Chapitre 199
Il y a trois jours, tard dans la nuit, dans les bureaux administratifs.
Vers l'aube, alors que tout le monde dormait, j'étais assis devant le feu de camp, pratiquant le Qi céleste.
Une voix m'a alors appelé.
[Chef de secte.]
C'était un message transmis par Qi interne. Sortant de ma profonde concentration, j'ai senti le Qi. J'ai remarqué une présence familière parmi les arbres luxuriants qui m'entouraient.
[Comment cela s'est-il passé ?]
La voix a alors répondu à ma question.
[C'est confirmé. La secte Wudang s'est mise en mouvement. Nous nous dirigeons rapidement vers le sud pour les intercepter.]
…C'était ce que je craignais le plus.
À la base, c'était un scénario monté par l'Alliance Murim, et je savais qu'il y aurait un piège caché. Lorsque je me suis rendu seul dans le Guizhou, les routes étaient également bloquées, comme prévu.
Nous aurions pu réagir si cela s'était limité à ça, mais ils ont aussi mobilisé certains des Huit Grands Guerriers.
[Le sous-chef ?]
[Le Premier Aîné a ignoré les paroles du sous-chef et s'est dirigé vers la frontière de Shinnyeong.]
Et c'était le bon choix.
La seule personne capable d'arrêter l'un des Huit Grands Guerriers était notre Premier Aîné, qui avait lui aussi franchi cette limite.
Et la voix a poursuivi avec insistance.
[Chef de secte, vous devez revenir. La situation est précaire. Il s'agit clairement d'un piège tendu par les dirigeants de l'Alliance Murim.]
Je sais.
Mais je ne peux pas rentrer maintenant.
Si je le faisais, nous finirions par affronter le gouvernement et l'Alliance Murim en même temps.
Je devais trouver un moyen de percer et d'inverser la situation.
« J'ai entendu dire que le chef de la Secte du Sang s'était frayé un chemin jusqu'ici. En tant que membre de l'alliance, j'ai passé un mois à me précipiter ici pour apporter mon aide. »
En entendant mes paroles, les expressions de Sima Jung-hyun et de Man Jong, le 6e Aîné de l'Alliance, ont changé.
« Hein. »
L'expression de l'Aîné Man Jong était celle de quelqu'un admirant un junior intègre.
-C'est trop audacieux. Tu comptes vraiment utiliser ça ?
L'Épée Courte m'a tiré la langue.
Je n'aurais jamais cru être accepté aussi facilement. Le titre qu'on m'avait donné était celui de Deuxième Nouvelle Étoile, quelqu'un considéré comme l'un des guerriers les plus prometteurs.
Si je m'en servais, je pourrais peut-être en tirer profit dans cette situation. Qui pourrait imaginer que le chef de la Secte du Sang jouissait d'une telle renommée au sein de l'Alliance Murim ?
Cependant, le problème résidait aussi ici.
Le Second Commandant militaire, Sima Jung-hyun.
Contrairement à l'Aîné Man Jong, il me regardait avec des yeux étranges.
-Est-il méfiant ?
C'était probablement plus du doute que de la méfiance.
Jusqu'à présent, personne dans l'Alliance Murim ne connaissait ma véritable identité. Personne ne savait rien de moi, à part mon grand-père, mon père et Sima Young.
Mais cet adversaire était un dirigeant de l'Alliance Murim.
Bien qu'il ne se soit pas beaucoup fait remarquer, éclipsé par Zhuge Won-myung, il restait un homme doté d'un talent remarquable.
« Comment en êtes-vous venu à apprendre cela ? »
m'a demandé Sima Jung-hyun.
« Sur le chemin du retour vers la province du Yunnan, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles le chef de la Secte du Sang était escorté par le Département de la Justice. »
« Les rumeurs semblent s'être beaucoup propagées. »
L'Aîné Man Jong a hoché la tête et a déclaré :
« J'ai tellement entendu parler des compétences du jeune guerrier pendant le tournoi, surtout de la part de l'Aîné Ho Yang. Je voulais vraiment vous rencontrer. »
L'Aîné Ho Yang, Second Aîné de l'Alliance Murim. Il semblait qu'il menait des opérations à l'extérieur.
Il était l'un des rares dirigeants de l'Alliance Murim à avoir vu mon visage. Bien que ce fût pour son évasion, le groupe de Baek Hye-hyang semblait avoir rendu leur voyage plus confortable en laissant quelques bombes derrière eux.
« C'est une déclaration exagérée. C'est un honneur de rencontrer l'Aîné et le Second Commandant militaire ainsi. »
« Huhuhu, vous partagez effectivement l'humilité de votre maître. »
D'accord, l'Aîné Man Jong semblait au moins m'apprécier. Je ne le connaissais pas particulièrement, alors pourquoi serait-il si aimable… ah !
