Chapitre 426
C’était une réponse directe. Il n’hésita même pas à porter le coup de grâce.
« Il n’est pas à la hauteur de notre Ayleth. »
« ...... »
Cette détermination tenait presque de la conviction ou d’une philosophie. Ses yeux bleu ciel brillaient comme une épée fraîchement aiguisée.
« D-dans ce cas, à quel point doit-il être exceptionnel ? »
« Pourquoi poses-tu cette question ? »
« Hein ? Ç-ça, c’est que... »
« C’est-à-dire ? »
« J-je n’ai pas de petite sœur... ! Je suis curieux, hem ! Curieux de savoir ce qu’un frère ressent pour sa sœur. »
Une excuse maladroite qui aurait pu échouer...
« Ah, je vois ! »
Cela fonctionna avec Prinz. Raywin ressentit une profonde culpabilité intérieure.
« En fait, je n’y ai jamais vraiment réfléchi... »
Doté d’une personnalité sincère et bienveillante, Prinz tenta de répondre honnêtement à la question. Après s’être caressé le menton et avoir longuement réfléchi, il prit la parole.
« Mes critères sont peut-être un peu élevés... »
« Je t’écoute. »
« Mon beau-frère doit être dévoué à ma sœur pour la vie, avoir une personnalité naturellement aimable et tournée vers la famille, avec une grande patience. Ses paroles, ses actions et son comportement doivent déborder d’intelligence et de dignité. Il doit savoir s’adapter à ma sœur tout en restant ferme, accorder de l’importance à l’honneur et posséder la force, la richesse et le pouvoir nécessaires pour protéger cet honneur. De plus, il doit être un homme prêt à tout sacrifier pour elle. »
« ...... »
« Oh, et il doit être beau. Ma sœur a hérité des critères assez élevés de notre mère en matière d’apparence. »
Si des hommes ordinaires entendaient cela, ils répondraient probablement froidement : « Si un tel homme existe, je préfère m’épouser moi-même. »
Mais l’esprit d’une personne amoureuse n’est pas rationnel.
Raywin tenta d’appliquer ces conditions absurdes à sa propre personne. Il était même confiant sur la plupart des points.
« Notre famille Valenstein a toujours été composée d’époux dévoués, donc la loyauté et l’attachement à la famille ne sont pas un problème. Je n’ai jamais entendu de plaintes concernant mon physique, donc c’est réglé. Je vis selon le code de la chevalerie et j’évite tout acte déshonorant, donc mon honneur et ma dignité devraient être au-dessus de la moyenne. »
Surtout, il était le futur Duc Valenstein. Il possédait bien assez de richesse et de pouvoir pour se protéger et protéger l’être aimé.
En fait, il était largement considéré comme le meilleur prétendant du Royaume de Vinchester. Il y avait bien deux princes célibataires dans la famille royale, mais ils avaient tous deux un caractère corrompu et étaient facilement écartés.
Il ne restait qu’un seul point d’achoppement.
« Mais Sir Prinz. »
« Oui ? »
« À quel point doit-il être fort ? S’il y a un standard approximatif, dis-le-moi. »
« Hmm, je suppose qu’il doit être capable de gagner. »
« ......Je vois. »
L’éternel second de la promotion fit la moue.
C’est alors que deux chevaliers royaux s’approchèrent de Prinz et Raywin avec des visages amicaux.
Une femme aux longs cheveux brun foncé et une autre aux cheveux roux-blonds flamboyants attachés en couettes. Il s’agissait de Shez Linati, la major de la 114e promotion, et de Cherly Reckandro, la seconde.
Pour Prinz et Raywin, elles étaient comme des aînées inaccessibles.
« Oh, les juniors. On dirait que vous commencez enfin à vous entendre ? »
« Le second et le premier. Enfin réconciliés ? »
Une phrase parfaite pour piquer ceux qui étaient déjà embarrassés. Raywin mordit immédiatement à l’hameçon.
