Chapitre 214
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C'est surréaliste.
J'ai l'impression d'être submergé dans l'eau, flottant à travers une illusion bizarre.
C'est un espace étrange.
Les frontières entre les couleurs sont floues, et en même temps, une multitude de connaissances, d'histoires et de futurs semblent flotter autour de moi.
Je flotte ici sans but, m'agrippant à ma conscience hébétée.
« Je... certainement... »
J'ai perdu connaissance face à la Tribulation Céleste qui s'est abattue sur l'Île de l'Humain Céleste.
Mais où suis-je maintenant ?
[Je t'exprime ma gratitude. En prononçant mon nom, tu as permis à mon seigneur de me trouver plus rapidement... me libérant enfin des descendants effroyables de la Divinité Dorée.]
Une voix douce.
Quelqu'un aux cheveux blancs et vêtu de vêtements faits de foudre me caresse la tête.
[Tu portes un destin féroce de Tribulation Céleste. En reconnaissance de ton aide, je t'accorderai une bénédiction.]
L'entité murmure à mon oreille d'une voix qui semble venir de loin.
Et puis, je sens quelque chose s'imprégner dans mon être même alors que je perds connaissance, accompagné par le murmure de l'entité.
Flash !
« ... ! »
J'ouvre les yeux.
Je suis entouré de cendres.
D'après mon dernier souvenir, je me rappelle que la Bannière de la Foudre Céleste a invoqué une sorte de jugement avec le pouvoir du Vrai Immortel, dispersant la Tribulation Céleste partout.
« C'est... »
C'est certainement l'Île de l'Humain Céleste.
Mais elle est différente de l'Île de l'Humain Céleste que je connais.
Il ne reste rien.
Le quartier général autrefois prospère de la Race Humaine s'est transformé en une poignée de cendres qui s'envolent. Tous ceux qui parcourent les rues sont...
Pulsation !
« Grrrrr ! »
Je me serre la tête.
Des images inondent mon cerveau : des gens en train de prier, se transformant en foudre, se vaporisant et étant aspirés vers le ciel.
— Retourne....
— Retourne....
— Retourne....
« Ha, haaak, haaaak ! »
Je hurle en me tenant la tête.
Jusqu'à présent, j'ai rencontré des Vrais Immortels à quelques reprises et j'ai même pensé pouvoir avoir une conversation décente avec eux.
Mais en cet instant précis.
Je réalise à quel point cette pensée était arrogante, stupide et naïve.
— Retourne....
Quelqu'un continue de murmurer à mon oreille ! Encore et encore !
Je veux m'agenouiller et prier là, sur-le-champ.
Seul cela apporterait un soulagement !
Mais !
« Non, non ! »
Je contrôle à peine mon corps et me lève.
« Huff... ! Huff ! »
Une sueur froide coule.
Rencontrer les autres Vrais Immortels avait été douloureux à se remémorer, mais le simple fait d'y penser ne constituait pas un fardeau en soi.
Ce n'est que maintenant que je réalise.
« C'était uniquement parce que je faisais face à des avatars, ou à des vestiges de conscience au sein d'une goutte de sang... ! »
Ce que j'ai vu aujourd'hui était le « vrai corps ».
Un Vrai Immortel se révélant sans aucune considération pour les mortels est indescriptiblement terrifiant.
— Retourne....
« Ha, haaaah ! »
Je suis surpris par la voix qui résonne à mes oreilles.
Pas seulement surpris, mais terrifié.
« Qu'est-ce que c'est ! »
Mes doigts scintillent, brillant d'une lumière bleue.
C'est de l'électricité.
La nature de la foudre vacille au bout de mes doigts.
Mais il ne s'agit pas simplement d'émettre de l'énergie spirituelle aux propriétés de foudre.
Ce qui me terrifie, c'est que mes doigts sont en train de se « transformer » lentement en électricité.
— Retourne....
Alors que le murmure continue, l'étendue de la transformation s'élargit lentement.
« Huff... Huff... »
Je sue froidement, esquissant un sourire crispé.
« Vraiment... Cette vie n'a pas été facile. »
Les doigts se transformant en foudre se disperseront et disparaîtront s'ils ne sont pas alimentés en énergie spirituelle.
Je peux le sentir clairement.
Cette foudre qui consume mon corps finira par dévorer même mon Âme Naissante, me transformant complètement en foudre elle-même et me dispersant.
