Chapitre 176
Chapitre 176
Poc, poc, poc !
Le vaisseau fantôme approchait du bateau.
Le chevalier, terrifié, trébucha en arrière. Le brouillard s'était épaissi sous ses pieds.
En apercevant le navire spectral, le chevalier s'agita dans tous les sens, en proie à la panique.
C'est alors qu'une main tenant une dague émergea des ombres.
Shhhk !
La lame trancha le tendon d'Achille du chevalier avant de disparaître.
Le sang jaillit de la cheville du malheureux.
« Kyaaaak ! Un fantôme ! Une attaque de fantôme ! »
Le chevalier impérial hurla en rampant sur le pont.
Alertés par ses cris, les autres chevaliers qui attawaited sous le pont se précipitèrent dehors.
« C'est de la folie, un vaisseau fantôme sur la rivière... »
Les chevaliers qui montèrent sur le pont, grommelant, furent saisis d'effroi en voyant le navire spectral émerger de la brume.
« C-c'est vraiment un vaisseau fantôme ! »
Soudain, des monstres bondirent sur le pont. Les chevaliers, déconcertés et incapables de dégainer correctement leurs épées, furent sans défense face à l'assaut des créatures.
« Uwaaaak ! »
Submergés par les attaques des spectres et des monstres, les chevaliers basculèrent dans la rivière.
Les chevaliers impériaux, totalement désorientés, périrent en un instant, perdant leur sang en abondance.
***
« Quel spectacle. »
Zeke, dissimulé par sa compétence de furtivité, observait toute la scène depuis le bateau.
Le chevalier, pris dans une illusion due à la capacité de lignée de Bisco, hurlait à la vue du vaisseau fantôme, et les autres chevaliers qui avaient rejoint le pont furent également victimes de l'illusion, voyant un navire qui n'existait pas.
« Est-ce une illusion de groupe ? »
Au milieu des chevaliers en panique, Zeke invoqua des Soldats de Dent de Dragon.
Les chevaliers impériaux, sous l'emprise de l'illusion, perçurent les Soldats de Dent de Dragon comme des monstres et des spectres issus du vaisseau fantôme.
Terrifiés, les chevaliers s'effondrèrent sans livrer le moindre combat, et Zeke put s'emparer du bateau sans effort.
« La capacité de lignée de Bisco. Si elle est bien utilisée, elle peut servir de bien des manières. »
Alors que les Soldats de Dent de Dragon achevaient les derniers chevaliers sur le bateau, Bisco, qui se tenait caché, se révéla.
« Oh mon Dieu... »
Bisco regardait, stupéfait, la scène d'horreur créée par sa propre capacité de lignée.
Zeke, désactivant sa furtivité pour apparaître, s'approcha de Bisco.
« Pourquoi es-tu si surpris ? »
Bisco, essuyant une sueur froide, répondit :
« C'est la première fois que j'utilise ma capacité d'illusion de cette façon... Je ne m'attendais pas à un tel effet. »
Zeke avait fourni à Bisco des parchemins magiques créant du brouillard et un amplificateur, lui ordonnant de répandre son sang dans la brume.
Le sang de Bisco, se mêlant au brouillard, avait provoqué une illusion de masse, déclenchant une réaction en chaîne colossale.
« L'une des choses les plus terrifiantes dans un combat de groupe est la magie d'illusion. De plus, ta capacité est une aptitude de lignée, elle ne peut donc pas être tracée par la magie. Bisco, aie confiance en ton talent rare. »
Après que sa capacité ait évolué d'une puissance explosive vers un pouvoir d'illusion, Bisco avait été traité comme un déchet dans le laboratoire et avait failli être éliminé.
Il ressentait une profonde gratitude et une crainte révérencieuse envers Zeke, qui avait reconnu sa valeur.
« C'est lui, mon véritable maître. »
Laissant derrière lui Bisco, qui lui lançait un regard reconnaissant presque pesant, Zeke se rendit sur le pont et fit disparaître les cadavres grâce au pouvoir de décomposition. Puis, il invoqua Nahuel.
Rugissement !
Il ordonna ensuite à Nahuel de tracter le bateau et remonta le courant.
Pour garantir que Boris et Dario puissent s'échapper en toute sécurité, il devait créer une diversion majeure.
Zeke dit à Bisco :
« Bisco, après avoir vu la puissance de ton don, j'ai changé d'avis. Au lieu de simplement les attirer, nous allons les anéantir. »
« Pardon ? Juste nous deux ? »
Bisco déglutit à l'entente des mots de Zeke.
***
La rivière Boltro, qui traverse horizontalement le Continent Central, possède la plus grande longueur de la région.
S'écoulant à travers l'Empire de Rom jusqu'aux Terres du Milieu, la rivière Boltro s'élargit et son courant se renforce à mesure qu'elle remonte vers l'amont, rendant la traversée difficile pour les petites embarcations.
Des dizaines de navires de guerre étaient déployés en amont de la rivière Boltro.
Le drapeau des Siemens, représentant deux serpents entrelacés, flottait au vent parmi les navires.
