Chapitre 63
J'étais un peu embarrassée, la conversation avec Ray ayant été interrompue dans une atmosphère étrange. Pour briser la glace, je décidai de m'adresser à quelqu'un d'autre.
« On dirait que certains d'entre vous sont entrés à cause d'un effondrement de donjon. Vous avez été pris dedans, comme Frese ? »
La personne à qui je m'adressais était un autre individu ne faisant pas partie du groupe de subjugation. C'était un garçon à la fin de l'adolescence, aux cheveux gris, vêtu de cuir noir.
S'appelait-il Ash ?
« Ah, eh bien, Ash est… »
Le chef du groupe intervint avec un air perplexe. Comme si j'avais posé une question que je n'aurais pas dû poser.
Ash ouvrit la bouche.
« Non. »
Sa voix était lente et basse, en accord avec son aura sombre.
« J'étais un mercenaire appartenant à une autre équipe de subjugation. Nous avons été attaqués et le groupe a été dispersé. »
« Et les autres… ? »
« …Anéantis. J'ai survécu de justesse parce que mes frères m'ont dit de me cacher dans une grotte. »
(Note : Vous connaissez cette habitude coréenne où les hommes appellent leurs proches "Hyung". C'est la même chose ici, ce n'étaient pas de vrais frères.)
À ce stade, je me sentis mal à l'aise et embarrassée ; il semblait nécessaire de changer de sujet. Je jetai un coup d'œil à son côté gauche.
« Eh bien, on dirait que tu utilises une épée à une main. »
« Oui, je suis terrible avec. »
La conversation s'arrêta là et je ralentis un peu le pas. Mon pendentif vibra alors que j'observais attentivement le dos d'Ash.
<Ce ne sont que des mensonges.>
Je suis tout à fait d'accord avec Agnès.
Si je devais choisir les deux personnes les plus fortes ici en dehors de moi, ce serait Ray, allergique aux cheveux roses, et le garçon aux cheveux gris nommé Ash.
Il n'est absolument pas du genre à se cacher sous la protection de quiconque.
De plus.
<On peut le deviner aux callosités sur ses mains et à sa façon de marcher. C'est un assassin adepte des doubles dagues. S'il cache ce fait, c'est qu'il a une autre raison d'être ici. Il est dangereux, sois prudente.>
Agnès, qui est la première instructrice de l'Enfer du Vatican et une maître d'armes ayant maîtrisé toutes les techniques de combat, avait une excellente vue.
Je répondis doucement pour que seule Agnès puisse m'entendre.
« Je sais. »
Parce que je suis une transmigrée.
Ash Night. Un assassin de premier ordre appartenant à la guilde d'assassins « L'Aigle de Nuit » et disciple direct de son maître de guilde.
Dans l'œuvre originale, c'était aussi le méchant engagé par la République Magique de Ragneif pour mettre fin à la vie du protagoniste, alors je ne peux pas m'empêcher de m'en souvenir.
« Il pourrait même être responsable de l'anéantissement de l'équipe de subjugation. Il n'y a pas de meilleure excuse pour faire taire les témoins après un assassinat que de prétendre avoir été décimé dans un donjon. »
Soudain, Ash se retourna vers moi et je faillis sursauter.
<Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi te regarde-t-il ?>
E-Exact, pourquoi ?
Ma conscience fut piquée sans raison, car je l'observais avec méfiance depuis un long moment.
« Pour un guérisseur, l'arrière est dangereux. Il vaut mieux marcher devant pour ne pas trop se laisser distancer par le groupe. »
« Ah, oui… »
Je me plaçai à ses côtés, car je ne voulais pas avoir un assassin dans mon dos.
« S'il te plaît, parle naturellement. Je pense que tu es plus âgé que moi. »
La gentillesse d'un meurtrier est généralement source d'anxiété. En dehors de cela, je n'avais aucune raison particulière de refuser, alors j'acceptai.
« Oui. Je le ferai, Ash. »
« Merci, Sœur. »
« … »
« Un problème ? »
« Hm, non. »
Ash était un assassin sociable.
« Je ne vois pas la porte. »
Seijin, un jeune magicien marchant devant lui, prit la parole.
C'est un chercheur appartenant à la Tour des Magiciens de Ragneif, et il est dit qu'il est venu obtenir des matériaux pour une thèse de recherche. Un peu comme un étudiant diplômé préparant son mémoire de master.
Tel un érudit, il semblait être une existence bien éloignée du combat, et il restait vigilant quant à son environnement, tel un herbivore.
