Chapitre bonus grâce à '@HarvestedSoul' pour son abonnement au palier 'Sorrow' sur Ko-fi. La tragédie toujours
Après avoir vaguement organisé notre couchage, nous nous sommes dirigés vers les douches situées près du camp de base pour nous débarbouiller.
Alors que je plongeais mon corps épuisé dans l'eau chaude, j'ai senti la tension dans mes muscles s'estomper peu à peu.
"Wow~ Ces installations sont géniales~"
"Ouais, pas mal du tout."
Le Golden Boy et moi avons marmonné l'un à l'autre en sortant des douches.
Pour une installation temporaire sur une île, c'était incroyablement propre et luxueux.
J'ai entendu dire qu'elles avaient été construites directement par l'Académie pour ces voyages d'étude...
Peu importe comment je voyais la chose, ça ressemblait à un gaspillage d'argent colossal.
Pourquoi construire des douches juste pour quelques voyages par an ?
J'ai secoué la tête, incrédule face aux dépenses somptuaires de l'Académie, alors que nous retournions à notre tente.
"Alors, comment on gère la garde de nuit ?"
"La garde de nuit ?"
Le Golden Boy a demandé alors que je m'asseyais sur mon sac de couchage pour finir de sécher mes cheveux.
J'ai froncé les sourcils à sa question.
"La garde de nuit... ? On doit vraiment faire ça... ?"
"Ouais, apparemment. C'est une autre des~ vieilles traditions de l'Académie~ !"
"Ils ne font vraiment pas les choses à moitié..."
"Honnêtement, je suis d'accord."
Le Golden Boy a ricané avant de s'affaler sur un sac de couchage.
Attends, pourquoi il était sur le mien ?
Je l'ai poussé avec le pied, récupérant mon espace.
"Aïe ! Hé !"
"Dégage de mon sac de couchage."
"Aïe, aïe, aïe !"
"Chut, taisez-vous. Mademoiselle Violet dort."
Les jappements du Golden Boy ont été coupés net par une réprimande de Margaret.
Il a fait la moue, l'air totalement châtié.
"...Regarde ce que tu as fait, tu m'as mis dans le pétrin."
De quoi il parlait, même ?
Je lui ai mis une légère tape derrière la tête, juste pour bien faire passer le message.
-Clac !
"Aïe !! Tu m'as encore frappé !"
"Monsieur Boy ! Silence !"
"Hmph..."
Ah, ça fait du bien.
J'ai lancé un sourire en coin au Golden Boy alors qu'il me dévisageait.
"Ugh... t'es vraiment un..." a-t-il commencé, avant de s'interrompre, incapable de trouver une insulte appropriée. Il a fini par s'écrouler sur son propre sac de couchage, vaincu.
"Sérieusement... abruti..."
"Laisse-moi te rappeler que tu es le seul qui oserait parler au fils aîné du Duc comme ça."
"Et alors ? Notre Maniaque~ n'est pas du genre à être rancunier~"
"Eh bien, je surveillerais mes arrières la nuit si j'étais toi."
"Ooh, ça fait peur."
Le Golden Boy a ricané à ma menace en l'air, se tournant sur le côté.
Il s'est enfoui dans son sac de couchage, seule sa tête dépassant.
"Alors, pour la garde de nuit..."
"Avec juste nous trois, l'ordre importe vraiment ?"
"Trois... ? On est quatre dans notre groupe."
"Tu comptes la réveiller ?"
"Ah..."
Le Golden Boy a suivi mon regard vers l'endroit où Violet dormait profondément dans un coin de la tente. Il a hoché la tête, comprenant.
"Ouais, je ne pense pas pouvoir la réveiller non plus... J'ai l'impression qu'elle se mettrait à pleurer..."
"Probablement."
Violet, recroquevillée comme un chaton mouillé, avait l'air si pitoyable que l'idée de la réveiller était tout simplement insupportable.
J'ai jeté un coup d'œil à la fille endormie, sa poitrine se soulevant au rythme de sa respiration paisible, avant de reporter mon attention sur Margaret.
"Qu'en penses-tu, Lady Margaret ?"
"...L'ordre m'importe peu."
Oh, elle a répondu.
Honnêtement, je pensais qu'elle m'ignorerait.
Peut-être était-ce l'effet de l'affinité accrue que j'avais reçue en récompense de quête plus tôt.
