Chapitre 285
Le pouvoir sacré, deux niveaux au-dessus de celui de Hilde, balaya la zone.
L’ultime lumière pure fit dépérir les formes de vie jusqu’à leurs racines.
Tout le monde se retourna, le visage rayonnant de joie.
« Ayleth ! »
« Sœur ! »
« Grande sœur ! »
Ayleth, le visage sévère, fit un pas vers le groupe.
À chacun de ses pas assurés, les pousses de la plante démoniaque qui se tortillaient pour se redresser furent écrasées sous ses pieds.
« Tenez bon. Terry est allé s'occuper de la source, tout sera bientôt terminé. »
« Quelle source ? »
« Hé, sœur, que se passe-t-il exactement en ce moment ? »
En réponse aux questions d’Iphail et de Hilde, Ayleth répondit d’une traite.
« La vision apocalyptique du chaos a émergé dans le monde. Les démons sous ses ordres prennent le contrôle des églises à travers tout le continent. »
L’éruption de donjon, survenue avec la libération du Seigneur Démon Abixinis, ne ressemblait à rien de ce qu’ils avaient connu auparavant.
Normalement, le maître du donjon émergeait avec tout son territoire par un portail unique, mais Abixinis s’était échappée en personne et utilisait ses apôtres pour occuper les principaux bastions humains.
C’était bien plus efficace et destructeur.
Elle pouvait envoyer ses apôtres dans chaque église du monde.
Par conséquent, cela avait le même effet que de déclencher des éruptions de donjon simultanées sur tout le continent.
« Cette plante démoniaque est la preuve que l’apôtre démoniaque a infiltré notre église également. D’après son énergie, il semble s’agir d’un niveau archevêque de la secte du Mal du Chaos... Terry s’en occupera bien assez tôt. »
À cet instant, la plante démoniaque, qui absorbait avidement l’énergie spirituelle de la terre pour croître, devint soudainement silencieuse.
Peu après, Thesilid, secouant son épée sacrée, revint vers eux depuis la direction de la chapelle.
« Je m’en suis occupé. »
L’affaire, qui consistait à occire un apôtre démoniaque de niveau archevêque — essentiellement un démon du second rang du monde des démons — fut rapportée avec désinvolture.
Hilde, Ash, Iphail et Hestio, épuisés par leur lutte contre les plantes démoniaques, s’effondrèrent au sol pour reprendre leur souffle.
Pendant ce temps, Thesilid s’approcha d’Ayleth.
« Ai. »
« Oui, Terry. »
L’échange entre les deux semblait plus lourd et plus sobre que d’habitude.
Même pour une transmigratrice ayant vu la fin du monde et un réincarné qui connaissait presque tout de cet univers, la situation actuelle était incroyablement grave.
Tous deux se tenaient côte à côte, le regard fixé sur le ciel nocturne rempli de milliers d’étoiles.
« On dirait que ça commence. »
Ce fut le moment où Ayleth expira l’air qu’elle retenait.
[ Avertissement. La guerre finale des Seigneurs Démons, « Armageddon », a commencé. ]
[ Avertissement. Des apôtres démoniaques attaquent les églises à travers le continent de Serentra. ]
[ Si les apôtres démoniaques occupent plus de 66,66 % du continent de Serentra, la « Vraie Forme du Mal du Chaos » descendra dans le royaume humain. Taux d’invasion actuel : 7,19 % ] Le Système l’informa de la situation.
Le chapitre final de l’histoire originale avait commencé. Comme toujours, la progression était plus rapide que prévu.
Ayleth, parvenant à peine à réprimer le tremblement de sa voix, parla.
« Je n’arrive pas à croire que la dernière Seigneur Démon, Abixinis, apparaisse déjà. »
« Probablement, Reed doit avoir joué un rôle avec Carpeios. »
Thesilid baissa les yeux.
Pour lui, Carpeios était quelqu’un avec qui les vieilles rancœurs ne pouvaient être évitées.
Pour Reed, qui partageait les quatre-vingt-dix-neuf cycles, il en allait de même.
Peu après, les dieux d’Ayleth et de Thesilid leur confièrent une mission à la hauteur de la crise actuelle en surface.
[ « La Mission de l’Inquisition Papale, Phase Finale (Difficulté : G) »
Arrêtez Armageddon.
