Chapitre 201
Kugugugu !
Par une nuit illuminée par une pleine lune éclatante.
Kugugugugu !
En cette nuit particulièrement lumineuse, un immense morceau de terre fend le ciel.
Sur cette parcelle, de nombreuses Fleurs de Bois de l'Esprit Long fleurissent sous le clair de lune, émettant une énergie spirituelle alors qu'elles brillent d'un blanc pur.
Et au-dessus de ce champ de coton,
Nous infusons le morceau de terre d'énergie spirituelle, le maintenant à flot dans le vide tandis que nous volons.
Parmi nous, les cris et les disputes fusent.
« Non ! Pourquoi n'as-tu pas dit dès le début que l'Aînée Gyu était en plein milieu de sa percée vers le stade de l'Intégration !? »
« Elle a dit qu'elle nous informerait demain si elle entrait pleinement en isolement ou non, rien n'était confirmé ! Si tu ne t'étais pas méfié de moi et n'avais pas commis cette erreur stupide, rien de tout cela ne serait arrivé ! »
Mais se déchirer les uns les autres ne résoudrait rien.
Flash !
Un éclair de lumière jaillit derrière nous.
Un rayon doré nous frôle, manquant de peu sa cible.
Frissons !
Sentant les poils de mon dos se hérisser, je déverse encore plus d'énergie spirituelle dans la ferme, accélérant notre fuite.
Au loin,
Derrière nous, Gyu-ryeon expire son souffle dans notre direction.
L'épaisseur et la précision du faisceau qu'elle exhale semblent croître en intensité et en tranchant à chaque seconde.
La raison est simple.
« La faille spatiale est presque ouverte. »
Une fois la faille totalement ouverte, un Dragon Doré au stade quasi-Intégration, bien au-delà du stade des Quatre Axes, viendra fondre sur nous.
Il n'y a aucun cultivateur du stade des Quatre Axes ici. La majorité est au stade de l'Être Céleste, et Cheon Ryang, le plus haut gradé en termes de cultivation, n'est qu'au stade de la Grande Perfection de l'Être Céleste, pas même au stade des Quatre Axes.
« Bon sang, qu'est-ce qu'on fait maintenant ! C'est entièrement ta faute, espèce d'idiot de la Race des Dragons ! »
« ... Tais-toi un instant. »
Saisissant ma tête lancinante, je pousse Cheon Ryang sur le côté et plonge mes mains dans le sol.
Évitant la zone où l'implication de Seo Hweol avec le Royaume du Yin Sanguin est évidente, je commence à infuser toute la masse terrestre d'énergie spirituelle.
Kugugugu !
Suivant les formules de la Mer de la Forêt aux Mille Éclats, les racines des Fleurs de Bois de l'Esprit Long s'enfoncent profondément dans la terre.
Sous la surface, les racines des fleurs forment des circuits rappelant ceux du Seigneur Fou, s'ancrant profondément dans le sol.
« Dans un demi-instant, je peux transformer cette masse terrestre en un artefact volant capable d'une grande vitesse. »
« Quoi... ! »
« Gagne-moi ce demi-instant. L'Aînée Gyu va bientôt nous tomber dessus. »
« ... Merde, compris ! »
Cheon Ryang, se mordant la lèvre comme s'il réalisait qu'il n'y a aucune issue, ordonne à la faction adverse de rassembler l'énergie spirituelle du ciel et de la terre là où Gyu-ryeon tire ses faisceaux.
Sueur perlant sur le front, je me dépêche de convertir les mottes de terre en un artefact volant.
Kugugugu !
Simultanément, une onde terrifiante d'énergie spirituelle rugit par derrière.
Une lumière dorée scintille au loin comme si elle était en feu.
Gyu-ryeon a finalement réussi à traverser la faille spatiale depuis la couche la plus basse de l'Arche de Commandement pour nous rattraper.
[Arrêtez-vous là... !]
Ziiiing !
À son commandement, à des milliers de li de distance, toute l'énergie spirituelle du ciel et de la terre ondule et stoppe le morceau de terre volant dans le vide.
Cependant, alors que Cheon Ryang et les autres démons au stade de l'Être Céleste attaquent dans toutes les directions, manipulant l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, le morceau de terre commence à bouger à nouveau.
Flash !