À bord se trouvaient les soldats privés des Siemens et des chevaliers portant des armures ornées d'emblèmes de scorpions : les Chevaliers du Palais Cheongal.
C'est alors que quelqu'un apparut sur le pont.
Un chevalier à la barbiche, lourdement armé d'objets rares. Il s'agissait de Calito Luciano, le vice-commandant des Chevaliers du Palais Cheongal.
Les compétences de Calito en tant que chevalier étaient moyennes, et ses origines claniques insignifiantes.
S'il avait pu s'élever au rang de vice-commandant des Chevaliers du Palais Cheongal, l'une des 13 Légions de l'Empire, c'était parce qu'il était le seul capable de contrôler le commandant, Gillian.
De plus, Gillian, le commandant des Chevaliers du Palais Cheongal, était un guerrier typique sans grand intérêt pour les affaires extérieures.
Au lieu du commandant, Calito gérait la plupart des affaires internes et externes des Chevaliers, on pouvait donc le considérer comme le dirigeant de facto de l'unité.
Calito tira une bouffée de son cigare et exhala un long panache de fumée.
À ses côtés se tenait un homme au visage joufflu, portant des lunettes et un costume noir.
L'homme aux lunettes épaisses transpirait abondamment et s'agitait devant Calito.
Calito, qui avait terminé son cigare épais en quelques bouffées, dit à l'homme en costume :
« Six a dit qu'il s'était occupé de Dario et des restes de Red Eye. Pourquoi m'avoir fait venir jusqu'ici ? »
L'homme en costume répondit à Calito :
« E-eh bien, j'ai entendu dire que le clan Siemens avait contacté les anciens directement. Ils nous ont ordonné de ne pas baisser notre garde et de maintenir une défense serrée, car une autre force que Red Eye pourrait être impliquée. »
Les yeux de Calito se plissèrent à ces mots.
« Suis-je dans une position où je dois suivre les ordres simplement parce que le clan le dit ? »
Alors que Calito exprimait son mécontentement, l'homme en costume secoua la tête avec une expression troublée.
« C-c'est absurde. Les anciens vous dédommageront certainement de manière appropriée, Sir Calito. »
Calito fixa l'homme de ses yeux exorbités et renifla.
« Bien sûr qu'ils le devraient. »
Calito était un individu exceptionnellement éloquent et politiquement astucieux. Il avait habilement utilisé Gillian, un guerrier simple d'esprit, comme commandant de façade, tout en utilisant subtilement le pouvoir du clan Nostra pour contrôler les Chevaliers du Palais Cheongal dans l'ombre.
Calito et le clan Nostra entretenaient une relation de dépendance précaire, détenant chacun les faiblesses de l'autre et se livrant à des luttes de pouvoir subtiles.
Par conséquent, malgré ses plaintes, Calito trouvait difficile de refuser les requêtes du clan.
Il sortit un nouveau cigare, le porta à sa bouche et fronça les sourcils.
« Vieux barbons agaçants. Un jour, je les balayerai tous et j'avalerai le clan Nostra tout entier. »
C'est alors que le ciel s'assombrit soudainement et qu'un épais brouillard commença à se répandre autour d'eux.
Alors que l'épaisse brume enveloppait les navires, Calito ressentit un pressentiment sinistre.
Il demanda à l'homme en costume :
« Vous avez dit que le clan Siemens avait mentionné quelque chose plus tôt. Que voulaient-ils dire par une autre force que Red Eye impliquée ? »
L'homme en costume, l'air troublé, resta silencieux.
Calito saisit l'homme par le col.
« Répondez correctement ! »
À son cri, l'homme finit par parler.
« D-Draker. Ils ont dit que Draker pourrait être impliqué. »
Calito parut déconcerté.
« Draker a kidnappé Dario ? Pourquoi ? »
L'homme en costume secoua la tête et répondit :
« J-je ne connais pas les détails. Les informations du clan Siemens étaient assez vagues... »
Calito jeta l'homme de côté et fut pris de sueurs froides en observant le brouillard qui s'épaississait.
« C'est mauvais. C'est très mauvais. »
Calito possédait un instinct excellent pour saisir les situations et sentir le danger. Son éloquence exceptionnelle et son sens politique découlaient de cet instinct.
Le gang de vampires, Red Eye, n'était pas de taille face à Draker.
Même si l'information était imprécise, si Draker était réellement impliqué, se laisser prendre dans cette affaire pourrait compromettre tout ce qu'il avait bâti.
Calito chercha urgemment son adjudant.
C'est alors que cela arriva.
« Vaisseau fantôme ! Un vaisseau fantôme approche ! »
À cette voix soudaine, Calito et l'homme en costume sursautèrent et regardèrent au-delà du brouillard.
Une ombre floue devint progressivement plus nette, et effectivement, un vieux navire commença à approcher.
Calito et l'homme en costume restèrent bouche bée.
« U-un vaisseau fantôme ? »
Une personne ordinaire aurait paniqué, mais Calito avait l'esprit vif.
