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Après avoir pris mon bain et enfilé mon pyjama, je me suis immédiatement jeté sur le lit.
Dans un bruit sourd, le matelas s'est enfoncé sous mon poids.
J'ai savouré la douceur du tissu et serré la couverture contre moi.
Je ne voulais penser à rien.
Je voulais juste m'endormir, en paix.
Je me suis tourné et retourné, m'enfouissant plus profondément sous les draps.
Comme si j'essayais de me cacher de quelque chose.
Désespérément.
Recroquevillé au centre du lit, je me suis mis en boule comme une crevette.
Seul le tic-tac de l'horloge résonnait doucement dans la pièce vide.
-Tic-tac, tic-tac...
À chaque fois que l'aiguille des secondes franchissait un chiffre,
je me rappelais que le temps continuait de s'écouler, même dans ce monde gris.
Alors que je m'immergeais peu à peu dans ces bruits ténus, un sentiment a éclos dans mon cœur comme une fleur.
Ma poitrine me faisait mal.
Même sous la couverture, je ressentais un froid insupportable.
Ma conscience s'est brouillée, ma respiration s'est ralentie.
Ma main, qui était immobile, a tâtonné comme si elle cherchait quelque chose, pour finalement ne saisir qu'une poignée de draps vides.
Je connaissais bien le nom de ce sentiment.
C'était celui que j'avais le plus rencontré dans ma vie précédente.
Il s'appelait la solitude.
Une solitude accompagnée d'un terrible sentiment d'impuissance.
J'avais cru que ce sentiment avait totalement disparu après mon arrivée dans ce monde.
Mais il n'avait pas disparu, il s'était simplement caché.
La solitude, réapparue après une longue absence, s'est lentement fondue en moi.
Mon âme l'a absorbée comme une éponge, et je me suis retrouvé trempé de ces émotions bleues.
J'ai essayé de crier.
Pour que quelqu'un m'aide, pour qu'on ne me laisse pas seul.
Pour dire que ce silence était trop douloureux.
Que je ne voulais plus jamais vivre ça.
J'ai essayé de crier assez fort pour que Rachel, à l'extérieur de la chambre, entende mon appel.
Mais ma bouche ne voulait pas bouger.
Mon corps, déjà noyé dans l'impuissance, avait oublié comment se mouvoir de lui-même.
Dans un cri silencieux, j'ai sombré dans les vagues de la solitude.
Profondément.
Plus profondément encore.
Si profondément qu'il n'y avait plus de fond où s'échouer.
Alors que mon corps coulait, juste avant d'atteindre le fond de l'abîme,
-Toc, toc...
Quelqu'un a frappé à ma porte.
-Jeune Maître, vous dormez ?
C'était la voix de Rachel.
J'ai voulu répondre, mais ma bouche refusait de s'ouvrir.
-Hmm... Je peux entrer... ?
Dans un grincement, Rachel a ouvert la porte et est entrée.
Ce n'est qu'après qu'elle s'est approchée de moi que j'ai pu bouger à nouveau.
J'ai soulevé la couverture et ouvert les yeux.
En relevant mes paupières, j'ai vu Rachel, qui avait troqué son uniforme de bonne contre un pyjama.
Sa tenue légère et aérienne dégageait son aura rafraîchissante habituelle.
Bien que le vêtement soit un peu ample, ses courbes gracieuses se devinaient subtilement ici et là.
Les yeux marron de la jeune fille se sont écarquillés de surprise quand nos regards se sont croisés, et elle a demandé :
« Vous dormiez... ? »
« ......Non, j'étais réveillé. »
« Ouf ! Quel soulagement ! »
Rachel a souri brillamment à mes mots.
Elle s'est approchée et s'est assise doucement sur le bord du lit.
Je me suis redressé, suivant son mouvement.
« Qu'est-ce qui t'amène si soudainement ? »
« Comment ça, soudainement ! Jeune Maître, vous ne pouvez pas dormir avec les cheveux mouillés ! »
Rachel a gonflé ses joues et a pointé mes cheveux.
J'ai passé la main dans mes cheveux et j'ai senti l'humidité.
Je n'avais sûrement pas dû bien les sécher tout à l'heure.