Au loin, la lumière dorée scintille encore.
Alors que je transforme toute la masse terrestre, je jette un coup d'œil en arrière.
Wo-woong !
Dans le crépuscule doré, une créature ressemblant à un ver à soie doré soulève son corps depuis un endroit qui doit se trouver à environ trois mille li (environ 1 242 km) de distance.
« Je me suis déjà éloigné de plusieurs milliers de li de l'Aînée Gyu et je vois encore quelque chose comme une chenille... ? »
Non, ce n'est pas une chenille.
« C'est... »
Cheon Ryang crie d'urgence.
« Vite, l'Émissaire du Contrôle de l'Arche nous poursuit sous sa vraie forme ! Tout le monde, rassemblez toutes vos forces ! »
C'est la vraie forme de Gyu-ryeon !
Flash !
Une fois de plus, un faisceau doré tire vers nous.
Cette fois, il ne nous frôle pas et son épaisseur n'est pas ambiguë.
Un faisceau assez large pour englober toute la plantation de coton d'environ 3 li de diamètre est tiré précisément sur notre position.
Cheon Ryang et les bêtes démoniaques au stade de l'Être Céleste créent précipitamment des barrières de toutes leurs forces, infusant le sol d'énergie spirituelle pour augmenter leur vitesse.
La lumière dorée arrive juste derrière nous, crachant une clarté comme pour nous engloutir tous.
Et l'instant suivant.
« Modification terminée. »
La plantation de coton bouge, et la terre en dessous se transforme.
Les morceaux de terre bougent à ma volonté, et à travers les racines des fleurs, ils prennent forme.
C'est le visage du Général Seo.
Peu après, la masse terrestre contenant le champ de coton se transforme en la tête géante du Général Seo et commence à voler à travers le ciel.
« Général Seo, esquivez ! »
Flash !
La masse terrestre, transformée en la tête du Général Seo, esquive habilement le souffle de Gyu-ryeon, nous permettant d'éviter d'être pulvérisés par son rayon en un seul coup.
« Tout le monde ! Déplacez-vous aux positions que je désigne ! »
Ayant transformé tout le morceau de terre en une forme volante du Général Seo en peu de temps, j'indique où infuser l'énergie spirituelle, exhortant les cultivateurs au stade de l'Âme Naissante.
Les démons au stade de l'Âme Naissante suivent mon commandement, infusant de l'énergie dans leurs zones respectives, et la tête du Général Seo fend le ciel nocturne, son regard brillant.
Simultanément, l'entité lumineuse ressemblant à un ver se déplace depuis des milliers de li.
Gyu-ryeon est à nos trousses.
« Cheon Ryang ! Quand le faisceau vole vers nous, dis-moi la direction pour esquiver ! »
Je hurle frénétiquement à Cheon Ryang, qui répond alors.
« Esquivez vers le nord-ouest ! Démons de l'Être Céleste, levez la barrière ! »
Suivant les ordres de Cheon Ryang, je tourne la « tête » vers le nord-ouest, et les démons au stade de l'Être Céleste rassemblent l'énergie spirituelle du Ciel et de la Terre pour ériger à nouveau des barrières.
Une fois de plus, le faisceau doré manque de peu les barrières dressées par les bêtes démoniaques.
Comme il ne fait que frôler, le seul fardeau pour les démons au stade de l'Être Céleste est l'onde de choc.
Cependant, même l'onde de choc du faisceau émis par Gyu-ryeon suffit à faire s'effondrer complètement la formation et les barrières des démons au stade de l'Être Céleste.
« La Race du Tigre Suprême est située au nord de l'Alliance du Vrai Dragon ! »
La distance restante est d'environ six mille li !
« Si seulement nous pouvions arriver à temps... »
La lumière jaillit de l'arrière de la tête du Général Seo, et nous accélérons progressivement.
Mais peu à peu, la taille de cette chenille grandit.
« Vers le nord pur ! Êtres Célestes, érigez des barrières ! »
Encore une fois, je tourne la « tête » vers le nord pur et repousse l'attaque de Gyu-ryeon.
En cette nuit au clair de lune,
J'exerce toute ma force pour fuir Gyu-ryeon, réussissant à dévier son assaut.
Cependant, comme prévu, la différence entre nos royaumes met fin à tout.
