Chapitre 243
« ...... ! »
Les citoyens de l’Église restèrent bouche bée, saisis par le silence. Ayleth, assise sur la chaise de fer, retint elle aussi son souffle, les yeux écarquillés.
« ...... »
Pourtant, Thesilid ne montrait aucun signe d’agitation sur son visage de statue.
Ce calme parvint jusqu’à Ayleth, qui ne pouvait voir que son dos à distance.
C’était cette indifférence face à la mort, propre à ceux qui ont vécu d’infinies réincarnations. C’était précisément ce qui l’exaspérait.
Dans un élan de colère, Ayleth éleva la voix.
« La rédemption ? Quelle rédemption ? Ne fais pas quelque chose d’aussi typique de toi, Terry ! Arrête d’être imprudent et reviens ici ! »
« ...... »
« Réfléchis, Terry. Même si tu sauves les autres au prix de ta vie maintenant, ce ne sera qu’une solution temporaire. Trouvons un autre moyen, d’accord ? »
« ...... »
« Hé ! Tu ne m’entends pas ?! Tu crois que je vais te pardonner pour ça ? Est-ce que tu peux seulement gérer les conséquences ? Hein ? »
« ...... »
Thesilid refusait obstinément de la regarder. Il fallait manifestement frapper plus fort.
Ayleth prit une profonde inspiration. Elle ferma les yeux, le visage crispé par la douleur.
« Thesilid Argent ! Si tu meurs comme ça, je... ! »
« ...... »
« Je me marierai avec un autre homme et je vivrai heureuse !! »
« ...... ! »
La voix qu’elle puisa au plus profond d’elle-même résonna jusqu’aux parois rocheuses.
« Je me marierai avec un autre homme et je vivrai heureuse... vivrai heureuse... vivrai heureuse... »
Au cœur du monde des Démons, l’écho de cette infidélité retentit avec éclat.
« ...... »
« ...... »
Un silence d’une autre nature s’installa dans l’air.
Un échange sérieux entre les deux. Pourtant, le poids de l’atmosphère environnante semblait s’être quelque peu allégé.
Dans cet interstice, des murmures commencèrent à enfler.
« E-est-ce qu’elle vient de dire... ? »
« S-serait-ce le Maître de l’Épée sacrée... ? »
Après avoir obstinément montré son dos pendant un long moment, Thesilid finit par se tourner pour jeter un regard à Ayleth.
L’homme, calme et beau, la fixa de ses yeux limpides. Ses lèvres bien dessinées tressaillirent plusieurs fois en silence.
Après une légère hésitation, les mots finirent par sortir.
« Avec qui ? Reed ? »
« ...Hein ? »
« Est-ce que Reed peut seulement te tenir tête ? »
« ...... »
Ayleth, qui ne s’attendait jamais à être interrogée de manière aussi sérieuse, ne put répondre.
« E-eh bien, je suppose. »
« Alors, vous êtes si proches que ça... »
« C’est bien ce que je pensais... »
C’est le marquis Levant qui dissipa la tension dans l’air.
« Ha ! Vous plaisantez ? Dans une salle d’audience aussi solennelle, une démonstration publique d’affection ? Quel scandale ! Votre Majesté le Roi Démon, je vous en prie, exécutez leur sentence rapidement et envoyez ces deux cafards à leur perte ! »
« Calmez-vous, marquis Levant. J’ai déjà réfléchi à la méthode d’exécution. »
« Ce devrait être la méthode la plus cruelle ! »
Le marquis Levant, qui n’avait aucune appréciation pour la beauté de l’amour, vociféra pendant un moment.
À cet instant, une situation de déjà-vu se déroula.
Thesilid, comme s’il avait quelque chose d’important à dire, ouvrit la bouche.
« Puis-je parler de la méthode d’exécution que je désire ? »
« ...Qu’as-tu dit, humain ? Désirer ? »
Pas une sentence de travaux forcés, mais une exécution ?
Même les démons n’avaient jamais rencontré quelqu’un d’aussi détaché.
Bien sûr, Thesilid, ignorant leur choc, poursuivit.
« Veuillez me jeter dans la Fosse de la Solitude. »
« ...... ! »
Le marquis Levant ne put cacher son étonnement.
