Chapitre 122
Claire était l’une des personnes les plus célèbres au monde. Que se passerait-il si elle et Kang Shin-hyuk se promenaient dans la rue ? Non seulement Shinyoung se révolterait immédiatement, mais Shin Eunah serait également dépêchée pour mettre fin à leurs vies. Par conséquent, tous deux se sont rencontrés avec des déguisements appropriés. Dans l’univers des héros, il existait un objet appelé « Ombre des Feuilles » qui modifiait subtilement l’apparence d’une personne pour éviter l’attention naturellement. C’était un peu coûteux, mais c’était un objet indispensable pour ceux qui voulaient éviter que leur identité soit révélée. Bien sûr, si vous vous livriez à des activités vigoureuses, l’effet disparaîtrait, mais il n’y avait aucun problème lors d’un rendez-vous normal. Au moment où il rencontra Claire au lieu de rendez-vous prévu, Kang Shin-hyuk réalisa que personne ne prêtait vraiment attention à eux.
« Ah, pourquoi n’ai-je pas utilisé une telle chose ? »
« Ah, pour ton travail en tant que Shin Eun-hyuk ? »
« Eh bien, je pensais aussi en tant que barman. » Claire lui fit un signe de doigt, ses cheveux rouges attachés en une queue de cheval latérale flottant mignonnement derrière son oreille.
« Qui crois-tu que sont nos clients du bar ? Ce sont des super-humains. L’Ombre des Feuilles est parfaite pour tromper ceux qui te passent devant, mais cela ne fonctionnera pas bien contre ceux qui restent autour de toi pendant des heures. C’est une question de compatibilité. Alors… as-tu été trompé ? »
« Je suis coincé à porter un masque. » Kang Shin-hyuk fixait Claire, qui commença à jurer et à éviter son regard. Avec un sourire, il tendit la main vers elle.
« En fait, je pense que le masque est cool. »
« Bien sûr, c’est le cas ! » Claire répliqua à ses mots, mais se blottir contre son bras lui semblait le meilleur.
« Marions-nous, sœur. »
« Est-ce que j’ai l’air trompée ? » Les deux échangèrent des plaisanteries et se dirigèrent d’abord vers le dîner. Ils allaient au restaurant au 20e étage de l’hôtel cinq étoiles Lubron où le concours d’artefacts avait été précédemment organisé.
« Wow, Shin-hyuk est tellement capable. »
« Je voulais y aller avec toi, alors je l’ai économisé. »
« … » Claire sursauta momentanément à cette remarque naturelle, mais se reprit rapidement avec un sourire en réalisant qu’il l’avait dite sans attendre de réaction.
« Oui, alors, devrais-je être reconnaissante ? Mais je le garderai pour la prochaine fois. »
« Merci. » L’ambiance entre eux était plutôt bonne, car Kang Shin-hyuk n’agissait pas inutilement nerveux ou déraisonnable. Claire leva le verre de vin que le serveur lui avait versé en le regardant.
« Est-ce l’influence d’Anvil ? »
« La façon dont je suis maintenant ? »
« Huh. »
« Je ne suis pas vraiment sûr. Ça doit m’affecter, sinon je ne serais pas aussi calme devant toi. »
« Encore une tentative difficile. »
« Ça ne fait pas de mal d’entendre ça, non ? »
« Oui. C’est une compétence plutôt bonne, alors chéris-la. »
« C’est parce que je le pense vraiment. »
« Encore, encore. » Un léger sourire apparut sur son visage, et Kang Shin-hyuk fut content que cela ait fonctionné. Il laissa échapper un rire en lui faisant face, mais son visage se durcit alors.
« Hm ? Quoi ? »
« Jésus. » À une table éloignée, il y avait deux femmes que Kang Shin-hyuk connaissait. L’une était Eleanor R. Algiers, qu’il avait vue il y a peu de temps lorsqu’ils avaient nettoyé la porte, et l’autre était Lee Na-hee.
« Oui, ma supérieure avait aussi un billet pour venir ici… » Il ne savait pas qu’elles viendraient le même jour. Cela aurait été parfait si elle était seule ou avec son petit ami, mais au lieu de cela, les deux étaient arrivées ensemble !