Récompense de succès : Fin de la réincarnation de Thesilid Argent
Pénalité d’échec : Destruction du monde ]
La difficulté, les conditions de succès, les récompenses et la pénalité d’échec — rien de tout cela n’était léger pour elle.
Une profonde inspiration fit circuler l’air dans ses poumons.
« Terry. »
Un appel doux.
Ayleth parla d’une voix que seul Thesilid pouvait entendre.
« Tu l’as dit, n’est-ce pas ? Le but de Reed est d’invoquer un roi démon et d’établir un nouveau dieu dans ce monde. »
« Oui. »
« Alors, j’ai une question. »
« Laquelle ? »
« Reed a-t-il déclenché Armageddon en connaissant l’existence de l’Inquisiteur Papal ? »
« .... »
C’était une question liée à lui, et pourtant pas entièrement.
Thesilid, après une longue pause, ouvrit la bouche.
« Non. »
C’était une réponse pleine d’espoir. Ayleth ne cacha pas la lueur dans ses yeux et passa immédiatement à la deuxième question.
« Alors, puis-je persuader Reed ? »
La réponse vint rapidement.
« Non. »
Sa voix était si froide qu’elle brisa tout espoir.
Cependant, après en avoir entendu la raison, Ayleth ne put éprouver aucun ressentiment envers Thesilid.
Il confessa sa propre limite.
« Parce que tu n’existes pas dans le centième cycle. »
Le cerveau ultime, Reed.
Il n’avait aucune motivation pour aimer ce monde.
Après qu’Abixinis eut pris le contrôle du Bureau Saint, la Grande Cathédrale fut remodelée selon ses goûts.
Les colonnes d’un blanc pur et le sol de marbre furent remplacés par de l’obsidienne noire, émettant une énergie démoniaque, et l’art sacré sur les murs et le plafond fut recouvert de peintures sacrilèges.
Ce qui ressemblait autrefois à un autel sacré s’était transformé en salle du trône pour une souveraine.
Actuellement, le Pape Benoît inclinait la tête au pied de la haute estrade.
À côté de lui, dans la même posture, un homme d’âge mûr était accroupi en signe de soumission.
C’était le Comte Nowzen, le nouveau Maître de la Tour nommé, ayant accepté l’allégeance de Reed.
Le Pape Benoît Deloard.
Le Maître de la Tour, Gast Nowzen.
Tous deux étaient des serviteurs de Reed dans le royaume humain.
Grâce à leur utilité de marionnettes, ils avaient pu garder la vie et conserver leurs positions.
Tap, tap.
Une jeune fille pieds nus passa devant eux, s’agenouillant beaucoup plus près du devant.
Bien qu’elle se soit abaissée au niveau d’une humble servante, sa présence était indéniable et inflexible.
Son identité était la vision apocalyptique du Mal du Chaos, Abixinis.
Cependant, même sa grandeur n’était rien comparée à la silhouette assise au-dessus d’elle, en haut de la plateforme lointaine.
Un trône bizarre, semblant fait d’un empilement d’orgues à tuyaux.
Un homme y était assis, dégageant une pression telle qu’on avait l’impression de devoir demander la permission pour respirer ou même pour que son cœur batte.
Il regardait vers le bas, vers la plateforme, avec des yeux aussi rouges que le crépuscule du monde.
« Honoré Mal du Chaos. »
Abixinis fit son rapport respectueusement.
« Sur les 6 666 apôtres démoniaques envoyés en éclaireurs, 6 665 ont occupé avec succès les sites cibles. En utilisant ces derniers comme points d’appui, nous avancerons avec 60 000 apôtres supplémentaires. »
« Stratégie ? »
« J’ai gravé vos paroles dans mon âme et mon esprit sans en manquer une seule syllabe. Comme ordonné, nous occuperons les points géographiques clés et mènerons ce grand dessein vers une victoire écrasante. »
« N’oublie pas. La superficie du continent est de 66,67 %. Il n’y a rien d’autre à craindre que l’occupation du territoire. »
« Je m’en souviendrai, je m’en souviendrai, mon seigneur. »
« Va. »
« Oui. »
Abixinis s’éloigna d’un pas paresseux, quittant la Grande Cathédrale.
Les seuls restants étaient les deux humains à son service.
Reed appela l’un d’eux.
« Benoît, Pape. »
L’appel servit de permission pour se redresser et lever la tête.
