Chapitre 246
✠ Les sables dorés s'étendaient jusqu'à l'horizon, ponctués par endroits de falaises déchiquetées qui s'élevaient telles des piliers soutenant le ciel, tandis qu'une pleine lune rouge sang, tel un chef-d'œuvre d'art abstrait, surplombait cette terre désolée.
Le domaine du Roi Démon, second dans la hiérarchie du Monde démoniaque : Sanarak.
Les déserts, par nature, sont des régions qui menacent la survie de toute forme de vie.
Cependant, les sables de Sanarak cherchaient à éteindre la vie avec une ardeur encore plus active.
À l'infini, des tourbillons semblables à des fourmilions et des raz-de-marée secs se formaient, dévorant avec voracité toute créature s'approchant d'un peu trop près.
Ce territoire, si périlleux qu'y poser le pied relevait de l'exploit, était resté à l'état brut, inviolé depuis des éternités.
Pourtant, récemment, une construction avait commencé à s'élever à un rythme effréné.
Une immense tour en forme de pyramide, faite de pierre brun sombre.
Elle ressemblait à une construction insolente, comme si elle cherchait à défier Dieu, rappelant la tour décrite dans la Bible.
Cette tour pyramidale était appelée le Sanctuaire du Chaos (混沌神陵). Il s'agissait, comme on pouvait s'y attendre, d'une structure destinée à être dédiée au Démon du Chaos.
Une main-d'œuvre considérable avait été mobilisée pour ce projet de construction à grande échelle.
Non seulement d'innombrables démons subordonnés de Carpeios étaient impliqués, mais des esclaves humains achetés sur le marché noir de Zibrilte avaient également été contraints au travail.
Même Carpeios avait dû subir des pertes non négligeables.
Cependant, cette construction était une tâche confiée directement à Carpeios par le « nouveau-né Démon du Chaos ».
C'était un travail qui, naturellement, exigeait que toutes les ressources y soient déversées avec un enthousiasme débordant.
Sur la plus haute falaise de Sanarak, d'où le chantier du Sanctuaire pouvait être embrassé d'un seul regard, une silhouette siégeait sur un trône de pierre brute.
C'était un jeune homme arrogant aux cheveux dorés virant au rouge vers les pointes, les yeux clos tandis qu'il écoutait le rapport d'un officier démon.
« ...Ainsi, la construction intérieure touche à sa fin. Les niveaux souterrains, conçus pour ressembler à un labyrinthe, prendront un peu plus de temps, mais les étages supérieurs sont presque terminés. Si Carpeios le souhaite, ils pourraient être occupés immédiatement. »
« ... »
« La vie à l'intérieur du sanctuaire pourrait sembler un peu étouffante au début. La conception, qui a supprimé les fenêtres pour bloquer les tempêtes de sable, est assez audacieuse. Cependant, nous nous sommes assurés que les systèmes de climatisation soient à la hauteur, avec de nombreux démons travaillant à maintenir un environnement confortable. De plus, les trésors de Carpeios ont été transférés dans une chambre forte moderne avec contrôle de la température et de l'humidité, afin qu'ils ne restent plus dans des grottes. Je suis certain que cela vous plaira. »
« ... »
« La salle d'audience du Roi Démon, conformément à la tradition, a été placée au dernier étage. Bien qu'elle ne soit pas aussi haute que cette falaise, elle offre tout de même une vue considérable, et la lumière de la lune y est abondante. Si vous le permettez, nous pourrions y déplacer votre trône de pierre actuel... »
« ... »
L'officier démon qui rapportait l'avancée des travaux attendit une réponse, étirant subtilement ses mots.
Alors, le jeune homme aux cheveux rouge doré ouvrit les yeux.
« Ah ! »
Lorsque ses yeux rouge perçant se révélèrent, l'air autour de lui changea.
La pression oppressive fit frissonner l'échine de l'officier démon.
Enfin, Carpeios parla, sa voix profonde et étouffée.
« Je viens de somnoler. »
« ... Ô, oh, mon seigneur, avez-vous... dormi, mon seigneur ? »
L'officier démon se maudit intérieurement de l'avoir dérangé.
