Chapitre 20
« Oh, mon Dieu. Je vous demande pardon de vous avoir effrayée, mon enfant. »
Une femme d’âge mûr, dont les cheveux gris semblaient saupoudrés de givre, entra dans la chapelle.
Elle portait une longue robe écarlate par-dessus sa tenue sacerdotale blanche ; au premier coup d’œil, n’importe qui aurait reconnu les attributs d’une cardinale.
En réalité, Ellet percevait une quantité considérable de pouvoir divin émanant d’elle.
Waouh, une vraie cardinale ? C’est littéralement le moment idéal.
« Vous étiez en train de prier ce matin ? »
« Ah, oui. Je viens chaque matin. »
« Vous êtes une enfant rare et pieuse. Et…… »
Le regard de la cardinale, qui s’étira, se posa sur ma tête.
« Une enfant tout à fait spéciale, qui plus est. »
Pendant un instant, je me sentis instinctivement un peu troublée par l’impression que l’on était en train de lire en moi.
Qui diable est cette personne ? Pourquoi est-elle au domaine du Comte ?
« Vous semblez vous demander qui je suis. Puisque nous sommes au domaine du Comte, vous pouvez m’appeler la Matrone Gillette. »
« Ah ! »
La Matrone Gillette. C’est donc la belle-mère de la Comtesse et la grand-mère de Bianca.
En tant qu’employée du Comte Gillette, elle n’avait pas d’autre choix que d’entendre beaucoup d’histoires. Les domestiques du Comte se souvenaient de la Matrone Gillette comme d’une maîtresse stricte et dévote.
Stricte. Dévote.
Ceux que l’on décrit par ces mots pesants ont généralement des penchants conservateurs ; il semble donc qu’elle n’ait pas pu accepter de devenir la belle-mère d’une Comtesse issue du peuple.
Pourtant, il n’y avait pas eu de problèmes majeurs.
Quelques années après la naissance de Bianca, la Matrone déclara qu’elle souhaitait se consacrer à la vie religieuse et déménagea à Elpenheim.
« J’avais entendu dire qu’elle était une femme pieuse, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit cardinale. »
Il semblait que ce genre de relation familiale était devenu possible parce que l’Église autorisait le mariage.
Laissant ces pensées de côté, je décidai de la saluer en premier.
« Salutations à la Matrone Gillette. Je suis…… »
« Ellet Rodellaine. Je m’en souviens. »
…La présence de mon corps transmigré a dû être assez marquante.
À ce moment-là, je me demandai pourquoi le couloir devenait bruyant, puis un groupe de personnes apparut.
En tête se trouvaient la Comtesse et Bianca.
« Oh, mère, vous êtes là ? »
« Bienvenue, grand-mère. »
La Matrone observa attentivement le salut inexpressif de Bianca. La direction vers laquelle ses vieux yeux se tournaient était au-dessus de la tête, et non droit vers le visage.
C’était aussi une hauteur particulière qui rendait le regard inconfortable.
À cet instant, Dieu fit une allusion, aussi loin qu’il pouvait intervenir.
[« Le Dieu bâtisseur de monde » observe « Cattleya Gillette » avec intérêt.]
Quoi ? Cattleya Gillette ?
La cardinale Cattleya ?
« …Ah, alors. »
Je me souvins du nom et, en même temps, de la capacité unique avec laquelle elle était née, indépendamment de son pouvoir divin.
✠
Les religieux qui considèrent le travail acharné et la tempérance comme des vertus prennent leur petit-déjeuner à l’aube.
En accord avec le rythme de vie de la cardinale Cattleya, la famille du Comte se retrouva à prendre un petit-déjeuner qu’elle n’aurait normalement pas consommé.
Bianca soupira doucement en retournant dans sa chambre après la fin du repas familial. Je lui demandai, en lui offrant une potion aux effets digestifs :
« Tu n’as pas l’air bien. Que s’est-il passé au petit-déjeuner ? »
« Non, c’est juste que j’ai du mal avec ma grand-mère. »
« Du mal ? »
Je me demande si c’est le sommet de la chaîne alimentaire, car Bianca, réputée pour donner du fil à retordre aux autres, a elle-même du mal avec quelqu’un.
À bien y réfléchir, la cardinale Cattleya et Bianca ont des vibrations assez similaires. Est-ce une hérédité biologique ?
« Parce que grand-mère me déteste. »
« Hein ? »
Je décidai d’écouter tranquillement pour le moment.
