Chapitre 1 029
Alice jeta un coup d'œil vers l'horizon, ses doigts effleurant légèrement la boucle d'oreille. Suyin l'avait mise en garde contre la fragilité du dispositif, et l'idée qu'il puisse se briser pendant le transport n'était pas un risque qu'elle comptait prendre. Les précautions étaient nécessaires. Une barrière d'abord.
Elle ajusta le déclencheur, le réglant pour qu'il s'active à la moindre approche près de la boucle d'oreille. Pour tester le dispositif, elle ramassa un caillou et l'approcha. Dès qu'il fut près de son oreille, un dôme scintilla autour de l'objet, interceptant le projectile.
La barrière n'était pas statique. Elle pivota, déviant le caillou avant qu'il ne puisse entrer en contact.
Une fois les préparatifs terminés, Alice s'étira.
« Comment allons-nous nous déplacer ? Tu crées juste des portails ? » demanda Elias, curieux.
Il savait qu'utiliser le Vide permettait de franchir de grandes distances en quelques instants. Cependant, ces portails étaient généralement limités à la taille d'une personne et se refermaient rapidement. Traverser des portails à la chaîne était... risqué, pour ne pas dire plus.
Un sourire apparut sur le visage d'Alice.
« Oh, ne t'en fais pas. J'ai tout prévu », rassura Alice avant de se tourner vers Lab, qui attendait ses ordres.
Une fois de plus, Alice se rappela qu'un Seigneur agissait comme son assistante alors qu'elle avait toujours un accord avec Faust.
« Lab, peux-tu me dire approximativement dans quelle direction se trouve la capitale ? Pas besoin de suivre de route. Une ligne droite suffira. »
Cela faisait un moment qu'Alice n'avait pas utilisé cette méthode de transport, elle devait donc s'assurer que tout fonctionnait encore, surtout avec la crainte que le Vide n'ait été déstabilisé par Nyer.
Fermant les yeux un instant, Lab pointa vers la droite.
« Si tu voyages tout droit vers la droite pendant environ une journée, tu devrais atteindre la capitale », répondit Lab.
« Je vois... donc... peut-être quelques minutes ? Une heure si je suis rouillée », marmonna Alice.
En entendant cela, Elias se redressa brusquement, son cerveau traitant lentement ce qu'Alice venait de dire et les problèmes qui pourraient survenir avec un tel déplacement.
Mais surtout, comment diable étaient-ils censés aller aussi vite ?
Se déplacer à travers le Vide ne supprimait pas la distance. Il fallait toujours parcourir le chemin.
Il ne savait pas pour les autres, mais il était certain de ne pas pouvoir parcourir cette distance en une heure.
Il n'était tout simplement pas préparé à un tel voyage.
Créant une lame de sang accompagnée de deux miroirs, Alice fit passer la lame entre les deux reflets, un sourire aux lèvres.
Il y avait un léger délai, mais le reste devrait fonctionner normalement.
« Une... heure ? As-tu une monture qui aidera à réduire la distance, Lady Alice ? » Lab fronça les sourcils.
Même pour un Seigneur, un tel trajet prendrait plusieurs heures, sans parler de ce qu'Alice suggérait. La seule raison pour laquelle Faust pouvait voyager aussi loin était son Autorité de Seigneur.
Quelque chose qu'il avait modifié pour faciliter ses déplacements plutôt que pour le combat.
Et pourtant... Alice avait une méthode pour raccourcir ce voyage ?
« Une monture ne pourra pas voler aussi vite. À moins d'une monture de niveau Seigneur spécialisée dans la vitesse », haussa les épaules Alice.
« La méthode que nous utilisons est un peu... spéciale. Quelque chose que j'ai créé moi-même. » Alice s'étira une dernière fois avant d'observer les environs. Elle voulait s'assurer d'avoir assez d'espace pour manœuvrer.
En apprenant qu'Alice avait elle-même conçu cette méthode, l'intérêt de Lab fut piqué.
Et d'après ce qu'elle disait... une heure, c'était seulement si elle était rouillée ? Ce qui suggérait naturellement qu'il s'agissait d'une méthode créée bien plus tôt.
Quel genre de méthode de voyage un Chasseur avec moins de cinq Sceaux pouvait-il posséder pour surpasser la vitesse des Seigneurs ?
Lab l'ignorait, et Alice ne préparait rien de complexe non plus.
« J'ai juste une question. Est-ce sûr ? » demanda Elias, une pointe d'inquiétude sur le visage.
Alice fit une pause. Elle pencha la tête et réfléchit. S'ils avaient une trajectoire dégagée et ne percutaient rien, cela devrait être relativement sûr. Quoique... si quelque chose se mettait en travers de leur chemin...
« Ça devrait aller tant que rien ne nous saute devant. Sinon, on sentira peut-être une légère secousse », répondit Alice en haussant les épaules.
Cela ne calma guère les inquiétudes d'Elias.
Ses tests terminés, Alice se tourna vers Elias et Lab. Elle fouilla dans sa sacoche et en sortit un chapeau qu'elle n'avait pas utilisé depuis longtemps.
« Ahem~ »
Elle s'éclaircit la gorge.
« Ici votre capitaine qui vous parle. Veuillez garder vos effets personnels et vous agripper aux rambardes~ Nous allons bientôt décoller. »
Elias et Lab penchèrent la tête.
Derrière eux, des rambardes métalliques apparurent, accompagnées de ceintures de sécurité.
« Veuillez prêter attention aux consignes de sécurité importantes. » Alice leur fit une légère révérence.
