Chapitre 203
Comment cela a-t-il pu arriver ?
« D'abord, organisons la situation. »
Mes yeux ne bougent pas.
Ma conscience non plus.
J'utilise la méthode qui amplifiait mes sens à l'époque où j'étais un artiste martial de premier rang pour explorer les environs.
Derrière moi, j'entends les pas de Hong Guk.
« Sir Seo Hweol, j'ai fait tout ce que vous avez demandé. Héhé... »
« Ah, je vois... »
J'avais utilisé Hong Guk pour trouver un lien entre Seo Hweol et le Royaume du Yin Sanguin.
« Je pensais qu'il était en voyage ailleurs, mais il était en réalité sous les ordres du Roi Dragon Noir depuis le début. Je pensais qu'il n'était qu'au stade précoce des Quatre Axes, mais il avait déjà accompli tous les rituels de la Fondation des Axes dans le royaume inférieur et n'avait plus qu'à accumuler de l'énergie spirituelle, et il s'est faufilé au niveau le plus bas de l'Arche de Commandement en évitant les yeux de Gyu-ryeon ? »
Combien des paroles et des actions que ce type déverse ne sont pas des mensonges ?
J'écoute la respiration et les battements de cœur de Cheon Ryang et des autres bêtes démoniaques de la faction d'opposition à Seo Hweol, tout en réfléchissant.
« À l'exception de Hong Guk, les autres ne sont pas du côté de Seo Hweol... »
La situation devient un peu plus claire.
C'est la rencontre avec Hong Guk qui a tout fait basculer.
« Cheon Ryang n'était pas celui qui prenait la décision idiote d'entraîner la ferme de Gyu-ryeon vers la Race des Tigres en ce moment précis. »
Hong Guk a dû pousser Cheon Ryang à agir ainsi depuis les coulisses.
Et Seo Hweol aurait pu nous anéantir bien avant l'arrivée de Gyu-ryeon s'il l'avait voulu.
Mais la raison pour laquelle il a attendu que Gyu-ryeon arrive pour ensuite lui tendre une embuscade et l'écraser est...
« ...Aîné, Gyu n'est plus nécessaire, il, semble ? »
Alors que Seo Hweol me tient par la gorge, je pose la question avec difficulté, le souffle court.
Seo Hweol sourit.
« Contente-toi de répondre à ce que je demande. »
« Vous êtes, trop, cruel... Aîné, Gyu, vraiment... vous. »
Crac !
Mon bras gauche est tordu vers l'arrière.
Cependant, je ne crie pas, je me contente d'esquisser un sourire amer.
« Je ne suis, pas le mieux, placé pour, parler, mais, vous jouez, trop facilement, avec le, cœur, n'est-ce pas ? »
« Hmm… Ne peux-tu pas ressentir la douleur ? Ou est-ce que ta tolérance est élevée ?... Ta tolérance semble élevée. Comme prévu, tu es bien trop étrange. »
Crunch, crunch...
Seo Hweol commence à broyer mon bras gauche avec son énergie spirituelle.
Pourtant, je me contente de lui sourire.
« En effet, peu importe le nombre de fois que je le vois, ta volonté n'est pas celle d'un humain qui n'a même pas vécu 50 ans. Mlle Hye-seo est totalement intolérante à la douleur, mais toi, son collègue, que es-tu exactement ? »
« ...Qu'avez-vous, fait, à Oh Hye-seo ? »
Qu'a-t-il fait pour la rendre intolérante à la douleur ?
« Rien de spécial. Juste quelques expériences. »
...
Je fermai la bouche après avoir plongé mon regard dans les yeux de Seo Hweol.
Seo Hweol ne fait que lancer des mots pour attiser mes émotions.
« Si je montre trop d'intérêt pour Oh Hye-seo ici, tout est fini. »
Plutôt...
Juste à ce moment-là.
« Seo Hweol... »
Thud... Thud...
Gyu-ryeon se relève de sa place.
Bien qu'elle soit couverte de sang et qu'il n'y ait pas un seul endroit sur son corps qui n'ait été épargné par l'assaut de Seo Hweol, elle ressemble à une petite fille versant des larmes.
« Pourquoi, pourquoi fais-tu cela ? Je, je t'aimais... »
« … »
Seo Hweol se tourne vers Gyu-ryeon avec un sourire.