Il ne s'agit pas de devenir un esprit de la foudre ou d'évoluer vers un autre être.
Littéralement, il s'agit de « retourner » vers un être plus magnifique sous la forme d'un trait de foudre.
Couper ma main ne résoudra pas le problème.
— Retourne....
Tant que les murmures resteront dans mes oreilles, même si je change de corps, ce symptôme continuera de se reproduire.
« Le murmure continuera-t-il jusqu'à ce que tout mon corps et mon Âme Naissante soient complètement transformés en foudre... ? »
C'est absurde.
Ce qui est terrifiant, c'est que cela n'est pas nécessairement fait avec malveillance par le Vrai Immortel.
La cible de la malveillance du Vrai Immortel était la Secte du Tonnerre Céleste Divin Doré.
Je me souviens clairement de l'énergie de la Tribulation Céleste volant en direction de la Secte du Tonnerre Céleste Divin Doré.
La Secte du Tonnerre Céleste Divin Doré ne devait pas retourner vers le Vrai Immortel, mais devait être réduite en cendres et périr entièrement.
Ainsi, ce phénomène n'est pas dû au fait que le Vrai Immortel nourrissait de la malveillance et m'a maudit.
C'est arrivé simplement parce que j'avais directement contemplé le vrai corps du Vrai Immortel.
Juste une fois !
Quand le Vrai Immortel a poussé son globe oculaire gigantesque dans le ciel pour la première fois, ce seul coup d'œil bref qui a duré moins d'une seconde !
Ce seul coup d'œil a provoqué ce phénomène.
— Retourne....
« Sorti de nulle part, je suis devenu atteint d'une maladie incurable... »
À en juger par la vitesse à laquelle mes doigts sont lentement consumés, mon espérance de vie est d'un an au maximum.
Au plus court, environ 100 jours.
« ... Ha, haha... Hahahaha ! »
Soudain, j'éclate de rire, trouvant tout cela absurde.
« Qu'est-ce que c'est que ce délire ? »
Était-ce une erreur de choisir Seo Hweol dès le début ?
Rien ne va dans cette vie.
Au début, j'étais simplement utilisé par Seo Hweol. J'ai juré de me venger et j'ai passé du temps dans le Royaume Inférieur, mais en étant dans le Royaume Inférieur, je ne pouvais exercer aucune influence significative.
Même après être remonté, mon plan pour voler la Bannière de la Foudre Céleste a complètement échoué.
Ensuite, après avoir vérifié l'énergie céleste et pensé qu'il n'y aurait aucun problème, j'ai imprudemment prononcé un nom et je me suis retrouvé avec une condition terminale.
« Vraiment... »
Plein de malchance.
« Je deviens fou. »
Je soupire en regardant mes doigts qui grésillent et se dispersent.
Que dois-je faire ?
Il me reste au plus un an avec cette malédiction terminale.
« Dans ce laps de temps, puis-je éventuellement accomplir quelque chose ? »
Non, avant cela.
Que dois-je faire ?
Je ris bêtement.
Découvrir les secrets de la Race des Dragons, y compris Seo Hweol et le Roi Dragon Noir.
Vérifier la situation d'Oh Hye-seo.
Voler la Bannière de la Foudre Céleste.
Tout a échoué.
Je n'ai atteint aucun des objectifs que je m'étais fixés pour cette vie.
Alors, que dois-je faire de plus ?
Que puis-je faire de plus dans cette courte vie terminale ?
Peut-être n'est-ce pas si mal d'attendre simplement que la mort vienne lentement.
Oui, abandonnons simplement confortablement comme ça.
Juste...
« Non. »
Je secoue la tête face à la voix qui venait de l'intérieur.
« Ce n'est pas ça. »
Que puis-je éventuellement faire ?
Non, ce n'est pas la question à poser.
Ne questionne pas, lève-toi.
Crac...
« Bien que je n'aie rien accompli dans cette vie... »
Cela ne signifie pas qu'elle est sans valeur.
C'est une vie misérable, mais tout de même, c'est mieux que d'être une marionnette du Seigneur Fou.
Au moins maintenant mon cœur bat, mon corps bouge, et je peux agir selon ma propre volonté.
« Huff... »
Malgré le désespoir de n'avoir rien accompli, malgré le fait de vivre une vie d'échecs répétés.
Pourtant, je suis en vie !
Alors !
Le simple fait d'être en vie signifie que je peux faire quelque chose !