« N-non, ce n’est pas ça. »
« Pas vraiment ? Toujours en froid ? »
« N-non, nous ne nous sommes jamais assez disputés pour avoir besoin de nous réconcilier, et nous n’avons jamais eu de mauvaises relations... »
Raywin ne parvint pas à finir sa phrase proprement et jeta un coup d’œil à Prinz. Heureusement, il n’était pas le seul ; Prinz répondit.
« C’est exact. C’est un malentendu de croire que nous avons de mauvaises relations. Sir Raywin a toujours pris mes sentiments en considération. Nous n’avons simplement jamais eu l’occasion de nous rapprocher. J’ai toujours eu de bons sentiments envers Sir Raywin. »
« Sir Prinz... vous... »
Alors que Raywin était légèrement ému par cette confession inattendue, Cherly et Shez se déplacèrent soudainement aux côtés de Prinz et lui tapotèrent les épaules.
« Eh bien, tu es le duc, alors tu dois faire des concessions. Tu as eu la vie dure, Sir Prinz. »
« J’étais comme ça par le passé. Cherly est la fille d’une duchesse. En tant que fille d’un Maître de l’Aura, j’ai dû beaucoup m’adapter à elle. »
« Shez, tu n’as aucune conscience. Quelle adaptation ? C’était moi qui m’adaptais à toi ! Gah. »
« C’est la preuve. Cherly a le sang chaud. Je suis calme. J’accepte tout. »
« Hé ! »
Prinz, gloussant en observant leur chamaillerie, regarda Raywin.
« Les aînées se moquent de nous maintenant. Pas besoin d’avoir l’air si sérieux, Sir Raywin. »
« Oh, c’est vrai ? »
« Oui, c’est vrai. »
Raywin rougit légèrement et parla à voix basse.
« Je suis embarrassé. Peut-être que je ne sais pas faire de plaisanteries. »
« Ce sérieux est chevaleresque et cool. »
« Eh bien, tu es toi-même un chevalier exemplaire. »
« Merci. »
« Merci à toi aussi. »
« ...... »
« ...... »
Un silence gêné s’installa.
Cependant, Prinz et Raywin pensèrent intérieurement que l’atmosphère actuelle semblait un peu différente de leur malaise habituel.
Cherly et Shez les observaient avec satisfaction.
« Oui, oui. Soyez de bons amis. »
« Les bons amis sont nécessaires. »
« L’atmosphère au palais est tendue, nous devons compter les uns sur les autres. »
Bien que le sujet ait été abordé avec désinvolture, il était suffisamment grave pour calmer immédiatement l’ambiance. Même Shez, pourtant peu intéressée par la politique ou la haute société, ne faisait pas exception.
« Le palais est un désastre. »
« Shez, chut. »
« Mais l’éducation des enfants de la famille royale est un échec total. »
« Chut ! »
« La chute du pays. »
« Enfin, ils n’écoutent vraiment rien... »
Quatre utilisateurs d’aura sensibles à l’énergie environnante vivaient ici, et Shez elle-même était inégalée pour détecter les présences. Pas besoin de s’inquiéter d’être écoutés.
C’est peut-être pour cela que les trois autres non seulement tolérèrent ces remarques dangereuses risquant l’exécution, mais montrèrent silencieusement leur approbation par leur mutisme.
Cela montrait à quel point la situation politique actuelle du royaume était instable et précaire.
« Combien de temps cette lutte pour le pouvoir royal va-t-elle durer... ? »
Actuellement, il y avait trois héritiers au trône de Vinchester.
Le premier prince Hadeil, né de l’ancienne reine.
La première princesse Celestid, née de l’ancienne reine.
Le troisième prince Ligares, né de l’actuelle reine.
...À l’origine, il aurait dû y en avoir quatre, mais le second prince Reminic avait disparu dans l’enfance et avait été exclu.