« Je t'aimais ! Je t'appréciais ! Je voulais être belle pour toi, je voulais que tu ne voies que mes bons côtés. Je souhaitais que tu ne regardes que moi, tenir ta main était si agréable... Mais pourquoi, pourquoi m'as-tu fait ça... »
« Ah, Aînée Gyu. C'est parce que... »
Seo Hweol me rejette sur le côté et s'approche d'elle avec désinvolture.
Il murmure à l'oreille de Gyu-ryeon avec un visage bienveillant, les mains jointes derrière le dos.
« Tu avais simplement l'envie de te reproduire, le désir de t'accoupler avec moi. Rien de plus que cela. »
« Non, non ! Ce n'est pas une question de désir sexuel ! Mes émotions, vraiment... »
« Aînée Gyu. »
Frouch...
La main de Seo Hweol caresse la joue de Gyu-ryeon.
Sa main descend progressivement le long de sa mâchoire, caressant son cou, puis glissant jusqu'à sa clavicule, avec la délicatesse de quelqu'un jouant d'un instrument.
« L'émotion, vois-tu, se trouve ici. »
La main de Seo Hweol atteint la poitrine de Gyu-ryeon.
« À l'intérieur. »
Puis sa main descend un peu plus bas, touchant les côtes de Gyu-ryeon.
Pouf !
La main de Seo Hweol pénètre brutalement ses côtes.
« L'action qui se produit à l'intérieur des poumons, c'est cela, l'émotion. »
Seo Hweol poursuit, caressant doucement la tête de Gyu-ryeon.
« Lorsqu'un stimulus externe survient, le cerveau le reconnaît, le diaphragme s'abaisse et l'air pénètre dans les poumons. Ensuite, la vibration de l'air qui entre dans les poumons est triée et exprimée par le langage corporel, les mouvements des pieds et le contact visuel. Voilà ce qu'est une "émotion". Il n'y a rien de plus. »
« Ugh... ! »
Incapable d'en écouter davantage, je vomis du sang et me relève.
« Arrête... de débiter... des absurdités... ! Ce dont tu parles... ce n'est pas... l'émotion... ! »
« C'est tout ce qu'il y a à dire sur l'émotion. »
« Ce dont vous parlez… c'est de jouer une émotion, pas de l'émotion elle-même… ! »
Oui.
Ce dont il parle n'est rien d'autre que le jeu émotionnel des clowns et des acteurs sur scène, pas une émotion réelle !
Seo Hweol me regarde comme si j'avais dit quelque chose d'absurde.
« Des mots intéressants, Daoiste Seo. Ce monde est une pièce sous l'emprise du destin, et nous ne sommes que des acteurs jouant dans cette pièce. Pourquoi diriez-vous que le jeu d'un acteur n'est pas une émotion ? »
« … »
Pour une raison quelconque, la silhouette du Seigneur Fou semble se superposer à celle de Seo Hweol.
Leurs idéologies sont radicalement différentes.
Même leurs attitudes envers l'émotion sont aux antipodes.
Mais pourquoi ai-je l'impression que les destinations de ces deux fous, bien qu'aux extrêmes opposés, semblent étrangement similaires ?
« Comme un acteur, vous devriez simplement être fidèle à votre rôle. Sinon, vous serez chassé de la scène. C'est pourquoi vous devez mourir, Aînée Gyu. »
Seo Hweol la regarde avec compassion et sourit légèrement.
En effet, s'il est un acteur, c'est une performance splendide.
Mais pourtant, l'essence de son cœur est une obscurité froide et pure, et à mes yeux, il n'est pas un acteur, mais un monstre qui fait semblant d'être humain.
La main de Seo Hweol, partant de ses poumons, commence à ravager son corps.