Kugugugu !
L'écart entre nous, qui s'étendait auparavant sur des milliers de li, se referme en un instant.
Son corps de dragon massif, de la taille d'une petite chaîne de montagnes, bloque soudainement notre chemin.
« ... Ha... »
Je laisse échapper un rire creux, et Cheon Ryang arbore lui aussi un air de résignation.
Kugugugu !
Gyu-ryeon, après nous avoir scrutés solennellement sous sa vraie forme pendant un moment, se transforme à nouveau en sa forme humaine et apparaît au centre de la ferme de coton.
« ... Seo Eun-hyun, et vous tous. »
Ses pupilles dorées sévères scannent tout le monde.
« Que faites-vous exactement ? »
« ... »
Elle est extrêmement furieuse.
Ses pupilles fendues verticalement tremblent de rage, et l'énergie spirituelle du ciel et de la terre vibrant autour d'elle signale un danger imminent.
« Bon sang... »
C'est fini.
Dire à Gyu-ryeon que Seo Hweol était associé au Royaume du Yin Sanguin ?
Elle ne le croira jamais.
Cheon Ryang me demande d'une voix tremblante.
« Cul-Cultivateur Seo, que devons-nous faire ? Si nous disons la vérité... que nous avons initié cela pour éliminer une menace pour la Tribu de la Terre, peut-être... pourrions-nous obtenir une certaine considération... »
Quelle absurdité est-ce là ?
C'est incroyable.
« Non, il y a une possibilité qu'elle puisse le croire. »
Si Cheon Ryang et moi avions soigneusement sécurisé les preuves et suivi les procédures appropriées pour que Gyu-ryeon les vérifie, elle n'aurait pas pu les ignorer.
Gyu-ryeon aime Seo Hweol, mais le fait que Seo Hweol soit de connivence avec le Royaume du Yin Sanguin fait de lui un ennemi public du Royaume du Froid Brillant, la forçant à le reconnaître avec des larmes dans les yeux.
Mais qu'est-ce que c'est ?
Cet idiot de Cheon Ryang a pénétré sur la propriété privée de Gyu-ryeon sans permission, tentant de voler ses biens pour les emmener à la Race du Tigre, qui n'est pas en bons termes avec la Race des Dragons, et il s'est fait prendre en flagrant délit.
« Dire dans cette situation que Seo Hweol est lié au Royaume du Yin Sanguin et que c'est pour cela que nous extrayions des preuves de la propriété privée de Gyu-ryeon pour les apporter à la Race du Tigre ? Comme si Gyu-ryeon allait croire ça. »
Tsk, tsk...
Actuellement, Gyu-ryeon s'est transformée en sa forme humaine, mais tout son corps est couvert d'écailles dorées, la faisant ressembler davantage à une femme-serpent qu'à une humaine.
Ses dents dépassent également, et ses pupilles sont fendues verticalement, montrant son intention meurtrière.
Les bois qui poussent sur son front brillent plus intensément que jamais, émettant une lumière dorée.
Elle est extrêmement enragée.
Et quand Cheon Ryang m'interroge, son regard se tourne vers moi.
« Chien maudit... »
Même si le Cheon Ryang actuel sera différent du Cheon Ryang du prochain cycle,
J'ai toujours envie de lui fendre le crâne en deux si je peux revenir en arrière.
« Seo Eun-hyun. »
« Oui. »
« Je t'ai fait confiance. Je t'ai utilisé comme liaison entre le Grand Prince et moi, je t'ai confié les tâches de mon Assistant en tant qu'Émissaire du Contrôle de l'Arche, et j'ai même soutenu ta cultivation... Je t'ai fait confiance. »
« ... »
À ce stade, il semble y avoir un profond sentiment de trahison dans ses yeux.
Les plus grandes trahisons viennent des individus les plus dignes de confiance.
Voyant le regard dans ses yeux, je réalise que je ne peux faire aucune excuse.
« ... Admettons-le. »
Aucune excuse.
Gyu-ryeon m'avait montré une faveur considérable jusqu'à présent.
Devant elle, je n'ai aucune envie de remuer la langue.
« Je... »
Et ce qui suit dépasse mon imagination.
« Explique la situation. »
Ses pupilles verticales se concentrent sur moi.
