Chapitre 8
Chapitre 8
Grâce à ce pet soudain, j'ai été humilié. L'Épée Courte se moquait de moi en disant que j'étais doué pour être une personne ennuyeuse, mais c'est tout de même assez perturbant. L'humiliation fut, elle aussi, de courte durée.
« C'est étrange. »
-Qu'est-ce qui est étrange ? Ton pet ? Puahahaha !
« Ha… pas ça. »
-Alors quoi ?
« La douleur a complètement cessé. »
-Bien. Je m'inquiétais pour toi.
« … inquiète ? »
-Bien sûr. Nous sommes des partenaires liés par le destin. Quoi qu'il en soit, je ne ressentirais rien de différent même si nous ne l'étions pas.
« Amusant, je préférerais faire confiance à un insecte plutôt qu'à toi, mais ce n'est pas ça. Quelque chose semble différent. »
-Quoi ?
« Comment dire ? Il n'y a aucune sensation de malaise. Je me sens revigoré. »
C'était comme ça dans ma vie précédente. Après avoir accepté le parasite sanguin, j'avais ressenti cette sensation particulière en moi.
Un ver de la taille d'un doigt remuait à l'intérieur de mon corps. C'est quelque chose auquel il est difficile de s'adapter au début.
« Ugh… »
Je pouvais le constater en regardant ceux qui avaient avalé leurs vers de sang et étaient retournés à leur place.
Les jumeaux, eux aussi, se cramponnaient la poitrine avec des expressions dégoûtées.
-Tu veux dire que tu n'es pas comme eux ? N'est-ce pas parce que tu y es habitué ?
« Pas du tout. »
Ce n'était pas quelque chose auquel on peut s'habituer. Étonnamment, ce qui était choquant, c'est que mon corps se sentait même bien malgré le fait que je sois encore en train de m'y adapter.
« Non… »
Y avait-il un problème avec le parasite sanguin dans mon corps ? En fait, il y avait un moyen simple de répondre à cette question.
-Lequel ?
« Je peux stimuler mon qi interne pour vérifier le parasite sanguin. »
-Si tu fais ça…
C'est alors que cela arriva.
« Kuaaak. »
Song Jwa-baek, qui était assis à côté de moi, convulsa avant de s'effondrer. Choqué, Song Woo-hyun attrapa son frère jumeau.
« Hyung (frère) ! Hyung ! »
J'ai claqué la langue en les regardant.
« … »
Si vous essayiez de contrôler le parasite sanguin avec votre qi, le ver à l'intérieur s'emballerait. Cela vous ferait souffrir au point de vous évanouir. À moins d'être un expert dans le contrôle du qi interne et de pouvoir le diriger dans son sang, c'était un raccourci vers la mort.
Gu Sang-woong, qui était sur l'estrade, pointa Song Jwa-baek du doigt et déclara :
« Vous voyez ça ? Voilà ce qui arrive si vous essayez de contrôler le parasite sanguin avec vos tours stupides. Vous comprenez ? »
« Oui ! »
Tous les enfants qui avaient entendu ses paroles répondirent immédiatement.
« Oui !! »
À cette vue, Gu Sang-woong sourit. Peut-être était-ce parce que j'avais donné l'exemple. Ce n'était pas mon intention de les aider, mais je voulais faire quelque chose pour réduire les sacrifices qui allaient inévitablement se produire.
-Quoi ? Ton but est de te faire bien voir d'eux ?
« Exact. »
Je n'avais aucune intention de finir comme un espion de troisième zone ici. Je voulais monter en grade et rendre la pareille à ceux qui avaient joué avec ma vie.
Pour cela, je devais prouver que je n'étais pas une carte que l'on peut jeter, mais un atout caché qu'ils seraient obligés d'utiliser.
Quand tout le monde eut fini d'ingérer le parasite sanguin, le commandant Gu Sang-woong sortit une petite boule de la taille d'un ongle.
« Vous voyez ça ? »
C'était la Pilule de Vie.
« Si vous ne prenez pas la Pilule de Vie dans ma main toutes les 12 heures, vous mourrez. »
Après avoir entendu cela, les visages des enfants s'assombrirent immédiatement. Le seul moyen pour la Secte du Sang de perpétuer son héritage après sa défaite face à l'Alliance Murim était d'augmenter le nombre de personnes sous sa bannière. C'était la méthode la plus efficace.
Si vous ne preniez pas la pilule pendant 12 heures, le parasite à l'intérieur de votre corps se nourrirait de votre cœur.