« Tu as certainement été utile. Juste assez pour rendre Mlle Hye-seo jalouse, juste assez pour m'aider, et te contenter d'un rôle de soutien dans un coin… Mais tu as dépassé les bornes. Tu aurais pu continuer sur scène. Était-ce de la jalousie envers Mlle Hye-seo ? Était-ce de la possessivité envers moi ? Quoi qu'il en soit… ce serait problématique si tu devenais réellement un Roi Démon au stade de l'Intégration et tentais de me posséder. »
« …Seo Hweol… »
« Ne t'inquiète pas, aînée. Aujourd'hui, les démons rusés de la faction d'opposition ici présents vont s'entendre avec le Royaume du Yin de Sang et invoquer les Démons Célestes en ce lieu. Tu tenteras de les arrêter et tu seras tuée par les vils Démons Célestes. Ce sera un récit triste. Pleurant la perte de mon amante, je rassemblerai toute la Tribu de la Terre pour m'opposer au Royaume du Yin de Sang. »
« Seo Hweol… »
« Tout cela grâce à ta mort aujourd'hui, une belle histoire va se dérouler. Repose en paix, aînée Gyu, pour la gloire de la Tribu de la Terre. »
« Seo Hweol… !! »
Goutte, goutte…
Gyu-ryeon fond en larmes.
Wo-woong !
Une lumière dorée jaillit de son corps.
« Je, je t'ai vraiment, sincèrement aimé... ! »
« Comme je l'ai dit, l'émotion n'est que la quantité d'air sortant des poumons. Ah, puisque les poumons correspondent au métal dans les Cinq Éléments, peut-être que l'émotion est de l'attribut métal. Haha... »
« Nous avons passé un pacte avec le Serment du Froid Vaste, n'est-ce pas... ? Je, je... »
Confuse, Gyu-ryeon repousse violemment Seo Hweol.
D'une main levée, le sceau de l'Envoyé du Contrôle de l'Arche brille dans sa paume.
Simultanément, une faille spatiale s'ouvre, et toute la plantation de coton est aspirée dans un espace sombre à travers la brèche.
Le niveau le plus bas de l'Arche de Commandement de Service.
La zone administrative de l'Envoyée du Contrôle de l'Arche, Gyu-ryeon.
Pouf !
Alors qu'elle s'élève dans les airs, tentant de s'envoler vers les niveaux supérieurs de l'Arche de Commandement de Service, Seo Hweol déclare :
« J'attendais cela. Sachant que tu te téléporterais ici sous la pression. »
Patt !
Seo Hweol la plaque à nouveau au sol.
Boum !
Un fracas retentissant résonne et la ferme entière s'effondre.
Serrant les dents, je forme un sceau.
Zing !
Au même instant, une lumière jaillit à travers la ferme et le circuit du Seigneur Fou commence à s'activer, lançant une attaque contre Seo Hweol.
« Ho, un circuit de marionnette... Quand as-tu installé cela ? J'ai toujours été curieux, mais le Seigneur Fou n'aurait pas pu avoir de disciple, alors où as-tu appris ce circuit ? Il est assez similaire à celui du Seigneur Fou. »
Crac !
Cependant, avec un léger effort de la part de Seo Hweol, la ferme entière commence à s'écrouler.
« Il est pratiquement au stade de l'Intégration... ! »
En effet, exhiber une cultivation au stade des Quatre Axes devant le Seigneur Fou mille ans plus tard n'était qu'une façade.
En réalité, en seulement mille ans, il était une entité capable de reconquérir le titre de « Roi Dragon ».
« Fuyez... »
Flash !
Alors que Cheon Ryang et les autres bêtes démoniaques de la faction d'opposition tentent de s'enfuir, Seo Hweol serre le poing dans le vide, et ils s'effondrent tous en morceaux de chair.
Seo Hweol s'approche de Gyu-ryeon, qui tente de se relever, et lui piétine à nouveau le cou.
Crac !
« Merci, Aînée Gyu. Le niveau le plus bas de l'Arche de Commandement de Service est un espace de ténèbres, donc quoi qu'il arrive ici, cela n'attire guère l'attention. Ce serait plus problématique si des traces étaient laissées à l'extérieur... »
« Guh... ! »
« Quel est ce parasite ? Une technique de furtivité intéressante. »
Clac !
D'un coup de doigt, Yu Hwa est éjectée de derrière Seo Hweol.
« Ho, n'est-ce pas la musicienne de cette époque ? Faisais-tu aussi partie de la Tribu du Cœur ? Haha, en effet, la Méthode de la Voie du Cœur est assez profonde et mystérieuse. »
Yu Hwa lance un regard noir et tente de jouer.
Mais l'instant suivant, d'un simple mouvement du doigt de Seo Hweol, ses bras sont brisés.