« Je t'ai fait confiance jusqu'à présent, alors je te ferai confiance une fois de plus. Explique la situation correctement. Si c'est une explication plausible, je te croirai. Même si c'est la dernière fois que nous nous voyons, je te ferai confiance une fois, alors parle. »
« ... »
Vraiment, elle est un être brillant dans un sens différent du Saint Tigre Azur.
Malgré son apparence terrifiante, couverte d'écailles et émettant une aura meurtrière féroce, je vois en elle un fil de confiance envers moi qu'elle n'a pas encore lâché.
« ... Je suis désolé. »
Je m'excuse intérieurement auprès d'elle.
Jusqu'à présent, je complotais contre Seo Hweol en l'utilisant.
Mais peut-être n'était-elle pas quelqu'un à utiliser dans de telles luttes.
Je me sens soudain honteux de l'avoir manipulée et trompée.
« ... Ouais, confessons-nous. »
À propos de Seo Hweol, du début à la fin.
Malgré le fait que j'aie montré une facette si incroyable de moi-même, sa volonté de me faire confiance une dernière fois me pousse à divulguer la vérité ouvertement.
« Nous avons entrepris cette action pour enquêter sur le Grand Prince Seo. »
« Grand Prince Seo... ? »
« Le Grand Prince Seo est en fait... »
Et juste au moment où je suis sur le point de révéler la vérité sur Seo Hweol.
« En fait... quoi ? »
Tap, tap...
Une prise froide, amicale mais ferme, tapote mon épaule par derrière.
« ... Eh ? »
Frissons !
Pourquoi, si tôt ?
Vêtu d'une longue robe bleue et arborant des cornes couleur jade, un beau jeune homme émerge derrière moi, caressant ma tête.
« Quoi... ! »
Pourquoi ?
Pourquoi ce moment semble-t-il plus terrifiant et glaçant que lorsque j'étais poursuivi par le Seigneur Fou dans un cycle précédent ?
Seo Hweol est revenu.
« Ah, ah... »
Et Gyu-ryeon commence précipitamment à toucher son visage.
Les écailles qui avaient entièrement émergé sur son visage se rétractent, la transformant à nouveau en sa forme humaine complète.
Elle, le visage rouge, demande à Seo Hweol.
« Tu, tu es revenu rapidement. La dernière fois que tu as envoyé une lettre à Seo Eun-hyun, il était dit que cela prendrait quelques décennies de plus... »
« Ah, il semble y avoir un malentendu. »
« Se pourrait-il que Seo Eun-hyun ait altéré la lettre d'une manière ou d'une autre... »
« Non, ce n'est pas ça. »
Seo Hweol sourit doucement et embrasse Gyu-ryeon.
« Dès le début, je ne suis jamais parti pour un autre Royaume Moyen. »
Plop !
« ... Ah ? »
L'instant suivant.
La main de Seo Hweol transperce le cœur de Gyu-ryeon.
« C'est une triste vérité, aînée, mais... »
Seo Hweol continue de parler tout en caressant tendrement Gyu-ryeon avec son autre main.
« Si je devais honnêtement te dire une chose, je n'ai jamais dit la vérité une seule fois devant toi, aînée. »
« ... Quoi... ? »
« Dès le début... je n'ai jamais quitté le territoire de l'Alliance du Vrai Dragon. Je suis resté à la résidence du Roi Dragon Noir et j'ai terminé ma cultivation. »
Gyu-ryeon tremble d'incompréhension, et Seo Hweol se tourne vers moi et sourit faiblement.
« Et en fait, secrètement, sans que tu le saches, aînée, j'ai envoyé un clone dans le royaume inférieur à travers le niveau le plus bas de l'Arche de Commandement parce que je m'inquiétais pour toi. »
Puff !
Seo Hweol retire sa main du cœur de Gyu-ryeon et s'approche de moi.
« C'était vraiment surprenant. Des pièges laissés dans le Palais du Dragon des Mers, à ma chère Seo Ran, et au Palais de Commandement, et au château noir, tout a été réduit en pièces ? Même le chien de garde que j'avais minutieusement élevé... découvrir que tout a été détruit par tes mains. Maintenant donc... »
Alors que Seo Hweol s'approche lentement de moi.
[Seo Hweol, toi... !]
