Chapitre 303
« …… ! »
Ayleth fut prise au dépourvu. En plein milieu de leur affrontement, Reed lâcha soudainement son épée maudite.
Il fit pivoter son poignet dans un mouvement délicat, détournant la majeure partie de la force d’Ayleth avec une facilité déconcertante.
Alors qu’il frôlait son épaule, nullement gêné par sa blessure, il tendit la main droite.
La main qui, quelques instants plus tôt, tenait l’épée maudite était désormais vide.
Il renouvela sa supplique, la main tendue, sans aucune protection.
« Vis avec moi dans ce monde détruit. »
La réponse d’Ayleth, face à cette tentation irrésistible, était déjà toute tracée.
« Non. »
« Quel dommage. »
Reed déplaça son pied droit. Une onde de choc massive se propagea sur le sol à l’endroit où il frappa, balayant le corps d’Ayleth.
Avec des réflexes stupéfiants, Ayleth retrouva son équilibre et se rua vers Reed.
L’épée maudite, réinvoquée dans sa main droite, entra en collision avec l’arme divine d’un blanc pur d’Ayleth.
Dans la salle de bal au sommet de la montagne enneigée, les deux êtres transcendants entamèrent leur danse de l’épée sans pareille.
Échangeant des coups peu conventionnels, Ayleth tenta d’engager la conversation.
« J’y ai réfléchi. Ton objectif… c’est assez étrange, tu ne trouves pas ? »
« Sur quel point ? »
« Comment peux-tu croire aux démons si tu ne crois pas aux dieux ? »
« Les dieux et les démons sont différents. J’ai suffisamment de contrôle sur la volonté du Dieu Démon du Chaos pour la gérer. »
« La contrôler, dis-tu ? »
Reed poursuivit son explication avec calme et politesse, malgré l’étonnement qui se lisait dans les yeux dorés d’Ayleth.
Bien que ces yeux brûlassent du désir de la posséder, et que ses mains déchaînassent des attaques féroces comme pour l’écraser sous sa puissance.
« La véritable nature du Mal du Chaos n’est pas celle d’un être extraordinaire ; c’est un conglomérat d’innombrables maux. L’intelligence et la volonté formées par ces créatures qui s’agglutinent ne sont pas si avancées. Je peux les contrôler en utilisant la résonance des pouvoirs que je possède. »
« Oh, vraiment ? »
« Ouais. »
« Merci pour l’explication, Reed. Mais, tu sais… »
L’évaluation froide d’Ayleth tomba après qu’elle l’eut écouté.
« Les humains qui sont si imbus d’eux-mêmes finissent toujours par tout gâcher ! »
« Eh bien, le monde finira inévitablement de toute façon. »
« Ne dis pas ça avec autant de désinvolture. »
« Tu crois que je dis ça avec désinvolture ? »
Alors qu’Ayleth se taisait, Reed pressa sa lame contre la sienne et reprit la parole.
« Il vaut mieux suivre le destin de la destruction que de s’accrocher à une vie misérable en dépendant de la merci des dieux. »
« …… »
Cette attitude, consistant à choisir une fin digne plutôt qu’une existence misérable. Le fondement de ses croyances était cohérent.
Il ne pouvait pas faire confiance aux dieux.
Alors, il s’en tenait à sa méthode : contrôler des êtres égaux aux dieux pour les remplacer.
La conversation s’interrompit, suivie d’un échange de coups féroces. Les attaques de faux d’Ayleth furent bloquées par Reed, qui utilisait la lame de son épée maudite comme un bouclier.
Puis vint la contre-attaque de Reed, que la faux d’Ayleth dévia avec précision, envoyant les coups sur le côté.
Tandis qu’ils torsadaient sans cesse le flux des attaques, la lumière d’une destruction éclatante illuminait les environs.
Sous le ciel d’hiver bleu glacial, le sommet imposant de la montagne enneigée était progressivement aplani à travers le champ de neige.
« Reed ! »
Dans un souffle rauque, Ayleth concentra toute sa force en un seul point.
Les étincelles générées par la collision de leurs attaques étaient presque aussi puissantes qu’un châtiment divin.