"... !"
"Les rumeurs selon lesquelles vous et le taoïste Seo entreteniez une relation amoureuse dans la Tour des Démons Immortels étaient donc vraies, semble-t-il. Être aux côtés du taoïste Seo en un jour pareil..."
Seo Hweol tend la main vers elle.
Et l'instant d'après.
Flash !
Un fil doré scintille entre Seo Hweol et Gyu-ryeon.
Seo Hweol tressaille et regarde Gyu-ryeon.
"Ceci est..."
"Le Pacte de la Beauté du Froid Immense. Nous avons conclu un Pacte de la Beauté du Froid Immense, Seo Hweol... Nous, nous..."
Alors qu'elle commence à réaliser pleinement la tromperie de Seo Hweol à son égard, elle panique, répétant les mêmes mots.
« Ah, Aînée Gyu. Avez-vous encore quelque chose à dire ? »
« Le Pacte de la Beauté du Froid Immense... nous, avec le Pacte de la Beauté du Froid Immense... »
« Huhu, Aînée Gyu. Vous tenez vraiment à ce Pacte de la Beauté du Froid Immense, je vois. »
« Nous avons conclu un pacte avec le Pacte de la Beauté du Froid Immense pour mourir ensemble le même jour... »
Seo Hweol sourit doucement, s'agenouille devant Gyu-ryeon qui est allongée, confuse et marmonnant, et caresse tendrement sa tête.
« Aînée Gyu, vous savez pourquoi le Serment du Froid Immense a été remplacé par le rituel du Vin Blanc-Rouge, n'est-ce pas ? Certes, c'est une technique terrifiante qui lie un couple et les entraîne vers le destin de mourir le même jour. Mais... le Serment du Froid Immense est une technique qui a perdu son efficacité depuis des temps immémoriaux. Elle nécessite des conditions spécifiques pour s'activer, mais désormais, sans être un Vrai Immortel, les conditions pour activer le Serment du Froid Immense resteront à jamais inconnues. »
Crac, crac...
Seo Hweol brise la corne de Gyu-ryeon.
Tenant sa corne dans sa main, Seo Hweol sourit largement.
« Maintenant, c'est un sortilège totalement inutile. J'ai été un peu surpris lorsque vous avez appliqué le Serment du Froid Immense sur moi pour la première fois, ne sachant pas de quel sort il s'agissait. Mais réaliser qu'il s'agit d'une technique dénuée de sens, c'est tout simplement risible. Huhu... tout comme vous, Aînée Gyu. »
« Non, non... Seo Hweol... ! Ne m'abandonne pas... ! Je, je t'aime, je t'aime vraiment... Seo Hweol... ! Je, je suis... »
Des larmes de sang coulent de ses yeux.
Elle s'effondre, ressentant un sentiment de déconnexion face au doux sourire de Seo Hweol.
« Maintenant, comme je l'ai expliqué plus tôt, avec ta mort, je peux rassembler la Tribu de la Terre en me basant sur le rôle d'un jeune homme du Royaume du Froid Lumineux qui a été trompé par les stratagèmes rusés du Royaume du Yin de Sang, centré sur la tristesse de perdre une amante. À présent, je t'en prie, fais ta sortie… »
L'instant suivant.
Comme pour tenter d'échapper aux mots de Seo Hweol, Gyu-ryeon verse des larmes et fracasse le sol sous ses pieds, plongeant dans l'espace sombre.
Dans le sillage de cet acte, Yu Hwa et moi sommes emportés et entraînés avec elle.
« Où pensez-vous aller ? Si vous utilisez imprudemment un tel pouvoir à l'étage le plus bas… »
Splash !
Seo Hweol projette quelque chose de tranchant.
C'est une gouttelette.
La gouttelette tirée du bout du doigt de Seo Hweol vise son Noyau Démoniaque, et le Noyau Démoniaque de Gyu-ryeon vole en éclats.
Au même moment, Gyu-ryeon saisit le vide et élargit l'espace.
Grincement !
Une faille spatiale s'ouvre.
Depuis le niveau le plus bas du Palais du Commandement de Service, une entrée menant [vers le bas] apparaît.
Seo Hweol, en la voyant ouvrir la faille spatiale, devine où elle mène et, dans un rire joyeux, s'arrête net.