« Parce qu’elle n’aimait pas ma mère, qui était une roturière, je suppose qu’elle ne m’aime pas non plus. Mère a dit que quand j’étais bébé, ma grand-mère ne me regardait même pas. Puis, elle a soudainement déménagé à l’Église. »
« …… »
« Mais c’est assez bizarre. Quand mon frère Romdio est né, il a été baptisé par grand-mère elle-même, et j’avais entendu dire que la relation avec ma mère n’était pas si mauvaise. Mais pourquoi moi… »
« …… »
Bianca essaya de son mieux de cacher sa déception et évoqua un souvenir positif.
« Pourtant, le repas de famille d’aujourd’hui était meilleur qu’il y a trois ans. Autrefois, elle ne me regardait même pas et ne m’adressait pas la parole. »
« Est-ce que vous avez parlé cette fois ? »
« Oui. D’abord, elle a demandé quelle était ma relation avec toi. J’ai simplement répondu que nous étions des camarades de jeu… »
Le teint de Bianca, qui s’était un peu éclairci, s’assombrit à nouveau. Elle craignait que sa grand-mère ne fasse du mal à son amie roturière.
« …Tout ira bien. Ce n’est pas le genre de personne à tourmenter ses subordonnés, même si elle a l’air froide. »
Bien que Bianca pensât être détestée par sa grand-mère, ses remarques directes défendaient la personne en question.
Mon Dieu, elle a des sentiments bien complexes.
Alors, je vais prendre les devants.
Je posai mes mains sur les épaules sombres de Bianca.
« Tu sais, Bia. Tout ce que tu penses de la Matrone, c’est peut-être un malentendu. »
« Que veux-tu dire par malentendu ? »
À ce moment-là, on frappa à la porte et le majordome entra.
« Excusez-moi, Mademoiselle Bianca. La Matrone souhaite voir Ellet Rodellaine. »
« …Grand-mère veut voir Eli ? »
Les yeux de Bianca papillonnèrent légèrement.
« Je vais t’accompagner. »
« Je suis désolé. La Matrone a dit qu’elle souhaitait rencontrer Ellet seule. »
« …… »
À présent, la possibilité de préjudices et de discrimination devait fleurir dans l’esprit de Bianca.
Je saisis la main de Bianca.
« Bia, ne t’inquiète pas. Et…… »
chuchotement chuchotement.
Bianca écarquilla les yeux à mon chuchotement. En voyant ses yeux rouges semblables à ceux d’un lapin, je souris.
C’était un sourire malicieux.
✠
Au domaine du Comte, la Matrone était une invitée de marque. La Comtesse et les domestiques étaient tous sur le qui-vive pour la traiter avec le plus grand respect.
C’était le cas même si la rencontre avait été organisée pour une entrevue privée.
Dans le jardin pittoresque, la Comtesse avait elle-même dressé une table à thé somptueusement décorée. Il était incroyable de penser que tout cela avait été préparé pour l’heure du thé avec une petite servante roturière.
« Il y a beaucoup de desserts. »
À l’église, les envies de nourriture seraient considérées comme un péché, mais la table était remplie de desserts aussi jolis que des accessoires. Alors, est-ce tout pour moi ?
« Mange autant que tu le souhaites. »
« Oh, oui. »
Il était temps de croquer dedans sans hésiter.
La cardinale Cattleya demanda, en prenant une gorgée de thé à la camomille :
« Quelle est votre relation avec Bianca ? »
Hmm, entrée directe dans le vif du sujet. Pas mal.
Je changeai d’avis alors que j’essayais d’exprimer notre relation professionnelle tout en n’étant que des camarades de jeu.
« C’est mon amie. Une amie très proche. »
Voyant le sourcil de la cardinale Cattleya tressaillir, j’illuminai mon visage comme le soleil lui-même.
« Bia est la meilleure. Jolie, intelligente, douce et gentille ! Il n’y a pas de livres qu’elle n’ait pas lus chez le Comte, elle peut mémoriser tous les visages et les noms des domestiques, et elle est bien meilleure en calcul que les adultes. »
« ……Vraiment ? »
« Ce n’est pas tout. Elle a sauvé mon frère aîné alors qu’il se faisait battre… »
La cardinale Cattleya m’écouta avec une grande concentration.
Lorsque je regardai devant moi après mon flot de paroles, ses yeux étaient pleins de joie. Après tout, la vérité est difficile à cacher, et pour une personne comme la cardinale Cattleya, encore plus.
Je poussai le bouchon un peu plus loin.
« Je pense que Bia ressemble beaucoup à la Cardinale. »
« Oui, je pense cela depuis longtemps… Hmmm. »
La cardinale Cattleya, qui affirmait involontairement ses vrais sentiments, couvrit sa bouche avec sa tasse de thé.