J'ai rencontré Hyun Jin, un taoïste compétent.
-J'imagine que les gens parlent.
J'imagine que oui.
Personne ne sait comment une relation peut influencer quelqu'un, après tout. Je devais m'en servir pour découvrir ce qu'ils tramaient.
« Approchez et asseyez-vous. »
L'Aîné Man Jong a proposé l'un des sièges vides à la table ronde où il était assis. Je me suis approché et je me suis incliné légèrement devant eux, sortant mon épée de son fourreau avant de la poser sur une autre chaise en m'asseyant.
L'Aîné Man Jong a souri, comme s'il était de bonne humeur.
« Ça fait du bien, à bien des égards, qu'un junior aussi fort soit venu de son propre chef, Commandant militaire. »
« … c'est vrai. »
J'ai poliment hoché la tête et me suis incliné en disant :
« Il me manque beaucoup de choses par rapport à mes aînés, mais en tant que membre de la faction de la Justice, permettez-moi de vous donner un coup de main. »
« Hehehe. Vous le pensez vraiment ? La Deuxième Nouvelle Étoile… »
En entendant mes paroles, l'Aîné Man Jong a semblé vouloir en dire plus, mais il a été interrompu par Sima Jung-hyun.
« Merci d'être venu ici. C'est une affaire liée à l'alliance, alors pouvez-vous nous laisser seuls maintenant ? »
Exactement comme je l'avais prévu.
Eh bien, il n'aurait pas reçu le titre de commandant militaire s'il n'était pas assez intelligent pour comprendre ce qui se passait probablement.
L'Aîné Man Jong, qui s'apprêtait à parler, s'est tu. À en juger par le mouvement de la gorge de Sima Jung-hyun, il lui parlait directement.
Je me suis alors levé et j'ai dit :
« Il semble que je sois venu ici sans réflexion ni prévoyance. Je vous présente mes excuses. »
« Pourquoi vous excuser pour cela ? Je vous demande de comprendre que je n'ai pas d'autre choix, car il s'agit d'une affaire sérieuse. »
« Je comprends. Dans ce cas, je vais me retirer. Ah, si vous me rappelez, puis-je laisser mon épée ici ? »
À mes mots, Sima Jung-hyun a souri et a hoché la tête. Je me suis incliné devant eux à nouveau avant de sortir.
Une fois que So Wonhui a quitté la pièce et que sa présence ne pouvait plus être ressentie, Sima Jung-hyun a poursuivi.
[On ne sait jamais, alors parlons ainsi.]
« Ce n'est pas nécessaire. Je me suis assuré que personne ne puisse entendre nos paroles. »
À ces mots, Sima Jung-hyun a hoché la tête.
L'Aîné Man Jong a souri et a dit :
« Plus que cela, regardez ce jeune ami agir selon son âge. Il craignait que nous ne l'appelions pas, alors il a pris soin de laisser son épée. »
« Il a quitté la pièce avec une bonne compréhension de la situation. C'est une période où leur sang coule avec force. »
L'Aîné Man Jong a regardé l'épée de fer accrochée à la chaise et a dit :
« Bien que la Secte du Sang se déchaîne avec ses propres troupes, je peux sentir que notre camp est aussi bien vivant. Le Maître de l’Épée du Sud Céleste, Ho Jong-dae, est incroyable, tout comme son disciple. »
« Il vous plaît ? »
« Il ne manque de rien pour être appelé la Deuxième Nouvelle Étoile. Bien qu'il ait joué un rôle actif pendant le tournoi, je pensais qu'il était inférieur à Lee Jung-gyeom, le disciple de notre chef, mais ce n'est pas le cas. »
En entendant ces mots, Sima Jung-hyun a demandé :
« Il est aussi bon que ça ? »
Bien qu'il occupe le poste de commandant militaire, il n'était pas très compétent en arts martiaux. En revanche, l'Aîné Man Jong était extrêmement qualifié et méritait son poste de chef de secte.
Le vieil homme a répondu sérieusement.
« Honnêtement, le garçon essaie de cacher son Qi. Cependant, je peux juger de ses compétences lorsque nous combattons en utilisant uniquement le Qi. »
L'Aîné Man Jong avait continué à tester So Wonhui en utilisant son Qi.
Il n'en a pas parlé car il n'en était pas entièrement sûr, mais être capable de cacher son Qi signifiait qu'il possédait un certain niveau de compétence.
C'est pourquoi il affirmait que l'avenir de la Faction de la Justice était brillant.
