Chapitre 96
Je sautai dans les ténèbres du canyon.
La gravité m’entraîna dans sa chute, accompagnée du sifflement de l’air que je fendais. Alors que je plongeais vers les profondeurs en un instant, mon champ de vision fut englouti par l’obscurité.
« Lumière pure. »
Shaaa !
Un rayon de lumière illumina le sol.
Cependant, les ténèbres du canyon possédaient une nature prédatrice, et la lumière de cette compétence ultime fut dévorée par une noirceur d’encre.
« Eh bien, c’était prévisible. »
Je ne pouvais pas évaluer la distance jusqu’au fond à l’œil nu, mais je n’étais pas trop désemparée.
Car il existait un autre moyen.
[<Système> Avertissement. La « Peste de Pandore » a atteint le stade 2.]
[<Système> Avertissement. La « Peste de Pandore » a atteint le stade 3.]
[<Système> Avertissement. La « Peste de Pandore »……]
Plus je tombais, plus le message se mettait à jour rapidement.
Progressivement, l’air que j’inspirais se transforma en gaz toxique. Une fièvre monta violemment dans mes voies respiratoires et mon œsophage.
<Ellet !>
Je n’avais pas le temps de répondre, car je retenais mon souffle.
Encore. Un peu plus. Juste un peu plus !
[<Système> Avertissement. La « Peste de Pandore » a atteint le stade 9.]
Oui, maintenant !
Kwajik ! Quadduck !
Je plantai Europe, que j’avais sortie après une longue attente, dans la paroi rocheuse pour m’en servir de frein. Mes muscles hurlèrent de douleur alors que je résistais à la vitesse vertigineuse de la chute.
Dudududud……dut.
La chute finit par s’arrêter. Ayant estimé la hauteur approximative à l’instinct, je retirai Europe et atterris sur le sol au même moment.
Tak.
« Ouf, c’était faisable, n’est-ce pas ? »
<……Oui, en effet, ma disciple.>
[<Système> Avertissement. La « Peste de Pandore » a atteint son stade maximal.]
À chaque respiration, je pouvais sentir l’aura de la peste tenter de corroder mes organes respiratoires.
Si je ne prodiguais pas de soins réguliers, je risquais de finir dans un spectacle atroce, à cracher mes tripes.
« Soin. »
À l’origine, le Pouvoir sacré émettait une lumière blanche immaculée lorsqu’il était lancé, mais cet effet était annulé par les ténèbres de ce canyon dévoreur de lumière.
Il faisait vraiment sombre. Si sombre que même en tendant les mains devant moi, je ne pouvais pas les distinguer.
<Même si tu peux éviter les obstacles à l’instinct, comment comptes-tu trouver Thesilid dans un endroit aussi sombre ?>
« Si c’est de cela dont tu t’inquiètes, ne t’en fais pas. »
<Hein ?>
« J’ai pris mes dispositions. »
Je levai la main gauche.
Je ne pouvais pas la voir à cause de l’obscurité, mais mes doigts étaient désormais entourés d’une cordelette, comme un fil.
Une extrémité s’étendait jusqu’à l’autre côté du canyon.
« Quand Thesilid a fait son plongeon, j’ai enroulé la Corde de harpe du Roi des Esprits autour de son poignet. Il suffit de suivre ce fil. »
<Wow, tu as fait du bon travail.>
[« Le Dieu bâtisseur de monde » vous félicite pour votre ingéniosité.]
[« La Balance qui juge l’âme » admire le fait que toutes les Transmigrées aient des plans.]
Je tirai sur le fil du bout des doigts et me déplaçai dans la direction où je sentais la tension.
Soudain, une pensée me traversa l’esprit.
« Ah. À bien y réfléchir. »
<Quoi ?>
« Là, je suis reliée à Thesilid par le fil, n’est-ce pas ? Alors, cela ne serait-il pas possible ? »
<Quoi donc ?>
« Soin ! »
Je pouvais sentir le pouvoir de soin que je canalisais dans mes mains circuler le long du fil.
Est-ce que ça marche ? Je crois que ça marche. Ça va marcher, n’est-ce pas ?
[« Le Dieu bâtisseur de monde » vous dit que les choses se déroulent bien.]
[« Les Yeux qui observent le chaos de toutes choses » disent que le niveau de compétence est élevé et que la capacité de transmission est incroyable.]
[« Le Commentateur sévère qui ajuste l’équilibre » soutient que cela devrait être nerfé.]
« C’est une réussite. J’ai soigné Thesilid. »
<Oh, c’est génial. Clap, clap, clap, clap !>
Agnès applaudit avec sa bouche.
