Chapitre 300
« Ayleth. »
« Pourquoi ? »
« N'as-tu pas froid ? »
L'odeur du soufre se mêla à l'air alors qu'elle s'engouffrait dans ses narines. Le Système alerta Ayleth du danger. [ Avertissement. La compétence ultime « Flamme des Abysses » s'active. ] Vlan !
Une fissure s'ouvrit sous ses pieds et un feu de l'Enfer jaillit du sol telle une éruption.
Les flammes rugirent le long des contours du terrain, vaporisant la glace en un instant.
Normalement, l'élément opposé au feu est l'eau, mais le choix d'Ayleth fut différent. [ La compétence ultime « Flamme sacrée bleue » s'active. ] Pour combattre le feu par le feu, Ayleth utilisa son pouvoir divin de 9e rang comme carburant.
Les flammes des deux camps s'entrechoquèrent comme une armée au cœur d'une bataille frontalière.
Les féroces flammes rouges et les flammes bleues luttèrent désespérément, chacune tentant de consumer l'autre. En se mélangeant, leurs natures respectives se perdirent, transformant le brasier en un feu boueux qui finit par s'éteindre.
Un équilibre parfait, né de la collision des pouvoirs.
Ayleth provoqua Reed.
« Penses-tu qu'une magie ultime suffira ? »
« L'ultime, c'est avant tout une question d'utilisation. »
Comme s'il n'était pas particulièrement inquiet, il leva légèrement la main dans les airs.
Le geste gracieux de ce bel homme activa deux magies ultimes simultanément. [ Avertissement. La compétence ultime « Armée des Morts » s'active. ]
[ Avertissement. La compétence ultime « Carnaval de la Lune Noire » se déploie. ] Invoquer des morts-vivants pour créer un carnaval. Un assaut purement quantitatif qui n'aurait aucun effet sur Ayleth. Mais la situation changea lorsqu'une autre compétence fut ajoutée. [ Avertissement. La compétence de transcendance « Dévoreur d'ombres » s'active ! ] Reed sortit une compétence qui le rendait encore plus digne de l'admiration des démons.
Un sort de zone de type ombre fut lancé, brûlant le pouvoir divin de 9e rang. À l'origine, cette compétence était destinée à imprégner les ombres de malveillance pour les faire déchaîner.
Sur une montagne enneigée où les ombres se faisaient rares, il aurait été difficile d'en libérer toute la puissance.
Cependant, avec les morts-vivants invoqués plus tôt pour augmenter le nombre et l'obscurité de la Lune Noire qui se propageait pour renforcer leur force, l'environnement avait changé.
Les deux compétences se dévorèrent mutuellement pour se nourrir, et les ombres, transformées en puissants prédateurs, s'abattirent sur Ayleth comme un raz-de-marée.
Ayleth réagit immédiatement. [ La compétence ultime « Requiem au clair de lune » s'active. ] Un halo se déploya derrière elle tandis que la lumière sacrée de la lune chassait les ombres.
Ultime et Transcendance s'affrontèrent. Pourtant, Ayleth ne faiblit pas.
Actuellement, son corps était saturé de buffs. Même lorsqu'elle se contentait de respirer, le nombre de compétences actives se comptait en dizaines.
Cette folie était rendue possible par son incarnation divine et le vaste pouvoir divin du 9e rang.
Lorsque le requiem d'Ayleth submergea le carnaval de Reed, elle déclara :
« Tu vois ? L'ultime, c'est avant tout une question d'utilisation. »
Reed complimenta Ayleth, qui avait bloqué sa transcendance avec un ultime.
« Heh. »
À cet instant, elle réalisa une chose.
Peu importe ce que disait Reed, elle ne se mettrait pas en colère, et peu importe ses provocations, Reed resterait probablement le même.
Elle ferma la bouche et se concentra sur le combat.
D'abord, elle devait changer le schéma de l'affrontement, où Reed attaquait et elle se défendait.
« Il faut que je le presse. »
Au moment où la lumière vacilla au-dessus de ses yeux dorés.
Boum !
Une pluie de foudre se déversa du ciel, ou plutôt du vide au-dessus d'elle, rappelant quelque chose de plus proche de l'espace.
Une zone bien plus vaste qu'auparavant était constamment frappée par la foudre.
Au même moment, elle invoqua ses lames d'aura, encerclant Reed tout en attirant la foudre vers lui tel un paratonnerre, l'attaquant de toutes parts.
« Hmm. »
Un grognement bas et fluide indiqua que la situation n'avait plus rien d'anodin.
Bien sûr, Ayleth ne s'attendait pas à laisser une marque sur Reed. Perturber ses nerfs ne serait-ce qu'un instant suffisait.
