Chapitre 67
« Senior, je m’excuse de vous déranger avec ça. »
« Il n’est pas nécessaire de baisser la tête comme ça. » Le premier chef des Chevaliers Wyvern, Emil Bolton, répondit à Douglas Payne. Il fronça les sourcils en remarquant Kang Shin-hyuk debout à côté d’Eleanor ; peut-être avait-il entendu parler du test d’entrée d’aujourd’hui.
« Je n’aurais jamais pensé que tu rejoindrais les Chevaliers Wyvern, quel genre de changement d’avis as-tu eu ? »
« Eh bien, il y a certaines circonstances à cela… Je suis plutôt surpris de te voir ici aussi. » Emil Bolton. À son apogée, c’était un super-humain exceptionnellement fort, classé parmi les 300 meilleurs au monde. Maintenant, il était responsable du dortoir masculin de Shinyoung. Avec le recul, il était logique qu’il ait eu une relation étroite avec Shinyoung avant de devenir superviseur. Et, s’il avait fréquenté Shinyoung, il serait peu probable qu’avec sa réputation en escrime, il n’ait pas rejoint les Chevaliers Wyvern. Cependant, il était surprenant qu’il ait été leur premier chef. Il doit également avoir une bonne connaissance de la domptation.
« Senior, pour te rappeler pourquoi nous t’avons amené ici aujourd’hui… » Douglas Payne se plaça entre Shin-hyuk et Emil pour changer de sujet. Il n’aurait pas été content que son « ennemi » discute avec Emil Bolton. Sans parler, Kang Shin-hyuk avait pris la place d’un autre membre avec l’aide du vice-capitaine aujourd’hui. Emil Bolton agita la main comme s’il ne voulait pas en entendre davantage.
« Je sais, je m’en souviens. Alors, qui répare l’artéfact ? »
« Il vient de ma famille. » Shinyoung n’ouvrait généralement pas ses portes à l’extérieur, sauf pour un grand événement comme un festival sportif. Ce n’était pas une exception pour Douglas Payne ; alors, il semblait avoir reçu l’approbation aujourd’hui. Deux hommes apparurent dans la direction qu’il indiquait, la tête poliment inclinée. Emil les fixa comme pour les tester silencieusement avant de hocher la tête.
« S’ils sont membres de la famille Payne, alors ils sont dignes de confiance. J’ai été surpris d’apprendre que l’artéfact était cassé, mais ton attitude pour le réparer vaut d’être notée. »
« Je vais le remettre en ordre pour qu’il ne ternisse pas ton nom. »
« Mais il y a un petit problème. » Emil Bolton sembla sincèrement embarrassé.
« L’artéfact n’est pas à l’origine le mien. Même si un dragon se tenait devant moi pour le réparer, je ne saurais pas quoi faire. »
« Oui ? » Même Douglas Payne et Eleanor semblaient embarrassés en regardant de côté. Shin-hyuk avait en gros deviné que cela arriverait, cependant, car Emil Bolton n’avait pas de talent en production. Emil Bolton l’avait acquis, mais il ne l’avait pas fabriqué.
« Eh bien, cependant, tu es le propriétaire original de l’artéfact, donc tu peux le vérifier une fois qu’il sera réparé… »
« Bien sûr, c’est possible, mais cela fonctionnera-t-il vraiment ? C’est la première fois que j’entends dire qu’il est cassé. Je ne suis pas là pour te faire porter la faute, mais je dois clarifier pourquoi il a été cassé et s’il doit être laissé aux chevaliers à l’avenir. »
« Oh… » Les remarques strictes d’Emil tombèrent lourdement sur Douglas. Il continua sans prêter attention à son apparence, cependant.
« Douglas, tu sais que tes actions jusqu’à présent comportent une pénalité importante. L’artéfact cassé a été caché jusqu’à présent, puis tu as fait appel à des étrangers pour le réparer et même m’as fait venir ici pour le vérifier. »
« … »
« Quand est-ce que les Chevaliers Wyvern sont devenus un groupe pour renforcer leur propre autorité en empruntant le pouvoir des autres ? Si tu avais gagné le cœur de tes membres, cela n’aurait pas été nécessaire. Si tu avais eu confiance en toi, tu n’aurais pas besoin de cacher qu’il était cassé dès le départ. »
« …Oui. » Peu importe à quel point Douglas Payne était fier, il n’avait rien à dire devant l’un des 300 meilleurs du monde. Il pensait apparemment qu’Emil Bolton l’aiderait à sauver la face, mais les choses ne se déroulaient pas comme il le voulait.