Après s'être réveillé de sa sieste, Carpeios ne semblait pas reposé.
Au contraire, ses sourcils étaient profondément froncés.
L'officier démon ressentit immédiatement l'intense impression que son maître était mécontent de quelque chose.
Carpeios était un Roi Démon connu pour exécuter promptement ses subordonnés lorsqu'il était agacé.
L'officier se sentit au bord de la mort, mais décida de tenter de l'apaiser au cas où un miracle se produirait.
« E-euh... y a-t-il quelque chose qui vous incommode, mon seigneur ? »
« J'ai fait un rêve. »
« U-un rêve, mon seigneur ? Sûrement, un de vos rêves doit être un signe de bon augure ! »
« Vraiment ? Alors, aimeriez-vous l'interpréter pour moi ? »
« ... »
L'officier démon regretta ses paroles impulsives mais n'eut d'autre choix que de hocher la tête énergiquement, retenant ses larmes.
« J'avais un animal de compagnie qui a traversé le Pont Arc-en-ciel il y a longtemps. Il est apparu dans mon rêve. »
« Votre animal... est-ce Opsculia, celui que vous nourrissiez en préparant de la bouillie de slime ? »
« Oui, il se tortillait comme un insecte et émettait ces petits bruits couinants si mignons. Même dans le rêve, il est venu en courant vers moi, a avalé ma tête et l'a mâchouillée. »
« Comme... c'est charmant. »
« En effet. Si l'Exécuteur des Abysses ne l'avait pas exterminé, je l'aurais invoqué à nouveau... »
La mention de l'Exécuteur des Abysses, une figure majeure du Monde démoniaque, fit monter une aura meurtrière dans tout le corps de Carpeios.
Sentant l'aura mortelle, l'officier démon cria.
« Carpeios ! Je comprends ! Je sais ce que signifie votre rêve ! »
« ... Oh ? Alors parle. »
L'officier démon sentit sa vie prolongée pour un court instant.
« Il semble qu'un nouvel animal de compagnie viendra bientôt à Carpeios ! »
« Hmm ? »
Carpeios, plissant les yeux, renifla.
L'officier, incertain de savoir si sa piètre tentative de raisonnement fonctionnerait, ravala sa salive.
Étonnamment, Carpeios sembla écouter attentivement.
« Vraiment ? Depuis Opsculia, aucun animal n'a attiré mon attention. »
« Alors, que diriez-vous d'une plante de compagnie ? »
« Une plante ? »
Carpeios caressa brièvement son menton lisse en réfléchissant, puis répondit.
« Une plante, ça sonne bien. Quelque chose comme une Fleur de Signe violet foncé ferait l'affaire. »
« ... »
« Mais une telle chose existe-t-elle seulement ? Je ne l'ai jamais vue de mes propres yeux. »
« ... »
Le pouvoir magique qui commença à s'embraser à nouveau indiquait que Carpeios était mécontent.
C'était compréhensible.
Maintenant que la Fleur de Signe violet foncé avait été mentionnée, les pensées de Carpeios se tournèrent inévitablement vers le propriétaire du Manoir des Jouets, Rodrigo Orshu.
« Ce gamin arrogant a trouvé la Fleur de Signe violet foncé et ne me l'a toujours pas offerte immédiatement. »
De plus, il avait envisagé à laquelle des trois Rois Démons il allait la donner.
« Comment ose-t-il... »
Vlan !
Le pouvoir magique autour de Carpeios créa un puissant courant ascendant centré sur lui.
Ses cheveux rouge doré se dressèrent tandis que ses yeux viraient au rouge vif, le blanc de ses yeux brillant d'un éclat cramoisi.
« Ah !... »
Consumé par une colère extrême, Carpeios avait désormais une cible pour sa fureur.
« Je ne peux pas pardonner cela ! »
Juste au moment où il s'apprêtait à frapper la gorge de l'officier démon devant lui.
<Carpeios, comme toujours, tu n'es rien d'autre qu'une bête, sauvage et indomptée.>
Une voix venant du sommet de la falaise l'interrompit soudainement.