« Nous devrions sortir rapidement et informer les autres équipes de subjugation que le boss s'est réveillé. »
« Co-Cof. »
Joachim toussa avec un air mal à l'aise. Il semblait conscient d'avoir réveillé le boss et causé des ennuis à tout le monde.
Frese, revenue à mes côtés, ouvrit de grands yeux et me demanda :
« Les gens ici ne peuvent-ils pas le vaincre ? »
« Pour soumettre un donjon de classe S, il faut rassembler beaucoup de personnes très puissantes. »
« Aha, les gens ici sont faibles. Alors pourquoi es-tu dans un endroit aussi dangereux si tu es faible ? »
Il y a un côté cruel dans l'innocence des enfants.
« Nous sommes ici pour extraire des ressources. »
Seijin ajusta ses lunettes et expliqua :
« Habituellement, les ressources sont extraites après avoir vaincu le boss, mais ce donjon est un peu spécial. »
« Qu'est-ce qu'il a de spécial ? »
« La ressource principale ici est le slime phosphorescent, et le boss est celui qui le cultive. Le désir de manger émis par le boss a pour effet de favoriser la production de ces slimes. Donc, quand le boss meurt, l'élevage s'arrête ; nous nous contentons donc d'endormir le boss pour pouvoir extraire les ressources. »
« Aha. »
Dès qu'il eut fini son rôle de professeur, Seijin se souvint de la réalité et trembla de peur.
« Le boss qui s'est réveillé doit errer dans le donjon en ce moment même. Si nous ne nous dépêchons pas de trouver la sortie… »
Il raccourcit sa phrase, comme s'il était conscient de la présence de Frese.
Le boss ici est une « Baudroie Prédatrice ». Cela fait un moment qu'elle s'est réveillée, alors cette sale bête affamée va essayer de nous manger.
Les membres de la guilde de la Pomme d'Or Pur tremblaient, comme s'ils avaient froid jusqu'aux os, et dirent chacun leur tour :
« Le boss a l'air… C'était vraiment terrible. Je ne veux plus jamais le revoir. »
« C'est vrai. J'ai peur qu'il apparaisse dans mes rêves. Les autres qui ont été attrapés par lui sont maintenant… »
« Kyle, Kana. Pour l'instant, pensons juste à trouver une sortie. »
« Oui, chef… »
[« L’Architecte de gratte-ciel tourmenté » se plaint que s'ils comprenaient vraiment leur situation, ils marcheraient plus vite.]
La route qui allait en ligne droite depuis longtemps prit fin. Au bout du passage de la grotte se trouvait une immense cavité semblable à une salle.
Il y avait beaucoup de pierres lumineuses naturelles, ainsi que de nombreux slimes colorés en cours de production.
« Waouh, combien tout cela vaut-il ? »
Presque au même moment, je pénétrai dans l'endroit comme si j'étais envoûtée par la vue.
« C'est dangereux ! »
Cinq slimes noirs surgirent. Comme précédemment, une partie de leur corps s'étala pour former un faisceau de tentacules qui s'élança pour attaquer.
Shwiiii ! Shiwiiiiii !
Ray bloqua l'attaque surprise, donnant aux autres le temps de se mettre en ligne.
Les trois membres de la Pomme d'Or Pur, le cadet allergique et l'étudiant diplômé prirent les devants pour s'occuper des slimes.
« Cinq mutants… ! »
« C'est parce que le boss s'est réveillé. Ces types ne sont pas des proies d'élevage, ce sont plutôt des gardiens. »
C'était au moment où Seijin, qui portait un sac à longue bandoulière, étalait ses connaissances.
« Arghhh ! Sau-sauvez-moi ! »
Joachim, enveloppé dans des tentacules noirs, hurla au point que la cavité en résonna.
Ray trancha les tentacules pour le sauver, mais des problèmes surgirent. Le nombre de slimes mutants avait augmenté.
« Oh mon Dieu. Je crois que les cris viennent d'attirer les slimes. »
« Bon sang ! C'est un bâtard pire qu'un ennemi… ! »
« Je regrette en tant que Capitaine ! J'aurais dû l'abandonner ! »
« Joachim, espèce d'idiot ! Reste tranquille à l'arrière et fais des soins ! »
Alors que le nombre de slimes augmentait, la situation vira à la crise.
« S-Sœur… »
« Tout va bien, Frese. »
Alors que j'étais sur le point de soigner les blessures des gens tout en apaisant l'enfant effrayée.
Shh !