Je chasse les ombres qui planent dans mon esprit et je me lève.
« Oui, il reste encore une chose à faire. »
Le but de Seo Hweol, l'endroit où se trouve Oh Hye-seo, le vol de la Bannière de la Foudre Céleste.
En plus de cela, il y a une chose de plus que je visais à faire.
« Le mariage de Seo Hweol. »
Plus précisément, la promesse que j'ai faite d'être témoin du Vaste Serment Froid entre Seo Hweol et Gyu-ryeon.
Il y a encore une opportunité de tenir cette promesse.
« Gyu-baek a toujours le Vaste Serment Froid. »
Cela signifie que Gyu-baek et Seo Hweol ont toujours des problèmes non résolus entre eux.
Être témoin de la façon dont leur relation, leur karma, se termine.
Cette tâche me reste encore à accomplir.
« Ma vie a été pleine d'échecs. »
C'est aussi une vie qui se terminera dans un an.
Alors, accomplissons au moins cette promesse dans le temps restant.
« Vers le Territoire de la Tribu de la Terre... Allons-y. »
Je m'élance dans le ciel.
« Vers le Territoire de la Tribu de la Terre, réglons leur relation. »
Après tout, une histoire commencée doit être vue jusqu'à sa fin.
Ainsi, je décide de passer le reste de ma vie à tenir ma promesse envers Gyu-ryeon.
Et, d'une manière ou d'une autre, je jure de dire à Seo Hweol ce que j'ai sur le cœur dans ce moment final.
J'active le réseau de téléportation vers l'Étang de l'Esprit de Lumière sur l'Île de l'Humain Céleste.
« Quand on a affaire à un fou, il faut devenir un fou. »
Tout d'abord, j'ai l'intention de rencontrer le Seigneur Fou.
Alliance du Vrai Dragon de la Tribu de la Terre.
Près de l'Arche de Commandement de Service, Lac du Cœur des Nuages.
Près de ce Lac du Cœur des Nuages, un bâtiment inspiré de la Tour du Démon Immortel de l'Arche de Commandement de Service est érigé.
Le maître du stade de la Formation du Noyau de la tour, Ma Won (Singe Démon), a recruté des musiciens et des danseurs comme la Tour du Démon Immortel, et bientôt, deux candidates se sont présentées.
« Quel est ton nom ? »
« Yu Hwa. »
« Et ta spécialité ? »
« Je peux jouer de la cithare. »
L'une est Yu Hwa.
Elle réussit rapidement l'audition avec ses talents de joueuse de cithare.
Ma Won a été ému par la performance de Yu Hwa au point d'être bouleversé.
« Incroyable. Un grand talent est arrivé. Avec Yu Hwa seule, mon Pavillon du Singe Démon peut devenir un endroit populaire parmi les races démoniaques voisines comme la Tour du Démon Immortel. »
Rempli d'espoir, Ma Won accepte Yu Hwa, puis interroge la candidate suivante.
« Quel est ton nom ? »
« Gyu-baek. »
« Et ta spécialité ? »
« La danse. »
« Hum... Tu es un peu laconique. »
« Qu'est-ce que tu vas faire à ce sujet ? »
« ... »
La candidate suivante, Gyu-baek, a une personnalité épineuse, ce qui rend la tâche difficile pour Ma Won.
« À en juger par son apparence, elle ne semble pas avoir de veine spirituelle, presque comme une race d'esclaves. Qu'est-ce qui la pousse à agir comme ça devant moi, un démon de la Formation du Noyau... »
Bien que déconcerté par l'attitude de Gyu-baek, Ma Won décide de voir sa danse.
« Yu Hwa est peut-être excellente, mais honnêtement, il n'y a pas d'autres candidates à part ces deux-là... Je devrais au moins vérifier ses compétences. »
Cependant, dès que Gyu-baek commence à bouger, Ma Won s'exclame avec étonnement.
« C'est comme regarder un dragon majestueux. »
Ses mouvements sont strictement ceux de la Griffe Montante de la Forme du Dragon, mais Ma Won reconnaît les arts martiaux de Gyu-baek comme une danse en raison de ses mouvements splendides.
Au moment où la démonstration de danse de Gyu-baek se termine, Ma Won a pris sa décision.
« Ces deux-là doivent être sécurisées. »
Bien que Ma Won soit un démon au stade de la Formation du Noyau, il a un corps faible et fragile, incapable de se battre ou de travailler correctement.