« Il y a quatre boules dans le flacon qui vous sera remis maintenant. Si l'approvisionnement en Pilule de Vie n'est pas effectué rapidement, les conséquences seront immédiatement visibles. »
Gu Sang-woong regarda les cadavres en haillons devant l'estrade, et je pouvais voir le désespoir monter en chacun autour de moi.
Contrôler ses serviteurs par la peur était la méthode la plus efficace.
« Bien. Une fois que votre loyauté envers la secte sera prouvée, la distribution se fera régulièrement, et notre secte vous accordera une grande importance. »
Il pointa les chefs au premier rang et dit :
« Vous voyez les ceintures autour de la taille des chefs ici ? »
C'étaient tous des guerriers seniors avec des ceintures bleues.
« Cette ceinture représente le fait qu'ils sont importants pour la secte. Si vous devenez un guerrier de haut rang du culte, en reconnaissance de vos compétences et de vos exploits, nous retirerons le parasite sanguin de votre corps. »
En entendant ces mots, les visages des enfants s'éclaircirent légèrement à l'idée qu'il existait un moyen d'extraire leurs parasites.
On ne peut pas diriger une secte uniquement avec le fouet et les punitions. Il doit y avoir une lueur d'espoir pour les transformer en membres à part entière de la secte.
« Faites-vous reconnaître par la secte, et vous recevrez la récompense qui vous est due. »
Il instillait un faux espoir. Au bout du compte, eux et moi n'étions que des singes à leurs yeux. Gu Sang-woong regarda tout le monde et dit :
« Je vous souhaite sincèrement la bienvenue dans la secte. À partir d'aujourd'hui, vous êtes devenus les apprentis de notre secte. »
Dès qu'il eut fini de parler, j'ai crié :
« Longue vie à la Secte du Sang ! »
Et ceux qui me regardaient, les autres enfants, m'ont suivi.
« Longue vie à la Secte du Sang ! »
Grâce à mon exemple, aucun autre enfant ne serait tué aujourd'hui. Une échappatoire pour au moins une personne de plus.
Le Chef Oh, quoi que je fasse, semblait me détester.
« À partir de maintenant, je vais commencer à vous organiser par rangs. Les chefs en premier. »
« Oui ! »
Entendant l'ordre du commandant, les chefs qui se tenaient derrière nous se dirigèrent vers l'avant.
Derrière l'estrade se trouvait l'entrée d'une grotte menant à l'intérieur de la falaise d'une montagne. Il y avait trois entrées, et trois chefs y pénétrèrent individuellement, laissant le cinquième chef et la chef féminine à l'extérieur.
Kik !
Les membres de la secte s'écartèrent de l'estrade et conduisirent les enfants vers l'entrée des grottes. Alors que les enfants s'approchaient des entrées, le commandant debout devant montra quelque chose ressemblant à une plaque en bois et dit :
« C'est pour évaluer vos capacités. Vous devez faire de votre mieux pour obtenir un bon rang. »
Les plaques en bois dans la main du commandant portaient des inscriptions indiquant Supérieur, Moyen et Inférieur.
Dans ma vie précédente, j'avais reçu une évaluation de rang inférieur. C'était le pire.
-Pourquoi est-ce le pire ?
« Si tu reçois ça, tu commences en tant que guerrier du rang le plus bas. »
Et ça ne s'arrêtait pas là. Cela signifiait qu'ils pouvaient vous jeter à tout moment. Même si je devais lutter, je devais obtenir au moins le rang Moyen.
-Mais est-ce que ça ira ? Tu as dit que tu voulais vérifier ton corps, mais ton dantian est brisé.
Pour une raison quelconque, l'épée courte semblait inquiète.
« Je vous attendrai de l'autre côté. J'espère que vous obtiendrez un bon rang. »
Sur ce, le commandant Gu Sang-woong entra dans la grotte. Les deux autres chefs le suivirent.
Cependant, le Chef Oh, qui entrait dans la grotte, se retourna et me sourit.
« Il prépare quelque chose. »
C'était comme s'il avait déjà tout manigancé. Alors que les chefs entraient, les guerriers de rang moyen prirent le contrôle des apprentis.
Les vêtements des apprentis étaient marqués, des marques faites lors de notre enlèvement. Bien sûr, mes vêtements portaient aussi des marques.
Puisque ma marque indiquait « moyen », je devais entrer dans la grotte du milieu. Alors que j'étais au premier rang et que je m'apprêtais à entrer, l'un des membres de la secte m'arrêta.