Lorsque le tonnerre du châtiment et l'épée de lumière eurent rempli leurs rôles, bien qu'insignifiants, elle jugea que la situation s'était déroulée comme prévu.
« Reed, ne bouge pas. » [ La compétence de transcendance « Commandement Royal » s'active. ] L'ordre s'activa, entravant le corps de Reed. Naturellement, cela ne fonctionna pas dès la première tentative.
« Reste en place. Ne bouge plus. » [ La compétence de transcendance « Commandement Royal » s'active. ]
[ La compétence de transcendance « Commandement Royal » s'active. ] « ...Je me sens comme un chiot. »
Après avoir utilisé trois commandements royaux, elle réussit enfin à sceller les mouvements de Reed pour un instant.
Peut-être Reed était-il stupéfait, mais quoi qu'il en soit, Ayleth ne manqua pas l'occasion et tira parti de cette ouverture.
« Attachez-le ! » [ La compétence avancée « Couronne d'épines » s'active. ] Des arbres épineux blancs, poussant sur la montagne enneigée, s'enroulèrent autour du corps de Reed.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une compétence avancée, les arbres, nourris par l'incarnation divine et le pouvoir divin de 9e rang, avaient grandi au point de créer une forêt.
Une cage épineuse massive, de 10 mètres de rayon, emprisonna Reed.
Ayleth ne s'arrêta pas là et tendit la main.
Vroum !
Des dizaines de fils s'enroulèrent autour de Reed et le fixèrent entre les épines.
« ...Ah. »
Le bel homme, pris comme un papillon dans une toile d'araignée, observa sa situation avant de sourire.
« Beau travail. Mais c'est inutile. »
Ting, ting- !
Les cordes de la harpe du Roi des Esprits qui le liaient se rompirent une à une, chacune jouant une note plus aiguë.
Même au milieu des cris clairs provoqués par les fils qui cassaient, Ayleth ne fut pas déçue.
La situation s'était déroulée comme elle l'avait prévu.
« Non, c'est utile. J'ai gagné du temps. »
Elle prononça la phrase d'activation devant ses yeux cramoisis et confus.
« Temple des Dieux. Ouvrez la porte. » [ La compétence de transcendance « Porte du Temple des Dieux » s'ouvre ! ] Le son d'un cor résonna depuis l'arche angélique blanche, ornée d'anges. Les portes des deux côtés s'ouvrirent en grand, et une lumière sacrée aveuglante se déversa.
C'était la même lumière qui avait failli briser l'esprit et le corps de Reed auparavant.
« Comment... »
Il émit un son de défaite, mais son ton était hautement artificiel.
En effet, Reed ne semblait pas ressentir de réelle crise.
« Tu utilises la même méthode. Eh bien, je t'avais montré ma vulnérabilité à l'époque. Mais il existe un moyen de contrer le Temple des Dieux. »
Juste au moment où Reed coupait toutes les cordes de la harpe du Roi des Esprits, il murmura la phrase d'activation.
« Temple du Diable. Ouvrez la porte. » [ Avertissement. La compétence de transcendance « Porte du Temple du Diable » s'ouvre ! ] Des ombres jaillirent sous ses pieds et se matérialisèrent en une immense arche.
D'une couleur semblable à l'obscurité pure et embossée de figures démoniaques, elle offrait un contraste parfait avec la porte du Temple des Dieux.
« Je me retenais jusqu'à présent à cause de l'impact que cela aurait sur le royaume des mortels. Mais si le but est l'annulation, il n'est pas nécessaire d'économiser ses forces. »
Depuis les portes qui se déchiraient comme du tissu, d'innombrables ombres s'étirèrent longuement.
Elles ressemblaient aux mains de démons avides ou aux langues de serpents siffleurs.
Swaa-.
Sshhh-.
La lumière du ciel et l'obscurité des abysses s'entrechoquèrent. C'était une recréation du premier jour de la création. La lumière et l'obscurité se mélangèrent et se séparèrent à plusieurs reprises, aboutissant finalement à une destruction mutuelle.
Ce qu'il en resta, ce furent les sommets aplatis des montagnes enneigées et les deux portes, désormais réduites en ruines.
Les portes du Temple des Dieux et du Temple du Diable, ayant perdu le pouvoir d'exister dans le monde matériel, se dissipèrent en particules.
Profitant des éclats de lumière désorientants, Ayleth frappa fermement le sol de ses pieds.