Les maîtres de tour ordinaires achètent des races plus faibles vendues comme esclaves sur le marché aux esclaves et exploitent leurs talents pour gérer leurs établissements. Cependant, Ma Won, n'ayant pas une pierre spirituelle à son nom, doit faire venir des employés au lieu d'esclaves.
« Avez-vous des conditions de salaire souhaitées pour rejoindre mon Pavillon du Singe Démon ? »
Après avoir accepté Gyu-baek et Yu Hwa, Ma Won les appelle pour négocier leurs salaires.
« J'ai l'intention de satisfaire toutes les demandes autant que possible. »
« Après tout, elles viennent probablement de races d'esclaves qui n'ont même pas atteint le Rassemblement du Qi, et encore moins la Construction du Qi, donc elles n'auront pas de grosses demandes. »
Du point de vue de Ma Won, ce sont presque des travailleurs gratuits, alors il parle comme s'il les soutiendrait avec tout ce qu'il peut pour garder leur moral au beau fixe.
À cela, Gyu-baek regarde Ma Won avec un regard maussade et demande :
« Avez-vous les moyens de répondre à ces demandes ? »
« Eh ? Bien sûr. Y a-t-il quelque chose que vous voulez ? »
« Cent catties de cristaux de clarté de haute qualité, un paquet d'herbe de feu démoniaque de première qualité, et au moins un parfum d'essence noire de qualité moyenne sont donnés comme base, n'est-ce pas ? »
« ... ? Quoi ? »
« Ce sont des objets que même les esclaves reçoivent dans la Tour du Démon Immortel. Ne sont-ils pas fournis ici ? »
« Ah, non, attendez. En dehors des pierres de clarté et de l'herbe de feu démoniaque, le parfum d'essence noire est quelque chose que vous ne pouvez même pas obtenir sans être au stade de l'Âme Naissante. Que demandez-vous exactement ! »
« Hmm, ne pouvez-vous même pas faire cela ? »
Gyu-baek penche la tête, semblant ne pas comprendre un instant. Après avoir reçu un signal de Yu Hwa avec ses yeux, elle soupire et hoche la tête.
« Très bien, je vais laisser tomber ma cupidité. Alors, baissons un peu le standard... »
Pendant un moment, Gyu-baek et Ma Won luttent pour trouver un compromis.
« Merde, si ce n'était pour ses fantastiques talents de danseuse, j'aurais transformé cette race d'esclaves en pilule immédiatement. Elle en demande trop pour une simple esclave. »
« Quand Gyu-ryeon était en vie, j'ai baissé le standard au traitement des bêtes de l'est devant Gyu-ryeon, et ils ne peuvent même pas remplir cela ? Ce n'est pas différent des royaumes inférieurs. »
« J'ai baissé le standard à ce que les races d'esclaves de l'est du territoire de Gyu-ryeon recevaient quand elle était en vie, et pourtant ils ne peuvent même pas remplir cela ? Ce n'est pas différent des royaumes inférieurs. »
Les deux démons, bien qu'insatisfaits l'un de l'autre, concluent un contrat à contrecœur. Ensuite, Yu Hwa et Gyu-baek se dirigent vers le logement qui leur est assigné.
« Ugh, je n'aime pas ça. »
Après avoir vu sa chambre, Gyu-baek fait claquer sa langue et entre. Yu Hwa suit, en riant.
« Pour Mlle Gyu-baek, cela peut ne pas être satisfaisant. Mais pour un pauvre démon au stade de la Formation du Noyau, c'est une chambre assez décente. »
« Ne fais pas l'amicale, Tribu du Cœur. Je t'ai tolérée parce que tu étais avec Seo Eun-hyun, mais je trouve toujours l'existence de la Tribu du Cœur désagréable. »
« Oh là là. Maintenant que Mlle Gyu-baek est également, bien qu'incomplètement, entrée dans le Dernier Quartier, vous êtes officiellement membre de la Tribu du Cœur, n'est-ce pas ? »
« ... Hmph. »
Gyu-baek ignore Yu Hwa et entre dans la chambre, Yu Hwa la suivant et poursuivant la conversation.
« Je comprends que vous ne m'aimez pas, mais avez-vous pris votre décision ? »
« ... »
Gyu-baek soupire et s'assoit à la table de la chambre qui lui est assignée.