Au milieu du chaos, un amas de tentacules noirs se précipita vers moi.
Swoosh !
Les tentacules furent tranchés devant moi avant même que je puisse utiliser mes mains. Ash, qui observait depuis l'arrière, était sorti.
« Sœur est notre priorité absolue en matière de protection. »
« Tout va bien. »
Répondis-je en saisissant à la main les tentacules qui se précipitaient sur Ash. Après les avoir noués en forme de ruban, je jetai le slime au loin.
Une lueur de surprise et d'intérêt brilla dans les yeux d'Ash alors qu'il me regardait.
« Tu sembles avoir fait pas mal d'entraînement physique. »
« Oui. Quand j'étais jeune, on se moquait beaucoup de moi parce que j'étais faible. »
Je ne peux pas oublier les réprimandes de la Balance, du Critique et de l'Architecte.
[« L’Architecte de gratte-ciel tourmenté » dit que c'était par amour.]
« Oui, oui, bien sûr. »
Je n'utilisai pas d'aura et me contentai de contrer modérément pour me défendre. Bien sûr, je prodiguais aussi des soins de temps en temps. Contrairement à son aspiration à faire de son mieux, Joachim était pratiquement inutile car il était en pleine panique.
« Oh, merci, Mademoiselle Islet. »
Le trio de la Pomme d'Or Pur était assez compétent pour ne pas entraver les autres. Le nombre de slimes noirs diminua régulièrement grâce à Ray, le chevalier diplômé de second rang qui était fort comme cent hommes, et Ash, qui, étant assez puissant, contribua également beaucoup.
C'était à un moment où il ne restait plus qu'une dizaine d'ennemis. Ray, qui s'essuyait le menton, dit sur un ton rempli de suspicion :
« Ces types… Qu'est-ce qui leur prend tout d'un coup ? »
Les slimes, qui s'étaient précipités imprudemment jusqu'à il y a un instant, changèrent de posture, peut-être à cause de la différence de puissance.
Ils tremblèrent et rampèrent vers le coin. Comme s'ils ouvraient la voie à quelqu'un.
Et cela signifiait.
« Reculez ! »
C'était au moment où je criai à tout le monde.
Thud thud… tututut… dududududu… !
Les murs se fissurèrent et s'effondrèrent, laissant place à un immense abîme apparu au centre du plafond de la cavité, d'où des choses noires et maléfiques firent sortir leurs têtes.
Whoo ! Whoo !
Des dizaines de milliers de fantômes poussèrent des cris terrifiants. L'existence qui apparut dans l'ensemble de la Chanson Funéraire de l'Enfer était…
[<Système> Le propriétaire du donjon, 711e place dans le Monde Démoniaque, « Obsculia, la Baudroie Prédatrice », est apparu !]
Oh, le Boss est sorti.
[« L’Architecte de gratte-ciel tourmenté » hurle non.]
Les fantômes qui n'avaient que des yeux et des bouches se tortillaient comme des chenilles. Un amas de fantômes sous la forme d'une baudroie géante. C'était le boss de cet endroit, Obsculia.
<C'est effrayant.>
D'accord.
Ghouuuuuuuuu… !
La baudroie fantomatique étira son long cou et dévora les slimes d'élevage qui étaient attachés aux murs de la grotte.
Les slimes mangés furent stockés dans le corps noir translucide d'Obsculia.
Comme un serpent boa, elle mangeait tout d'un coup pour le digérer lentement plus tard. En regardant de plus près, je vis une personne à l'intérieur d'Obsculia.
« Lumina ! Gentis ! »
En voyant la Capitaine Anne crier, il semblait qu'il s'agissait de collègues de la Pomme d'Or Pur.
<Ils sont encore en vie, mais ils ne tiendront pas longtemps.>
Obsculia ne se contentait pas de gober des slimes.
<Pas assez…>
<J'ai faim…>
<Maître… nourris…>
<S'il te plaît…>
Puis Obsculia nous vit et ses innombrables yeux brillèrent à l'unisson.
<Nourriture… !>
La baudroie fantomatique se précipita comme une pluie battante.
« Hing ! »
Le boss utilisa son nombre écrasant pour nous envelopper et nous encercler. Tout le monde fut piégé dans un vortex noir.
« Protégez les guérisseurs… ! »
« Argh ! »
« Prêtre Joachim ! »
L'un des fantômes qui tournoyaient autour de nous mordit Joachim et l'avala d'une seule traite.
J'étais la suivante. Une énorme gueule noire se précipitait vers moi.