Elle revint avec une expression froide sur le visage, mais je ne cédai pas.
« Êtes-vous venue voir Bia lors de votre visite au château du Comte cette fois-ci ? »
« …… »
C’est le silence de la positivité.
« Je ne sais pas si je suis impolie, mais ne serait-il pas préférable de passer du temps avec Bia plutôt qu’avec moi ? »
« Bianca était… J’ai vu qu’elle était indemne et en bonne santé. »
C’était une parole lourde de sens. Bien sûr, cela sonnerait différemment pour quiconque connaîtrait sa capacité.
Poignardons doucement la Matrone jusqu’au paroxysme.
« Maintenant, il ne doit plus y avoir de raison de ne plus être attachée à Bia, ne pouvez-vous pas être gentille avec elle maintenant ? »
« Quoi ? »
« Vous avez vu que l’espérance de vie de Bia a changé. »
« Vous…… »
Des yeux capables de voir la durée de vie déjà vécue et la durée de vie restante, la Vision de la Vitalité.
C’est la capacité unique de Cattleya Gillette, c’est pourquoi elle regarde habituellement au-dessus de la tête de son interlocuteur, et non dans ses yeux.
La raison pour laquelle elle a dit que j’étais spéciale était probablement parce qu’elle savait que la durée de vie que j’avais vécue n’était pas celle d’une fillette de dix ans.
« Je me demandais pourquoi vous vous souveniez du nom d’une simple servante. Peut-être était-ce parce que Bia et moi avions la même espérance de vie. Ce devait être que la nouvelle de sa mort programmée n’avait pas été entendue, alors vous avez fait une visite soudaine chez le Comte. »
La cardinale Cattleya ne laissa pas cela passer inaperçu.
« Vous êtes vraiment hors du commun. Alors, quelle est votre identité ? »
« Si vous regardez au-dessus de ma tête, je sais que vous pouvez avoir une idée approximative. »
C’est soit la régression, soit la transmigration, soit la réincarnation.
« Êtes-vous vraiment l’une de celles qui sont revenues ? Ainsi, connaissant le futur, vous avez pu modifier le destin de Bia. »
Parmi les trois possibilités, la cardinale Cattleya choisit la première.
Elle m’aurait connue comme une enfant ordinaire et impuissante, et aurait pensé que pour éviter le destin, je devais connaître exactement le futur.
Elle avait tort, mais je n’avais aucune intention de la corriger.
Il suffisait qu’elle comprenne la situation et lève ses soupçons à mon égard, et surtout, expliquer la transmigration revenait à se rebeller contre les règles de ce monde.
Partager des secrets est une activité qui rapproche, alors la cardinale Cattleya afficha une expression pleine de remords devant moi.
« Je le regrette vraiment. Si j’avais su que ce serait le cas, j’aurais fait de mon mieux pour la traiter avec gentillesse. J’ai fait une chose terrible à ma petite-fille. »
Sa capacité ne prédit que l’heure de la mort.
On ne sait pas quand, où, ni comment la mort surviendra, et elle ne peut pas intervenir dans l’échange de la vie ou de la mort.
En tant que spectatrice, elle accepte simplement en silence la mort programmée.
Quelle était l’ampleur du désespoir qu’elle a dû ressentir dès qu’elle a confirmé qu’un futur de courte durée pesait sur la tête de sa petite-fille nouveau-née ?
Elle a essayé à plusieurs reprises de ne pas lui donner d’affection, mais cela a dû être très douloureux. Car une petite-fille qui lui ressemble est si adorable.
Elle a donc dû se montrer plus distante exprès, et a fini par quitter la maison.
« Bia a maintenant une espérance de vie normale. Merci beaucoup. »
Après avoir réfléchi un instant, elle retira le collier qu’elle portait et me le tendit. Le pendentif en forme de croix semblait être en or pur.
« Prenez-le. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est un souvenir d’une amie proche. Je vous le donne en guise de requête pour rester de bonnes amies avec Bia, alors s’il vous plaît, ne refusez pas. »
« Oh, oui. Merci ! »
Alors que je le prenais, la cardinale Cattleya fronça légèrement les sourcils.
« Par courtoisie, je pensais que vous diriez non. »
« Héhéhé, vous me l’avez donné en faisant une telle requête, si je ne l’accepte pas tout de suite, je pense que Bia sera blessée. »
« Hmm ? »
C’est à ce moment-là que la cardinale Cattleya, qui se sentait méfiante, s’arrêta de bouger alors qu’elle inclinait sa tasse de thé vers sa bouche.