C'est une bonne chose que j'aie décidé de faire cette sous-quête.
Un léger sentiment d'accomplissement m'a envahi, et j'ai laissé un faible sourire effleurer mes lèvres.
.
.
.
Nous avons décidé de l'ordre pour la garde de nuit : moi, le Golden Boy, puis Margaret.
Le Golden Boy, coincé au milieu, s'était plaint d'avoir tiré le mauvais numéro.
Quelques pichenettes bien placées sur le front l'ont rapidement fait taire.
Le culot de ce type, se plaindre de l'ordre qu'on a décidé équitablement au pierre-feuille-ciseaux.
Surtout après l'avoir suggéré lui-même.
"......"
Et c'est ainsi que je me suis retrouvé assis devant la tente, fixant le vide dans le feu, en tant que premier de corvée pour cette garde de nuit apparemment inutile.
Un petit feu de camp crépitait joyeusement devant moi, projetant une lueur chaude sur les environs.
Contrairement au grand feu de camp de tout à l'heure, celui-ci était petit et douillet.
J'ai jeté quelques bûches de plus dans les flammes, m'assurant que mon petit compagnon ne s'éteindrait pas de sitôt.
"Soupir..."
Mon souffle a formé un léger nuage dans l'air frais de la nuit.
L'automne était arrivé, apportant avec lui un froid qui m'a forcé à resserrer ma veste autour de moi.
Une brise légère a fait bruisser les feuilles au-dessus de ma tête, et une unique feuille rouge, sa couleur vibrante désormais fanée par le temps, s'est détachée d'une branche voisine et a dérivé vers moi.
-Bruissement...
J'ai regardé en silence alors qu'elle atterrissait sur le sol à mes pieds.
Le vent et les feuilles mortes.
J'étais pris dans l'étreinte mélancolique de l'automne.
Alors que j'étais assis là, perdu dans mes pensées, une réalisation dégrisante m'a frappé.
"...Pourquoi je ne dors pas ?"
J'avais prévu de faire semblant de rester éveillé pour la garde tout en rattrapant secrètement un sommeil bien nécessaire.
Mais pour une raison quelconque, j'étais grand réveillé.
J'ai essayé de le nier, mais la réalité était dure et impitoyable.
L'insomnie avait encore une fois pointé son vilain nez.
"Bon sang."
J'ai juré entre mes dents, passant la main dans mes cheveux par frustration.
Combien de nuits d'affilée, déjà... ?
Je n'avais pas fermé l'œil la nuit dernière non plus. Ça devenait ridicule...
Alors que ma plainte silencieuse continuait, je me sentais dériver de plus en plus loin du royaume du sommeil.
Je n'aurais pas pu dormir beaucoup de toute façon avec la garde de nuit et tout le reste.
Peut-être qu'après mon tour, je pourrais m'allonger et me retourner un peu... peut-être aurais-je la chance de grappiller une heure ou deux de sommeil.
J'ai soupiré lourdement, la tête en feu.
C'était ma faute, en réalité.
J'aurais dû mettre la main sur des somnifères avant.
"Ugh... qu'est-ce que je fais, même... ?"
J'ai ricané ironiquement, mes lèvres se tordant en un sourire auto-dépréciateur.
Je me suis gratté l'arrière de la tête et j'ai marmonné : "Eh bien... je suppose que je ferais aussi bien de finir ma garde."
Ça ne servait à rien d'essayer de dormir à ce stade.
Autant monter la garde tout seul.
Margaret et le Golden Boy avaient tous deux l'air épuisés après les activités de la journée.
En plus, j'ai ressenti un pincement de culpabilité à l'idée de réveiller Margaret.
"...Bon sang."
J'ai sorti une cigarette de Deathweed de ma poche, l'esprit lourd d'un étrange mélange de frustration et de résignation.
Alors que je faisais claquer mon briquet magique et que j'approchais la flamme du bout de la cigarette, une pensée m'a traversé l'esprit.
La nuit allait être longue et solitaire.
***
Pendant ce temps, aux logements temporaires des professeurs situés à une courte distance du camp de base...
"...Quelque chose ne tourne pas rond."
Lucas, le professeur principal de la classe Raphaël, s'est soudainement redressé dans son sac de couchage et a marmonné, un soupçon de malaise dans la voix.
"Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui ne va pas, Lucas ?"
Aron, le professeur principal de la classe Ariel, qui dormait profondément à ses côtés, s'est agité et a regardé par-dessus.
Il a bâillé largement, le visage marqué par la fatigue.
"Qu'est-ce qui t'a mis dans cet état... ? Il s'est passé quelque chose ?"
"......"
"......Lucas ?"
Lucas est resté silencieux, les yeux fermés comme s'il était plongé dans ses pensées.
Il a finalement ouvert les yeux, un froncement de sourcils gravé sur le visage.
"Quelque chose ne va pas... C'est juste une intuition, mais quelque chose semble très anormal."
"Ne me dis pas que tu as senti une présence étrange ? Comme ces assassins la dernière fois..."
"......Non, ce n'est pas ça."
"Ouf... Heureux d'apprendre qu'il ne s'est rien passé en fait."
Aron a poussé un soupir de soulagement face au démenti ferme de Lucas.
Cependant, l'expression de Lucas restait tendue.
Son instinct lui criait que quelque chose clochait.
C'était comme s'il avait senti un danger tapi, une menace cachée à la vue de tous.
Une voix murmurait au fond de son esprit, l'avertissant d'un futur sinistre et terrifiant.
"......"
Mais qu'était-ce... ? Qu'est-ce qui arrivait vers eux... ?
Le flux de mana semblait normal, et les barrières qu'ils avaient érigées autour de l'île fonctionnaient toutes correctement.
Ils avaient minutieusement inspecté l'île au préalable et confirmé qu'il n'y avait aucune menace immédiate.
"...Peut-être que ce n'est rien."
Lucas devait admettre que son intuition n'était pas toujours exacte.
Cela faisait près d'une décennie qu'il avait pris sa retraite du service actif, et ses sens n'étaient plus aussi aiguisés qu'avant.
Aron et Lucas savaient tous deux que cela pouvait être une autre de ces fausses alertes.
"Allez, Lucas. Reposons-nous. On doit être debout tôt demain."
"Hmm..."
Aron s'est recouché, le visage détendu alors que la tension s'évacuait.
Lucas a hésité un instant avant de pousser un soupir.
"Très bien... Je vais juste faire un petit tour sur l'île."
"...Tu es sérieux ?"
Lucas a forcé un sourire face à l'expression exaspérée d'Aron.
Il a attrapé sa veste et a discrètement glissé quelques dagues et couteaux de lancer dans ses manches.
"Tu sais que je ne peux pas m'en empêcher. Je ne peux pas juste ignorer ce sentiment. Ça me travaille."
"Ugh... je sais, je sais. Ce n'est pas la première fois que tu nous fais le coup."
"Eh bien, les vieilles habitudes ont la vie dure... Surtout celles qu'on attrape sur le champ de bataille."
"C'est pour ça que je ne prends même plus la peine de te sermonner."
Lucas a ricané face aux grognements d'Aron.
"Professeur Aron... Je déteste te décevoir, mais je suis l'instructeur en chef ici. Techniquement, je suis ton supérieur."
"Mes sermons transcendent des questions aussi triviales que le rang et l'autorité."
"Je vois... Maintenant je comprends pourquoi le Professeur Sharon et le Professeur Kate ne manquent jamais une occasion de te taquiner sur ta calvitie."
"Hé !! C'est bas, ça !"
Lucas a ri aux éclats face à l'explosion d'Aron.
Il a terminé ses préparatifs et s'est dirigé vers l'ouverture de la tente.
"Bon, j'y vais."
"Tu veux que je vienne avec toi ?"
"C'est bon. Repose-toi."
"Fais attention... La Directrice nous passera un savon s'il t'arrive quelque chose."
"Hahaha ! Je ne voudrais pas décevoir ma maîtresse !"
"Sois de retour avant le déjeuner. Tu dois manger."
"Je le serai."
-Fwoosh !
Sur ces derniers mots, Lucas a disparu dans un éclair de lumière.
Aron l'a regardé partir, un soupçon d'inquiétude dans les yeux, avant de se réinstaller.
Ils étaient loin de se douter que ce serait la dernière fois qu'ils se verraient vivants.
Quelques heures plus tard...
Le corps décapité de Lucas serait retrouvé, froid et sans vie, sur le sol.
Notez et commentez ce roman sur NU pour aider les gens à le trouver.