« Choisir de quitter la scène toi-même, quel excellent choix. »
Je suis entraîné dans la faille spatiale avec Gyu-ryeon, attiré par son énergie spirituelle et l'étrange force qui émane d'elle.
Au-delà de la faille spatiale, la dernière chose visible est Seo Hweol nous regardant avec un visage souriant.
Pourtant, avec des yeux qui ne sourient pas du tout, il observe notre fin jusqu'au tout dernier instant.
« Hmm... C'est un peu regrettable d'avoir laissé Seo Eun-hyun s'échapper. Je voulais faire des recherches sur ce que les êtres du Rejet Céleste peuvent accomplir... Mais ce n'est pas une perte puisque je peux étudier davantage Mlle Oh Hye-seo. Assez satisfaisant. Ne trouvez-vous pas ? »
Seo Hweol se retourne avec un léger sourire.
Là, Hong Guk s'empresse auprès de Seo Hweol avec une expression obséquieuse.
« Comment pourrait-il y avoir le moindre doute ? Tout s'est déroulé selon le plan de Sir Seo Hweol. Vraiment remarquable ! Comment saviez-vous que laisser Seo Eun-hyun partir consoliderait l'opposition ? Vous avez éliminé l'opposition et gagné le prétexte d'avoir perdu votre amante face aux vils Démons Célestes du Royaume du Yin de Sang... »
« Oui, en effet. Votre contribution a été significative jusqu'à présent. »
« Pas du tout. Tout cela est grâce à votre stratégie supérieure, Monsieur. J'ai simplement fait ce que vous m'aviez ordonné... »
« Je vois, je vais donc t'aider à évoluer en un Démon Céleste du Royaume du Yin Sanguin ! »
Hong Guk, extatique, éclate de rire.
« Haha, merci. En fait, il y a 700 ans, alors que je combattais les démons du Royaume du Yin Sanguin, j'avais trouvé qu'ils se battaient avec une telle aisance. Je m'étais dit : si seulement je pouvais évoluer en l'un de ces célèbres Démons Célestes... »
Ignorant Hong Guk, Seo Hweol forme un sceau, et l'énergie sanguine des factions opposées se rassemble devant lui, dégageant une aura sinistre.
Seo Hweol recueille l'énergie sanguine et récite une incantation, et bientôt, quelque chose de sombre émerge de la masse d'énergie accumulée.
« Tiens, prends ceci. Avec ça dans la bouche, tu pourras devenir une entité du Royaume du Yin Sanguin. »
« Ah, merci. Je me souviendrai de votre grâce dans le Royaume du Yin Sanguin... Kweeeek ! »
L'instant suivant, l'objet sombre que Seo Hweol lui tend se plaque sur le visage de Hong Guk.
« Kweeeek ! Kweek ! Monsieur, Seo Hweol, Seo Hweol... ! »
Hong Guk tente de retirer l'objet noir, mais celui-ci s'agrippe à son visage et ne se détache pas.
Après un moment, Hong Guk hurle alors que la créature du Royaume du Yin Sanguin lui arrache la tête, le tuant sur le coup.
La créature qui a dévoré la tête de Hong Guk se pose sur son corps, prenant l'apparence exacte de la tête de Hong Guk.
Seo Hweol s'adresse à l'entité qui a pris possession du corps de Hong Guk.
« Va sur le Territoire de la Race Humaine et crée un prétexte pour ces humains qui souhaitent faire la guerre au Royaume du Vrai Démon. Laisse l'Arche de Commandement de Service et dis au Roi Dragon Noir de trouver un hôte au sein de la Secte de Commandement des Poissons aux Écailles Mystiques. »
« Com. Pris. »
L'entité répond maladroitement et s'incline devant Seo Hweol.
Satisfait de ce spectacle, Seo Hweol tourne la tête sur le côté, le sourire aux yeux.
« J'ai tenu ma promesse. Maintenant, le Hong Guk que tu connaissais, ayant été dévoré jusqu'à l'âme par les Démons Célestes, souffrira jusqu'à ce qu'il atteigne le Monde Inférieur. Une mort suffisamment cruelle. »
Baek Nyeong apparaît de nulle part.