« Oh, certainement… » Claire remarqua aussi les deux où son regard était dirigé. Heureusement, il semblait qu’elles ne les avaient pas encore remarqués.
« L’une est ta supérieure du club. »
« L’autre est pareil. Elle est la chef des Chevaliers Wyvern. »
« Wow, c’est gentil. Il y a beaucoup de beauté qui t’entoure. »
« Parmi tous, tu es la plus jolie. » Mais que devraient-ils faire ? Serait-il possible qu’ils se fassent attraper ? La Ombre des Feuilles suffirait-elle à les cacher ? En y réfléchissant, peu importait s’il se faisait attraper. En premier lieu, Lee Na-hee savait déjà que Kang Shin-hyuk aimait Claire.
« Bon, d’accord ? »
« Oui, oui. Je suis en rendez-vous, alors je vais me concentrer sur toi. »
« Ouais. »
« Pff. » Ils ont tous deux oublié la présence de ces étrangers et ont profité de leur repas. Ils dégustaient un gâteau en dessert et buvaient du thé quand Claire a glissé une question.
« Où allons-nous ensuite ? »
« Es-tu du genre à aimer bouger, ou à ne pas aimer ? »
« Je suis du côté qui aime bouger. »
« Alors, allons jouer aux quilles. » Cependant, il ne s’agissait pas de quilles ordinaires, mais de celles du centre sportif spécial pour superhumains. Le poids et la taille de la boule étaient différents ; les quilles aussi, et même le sol était différent. C’était une installation conçue pour que les superhumains, dotés d’une force et d’une endurance supérieures à celles des gens ordinaires, puissent en profiter. Depuis le moment où ils avaient décidé de sortir ensemble, il était inévitable qu’ils finissent par aller au centre commercial de Choin.
« Wow, ils ont beaucoup d’activités en dehors du bowling. »
« Tu n’es pas déjà venu ici ? » Kang Shin-hyuk était venu avec Baek In-ha une fois auparavant, quand il avait dit qu’il irait flirter avec des femmes plus âgées. Mais au final, ils s’étaient concentrés trop sur le jeu pour le faire.
« En général, je ne fais pas plus d’exercice que ce dont j’ai besoin, mais c’est parfois bien. » Claire remit ses cheveux en queue de cheval. Quand Kang Shin-hyuk lui fit un pouce en l’air, elle rit et lui donna une tape sur le bras. L’ambiance autour d’eux était particulièrement bonne. Ou du moins, ça l’aurait été si Eleanor et Lee Na-hee n’étaient pas venues dans la voie à côté de la leur.
« Quelle coïncidence, junior. »
« Ah, bonjour, Shin-hyuk. » Lee Na-hee souriait pendant qu’Eleanor regardait entre Shin-hyuk et Claire avec une expression d’incrédulité. Il était clair que la Ombre des feuilles ne fonctionnait pas bien contre les connaissances.
« … »
« Pourquoi tu fais cette tête ? Tu penses que je suis jolie aujourd’hui ? »
« C’est la première fois qu’on se voit depuis la porte. Comment vas-tu… ? » Kang Shin-hyuk les regarda en silence, mais une fois qu’ils eurent avoué que c’était une coïncidence, il poussa enfin un soupir.
« Quelle coïncidence… tu étais aussi au restaurant… »
« Quoi, tu nous as vus et tu as fait semblant de ne pas nous voir ? Ça me rend triste. »
« C’est interdit d’interférer dans le rendez-vous de quelqu’un. »
« Vraiment ? Notre sœur ne joue-t-elle pas simplement avec toi ? » Quand Claire est-elle devenue la grande sœur de Lee Na-hee ? Kang Shin-hyuk, un peu contrarié, tenta de répliquer, mais Claire s’approcha pour l’enlacer par derrière.
« Ah… » Non seulement Kang Shin-hyuk, mais aussi Eleanor et Lee Na-hee se figèrent en réponse. Claire posa en plaisantant son menton sur son épaule.