« Bon, peu importe la raison, tu essaies maintenant de faire le travail. Je ne te blâmerai pas. Quoi qu’il en soit, si tu répares correctement l’artéfact et que tu es reconnu comme le propriétaire légitime de Meloy, je l’admettrai aussi. »
« Monsieur… ! »
« Heureusement, la personne qui a fabriqué l’artéfact est à proximité. Je lui ai demandé de venir. Il sera mieux placé que moi pour cela, moi qui ne peux que faire peur à mes juniors. Il pourra comprendre ce qui a mal tourné, pourquoi il est cassé, et si les personnes que tu as amenées font leur travail. »
« Quoi ? » Pour la deuxième surprise de la journée, les yeux de Douglas s’ouvrirent en grand une fois de plus alors qu’Eleanor attrapait le bras de Kang Shin-hyuk. Pendant ce temps, Shin-hyuk était convaincu. Le mystère devant lui était en train d’être résolu alors qu’il comprenait pourquoi Claire réagissait de cette façon face à la selle. Elle reconnaissait à qui appartenait l’œuvre…
Vingt minutes plus tard, un vieil homme arriva au Centre d’Entraînement Blackwood. C’était Lee Manwoo, le professeur responsable du Club de Production d’Artéfacts.
« Si j’avais su que c’était ça, je vous aurais dit de ne pas m’embêter. »
« Je suis désolé, monsieur. C’était la demande de mes juniors, je ne pouvais pas laisser ça comme ça. » Emil Bolton inclina la tête, et les autres étudiants se joignirent rapidement à lui pour s’incliner devant Lee Manwoo une seconde plus tard. Lee Manwoo regarda Kang Shin-hyuk avec une expression de mécontentement.
« Tu dois étudier les artéfacts, qu’est-ce que tu fais ici ?! »
« C’est justement pour ça que je suis là aujourd’hui, monsieur. »
« Quoi ? Hmmm ? Ah, c’est ça ? » Lee Manwoo pencha la tête à ces mots, mais sembla bientôt convaincu.
« Tu es audacieux. Voyons si tu en es capable. »
« Je ne suis pas confiant, mais je pense avoir une chance. »
« Comment gères-tu chaque jour ? Même si je n’avais pas les compétences, j’aurais agi avec confiance. » Kang Shin-hyuk sourit amèrement, mais il ne pouvait s’en empêcher. À mesure que son taux de synchronisation augmentait, l’attitude de ce vieil homme apparaissait parfois. Pendant ce temps, Douglas Payne semblait de plus en plus déconcerté en regardant Shin-hyuk et Lee Manwoo converser. Il comprenait que les choses ne se déroulaient pas comme prévu.
« Alors, l’artéfact. Je dois voir ce qui cloche. »
« Oui. » Eleanor, qui était en charge de le stocker jusqu’à présent, le sortit immédiatement. Les insignes des capitaines précédents y étaient encore collés. Shin-hyuk avait récupéré une partie de l’énergie qui s’était affaiblie en lui, mais un processus ridiculement difficile restait à accomplir avant qu’il ne puisse se rétablir complètement.
« Hah… ces surhumains. Même leur cerveau est un muscle. » Lee Manwoo se lamenta dès qu’il le vit. En tant que créateur de l’artéfact, il comprenait immédiatement le problème.
« N’étais-je pas clair ? Quand l’utilisateur change, l’insigne change. »
« Oui, monsieur. J’ai transmis cela à mes juniors. » Emil Bolton répondit poliment. Cependant, il n’avait pas encore saisi l’essence du problème. À chaque changement d’utilisateur, l’insigne changeait aussi. Il ne lui était pas venu à l’esprit de retirer l’ancien insigne.
« Hah… je me suis trompé. J’aurais dû écrire un manuel d’instructions. Oui, essaie de le réparer. »
« … » Lee Manwoo le posa, et Douglas donna des instructions aux hommes qu’il avait amenés. Ils ne bougèrent pas, restant immobiles et fixant Lee Manwoo.
« Êtes-vous Lee Manwoo, le chef du terrain ? »
« Personne ne connaît un tel surnom étrange. »
« Professeur… »
« Ah, c’est bruyant ! » Les deux hommes s’inclinèrent.
« C’est un honneur de vous rencontrer ! »
« Je pensais que ce serait incroyable de voir l’artéfact de domptage, mais je ne réalisais pas… ! »
« Quoi, qu’est-ce que c’est ? » Douglas Payne semblait embarrassé, mais Emil Bolton prenait leur attitude pour acquise. Après tout, il connaissait Lee Manwoo à son apogée. Mais quelle serait la réaction de quelqu’un qui voulait rester caché ?