Derrière Seo Hweol, exerçant une pression semblable au stade de l'Intégration, Gyu-ryeon se lève tout en régénérant son cœur.
[Pourquoi à moi... ?]
Et l'instant suivant.
Crack !
Seo Hweol l'attrape et la plaque au sol.
Crash !
Une pluie de sang arrose le champ de coton.
Le sang jaillit du corps de Gyu-ryeon, teignant tout autour.
Le champ de coton autrefois blanc devient rouge.
Crunch...
Seo Hweol, avec un sourire sinistre, piétine le cou de Gyu-ryeon avec son pied.
Gyu-ryeon semble tenter de résister, mais d'une manière ou d'une autre, elle échoue à repousser Seo Hweol.
« Espères-tu vraiment résister, toi, Aînée Gyu, qui a accumulé du pouvoir grâce à la Fondation de l'Axe Hétérodoxe et qui n'a même pas atteint le stade de l'Intégration, à moi, qui ai construit la Fondation de l'Axe Orthodoxe ? »
« Toi, toi... ! Comment... ! »
« J'ai déjà traversé tous les Rituels de la Fondation de l'Axe dans le royaume inférieur, tout comme j'ai affronté la Tribulation Céleste à l'avance. Bien que je n'aie pas pu accumuler correctement l'Axe en raison du manque d'énergie spirituelle, c'était facile de le faire sous le Roi Dragon Noir avec l'aide de Mlle Hye-seo. »
De Seo Hweol, l'aura de la Grande Perfection du stade des Quatre Axes se fait sentir.
Cependant, l'aura oppressive qu'il émet est supérieure à celle des cultivateurs ordinaires du stade de l'Intégration.
Seo Hweol n'était certainement pas simplement au stade de la Grande Perfection des Quatre Axes, même après mille ans.
Il cachait simplement ses véritables compétences après avoir récupéré le titre de « Roi » Dragon des Mers, mille ans plus tard.
Il était, à tout le moins, une entité au stade de l'Intégration.
Seo Hweol me lance un sourire froid.
« Au Palais du Dragon des Mers, au Palais de Commandement, au château noir et sur la Voie de l'Ascension, j'avais déjà effectué tous les rituels à l'avance. Il n'était pas nécessaire de rassembler stupidement les Cinq Éléments. La raison pour laquelle les Méthodes Hétérodoxes fleurissent est due à un manque de compréhension dans la construction des Axes avec les Quatre Bêtes Divines et les Quatre Directions comme les Quatre Axes. »
Seo Hweol marche à nouveau vers moi après avoir piétiné le cou de Gyu-ryeon pendant un moment.
« Tout comme les cinq Royaumes Moyens symbolisent les Cinq Bénédictions et non les Cinq Éléments, les Axes à construire au stade des Quatre Axes leur correspondent également. »
Crack !
La poigne de Seo Hweol me soulève par le cou.
J'essaie de résister, mais Seo Hweol devant moi émet une aura semblable à celle d'un cultivateur au stade de l'Intégration.
« Le Fantôme du Nether signifie Longévité. L'Or Pourpre est Richesse. La Force Ancienne est Santé. Le Vrai Démon est Amour de la Vertu. Il n'est pas nécessaire de rassembler l'énergie qui devient le pouvoir de l'Axe à partir des Cinq Éléments. Si vous comprenez correctement les symboles des quatre Royaumes Moyens et construisez le « bon » Axe Orthodoxe avec l'approche de la Compréhension avant la Percée, cela ne prend pas si longtemps. »
Son ton semble sonder, comme s'il demandait si je le savais aussi.
« Bien sûr, cette méthode aussi ne peut être tentée que par quelqu'un qui a déjà parcouru ce chemin une fois auparavant. »
Crunch !
Seo Hweol, avec ses pupilles verticales acérées, se rapproche et me demande :
« Atteindre le stade de l'Âme Naissante en seulement 7 ans, cela n'a jamais eu de sens pour moi, peu importe à quel point j'y ai réfléchi. Après avoir visité le royaume inférieur, c'est devenu clair. Tu n'es pas un génie. Tu dois être tombé de ce royaume, ou peut-être d'un royaume encore plus élevé... »
Seo Hweol, toujours avec son sourire aimable, me demande :
« Qui es-tu exactement, Daoiste Seo ? »
***
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