
Elle apparut devant le garde plus vite qu'il ne l'aurait imaginé et ses doigts s'enfoncèrent dans ses yeux. Ouvrant la bouche, elle mordit sa gorge et en arracha un gros morceau.
Alors que le garde haletait, saisissant sa gorge dans la peur, Feris fixa l'autre garde.
« Est-ce que tu prends aussi ce qui est à moi ? » demanda-t-elle, les yeux injectés de sang et meurtriers.
Noah ne put rien dire.
En cet instant...
Feris ne ressemblait en rien à une humaine, mais à une bête sauvage.
Une bête qui avait goûté au sang.