« Si tu en parles à quelqu’un en dehors, je te ferai regretter. »
« Nous en tiendrons compte, monsieur ! » Les hommes étaient impatients de s’incliner, ce qui n’augmenta que l’agacement de Lee Manwoo. Ils s’approchèrent enfin de l’artéfact pour l’examiner, tandis que Shin-hyuk secouait la tête.
« La structure interne est complètement tordue. Je suis désolé, mais il est impossible de la récupérer, même pour Lee Manwoo. »
« À moins que tu ne puisses remonter le temps… »
« Quoi ? J’ai entendu plusieurs rapports disant qu’on pouvait le réparer ! » Douglas Payne ne put se retenir et cria avec colère. Cependant, les deux artisans secouèrent fermement la tête.
« Il existe plusieurs façons de raviver un artéfact de faible ou moyen niveau avec une structure simple. On peut même le reconstruire à partir de zéro. Cependant, cela dépasse nos compétences. Le nombre d’artisans capables de gérer cela… »
« Même s’ils pouvaient le réparer, ce ne serait que temporaire. Il a été mal utilisé, maintenant il est presque mort. » Ce n’était pas mort. Kang Shin-hyuk pensa au Bouclier Héroïque, qui avait complètement perdu sa volonté. Il était presque mort, mais il avait réussi à le récupérer.
« En fait, la épée du Tueur de Dieux a-t-elle fini d’ingérer le Bouclier Héroïque ? » Il repoussa cette pensée, décidant que ce n’était pas le moment d’y réfléchir, et fit un pas en avant. Eleanor hocha la tête et prit la parole.
« Dans ce cas, que diriez-vous de confier cette tâche à notre nouveau membre Kang Shin-hyuk cette fois ? Il connaît les artefacts et est capable d’en créer lui-même. Je ne pense pas que ce serait une mauvaise idée de tester ses capacités. »
« N’as-tu pas entendu ces gars ? Même les meilleurs artisans ne pourraient pas le toucher. »
« Eh bien, peux-tu seul créer des artefacts à ton âge ? » Douglas Payne ricana, mais les artisans crièrent de colère.
« Seul ? Hein, en regardant ta conversation avec Lee Manwoo… es-tu son disciple ? »
« Disciple ? Il fait déjà des choses à un niveau différent du mien. Je ne fais que lui ouvrir la voie un peu. »
« Ah… ! » Lee Manwoo répondit honnêtement, ce qui suscita une réaction de surprise chez les artisans. Douglas Payne devenait de plus en plus contrarié que son plan s’effondre, et Shin-hyuk espérait que les artisans ne seraient pas trop maltraités.
« Est-ce vraiment une bonne idée ? Il n’est qu’un étudiant de première année. Cela pourrait entraîner la destruction de l’artéfact. »
« Douglas, c’est toi qui as cassé l’artéfact. » Emil Bolton réprimanda Douglas, mais il avait aussi un regard d’anxiété. Il n’était pas au courant des capacités de Shin-hyuk, alors il regarda Lee Manwoo pour confirmation. Lee Manwoo cligna des yeux.
« Où vas-tu le faire ? Ce serait bien d’avoir une bonne vue. » Sur ce, Lee Manwoo prit place. Emil Bolton le rejoignit, et Douglas serra les dents et recula. Les artisans de sa famille regardaient avec anticipation, tout comme Eleanor.
« Alors je vais essayer. » Avec une profonde inspiration, Kang Shin-hyuk s’approcha de l’artéfact. Il commença à retirer les badges suspendus à celui-ci. Douglas tenta de se lever en colère, mais Emil Bolton l’arrêta.
« Nous n’aurions pas dû tous les laisser dedans. Je l’aimais parce que je sentais qu’il était transmis de génération en génération, mais c’était une erreur. »
« Têtes de muscles. Ces outils magiques sont délicats. »
« Wow. » C’était un coup net porté à tous les dirigeants des Chevaliers du Wyvern. Kang Shin-hyuk remit les badges à Karen, qui se tenait à proximité, et sortit une potion de ses vêtements. C’était la potion de régénération que Claire lui avait donnée.
« Qu’est-ce que c’est ?! »
« Hein ! » Lee Manwoo se leva et cria. Il pouvait deviner la valeur de la potion rien qu’en la regardant.
« C’est… ah, le réseautage. » répondit vaguement Kang Shin-hyuk en versant environ la moitié de la potion sur la selle. Il activa immédiatement son pouvoir spirituel pour communiquer à nouveau avec la selle.
Il était maintenant temps de réveiller cet artefact qui dormait comme une morte.
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