« Ce n’est pas mal qu’on sorte ensemble ? Oh, garde ça secret des autres. »
« Oh, oh… »
« C’est… excusez-moi… »
« On devrait faire du bowling ensemble ? »
« Euh, non. On va juste faire du bowling à côté. »
« Ce fut un honneur de vous rencontrer, Alchimiste. » Les deux reculèrent discrètement, submergés par Claire. Kang Shin-hyuk sentit son visage chauffer. C’était une défaite totale ; il ne pouvait pas la battre.
« Euh ? »
« Oui ? Est-ce que j’ai été trop loin ? »
« Non, pas du tout. Absolument pas. »
« Tu es sûr ? » Claire avait un petit sourire sur le visage alors que Kang Shin-hyuk avait l’impression de mourir.
« Alors, jouons. »
« Oui. » Ils prirent des boissons et s’amusèrent au bowling. Les deux femmes, vaincues par Claire, jouaient dans la voie à côté d’eux. Peut-être voulaient-elles observer, ou peut-être ne voulaient-elles pas gaspiller l’argent qu’elles avaient déjà dépensé.
[Lee Na-hee : Junior, je suis désolée.]
Un message de Lee Na-hee arriva alors qu’il regardait Claire lancer la boule. Il était assis sur le canapé à proximité et leva la tête pour croiser le regard de Lee Na-hee.
[Lee Na-hee : Je plaisantais en me moquant, mais vous deux allez bien ensemble.]
[Pourquoi es-tu si gentille tout à coup ?]
[Lee Na-hee : Non, je suis vraiment désolée si j’ai perturbé votre rendez-vous.]
[Eh bien, tu avais à peu près raison. Nous ne sortons pas ensemble, pas vraiment. J’ai à peine eu la chance de le faire.]
Il pouvait voir Lee Na-hee rire de son message.
[Lee Na-hee : Ce n’est pas encore pour tout de suite.]
[Tu te moques encore de moi.]
[Lee Na-hee : Ce n’est pas ça.]
[Lee Na-hee : Non, c’est ça. On en fait un avant le début du semestre ?]
[Je vais y réfléchir demain et te contacter.]
Claire retournait à sa place alors qu’il terminait d’envoyer son message. Pendant ce temps, il pouvait voir Lee Na-hee chuchoter avec Eleanor.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Désolée que mes aînés soient intervenus. »
« Bon garçon. Dis-leur que tu n’es pas en colère. Au contraire, j’ai l’impression d’en avoir bénéficié. » Claire gloussa et but une gorgée de sa boisson. Shin-hyuk était confus quant à ce qu’elle voulait dire et la regarda en silence. Ses lèvres épaisses mordillaient sa paille, ce qui le fit se tortiller mal à l’aise dans son siège. Lorsqu’il se leva, sa baguette commença à vibrer. N’avait-il pas déjà fini de parler avec Lee Na-hee ? Aussitôt qu’il pensa cela, une sirène retentit dans tout le bâtiment, et le téléphone de Lee Na-hee se mit également à vibrer.
[Une porte irrégulière se produit.]
« Ah. » Il se tourna vers Claire, qui laissa échapper un rire.
« D’une certaine façon, cela était à prévoir… »
« Tu n’avais pas besoin d’être aussi sûr de cette attente. »
« N’était-ce pas comme ça le jour où nous nous sommes rencontrés pour la première fois ? »
« C’était le cas. J’ai encore peur de mourir avant que nous puissions finir notre rendez-vous. » En lançant une blague, Kang Shin-hyuk, Claire pencha la tête en contemplation.
« Nous pouvons finir notre rendez-vous la prochaine fois. »
« Vraiment ? »
« Oui, mais… » Le téléphone de Claire fut inondé de messages. Après tout, elle était une des meilleures dans leur rang, restant en Corée. Elle était leur première ligne de défense face aux superhumains.
« Je ne veux pas y aller seule aujourd’hui. Combats avec moi. » Kang Shin-hyuk sentit comme s’il avait été frappé par la foudre. Avant, il n’avait pas d’autre choix que de l’envoyer seule parce qu’il était faible. Mais pas maintenant. Il n’y avait plus besoin de se cacher.
« Comme ça… »
« Qu’en penses-tu ? » demanda Claire avec un sourire, et en réponse, Kang Shin-hyuk mit le masque de Shin Eun-hyuk.
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