J'ai secoué la tête, essayant de me débarrasser de l'eau.
Rachel a poussé un cri et m'a arrêté.
« A-Attendez ! Vous devez utiliser une serviette ! »
« ......C'est une corvée. »
« Restez tranquille ! Je vais vous sécher ! »
« Hmm... »
Elle est allée dans le salon, a rapporté une serviette moelleuse, puis m'a fait asseoir et a commencé à sécher mes cheveux.
Le tissu sec absorbait doucement l'humidité de mes cheveux mouillés.
Je suis resté silencieux, recevant le contact délicat de Rachel.
Ses caresses bienveillantes et attentionnées,
transmises à travers la serviette jusqu'à mes cheveux,
de mes cheveux jusqu'à ma peau,
de ma peau jusqu'à mon cœur.
La solitude et l'impuissance qui me consumaient quelques instants plus tôt semblaient s'effacer un peu.
J'ai ressenti un sentiment de réconfort dans la chaleur que je percevais derrière moi.
En même temps, je me sentais mal à l'aise.
Je me rappelais avec vivacité les regards que j'avais reçus aujourd'hui.
Ils avaient peur de moi, ils étaient dégoûtés par moi, ils me haïssaient.
Peut-être que... Rachel ressentait la même chose ?
Même si elle était toujours gentille avec moi, peut-être qu'au fond d'elle, Rachel me détestait aussi ?
Il y avait plein de raisons pour que Rachel me déteste.
Après que Raiden soit devenu un délinquant, Rachel était celle qu'il traitait le plus mal.
Puisqu'elle avait refusé de lui tourner le dos jusqu'à la toute fin,
c'était elle qui avait le plus souffert de son harcèlement.
Cette pensée m'a fait mordre la lèvre.
Rachel était la personne la plus proche de moi depuis que j'étais arrivé dans ce monde.
Si elle, qui souriait toujours et prenait soin de moi,
me détestait en réalité au plus profond d'elle-même...
...Serais-je capable de garder la raison ?
« Vous devriez bien sécher vos cheveux avant de dormir~ L'oreiller va sentir le cheveu mouillé. »
La voix douce de la jeune fille a résonné à mes oreilles.
J'ai hésité un instant, puis j'ai fini par parler.
« ......Rachel. »
« Alors, vos cheveux... hein, oui ? »
Le mouvement que je sentais sur ma tête s'est arrêté à mon appel.
Même ce petit détail a fait sombrer mon cœur dans l'anxiété.
Essayant de paraître calme, j'ai demandé doucement :
« Est-ce que tu... me détestes aussi... ? »
« Hein... ? »
« Est-ce que tu... me détestes ? »
« ......Pourquoi penseriez-vous cela ? »
Rachel a demandé en retour, sa voix un ton plus bas, l'atmosphère devenant soudainement lourde.
Sa voix joyeuse habituelle avait disparu,
remplacée par un ton grave et sérieux.
Ma langue semblait lourde, et j'ai eu du mal à articuler mes mots pour exprimer mon inquiétude.
« Avant que je ne disparaisse... je veux dire, quand j'étais encore un délinquant, tu étais celle que je harcelais le plus... »
« Et alors ? »
« Même les gens qui ne m'ont jamais rencontré me détestent, alors toi, qui as été directement harcelée par moi... »
« Vous devez me détester énormément ? »
« E-Euh... ouais... »
Alors que je hochais la tête, Rachel m'a regardé avec une expression légèrement assombrie.
Son sourire espiègle habituel avait disparu, et son apparence semblait quelque peu effrayante.
-Gloups...
Alors que j'avalais ma salive nerveusement, la tension atteignant son paroxysme,
Rachel a gloussé et a détendu son expression.
« Jeune Maître. »
« ......Oui. »
« Comment pourrais-je vous détester ? »
Vous,
« vous m'avez sauvé la vie quand je me noyais dans le désespoir. »
Rachel a dit, en souriant brillamment.
C'était son sourire pur et innocent habituel.
Elle a doucement caressé mes cheveux maintenant secs et a demandé doucement :
« Vous souvenez-vous de notre rencontre, Jeune Maître ? Il y a bien longtemps. »
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