« Bonté divine ! Quelle folie ! Sais-tu à quel point ce châtiment est terrifiant ? Bâtir un tel mal avec un esprit aussi insensé... Je n’arrive pas à y croire... »
« Comme c’est intéressant. »
La voix d’Infernos coupa court aux absurdités.
« J’avais déjà envisagé cette méthode. Dire que le pécheur la demanderait lui-même. »
« ...... »
« Il n’y a aucune raison de ne pas l’accorder. Tu mourras comme tu le souhaites. »
Boum, boum, boum !
Soudain, le sol trembla.
Le haut podium sur lequel se tenait Infernos se fendit comme une tour.
Le magnifique mur en relief de bronze qui le soutenait se brisa en deux.
Bientôt, un passage à travers le mur fut révélé.
Le chemin droit n’était pas loin de là où il s’achevait. Au bout, au lieu d’une impasse, une falaise apparut.
Infernos expliqua personnellement la brume rouge inquiétante qui s’élevait du bas de la falaise.
« Ce que vous voyez devant vous est la Fosse de la Solitude. Un terrain d’exécution récemment établi sur mon territoire. »
« ...... »
Thesilid s’avança lentement dans le passage.
« Terry ! »
L’appel désespéré d’Ayleth fut une fois de plus ignoré.
Alors qu’il se tenait au bord de la falaise, des sons glaçants commencèrent à remplir ses oreilles depuis les profondeurs.
Du métal qui racle, quelque chose qui se brise, et le cri d’une race inconnue qui résonne.
Le chœur de ces bruits lointains leur disait tout.
Au-delà de la brume rouge, un champ de bataille acharné attendait au fond de la fosse.
Depuis le haut podium, on pouvait surplomber la Fosse de la Solitude d’un simple coup d’œil.
Infernos s’adressa à Thesilid, debout au bord du précipice.
« C’est ici que les gens meurent et s’entretuent jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’un pour absorber le pouvoir des autres. Qu’il s’agisse de démons, d’humains, de bétail ou d’insectes. »
C’était essentiellement une bataille royale.
Bien sûr, même si l’on survit jusqu’au bout, il n’y aurait aucun avenir.
« La dernière entité survivante deviendra un grand réceptacle du mal. Elle se verra offrir l’honneur du "mal chaotique nouveau-né". »
En d’autres termes, la Fosse de la Solitude avait été créée pour Reed.
Srrr
Une immense porte de sortie apparut à l’opposé de la salle de jugement, là où les criminels attendaient.
Cependant, elle ne semblait pas encore ouverte, car de l’électricité bloquait le passage.
Infernos ordonna à Thesilid :
« Saute toi-même. Je libérerai les humains. »
« ...... »
Thesilid se retourna lentement pour regarder Ayleth. Comme toujours, son doux sourire n’était destiné qu’à elle.
« Adieu. »
Les mots, qu’elle avait l’impression d’avoir déjà entendus, résonnèrent dans ses oreilles.
« Je reviendrai. Ne t’inquiète pas. »
« ...... ! »
Vroum !
La silhouette de Thesilid disparut de son champ de vision.
Ses pupilles tremblèrent violemment, comme si elles allaient se briser.
......
Son cœur sombra.
C’était comme si elle avait déjà vécu cela, et pourtant, elle ne comprenait pas pourquoi cela l’affectait autant.
Au lieu de dire un mot ou même de reprendre son souffle, les citoyens de l’Église l’appelèrent.
« Thesilid ! Thesilid ! »
« A-aah... Oh mon Dieu... »
Le temps s’étira alors qu’ils restaient là, hébétés.
Clac.
Des bruits de métal lourd retentirent simultanément.
Les chaînes qui entravaient les poignets des citoyens se desserrèrent. Les étincelles s’estompèrent sur la porte créée derrière eux.
« Partez. Offrez le stigmate d’argent en tribut et vivez les misérables vies que vous avez méritées. »
« ...... »
Infernos tint sa promesse.
Les citoyens, sombres, reprirent leurs esprits et commencèrent à se lever un par un.
Bientôt, quelques-uns semblèrent avoir pris une décision et firent demi-tour.