Cependant, la destruction et les cris n’étaient pas dirigés contre Reed, mais contre la glace éternelle de la montagne enneigée.
Après avoir échangé un coup puissant, ils se rejetèrent en arrière sous l’effet du recul, créant de l’espace entre eux.
Au lieu de poussière, des particules fractales blanches s’élevèrent dans les airs alors qu’ils étaient repoussés dans des directions opposées, leurs regards se croisant.
« …… »
« …… »
En cet instant fugace, ils le sentirent tous les deux. Que lors de la prochaine attaque, ils s’affronteraient de toutes leurs forces.
Ayleth fit le premier mouvement. Se penchant en avant, elle posa ses deux mains au sol et s’appuya sur ses talons.
Puis, elle libéra son aura à travers ses paumes, insufflant une force royale dans ses jambes pour passer à une puissante accélération.
Bang !
Ses cheveux argentés se déployèrent comme des ailes. Son corps fendit l’air plus vite qu’un rapace.
Au même moment, Reed planta son épée dans le sol pour stopper son mouvement et, en retirant l’épée maudite de la terre, il lança une attaque vers Ayleth.
La ligne droite parfaite tracée par son épée maudite était une entaille qui semblait capable de diviser le monde lui-même, fonçant vers Ayleth.
En réponse, son arme divine concentra une quantité phénoménale d’aura sacrée en un seul point, visant le centre de la ligne horizontale noire.
Lorsque le point et la ligne se rencontrèrent —
Boum !
Dans un tremblement de terre colossal, les deux furent projetés en arrière. Des fleurs de sang s’épanouirent sur leurs corps alors qu’ils reprenaient leur position.
Reed, reprenant son souffle, demanda :
« Alors ? As-tu un peu changé d’avis ? »
« Non, pas du tout. »
« Ta détermination est inébranlable. »
« Ta persuasion laisse à désirer, que veux-tu que j’y fasse ? »
« Je ferai plus d’efforts. Mais, Ayleth… »
Le regard de Reed se déplaça brièvement sur le côté. Il observait les longues mèches de ses cheveux flottant au vent.
« On dirait que la limite de temps de ton Incarnation divine touche à sa fin. »
Alors qu’il observait la teinte rosée commencer à apparaître progressivement dans ses cheveux argentés, ses yeux pétillèrent d’intérêt.
« Vraiment ? Merci de me le faire savoir. »
C’est à cet instant qu’Ayleth brisa impitoyablement la conviction et l’attente selon lesquelles le temps jouait en faveur de Reed.
Elle déploya sa lame d’aura, s’en protégea, puis fouilla dans son inventaire subspacial.
Elle en sortit une potion, en retira le bouchon avec ses dents et en but rapidement la moitié.
Sa couleur originelle fut alors effacée une fois de plus par l’argent et l’or divins.
« Est-ce suffisant ? »
« Un médicament pour faire tomber la fièvre divine, hein ? »
Reed soupira doucement devant ce spectacle décevant.
« Soupir, je n’ai vraiment aucune chance dans ce monde. Quel dommage. »
Sa voix indifférente ne pouvait masquer sa profonde déception.
« En fin de compte, je ne pourrai compter que sur ma propre force. »
Il agita la main. À son geste, une légion de lames maudites noires s’écoula comme de l’eau.
Les lames maudites tourbillonnèrent autour de lui, s’élevèrent haut dans le ciel, puis retombèrent bientôt comme une tempête d’éclairs.
En réponse, Ayleth projeta ses lames maudites blanches droit vers le ciel.
Boum !
La ligne de bataille horizontale explosa en d’innombrables détonations alors que les lames d’aura se détruisaient mutuellement. Les répercussions déchirèrent l’air raréfié dans une tempête violente.
Ayleth ravala son souffle, poussée à bout, tout en se préparant à affronter la tempête, serrant fermement sa faux à nouveau.
Comme si c’était son tour, elle frappa la première, sa colère et sa frustration imprégnant son cri.
« Calme-toi, Reed ! »
Ce n’était pas un commentaire sur l’intense bataille en cours. Ce qu’elle visait, c’étaient les actions plus fondamentales de Reed.