Ainsi, une bataille à trois était en cours pour le trône. Le roi Perat était alité à cause de la maladie, et l’actuelle reine Raviosa était régente, ce qui aggravait le chaos.
À mesure que les luttes politiques se prolongeaient, les nobles se divisaient. Dans la politique centrale, les nobles se scindaient en factions soutenant différents membres de la famille royale, s’opposant les uns aux autres.
Cherly haussa les épaules et dit :
« Eh bien, notre famille Reckandro est neutre. Notre matriarche est un Maître de l’Aura. Nous avons juré il y a longtemps de servir le prochain roi sans nous plaindre. »
« Les ducs Valenstein sont également pour la plupart étrangers à la politique centrale. »
« Les comtes Linati sont indifférents à la politique centrale. »
Le problème résidait ailleurs. Les regards de Raywin, Cherly et Shez se tournèrent vers Prinz. Représentant les trois, Cherly prit la parole.
« En y réfléchissant, le Vicomte de Gilette soutenait la princesse Celestid. »
« Oui...... »
Il était de notoriété publique que Prinz entretenait un lien profond avec la famille Gilette. Un sourire amer et troublé apparut sur son visage.
Malheureusement, un événement récent avait rompu l’équilibre de cette bataille à trois.
Jusqu’à récemment, Celestid était la candidate la plus solide pour le trône. Elle avait cessé de prétendre être une princesse luxueuse et écervelée pour survivre et avait révélé sa vraie nature.
Celestid avait résolu des scandales de corruption majeurs, exposant l’incompétent et vil Hadeil, le mettant dans une impasse.
Bien que Hadeil n’ait aucune capacité exceptionnelle, il occupait sa position en tant que premier-né royal avec une personnalité bienveillante, donc les dégâts furent considérables.
À mesure que la réputation de Hadeil chutait, celle de Celestid monta en flèche, soutenue par le Vicomte Gilette et le soutien indéfectible de Bianca.
Cependant, la chute fut soudaine pour Celestid également. Elle fut destituée sous l’accusation d’avoir tenté d’empoisonner son demi-frère Ligares.
Qu’il s’agisse de la contre-attaque de Hadeil ou du complot de la reine soutenant Ligares, nul ne le savait.
Au moment actuel de la chute de Celestid, les véritables prétendants au trône étaient Hadeil et Ligares.
« Mademoiselle Bianca... »
Les vassaux partagent le destin de leur seigneur. Si les choses continuaient ainsi, l’avenir du Vicomte Gilette au service de Celestid semblait sombre.
Les yeux de Prinz s’embuèrent d’inquiétude, ses doigts entrelacés et crispés. Les visages des trois autres s’assombrirent, inquiets pour le pays.
Cherly baissa la voix la première.
« Si le troisième prince monte sur le trône, une guerre pourrait éclater. »
« Oui. Le troisième prince déteste l’Église. »
« Mais je ne sais pas si le premier prince est un meilleur choix. »
« Oui. Le premier prince signifie aussi la guerre. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
Shez dit fermement :
« Si c’est le troisième prince, il sera l’envahisseur. Si c’est le premier prince, il sera l’envahi. »
« Ha, c’est peut-être vrai. Il est incompétent... non, il n’a aucun trait marquant. »
Quel que soit celui qui deviendra roi, le pays semble condamné.
À présent, il fallait envisager une troisième option.
« N’y a-t-il aucune chance que la première princesse soit réintégrée ? Sir Raywin, qu’en pensez-vous ? »
« Je ne pense pas, pour le moment. »
« Soupir, seulement deux choix. Ce serait mieux s’il y en avait plus. N’y a-t-il aucun membre de la famille royale qui soit décent ? »
« C’est-à-dire...... »
Les quatre pensèrent simultanément à un nom face à cette question posée avec désinvolture. Shez dit :
« Le second prince disparu. Reminic. »