« Toux ! Thesilid ! Je suis désolé ! »
« Nous rembourserons cette grâce si nous survivons... »
La longue procession commença à faire demi-tour.
Après avoir traversé le périlleux chemin de la falaise, leur rythme s’accéléra.
Les gens se dépêchèrent de traverser, comme s’ils craignaient que la porte ne se referme.
Un contrat avec un démon était absolu.
Les compagnons et les citoyens qui avaient autrefois été condamnés aux travaux forcés étaient probablement en train d’échapper au domaine du Roi Démon à cet instant.
Mon esprit traitait la situation.
Thesilid a sauvé les gens.
En utilisant les règles de la rédemption.
En se jetant dans une fosse dont je ne connaissais rien.
« ...... »
Je crois que je suis un peu sous le choc. À bien des égards.
À ce moment-là, une voix au loin ramena mon esprit à la réalité.
« Ne reviendrez-vous pas, Exécutrice du Péché ? »
La chaise qui m’avait liée avait disparu depuis longtemps. J’étais libre, pourtant je restais immobile.
Même maintenant, après que tous les citoyens eurent fui le domaine du Roi Démon.
<Que vas-tu faire, Ayleth ?> [« La Balance des Âmes » t’observe avec des yeux anxieux.]
[« Le Verbe qui Construit les Mondes » te met urgemment en garde contre des actions extrêmes.]
Je ne répondis pas à Infernos et fis lentement un pas.
Je me dirigeais vers la Fosse de la Solitude, là où Thesilid avait sauté.
La brume rouge obscurcissait la vue en contrebas.
Si c’était le cas, je décidai de recueillir des informations auditives plutôt que visuelles.
J’écoutai attentivement les sons provenant des profondeurs.
Le bruit constant de la bataille résonnait sur une vaste zone. Un champ de bataille où tout le monde était un ennemi, sauf Thesilid.
Je pouvais en ressentir clairement l’intensité.
Combien de temps Thesilid tiendrait-il dans un tel endroit ?
Il a besoin de moi. Absolument.
« Descendre dans la fosse n’est pas une bonne idée, Exécutrice du Péché. »
« ...... ! »
Je ressentis une légère difficulté à respirer, comme si mon abdomen était comprimé.
Avant que je ne m’en rende compte, Infernos était apparu derrière moi.
« Votre Majesté, comment pouvez-vous vous tenir sur le même sol que ces vils humains ? »
Ignorant le marquis Levant, choqué, Infernos se tint épaule contre épaule avec moi.
Dans cette situation, avec le Roi Démon juste à côté de moi.
Au lieu de dégainer mon épée, je concentrai toute mon attention à me prémunir contre le moindre mouvement de mon adversaire.
Les yeux démoniaques d’Infernos, avec leurs pupilles allongées, étaient fixés sur le fond de la fosse.
Infernos parla.
« La Fosse de la Solitude est régie par une règle puissante sous mon autorité. »
« ......Quelle règle ? »
« Une fois que vous y entrez, vous ne pouvez plus remonter tant que vous n’êtes pas la dernière entité vivante. Même si vous descendez pour sauver le stigmate d’argent et tuez tous les autres, un seul d’entre vous reviendra. Vous ne souhaitez sûrement pas une fin tragique entre amants ? Eh bien, le marquis Levant appréciera probablement. »
Une explication étonnamment aimable.
Je roulai des yeux, scrutant prudemment le Roi Démon, et demandai :
« Quels genres d’êtres avez-vous mis là-dessous ? »
« J’en ai mis trop pour tous les citer. »
« Laissez de côté les plus insignifiants. »
Thesilid pourrait-il gérer cela seul, lui, un expert en Aura ?
Les yeux d’Infernos se plissèrent tandis qu’il souriait.
« J’ai placé vingt-six de mes suiveurs d’élite là-dessous. »
« ......Vous avez mis des démons classés dans les deux chiffres là-dedans ? »
« Exact. »
Je réprimai de justesse une injure obscène.
Cela signifiait que Thesilid était entré au milieu d’individus de rang SSS se battant férocement.
Le tremblement de mes doigts devint plus perceptible.
Pour le cacher, je serrai les poings si fort que les os de mes articulations devinrent blancs.
Même au milieu de tout cela, mon visage gardait obstinément un sourire moqueur.