« Infernos ? »
La voix provenait du « Miroir de Surveillance Transcendant ».
C'était un cadeau d'Anaxia aux trois Rois Démons, lorsqu'elle les avait invités à regarder son match de début en tant que Roi Démon.
Il semblait qu'Infernos avait réussi à l'utiliser, contactant Carpeios.
Les deux Rois Démons n'étaient pas particulièrement proches et ne communiquaient pas fréquemment.
Pourquoi, alors, le souverain des Enfers prenait-il soudainement contact ?
La colère dans la tête de Carpeios se transforma en suspicion.
Se rasseyant sur son trône de pierre, Carpeios croisa les jambes.
« Qu'est-ce que c'est, souverain des Enfers ? »
<Qu'est-ce que cela pourrait être d'autre ?>
« Est-ce un différend trivial ? »
« La paix ? »
Le ton de la question était pratiquement un « toi ? » incrédule.
Malgré la méfiance flagrante, Infernos resta imperturbable.
<Si tu n'aimes pas l'offre de paix, considère cela comme un cadeau de célébration pour l'achèvement du sanctuaire. J'ai entendu dire que tu construisais une structure plutôt étrange, quelque chose qui ne te ressemble pas.>
« ... »
Perçant à jour la tentative transparente d'Infernos de sonder ses intentions, Carpeios ricana.
Infernos n'insista pas davantage.
<Quoi qu'il en soit, j'ai préparé un cadeau rare pour toi. Si ton goût n'est pas enterré sous terre, tu vas certainement l'adorer.>
« Je n'en ai pas besoin. »
<Je l'envoie dès maintenant. Prépare l'espace pour la connexion.>
« Je t'ai dit que je n'en avais pas besoin... »
<Mais c'est une Fleur de Signe violet foncé.>
« Quoi ? »
Le miroir, reflétant le haut du corps d'Infernos, ajusta légèrement son angle.
Un grand pot de fleurs, ressemblant à un luxueux cercueil en marbre, contenait une Fleur de Signe dont les pétales avaient la couleur de la magie des cendres violet foncé dispersée autour.
Les pétales étaient indéniablement violet foncé.
L'attitude de Carpeios, précédemment indifférente, changea radicalement.
« Ce n'est pas possible ! »
Sautant de son trône, les yeux de Carpeios brillaient d'excitation.
« Est-ce la vraie ? ! »
<Oui, c'est la Fleur de Signe violet foncé, une rareté qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans. Je le jure sur mon nom.>
« .... ! »
Maintenant qu'Infernos avait juré sur son nom, c'était certain.
Violet foncé ! Fleur de Signe violet foncé !!
Je la veux. Je la veux. Je la veux.
Les vertus du démon étaient la cupidité et l'obsession. La Fleur de Signe violet foncé était le stimulus parfait pour les deux.
Carpeios tendit la main vers le miroir sans même s'en rendre compte.
<C'est la seule et unique Fleur de Signe violet foncé. Sûrement qu'un grand démon comme toi devrait en avoir une.>
« ... »
La subtile provocation le ramena à la raison.
« Tu m'offres ça ? Toi ? »
Normalement, un grand démon devrait garder les bonnes choses pour lui-même et refiler les mauvaises.
À moins qu'Infernos ne soit soudainement tombé dans la dépravation, il n'y avait aucun moyen qu'il remette une fleur aussi précieuse à Carpeios.
Le doute. Encore plus de doute.
Au milieu de tout cela, quelque chose de suspect attira l'attention de Carpeios.
« Pourquoi le pot de fleurs est-il si inutilement grand ? Qu'y a-t-il à l'intérieur ? »
<Eh bien... C'était un secret, mais je suppose que je n'ai pas le choix. Les Fleurs de Signe fleurissent avec des couleurs différentes selon l'hôte qu'elles parasitent. J'ai juste fait tomber un démon des rêves dans le coma pour faire pousser celle-ci, la violet foncé. Je jure sur mon nom que c'est vrai.>
Carpeios réalisa qu'Infernos parlait de manière moins provocatrice que d'habitude.
C'était une faveur spéciale pour le possesseur du corps...