« Un vaisseau fantôme qui remonte le courant ? C'est impossible ! »
Calito reprit son sang-froid et hurla :
« Magie ! Magie d'illusion ! Bon sang, appelez les mages Siemens ! Dissipez l'illusion ! »
Mais il était trop tard.
Grondement !
Un bruit sourd éclata depuis le fond du navire amiral sur lequel se trouvait Calito, et la coque trembla violemment.
Calito fut pris au dépourvu par cette attaque soudaine et rapide.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Les chevaliers du Palais Cheongal, les chevaliers Siemens et les soldats à bord étaient également confus et déconcertés.
L'homme en costume cria à Calito :
« Le navire, le navire semble couler ! »
C'est alors que l'adjudant courut vers Calito.
« Vice-commandant ! Des monstres se déversent depuis le vaisseau fantôme ! »
Le vaisseau fantôme qui approchait attaquait déjà les autres navires.
Calito hurla à l'adjudant :
« Imbécile ! Quel vaisseau fantôme sur la rivière ! C'est une illusion créée par la magie ! »
L'adjudant regarda Calito, l'air totalement hébété par ses paroles.
Voyant que l'adjudant était toujours hors de lui, Calito le gifla violemment.
« Gasp ! »
« Reprenez-vous ! Donnez-moi le cor ! »
Calito prit le cor de l'adjudant et sonna le signal d'urgence.
Beeeeeep !
Le signal de retraite résonna dans toute l'unité.
Au même moment, Calito fit un geste.
« Fuyez d'ici pour le moment ! Une fois la magie dissipée, attaquez-les ! Nous sommes en supériorité numérique, nous avons l'avantage ! »
Calito, avec son excellent instinct de survie, saisit rapidement la situation et chercha un moyen de s'échapper.
Il mena les chevaliers vers l'arrière du navire, avec l'intention de s'échapper vers la terre ferme sur une barque avant que le navire ne sombre.
Crash !
Simultanément, il entendit les sons des mages Siemens bombardant le vaisseau fantôme avec de la magie.
Calito eut un sourire triomphant.
« Très bien. L'illusion va bientôt se briser. Saisissez l'occasion et signalez une attaque à grande échelle ! »
Il prévoyait de s'échapper vers la terre ferme en premier pour assurer sa propre sécurité.
Crash !
Laissant derrière lui la bataille féroce, Calito monta dans une barque, quitta la rivière et atteignit la rive. Il pouvait voir des éclairs magiques au loin.
Calito croisa les bras et hocha la tête.
« Bien. Ils vont bientôt s'autodétruire en se débattant. »
Il claqua la langue en regardant l'homme en costume, l'air toujours aussi stupéfait.
« Reprenez-vous ! J'ai entendu dire que vous étiez l'un des Six, mais ça ne se voit pas. »
L'homme finit par se lever et dit :
« E-eh bien, je ne suis pas un combattant. Mon rôle principal est de transmettre les messages des anciens. »
C'est alors que cela arriva.
Whoosh !
Une dague, lancée de quelque part, frappa l'un des chevaliers protégeant Calito et l'homme en plein entre les deux yeux.
Poc !
Alors que le chevalier s'effondrait, Calito paniqua, dégaina son épée et hurla :
« Que faites-vous ?! Protégez-moi ! »
Les chevaliers du Palais Cheongal levèrent leurs boucliers pour protéger Calito et restèrent vigilants.
Mais ce fut inutile.
Crépitement !
Un éclair massif frappa les chevaliers du Palais Cheongal.
« Kyaaaak ! »
Les chevaliers, frappés directement par la foudre, écumèrent de la bouche et s'effondrèrent.
Calito cria à l'homme en costume à côté de lui, la peur dans les yeux :
« Bon sang ! Il y a un mage ! Faites quelque chose ! »
L'homme en costume se contenta d'ajuster ses lunettes et continua de transpirer abondamment.
Au même moment, un épais brouillard se répandit parmi les chevaliers.
« Gah ! »
Soudain, les yeux des chevaliers changèrent, et ils commencèrent à s'attaquer les uns les autres avec leurs épées.
« M-monstre ! »
« Kyaaaak ! »
Alors que les chevaliers commençaient à se battre entre eux, se percevant mutuellement comme des monstres, Calito paniqua et recula.
« Maudite illusion ! »
Peut-être grâce à l'armure rare et coûteuse qu'il avait achetée, Calito ne fut pas affecté par l'illusion.
C'est alors que l'homme en costume derrière lui dit à Calito :
« S-Sir Calito. Je ne pense pas que ce soit de la magie. C-cela ressemble à une capacité de lignée... »
Calito hurla à l'homme en costume :
« Pourquoi me dites-vous cela seulement maintenant ?! Espèce d'idiot ! »
Il se retourna et commença à s'enfuir, laissant les chevaliers s'entre-tuer derrière lui.
Peut-être grâce à son armure magique, sa vitesse de course était incroyablement élevée.
C'est alors que quelque chose apparut devant Calito en fuite.
Poc !
Un Chevalier de la Mort vêtu d'une armure noire.
Le Chevalier de la Mort émergea du brouillard.