« Attachez votre ceinture en insérant l'embout métallique dans la boucle. Serrez en tirant sur la sangle. Vous ne devez en aucun cas détacher votre ceinture durant ce voyage. Vous avez été prévenus. »
« Cependant, si vous souhaitez retirer la ceinture, soulevez simplement le clapet métallique de la boucle. Cet appareil ne possède pas de portes de secours. Si la structure s'effondre, que la chance soit avec vous. »
Elias cligna des yeux.
Appareil ? Pas de portes de secours ? Que la chance soit avec lui ???
« Jusqu'à présent, le taux de survie est de 100 %. Nous travaillons dur pour maintenir ces statistiques. Les conditions météorologiques sont un peu instables avec un risque élevé de distorsion spatiale et de turbulences. Veuillez vous tenir fermement et attendre d'autres instructions si de tels événements se produisent. »
« Veuillez vous assurer que tous vos effets personnels sont sécurisés. Tout objet non attaché pourrait être perdu dans le Vide et ne sera pas récupéré. »
« En cas de... démembrement, veuillez rester calme. Une assistance sera fournie dès que possible. »
À ce stade, Elias regrettait déjà d'avoir attaché sa ceinture.
Il chercha le clapet métallique pour la défaire, mais...
Il n'y avait rien.
Alice avait fusionné la ceinture en une pièce solide.
En levant les yeux, il vit le sourire sur son visage.
Frappant dans ses mains, du sang et du métal s'étendirent autour d'eux avant de se consolider en une sphère. Des fenêtres furent créées, avec une barrière se manifestant autour de l'orbite elle-même.
Une fois projetés dans le Vide, cela devrait leur offrir une vue imprenable sur le royaume.
« Nous devrions atteindre notre destination en moins d'une heure. D'ici là, j'espère que vous passerez un agréable voyage. »
Avant qu'Elias ne puisse formuler ses plaintes, Alice abattit sa paume alors que les ailes de Tiamat se déployaient dans son dos.
Sentant l'énergie jaillir du corps d'Alice, Lab s'agrippa instinctivement aux rambardes, ses instincts de survie prenant le dessus.
Sous eux, une fissure dans le Vide fut ouverte et un mur d'énergie percuta la sphère, la propulsant à travers le royaume.
« ARGHHH !!!! » Elias poussa un cri, sentant ses organes sur le point de sortir par sa bouche. Même Lab pâlit, sa poigne écrasant presque la rambarde à laquelle elle se cramponnait.
« YAHOOO~ » Alice se contenta de rire tandis que des liens jaillissaient pour s'ancrer.
Elle serra le poing.
Maintenant que son pouvoir avait considérablement augmenté, elle pouvait lancer la sphère à travers le Vide à des vitesses bien plus élevées.
*BANG !!!
Une explosion retentit derrière eux alors qu'ils étaient propulsés en avant. Alice transforma les rambardes en véritables sièges, Lab et Elias étant plaqués contre eux par la vitesse.
Lab retint son cri, n'ayant pas anticipé un changement de vitesse aussi brutal.
« Vous ne vous amusez pas— » Alice allait taquiner le duo quand elle se figea soudainement.
Les mots restèrent coincés dans sa gorge alors que le monde au-delà de la sphère se révélait.
Le Vide.
Ou du moins... c'est ce qu'elle croyait regarder. Pourtant, comparé à avant, il avait trop changé. Muté. Comme une infection se propageant sur un corps.
Des veines sombres s'étendaient à travers le royaume. Certaines au loin, d'autres toutes proches. D'innombrables veines en expansion remplissaient le ciel, certaines se divisant en branches tandis que d'autres se rejoignaient pour former de grands filets.
Alice fronça les sourcils, son air soucieux s'accentua, et elle ralentit la sphère.
En regardant sa main, elle sentit une autre énergie s'agiter en elle.
L'énergie du Cauchemar.
Il y avait toujours des bêtes du Vide qui flottaient, mais elles n'étaient pas indemnes. Plusieurs d'entre elles présentaient... des mutations correspondant aux monstres qu'Alice avait vus dans le Cauchemar.
Un brouillard étrange s'accrochait à leurs blessures alors qu'elles luttaient pour ne pas succomber.
Certaines criaient de douleur tandis que d'autres pourrissaient simplement sur des îles flottantes, leur chair se décomposant pour révéler une masse grouillante de ténèbres.
Là où leur sang touchait, l'infestation se propageait. Un jardin de chair fleurissant sur la pierre.
Alice voulait dire quelque chose, mais... que pouvait-elle dire ?
Elle savait déjà que le Vide avait été partiellement conquis grâce aux informations reçues plus tôt, mais...
Le voir de ses propres yeux était différent de l'entendre.
Ce n'est qu'en voyant tout cela qu'elle réalisa enfin à quel point la situation était devenue critique.
Bon sang, sans le dispositif de mémoire, aurait-elle même su ce qu'elle regardait ?
Alice serra le poing.
D'après ses premières estimations... on pouvait dire que près de cinquante pour cent du Vide avait été conquis jusqu'à présent. Sinon, comment expliquer l'état actuel de ce royaume ?
[Alice...] Cayla était inquiète.
’Je sais. Mais retrouver Allura est notre priorité pour l'instant. Fais confiance à Renna pour gérer ça.’ Alice ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
Elle n'avait qu'une seule question en tête. Pourquoi Feris acceptait-elle que les choses en arrivent là ?
N'était-elle pas la Dame du Vide ?
Ou ce royaume, son foyer, comptait-il si peu pour elle ? Alice en doutait.
’Fais juste confiance à Renna.’ Se convainquit-elle, et elle continua sa traversée du Vide.