« Pourtant, Commandant militaire, était-il nécessaire de lui dire cela ? Si vous l'aviez envoyé vers nous et laissé attendre avec mes disciples… »
« Nous devons être prudents. »
« Pourquoi faites-vous cela ? »
« Notre alliance lui a donné le titre de Deuxième Nouvelle Étoile, mais le Maître de l’Épée du Sud Céleste a disparu pendant de nombreuses années et n'a jamais répondu à nos convocations. »
« C'est vrai, mais… »
« Je veux juste dire que nous devrions être prudents, au moins une fois. »
« Avec son niveau de force, ne serait-il pas d'une grande aide pour soumettre le Démon de Sang ? »
« Je suis assez troublé par la soudaineté de sa visite. Eh bien, ce n'est pas avec la seule force que nous pouvons soumettre le Démon de Sang. »
« Alors, allez-vous lui dire de rentrer ? »
« Non, il ne s'agit pas seulement d'être méfiant. En ce moment, nous pouvons tester si nous pouvons lui faire confiance pour se ranger du côté de l'alliance. »
Man Jong a demandé :
« Comment ? »
Sima Jung-hyun a ouvert une carte et a pointé du doigt.
« Nous avons placé des troupes en embuscade à cinq endroits. D'une manière ou d'une autre, ils trouveraient l'itinéraire le plus approprié pour s'échapper, mais quand nous en parlerons, nous pourrons indiquer un emplacement différent. »
« Hein. Alors… »
« Si le Démon de Sang tente de se déplacer vers un endroit improbable, alors il n'y aura aucun doute. »
« Hmm. »
L'Aîné Man Jong a caressé sa barbe et a hoché la tête en signe d'accord. Il n'y avait rien de mal à être prudent.
Selon ce qui était dit, même si l'information était divulguée, il n'y avait aucun moyen qu'ils ratent le Démon de Sang. C'était parce que toutes les voies d'évacuation avaient été bloquées.
Cependant, avec cela, ils auraient un moyen de confirmer si le disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste était avec la Secte du Sang ou non.
L'Aîné Man Jong, qui avait bloqué tout bruit vers l'extérieur, a levé sa barrière et a dit :
« Êtes-vous dehors ? »
« … eh bien, je veux que vous gardiez ce coin. »
J'ai hoché la tête en voyant l'endroit que Sima Jung-hyun avait désigné.
Comme on pouvait s'y attendre de cet homme. Il doutait encore de moi dans toutes les situations et essayait de me tester. Il aurait probablement été encore plus méfiant si je n'avais pas été le disciple du Maître de l’Épée du Sud Céleste.
Non, même venir ici aurait été dangereux. Cela faisait partie de ma chance.
« Je comprends. Je vais garder cet endroit et préparer une embuscade. Merci de me confier cette mission. »
« Non, c'est plutôt nous qui devrions vous remercier puisque vous êtes venu ici pour notre bien. Puisque nous avons du temps jusqu'au procès, que diriez-vous d'un repas ? »
« Non. Je ne veux pas rester ici sans raison et me faire attraper par le Démon de Sang. Je vais me rendre à mon point assigné. »
En entendant mes paroles, Sima Jung-hyun a souri et a hoché la tête tandis que je m'inclinais et me levais.
L'Aîné Man Jong a alors déclaré :
« Rencontrons-nous au quartier général de l'Alliance Murim si tout se passe bien. Le chef de l'alliance crée de nouvelles méthodes pour traiter les restes de la Secte du Sang. Un ami comme vous ne devrait-il pas être là pour prendre les devants ? »
‘Une nouvelle méthode ?’
Il semblait que l'Alliance Murim s'était retrouvée dans un pétrin à cause de la façon dont l'Épée du Démon de Sang était utilisée, mais ils s'en servaient maintenant comme excuse. Je cherchais déjà un moyen d'entrer dans l'alliance, mais c'était plus naturel.
Cependant, creuser trop profondément était aussi risqué.
Je pourrais me faire attraper trop facilement si le chef de l'alliance était là ?
« Comment pourrais-je assumer une telle responsabilité ? Mais merci pour ces mots aimables. »
« Huhuhu, vous êtes trop modeste, mon jeune ami. Cet homme vous a vraiment bien élevé. »
Je n'étais pas humble, mais c'est ainsi qu'on me qualifiait. À ce moment-là, la porte s'est ouverte.
Boum !