Baek Nyeong regarde Seo Hweol un instant, puis ferme les yeux.
« ...S'il vous plaît, sauvez mon peuple. »
« Ai-je déjà prononcé des paroles en l'air ? »
« ... »
Baek Nyeong, ruisselante de larmes silencieuses, s'agenouille devant Seo Hweol.
Seo Hweol fixe l'obscurité avec un sourire satisfait.
« Vraiment une nuit de délicieuses trahisons. »
Où suis-je ?
Frouch...
J'entends le bruit de la pluie.
Je reprends conscience et ouvre les yeux.
Le ciel est visible.
Le ciel, chargé de nuages sombres, déverse une pluie torrentielle, comme si une brèche y avait été percée.
« Ceci est... »
D'une certaine manière, l'énergie spirituelle du ciel et de la terre semble rare.
Si le Royaume du Froid Lumineux est sous l'eau, cet endroit ressemble à un vide.
« Le Royaume Inférieur... ? »
Inhalant la rare énergie spirituelle du ciel et de la terre, je saisis mon bras, brisé par Seo Hweol, et me remets debout en chancelant.
Puis, je frissonne.
Entouré par une masse aussi vaste qu'une chaîne de montagnes, une entité de la taille d'une chaîne de montagnes m'enveloppe.
C'est Gyu-ryeon.
« Ah... »
Elle s'est transformée en sa véritable forme et m'a protégé de la pression de l'espace alors que nous tombions dans le Royaume Inférieur.
« Aînée... Gyu... »
Je cours vers l'endroit où se trouve sa tête.
« Aînée Gyu-ryeon ! »
Lorsque j'atteins l'endroit où se trouve sa tête.
Je réalise.
« … »
[Seo Hweol... Seo Hweol... Seo Hweol....]
Elle murmure le nom de Seo Hweol sans fin, le regard trouble, comme si son âme avait quitté son corps.
Et même cela s'estompe à mesure que ses yeux deviennent plus vacants, probablement parce que Seo Hweol a brisé son Noyau Démoniaque.
« Aînée, s'il vous plaît, reprenez votre forme ! Si vous reprenez votre forme, je trouverai un moyen de soigner vos blessures, Aînée ! Aînée ! »
Mais son esprit semble s'être complètement effondré, peut-être à cause de la trahison de la personne qu'elle aimait le plus.
Elle continue de murmurer le nom de Seo Hweol jusqu'à ce qu'à un moment donné, la lueur dans ses yeux disparaisse.
Gyu-ryeon est morte.
« Aînée... »
Le cœur dévasté, je contemple le corps sans vie de Gyu-ryeon.
C'est alors.
Grincement...
Quelque chose roule hors de la bouche de Gyu-ryeon.
Splatch !
C'est une masse de sang.
« … ! »
Au sein du sang écarlate, je vois quelque chose bouger.
« C'est… »
Je me précipite et m'approche de la chose qui s'agite dans la masse de sang.
Et ce que je découvre est…
« Aînée ? »
Gyu-ryeon.
Nue, rampant hors de la masse de sang, Gyu-ryeon marmonne avec un visage perdu.
« Seo Hweol… Seo Hweol… Seo Hweol… »
« Aînée Gyu... ! »
À partir du stade des Quatre Axes, il est possible de ressusciter même après la mort en consumant sa cultivation.
Bien que l'énergie spirituelle que je perçois d'elle ne soit en rien différente de celle d'un mortel, je décide d'être reconnaissant qu'elle soit ne serait-ce qu'en vie.
« C'est une bonne chose que tu sois en vie... »
« Seo Hweol... !!! »
Soudain, je sens que quelque chose cloche dans son état.
« Je vais te tuer !!! »
Goutte, goutte...
Des larmes de sang coulent de ses yeux.
Vroum...
La pluie se déverse de toutes parts, et l'eau de pluie emporte ses larmes de sang.
Au milieu de cette pluie, ses cris de vengeance résonnent au loin, tels le grondement du tonnerre dans une tempête.
« Je le ferai, je te tuerai, Seo Hweol... ! Toi, toi... »
Ainsi.
Sur une terre inconnue du Royaume Inférieur.
Ce jour-là, un être dont le cœur fut brisé par la trahison de son bien-aimé verse des larmes de sang et appelle à la vengeance.
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