« Tu entreras en dernier. »
« Oui ? »
J'ai sursauté au début en apprenant qu'ils voulaient que je passe en dernier. Le Chef Oh y était probablement pour quelque chose.
-Le Chef Oh agit comme un gamin.
« … Je suis d'accord. »
Je pensais que quelque chose se tramait, mais tout allait trop vite. J'ai regardé les autres enfants entrer les uns après les autres. Song Jwa-baek, qui était le prochain sur la liste, parla d'une voix déterminée :
« Eh ! Si ça se trouve, je serai un guerrier de rang supérieur. Je serai devant toi ! »
« Bien. Vas-y en premier. »
« Yah. Si ce n'est pas encore ton tour, assieds-toi. »
« Uh. »
Song Jwa-baek renifla en réponse à son frère cadet qui s'apprêtait à le suivre, et entra courageusement dans la grotte.
Je ne fais le poids face à personne ici. Pourquoi prendre la peine de me montrer ce visage courageux ?
« Je l'envie. »
-Pourquoi ? Il va obtenir un rang supérieur ?
« Ouais. C'était confirmé. »
En apparence, ils pouvaient avoir l'air négligés, mais ils étaient assez habiles. Sinon, ils n'auraient pas obtenu le célèbre surnom des Épées Rapides Blanche et Noire.
Je me suis souvenu que leurs compétences étaient quelque chose qui était définitivement reconnu. Après une demi-heure, tous les apprentis étaient entrés dans la grotte. C'était maintenant mon tour.
« Attends. »
Mais je n'ai pas été autorisé à entrer tout de suite. Un guerrier de rang moyen a continué à me demander d'attendre avant de finalement me laisser passer.
Eh bien, je vais découvrir ce qu'ils ont préparé.
Pas !
La grotte était éclairée par des torches. Dans cette grotte, une personne restait pour évaluer les qualités et les compétences de chaque apprenti. Le chef qui est entré dans la grotte du milieu s'appelle Hae Gyeom. Il était connu pour avoir une personnalité généreuse par rapport aux autres chefs.
« Uh !? »
Cependant, une personne totalement inattendue m'attendait. L'homme semblait avoir la trentaine avancée, portait une moustache et un cache-œil : Noh Songgu.
« Ahh… donc c'est ce que tu as fait. »
C'était donc la raison pour laquelle le Chef Oh avait l'air heureux. Noh Songgu semblait beaucoup plus jeune que lorsque je l'avais rencontré pour la première fois par le passé. Cependant, plutôt que de me sentir soulagé, j'ai détesté cette situation.
C'est à ce moment-là.
Pa !
Noh Songgu vola comme une arme et m'attrapa par le cou.
« Kuak ! »
Il n'y avait aucun moyen d'échapper. Je ne pouvais même pas comprendre comment une personne pouvait être aussi rapide.
-Ugh. Comme si tu pouvais gérer ça ! Sors-moi de là.
L'Épée Courte me criait de la sortir, mais même si je la dégainais, elle ne pourrait pas gérer cette personne. Noh Songgu était un guerrier senior, un expert.
Même avec l'aide de l'épée, mon corps ne pouvait pas suivre les mouvements de cet homme.
Pak !
Noh Songgu me donna un coup de pied dans la jambe, et je m'effondrai.
Tuk !
« Kuak ! »
J'avais l'impression que mon dos se brisait.
Srng !
À ce moment-là, il tira sa lame et la pointa vers moi en parlant d'une voix pleine de colère.
« Tu as dit que ton grand-père maternel était l'un des subordonnés de mon père ? »
« … oui. »
Il pressa légèrement la lame contre mon cou dès que j'eus répondu.
« Ack ! Que fais-tu ? Tu essaies de me tuer ? »
À ma question, il répondit :
« Ha ! C'est toi qui voulais mourir. Tu pensais que moi, en tant que membre de l'escouade, je ne me souviendrais pas des personnes avec qui j'avais été entraîné ? »
« …. ! »
J'étais sans voix. Je perdais pied.
Puck !
« Kuak ! »
Noh Songgu grogna entre ses dents.
« Quelle est ta véritable identité ? »
Si je ne disais pas la vérité, je mourrais ici même. Mon cœur battait la chamade.
Ba-dump !
À quoi ai-je pensé quand j'ai essayé de mettre ce plan à exécution ?
Était-ce parce que j'étais déjà mort une fois ?
Pak !
J'ai attrapé sa lame et lui ai parlé, sans me soucier que l'épée me coupe la main.
« Faisons un marché équitable ! »
« Quoi ? »
Les sourcils de Noh Songgu se haussèrent à mes mots.