« M-Maître ! »
À en juger par son uniforme, c'était un disciple de la secte Jeonjin. L'Aîné Man Jong a alors demandé :
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je pense que vous devez venir au bureau principal tout de suite. »
« Pourquoi dites-vous cela ? Il reste encore deux heures avant midi. »
Le disciple a alors répondu :
« Le procès est avancé sur ordre du Prince Kyung. Il se tient maintenant. »
« Quoi !? »
Le Second Commandant militaire, Sima Jung-hyun, a semblé stupéfait en repoussant sa chaise. En voyant leur réaction, j'ai ri intérieurement.
« Pourquoi ferait-il cela ? »
Il semblait que les choses avaient fonctionné lorsque les personnes cachées autour de lui avaient été manipulées.
Il était quelqu'un qui était étroitement surveillé, après tout.
L'Aîné Man Jong semblait choqué, comme s'il ne pouvait pas comprendre cela.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Bon sang ! Nous avons été dupés ! Le Prince Young était une distraction. »
« Comment… »
« On dirait que c'est le Prince Kyung qui a fait alliance avec le Démon de Sang ! »
Il est trop tard pour s'en rendre compte maintenant que le procès est en cours.
Bien sûr, ils ont utilisé l'autorité du Prince Kyung alors que je n'étais même pas présent. En fait, c'est lui qui me l'avait suggéré.
Il a dit que si le procès se déroulait sans encombre, il aurait à traiter avec les deux princes. Il pensait qu'il vaudrait mieux avancer le procès.
« Ce bâtard maléfique. Nous avons pris le Démon de Sang trop à la légère ! »
« Depuis combien de temps le procès a-t-il commencé ? »
« Je ne sais pas. L'entrée du bureau est bloquée, donc je n'avais aucun moyen de le confirmer. »
En entendant cela, Sima Jung-hyun a déclaré :
« Bon sang. Nous devons nous dépêcher ! Aîné Man Jong, veuillez amener le Prince Jin et le Prince Young là-bas. Je me rends au tribunal tout de suite. Vos disciples de troisième classe doivent se diriger immédiatement vers les points d'embuscade et les informer que le plan doit être avancé. »
« Je comprends. »
« Je vais les informer. »
La situation était tendue pour eux. Pour moi, cela ne semblait rien.
Mais je devais m'adapter à leur humeur.
« Commandant militaire. Je vais aussi me dépêcher vers le point d'embuscade. »
« Vous… »
Il semblait vouloir dire quelque chose de plus, mais il s'est arrêté et a poursuivi :
« Ce n'est rien. Faites vite. »
Je me suis dirigé tranquillement vers l'endroit qu'il m'avait assigné. Si j'allais à 4 li au sud d'ici, il y aurait une forêt.
Si je devais tuer le temps, autant jouer mon rôle correctement. Sinon, ils m'accuseraient d'être en retard et d'avoir raté le Démon de Sang.
Une fois le rôle terminé, ils croiraient que je suis retourné au Guangxi en tant que chef de la Secte du Sang. Un plan si parfait.
-Qu'est-ce que le commandant militaire voulait dire plus tôt ?
Peut-être a-t-il hésité sur l'emplacement de l'embuscade car la situation était urgente.
Pourtant, si l'on regarde comment il a géré la situation, il semblait être plus minutieux que Baek Wei-hyang.
Eh bien, peu importe si je connaissais l'emplacement ou non. Après tout, j'étais So Wonhui en ce moment.
-C'est vrai. S'ils découvrent ça plus tard, ils seront tellement contrariés.
L'Épée Courte ricanait comme si elle appréciait la situation. Alors que nous nous dirigions vers le faux lieu d'embuscade…
Au moment où je suis entré dans la forêt, j'ai senti une odeur me frapper le nez. L'odeur du sang.
J'ai senti une présence non loin et j'ai regardé sur le côté.
‘Un taoïste de Jeonjin ?’
La tenue semblait provenir de cette secte. Il se tenait le ventre, qui dégoulinait de sang, et son visage semblait pâle.
Que s'est-il passé ici ?
« A-aidez-moi. »
Le guerrier a crié en me remarquant. Je ne savais pas si je devais l'aider ou le laisser seul, mais j'ai couru vers lui car je devais être fidèle à mon rôle en ce moment.
« Q-que s'est-il passé ? »
Alors que je lui posais la question, il a haleté et a parlé.
« Ugh… guh… je ne sais pas qui vous êtes… mais cet endroit est… dangereux… »
« Détendez-vous maintenant. »
L'homme ne semblait pas être en bon état et avait l'air de pouvoir mourir à tout moment. S'échapper jusqu'ici avec son corps était déjà un miracle.
« Je n'ai pas le temps pour ça… maintenant… allez voir le chef de secte Man Jong… le lieu de l'embuscade… attaqué par le Démon de Sang… »
‘…?!’
Quel genre de connerie était-ce ?
J'étais juste ici !