« Tu as déjà porté assez de responsabilités pour ce monde ! Pourquoi essaies-tu encore de les supporter ? »
« Des responsabilités ? Moi ? »
« Tu ne peux pas faire confiance aux dieux ! Tu ne peux pas les laisser prendre ton rôle, n’est-ce pas ? »
« …… »
Ayleth avait mis le doigt sur le sacrifice caché dans le plan de Reed.
« Contrôler le Dieu du Mal ? Et toi alors ? Cela ne signifie-t-il pas que ta conscience va fusionner avec le Dieu du Mal ? Est-ce là une vie humaine ? Pourquoi continues-tu à faire cela ? Pourquoi ne peux-tu pas te libérer de ce monde et cesser de prétendre en faire partie ? »
« …… »
« Pourquoi es-tu si insensé, à te sacrifier encore une fois ? »
Même si la volonté était d’un niveau inférieur et que le dieu maléfique était un être créé, la cible était un dieu maléfique chaotique dont l’existence même était une puissance. Contrôler sa volonté ne serait pas chose aisée.
Pour supprimer cette nature monstrueuse qui pouvait devenir incontrôlable à tout moment, il devrait probablement rester conscient en permanence, à surveiller et à diriger.
C’était plus qu’une malédiction : c’était un destin qui ne permettait jamais de trouver le sommeil.
« …… »
Reed resta silencieux. Mais malgré ses paroles désespérées, il ne changea rien à ses pensées.
« Si la récompense de ce sacrifice, c’est toi, je n’hésiterais pas. »
La détermination de Reed était ferme. Il avait depuis longtemps oublié la vie d’un humain ordinaire.
« Espèce d’enfant têtu ! »
Ayleth, déversant toutes ses émotions dans son coup, s’en prit à Reed avec sa faux.
« Tes mots sont durs, Ayleth. »
Bien sûr, il dévia facilement cette attaque affectueuse.
« Tu n’aurais pas utilisé des mots aussi durs avec le 117e, n’est-ce pas ? »
« Ça suffit. »
D’une réplique cinglante, le regard d’Ayleth changea. L’atmosphère légère bascula soudainement dans la tension.
« Très bien, Reed. Si c’est vraiment ton intention… »
« …… »
« Je te libérerai de ce sens obsessionnel des responsabilités. »
Ayleth, elle aussi, ne faisait que le « persuader ».
« Tu vois ? Ayleth. Toi aussi, tu préfères cette méthode. »
« Je m’adapte simplement à tes méthodes ! »
Glissant vers l’arrière, Ayleth déploya ses lames d’aura. Les lames de lumière tourbillonnèrent dans les airs, déformant le champ de vision de Reed.
Profitant de cette distraction, elle créa un angle mort dans sa perception sensorielle et lança sa véritable attaque.
Frouch !
Des dizaines de fils formèrent des lignes courbes alors qu’ils fonçaient vers Reed.
Il esquiva facilement la plupart des lignes destinées à entraver ses membres, mais l’une d’elles s’enroula autour de son bras gauche.
Bien sûr, il ne s’en inquiéta pas. Il fit claquer ses doigts avec désinvolture.
« Tu as déjà essayé ça. Avec ces fils, tu ne peux pas… »
Sa voix assurée faiblit.
Dans un tintement cristallin, la corde de harpe du roi des esprits, qui aurait dû être sectionnée, ne bougea pas.
Au lieu de cela, elle traversa ses vêtements et commença à s’enfoncer dans la peau de son bras gauche.
« Ceci est… »
« Surprise ? »
Ce n’est qu’alors que Reed examina correctement le fil enroulé autour de son poignet.
Les lignes noires désagréables, rappelant du fil barbelé. Sa véritable nature était…
« Cela s’appelle les Chaînes d’Or Noir. »
C’était l’artefact qui avait aidé à sceller le 3e pouvoir de Thesilid Argent dans les Abysses.
« As-tu baissé ta garde en pensant qu’il s’agissait de la corde de harpe du roi des esprits ? »
« Honnêtement, oui. Je ne m’attendais pas à ce que tu exploites une faille dans ma conscience, Ellet Rodellaine. »
Un privilège spécial pour la transmigratrice.