« J’aurais dû utiliser des soins depuis le haut du canyon. »
<Il sera déjà bien assez heureux que tu les utilises maintenant.>
« C’est vrai ? Après tout, les gens ressentent plus de gratitude lorsqu’ils sont au bord du gouffre. »
Convaincue d’avoir empêché Thesilid de cracher ses tripes, mes pas se firent plus légers.
Je criai en marchant à travers les ténèbres absolues.
« Terry ! Réponds-moi si tu m’entends. Terry ! »
À cet instant, une fine vibration se transmit au bout de mes doigts reliés au fil.
« Ellet…… ? »
« Terry ! »
Je courus immédiatement dans la direction d’où provenait la voix.
Quand j’estimai être assez proche, je freinai des deux pieds et tendis les mains dans le noir.
« Ellet…… »
Je touchai des cheveux doux à hauteur de ma taille.
Il semblait être agenouillé sur le sol. Je m’abaissai pour me mettre à sa hauteur.
« Tu vas bien ? »
Les seuls sens capables de percevoir sa présence dans le noir étaient l’ouïe et le toucher. En attendant une réponse, je ne lâchai pas la main qui l’avait effleuré.
Et je fis lentement glisser ma main de sa joue vers son épaule……
……quoi ?
Perplexe, je relevai légèrement la main.
<Qu’est-ce qu’il y a ?>
J’ai eu l’impression que ses cheveux glissaient sous ma main……
Le cœur troublé, je ramenai ma main vers son visage. Il semblait un peu froid, comme gelé, mais je sentis la texture lisse de ses joues.
……Était-ce une illusion ?
Ce sentiment d’incongruité s’évapora rapidement.
C’est parce que Thesilid inclina la tête et enfonça sa joue gauche dans ma main.
« Ellet…… »
Sa voix était étouffée.
<Il n’a pas l’air en grande forme.>
« Tu avais dit que tu pouvais y arriver seul. »
<Eh bien, on dirait qu’il a bien trouvé le cœur du donjon.>
Ce n’est qu’en écoutant Agnès que je le réalisai. Il y avait une petite boîte en métal dans les mains de Thesilid.
Je lui fis une petite remontrance.
« Si tu as trouvé la boîte, remonte vite. Pourquoi restes-tu là à divaguer ? »
En fait, je pouvais deviner pourquoi.
« Parce qu’il fait noir. »
« …… »
« Je ne peux pas bouger. »
« …… »
Je pensais qu’il s’endormait avec les lumières allumées juste parce qu’il aimait les choses lumineuses. Mais je vois maintenant qu’il avait peur du noir.
« Alors, j’ai cru que j’allais mourir en vomissant mon sang comme ça…… mais tu es venue. »
« Tu es reconnaissant, n’est-ce pas ? »
« Non. »
……Quoi ?
[« Le Dieu bâtisseur de monde » renifle, vous disant de le laisser tomber sur-le-champ.]
[« L’Inspecteur des spoilers » apprécie le mur de fer du personnage principal.]
« Peste, Mort, Espoir. »
C’est alors que Thesilid mentionna les mots-clés qui constituaient ce donjon.
« Ouais, l’espoir…… un vain espoir. »
« …… »
« Ellet, es-tu un vain espoir ? »
« …… »
Je ne savais que répondre à cette question soudaine. Mais une chose était certaine.
« Calme-toi, Terry. »
Les ténèbres consumaient son esprit.
« Tu dois sortir d’ici. Lève-toi tout de suite. »
« ……Ah. »
« Tu ne peux pas marcher ? Tu veux que je te porte ? »
« Non, merci. »
J’étais soulagée d’entendre sa voix sérieuse. Il semblait bien plus alerte qu’avant.
« J’ai eu un comportement pitoyable il y a un instant. Oublie ça. »
« Oui. »
Dans le noir, je l’entendis se passer une main sur le visage. J’attendis patiemment qu’il reprenne ses esprits en se frottant le visage.
Bientôt, il reprit la parole d’une voix posée.
« Tu as dû venir me chercher parce que j’étais en retard. »
« Oui. »
« Merci. »
La réponse impudente de ne pas m’avoir remerciée plus tôt faisait aussi partie de son comportement pitoyable, alors je l’oubliai avec ma grande générosité.
« Ce n’était rien. »
« Je suis désolé, Ellet, mais pour sortir du canyon, je dois le faire moi-même. C’est la seule façon pour que tout ce dur labeur ait un sens. »
« C’est très frustrant. »
« Ne t’en fais pas. Je serai bientôt là. »
« Comment ? »
« Ton fil, peux-tu me le prêter un instant ? »
« Bien sûr, je suppose ? »
Je lui tendis volontiers la Corde de harpe du Roi des Esprits. Thesilid la saisit de sa main libre.