Alors que Benoît levait le regard, la main droite de Reed plongea dans le vide et en tira quelque chose.
Une longue hampe munie d’un drapeau blanc.
C’était l’artefact sacré pour construire le sanctuaire.
« Déplacez les humains survivants après la fin vers le dernier bastion. L’endroit... le Mont Elthio ferait l’affaire. »
Un bref regard de regret passa dans les yeux de Reed.
Il avait espéré décider du dernier bastion avec Ayleth, mais cela avait échoué. Une situation vraiment regrettable.
Ainsi, l’emplacement fut décidé sur un coup de tête, sans trop de réflexion.
Si le roi démon, élevé au rang de Mal du Chaos, devait s’échapper dans le royaume humain, qui sait quel désastre cela provoquerait ?
Pourtant, un désastre comme une grande inondation serait plus facile à arrêter.
Puisque le Mont Elthio était le point culminant du continent de Serentra.
À ce moment-là, le Comte Nowzen, qui brûlait d’envie de changer pour une position plus confortable, vit sa chance.
Il intervint, le front pressé contre le sol.
« Exilé du monde régressé, confiez-vous un rôle aussi important au Pape ? »
« Au moment de la fin du monde, existe-t-il un être plus apte à gagner le cœur des humains que le chef religieux ? »
« Pardonnez-moi, mais le prestige de l’Ordre n’est plus ce qu’il était. »
La remarque sarcastique du Maître de la Tour fit se raidir les épaules du Pape.
Le regard de Reed s’assombrit alors qu’il assemblait des informations confuses.
Il retira sa force du corps de Nowzen et, par pitié, Nowzen offrit une confession avant même que Reed ne demande.
C’était une information que Reed, nouvellement arrivé dans le royaume humain, entendait pour la première fois.
« La Sainte Bible s’est séparée de l’Ordre. »
« .... »
« Ah, je veux dire, ils ont créé une religion entièrement nouvelle. Avec le Maître d’Épée. »
« .... »
Bien que Reed, qui avait accumulé une sagesse et des connaissances à la hauteur de la Bible, ne puisse pas immédiatement saisir ce que Nowzen venait de dire.
Benoît, plus familier avec les termes religieux, élabora.
« La Sainte Bible et le Maître d’Épée sont des hérétiques. »
« .... »
À cet instant, le bel homme sur le trône devint comme une statue immobile.
L’air autour de lui se figea et s’arrêta.
Les démons dans les vitraux, les statues et les peintures du plafond, autrefois partie intégrante de l’œuvre sacrée, tremblèrent et se recroquevillèrent de peur.
L’immense présence de cet être fit que même l’environnement retint son souffle.
Cependant, les deux humains ne remarquèrent pas le changement d’atmosphère à temps. Ils osèrent argumenter devant le Mal du Chaos.
« Hé, Pape Benoît. C’est juste que nous servons d’autres dieux. Pourquoi devez-vous nous traiter d’hérétiques et nous chasser ? »
« Le seul dieu de ce monde est l’« Ordre strict et la Bienveillance ». Tout acte consistant à élever un autre être au rang de divinité est idolâtrie et hérésie. »
« Eh bien, nous avons utilisé l’Incarnation Divine et ouvert le temple des dieux — cela ne prouve-t-il pas le pouvoir des dieux ? »
« Ce n’est pas une preuve de pouvoir divin, mais une preuve d’hérésie. L’existence même du temple nie le seul vrai dieu. »
« Non, l’idée d’un dieu unique était juste quelque chose que votre secte a inventé. Si les phénomènes observés sont faux, ne devrions-nous pas corriger la théorie ? »
« Maître de la Tour, ce n’est là que la croyance d’un magicien. Ce qui compte pour le clergé, c’est la foi. Et la foi, par nature, ne permet aucun compromis. Surtout, n’oubliez pas que les phénomènes que vous avez observés ont été créés par le Créateur. »
Les magiciens et le clergé ne faisaient pas bon ménage.
Juste au moment où la dispute allait s’envenimer.
Le sol sous le Maître de la Tour et le Pape trembla. Ils tressaillirent, mais il n’y eut pas de véritable séisme.
Maintenant, cela devenait clair : c’était l’ombre de Reed.
L’ombre, devenue assez grande pour couvrir toute la Grande Cathédrale, représentait l’état émotionnel caché sous son enveloppe indifférente.