Au cours du mois dernier, alors qu'elle revenait du Palais du Ciel et de la Terre vers le Territoire de la Tribu de la Terre, Gyu-baek a essayé de trier ses sentiments pour Seo Hweol.
Mais ses sentiments pour Seo Hweol sont toujours flous.
Elle le méprise intensément, pourtant les souvenirs d'une profonde affection lui manquent cruellement.
Elle n'a aucune idée de comment gérer cela.
« ... Je ne sais pas. »
« Voudriez-vous le voir de loin, au moins ? »
« Quoi ? Et s'il me reconnaît ? »
« Cela pourrait être un peu cruel, Mlle Gyu-baek, mais Seo Hweol ne vous associera pas à Gyu-ryeon quand il vous verra. »
« Qu'est-ce que cela signifie... Eh bien, oui. »
Gyu-ryeon laisse échapper un rire creux.
Les écailles robustes, les dents puissantes, le corps élancé, et même sa cultivation.
Elle a tout perdu.
Bien que l'apparence du corps transformé soit la même, c'est tout.
Si elle couvre l'apparence de son corps transformé et regarde de loin, Seo Hweol ne la reconnaîtra jamais.
« Si je le vois, puis-je trier mes sentiments ? »
Elle réfléchit un instant, posant sa main sur son cœur oppressé.
C'est incertain.
« Je ne suis même pas sûre de pouvoir voir Seo Hweol sobre. »
Peut-être pourrait-elle se précipiter sur lui dans une frénésie dès qu'elle verra son visage.
Finalement, après une brève réflexion, Gyu-ryeon secoue la tête.
« Oublie ça. Je ne pense pas pouvoir me contrôler. »
« C'est ainsi. Quoi qu'il en soit, je dois aussi vérifier la situation de Seo Hweol et ce qui est arrivé à mon disciple, donc j'irai de toute façon. »
« Ouais, j'ai des endroits à visiter près de l'Arche de Commandement de Service de toute façon. »
« Des endroits à visiter ? »
Gyu-baek hausse les épaules.
« J'ai peut-être pris un travail sous couverture près de l'endroit où vit Seo Hweol, mais honnêtement, je n'ai aucune intention de vraiment danser et chanter dans un tel endroit. Il y a quelques ressources autour de l'Arche de Commandement de Service adaptées aux cultivateurs du stade de la Formation du Noyau, donc je vais les récupérer. »
« Ah, eh bien... J'aime jouer de la musique, donc peu importe combien de temps je reste ici. Très bien alors. Après tout, plus il y a de ressources, mieux c'est. »
Alors qu'elle est sur le point de quitter la chambre de Gyu-baek avec un sourire, Yu Hwa ressent soudain quelque chose d'étrange et regarde Gyu-baek.
« Mais... Mlle Gyu-baek ne considérerait même pas autre chose que des matériaux du stade de l'Âme Naissante comme le parfum d'essence noire. Pourquoi Mlle Gyu-ryeon a-t-elle stocké simplement des matériaux du stade de la Formation du Noyau près de l'Arche de Commandement de Service quand elle était en vie ? »
Gyu-baek répond nonchalamment.
« Ce n'est pas moi qui les ai stockés. »
« Pardon ? »
« Il y avait une bête démoniaque de compagnie que Seo Eun-hyun élevait. Il cherchait des ressources de cultivation pour elle, alors je lui en ai donné des ressources appropriées du stade de la Formation du Noyau. J'ai entendu l'emplacement de Seo Eun-hyun, donc si j'y vais, je devrais les trouver. »
« Hmm, le Daoïste Seo élevant une bête démoniaque de compagnie est inattendu. »
« Il a prétendu que ce n'était pas un animal de compagnie mais un ami... mais eh bien, étant donné la différence dans leur cultivation, c'est pratiquement un animal de compagnie. Seo Eun-hyun l'a laissé près de l'Arche de Commandement de Service avant que nous tombions dans le royaume inférieur... Je me demande si elle a atteint la Construction du Qi maintenant ? »
« Un ami, hein ? Quelle espèce est cette bête démoniaque ? »
À la question de Yu Hwa, Gyu-baek semble réfléchir un instant.
« Cela ressemblait à une sorte de long ver... un mille-pattes, je crois ? Cela devrait être ça. Et Seo Eun-hyun l'a nommé, si je me souviens bien... Hong Fan (洪範, Grand Plan) ? »
***
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