« Ouais, je ne m'attendais honnêtement pas à ça ! » [ La compétence de transcendance « Vision du futur de la première heure » s'active. ]
[ La compétence de transcendance « Danse des Cieux Extérieurs » s'active. ] En un instant, la distance entre Ayleth et Reed se réduisit. Dès qu'ils furent à portée, Ayleth réinvoqua son épée sacrée et utilisa son aura divine pour trancher Reed horizontalement.
Reed parvint de justesse à esquiver, et un tourbillon balaya l'endroit où il se tenait. Ses cheveux noirs volèrent sauvagement, et Reed saisit à nouveau son épée maudite.
De la pointe de l'épée, une aura ressemblant à de l'obscurité pure grimpa, enveloppant complètement la lame.
Tous deux recommencèrent à projeter une lumière de destruction. Ils fléchirent leurs corps, visant à se porter des coups.
« Avec toi, Reed, je suppose que ce sera un combat au corps à corps. »
« Bienvenue. »
Bien que la Vision du futur révélât toutes les trajectoires d'attaque de Reed et que la Danse des Cieux Extérieurs lui permît d'atteindre le sommet de sa danse de l'épée, il n'était pas un adversaire facile.
La bataille fit rage sans issue claire.
Et cela signifiait, en retour, que Reed trouvait également Ayleth redoutable.
Au fil du temps, les yeux de Reed semblèrent étinceler avec encore plus d'intensité.
La bataille féroce menait à l'excitation. Elle attisait le chaos et la cupidité qui avaient été réprimés en lui.
Les mouvements de Reed commencèrent à changer. En un instant, son beau visage entra dans son champ de vision.
C'était une approche directe et agressive, comme celle d'une bête cherchant à planter ses crocs dans sa proie. Ayleth repoussa Reed de toutes ses forces et dit :
« Où est passée ta grâce de gentleman ? »
« Oh, mes excuses. »
Pendant un court instant, alors qu'il s'excusait, il créa une ouverture. La lame de Reed se transforma en une épée courbe d'une nouvelle forme.
La pointe acérée s'allongea comme une queue de scorpion, visant impitoyablement l'arrière d'Ayleth.
Cependant, elle ne regarda même pas en arrière et esquiva simplement d'un mouvement économique.
Après avoir répété quelques brefs échanges, ils atteignirent une impasse prolongée. Alors qu'ils faisaient grincer leurs lames l'une contre l'autre, leurs regards se croisèrent.
Cette fois, ce fut Reed qui parla le premier.
« As-tu eu une conversation avec le 117e ? »
« Ouais. Ça s'est bien terminé. Ne t'inquiète pas. »
« Vraiment... ? »
Sa voix profonde et séduisante révélait une pointe d'inconfort. Le questionnement continua.
« Qu'est-ce que ça fait, maintenant que tu connais sa véritable identité ? »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? »
« Il a détruit le monde, n'est-ce pas ? N'est-ce pas pire que moi ? »
Même pendant que leur conversation se poursuivait, aucun des deux ne cessa d'attaquer.
Leurs émotions alimentaient leurs échanges de coups constants et intenses.
« Reed. »
La voix d'Ayleth perdit toute nonchalance. Avec le plus grand sérieux, elle dit :
« Je ne te trouve pas terrifiant. »
« ... »
Le regard de Reed se fixa sur Ayleth, devenant encore plus intense. Pour une raison quelconque, la faim en lui s'intensifiait.
Reed activa ses lames d'aura autour de lui.
Ayleth prit rapidement ses distances, mais des épées d'énergie noire se déversèrent vers elle.
Elle glissa immédiatement sur le sol enneigé, esquivant les lames d'aura.
Partout où elles manquaient leur cible, des sillons profonds apparaissaient dans la neige et la glace, exposant la terre en dessous.
Alors que l'assaut de Reed cessait enfin, Ayleth reprit son souffle et se prépara.
Juste au moment où elle saisit à nouveau son épée et se prépara à charger.
Boum !
« ... ! »
Un son lourd et tonitruant secoua l'atmosphère depuis un endroit lointain.
Nord-est. La direction où Tesilid et Arvixinus se battaient, près du Bureau Saint.
Qui avait lancé cette attaque ?
Avec cette question réflexe, le regard d'Ayleth se déplaça momentanément dans cette direction.
À cet instant, les pieds de Reed pressèrent le sol et, d'un pas léger, sa position changea pour se retrouver juste devant Ayleth.
Bang !
« Es-tu inquiète pour ça ? »
Avec un coup féroce, il effaça sa concentration. Et avec ses mots suivants, il regagna son attention.
« Plus que pour moi ? »
La poigne d'Ayleth sur son épée se resserra une fois de plus.
« Ça ne se peut pas. »
La bataille, semblant n'opposer que les deux, reprit.