Ayant récupéré son aura dans une certaine mesure, il n’eut aucun mal à manipuler le fil.
Shh !
J’entendis le fil fendre l’air. Après un moment, il parla d’une voix légèrement embarrassée.
« Excuse-moi, Ellet. »
« Oui. Je sais à peu près ce que tu vas demander. »
J’enlaçai le cou de l’homme le plus séduisant de cette vision du monde fidèle et conservatrice.
« Remontons, Sir Thesilid. »
« ……Oui. »
Peu après, le fil se contracta et nous tira vers le haut. Après avoir ressenti le mouvement contre la gravité, je pus bientôt apercevoir la lumière.
Whirlik.
Alors que nous atteignions la surface, les Chevaliers du Pilier de Lumière, mourants, nous accueillirent.
« …… ! »
Toujours avec leurs museaux scellés, ils découvrirent Thesilid et leurs yeux s’écarquillèrent de stupeur.
« Wow, hoops ?! Cof ! Whoops ! »
« Koo-eup, cof……Kueup ! Hmng ! »
On aurait dit qu’ils proféraient des remarques malveillantes sur le fait que Thesilid soit revenu vivant, n’y croyant pas, lui disant de mourir, pourquoi n’est-il pas mort, et ainsi de suite.
Heureusement, le « Pushover Free Pass » filtrait tout cela grâce au debuff de silence.
Thesilid, qui regardait le visage des Chevaliers, ouvrit la bouche.
« Ellet, je savais que tu allais utiliser tes mains, mais je ne m’attendais pas à ce point. »
« Oh, c’est un peu injuste de dire ça. Ce n’est pas ma faute si leur système immunitaire a chuté à cause de la perte de sang due à leurs blessures et qu’ils sont tombés malades. »
« Je disais cela après avoir vu le Vice-Capitaine Lecto. »
Lecto avait tous ses sens maximisés grâce à la méthode d’utilisation de l’Aura d’Hispenril.
Il se tortillait maintenant sur le sol en gémissant. Il semblait « savourer » la douleur.
Je fis semblant de ne rien savoir et changeai de sujet.
« Plus important encore, Terry, tu devrais fermer le donjon. »
« Oh, c’est vrai. »
« Vas-y. Je vais m’occuper de ces types. »
« D’accord. »
Thesilid hocha docilement la tête et se dirigea vers l’Arc de Triomphe noir.
Si l’on regardait attentivement le centre de l’arc, il y avait une petite rainure. C’était une sorte de trou de puzzle, et la pièce du puzzle n’était autre que la boîte de Pandore.
Le donjon se ferme simplement en insérant la boîte dans la rainure. C’était une tâche simple, mais qui prenait du temps en raison de sa lenteur d’exécution.
À partir de maintenant, Thesilid allait être retenu par la cérémonie de fermeture pendant quelques minutes. En attendant, j’avais du travail.
Ils ne pouvaient pas mourir, alors je m’approchai des 18 membres des Chevaliers, qui retenaient toujours leur souffle.
Le debuff de silence qui les affectait fut levé d’un simple geste de la main.
Je dis de la voix la plus froide que je pus adopter :
« Maintenant que Thesilid est revenu vivant, tout ce qu’il vous reste à faire, c’est d’aller à l’Inquisition. »
« Hick…… ! »
« L-l’Inquisition…… ! »
« Allez confesser que vous avez déshonoré Thesilid avec de faux témoignages, et révélez en détail ce qui s’est passé dans le donjon. Compris ? »
« Oh, non… je ne peux pas…… »
« Oh, c’est vrai. Quand l’affaire de ce donjon sera rendue publique, votre procès sera supervisé par le Bureau de l’Inquisition, plus précisément, par le Bureau du Jugement des Hérétiques. Parce que vous avez passé un marché avec le diable. N’est-ce pas ? »
« Gulp…… ! »
« Co-comment sais-tu cela…… ! »
« T-tais-toi, espèce de morveux ! »
Gadville, qui avait repris ses esprits avant que je ne m’en rende compte, hurla de colère.
« To-tout le monde, taisez-vous ! N-nous…… ! Cof ! Nous n’avons jamais passé de marché avec le diable…… ! C’est un complot…… ! »
« Assez avec les excuses. Il y a des preuves. »
« Des preuves…… ? »
« Je sais que les pièces d’or que vous avez obtenues en vendant Thesilid ne peuvent pas être jetées. »
« …… ! »