Chagrin et contradiction
« Ça doit être quelque part par ici… »
Je marmonnai en jetant un coup d'œil autour de moi.
Le ciel, dissimulé par les grands arbres, virait progressivement au cramoisi.
J'errais le long du sentier sous un crépuscule aux reflets pâles.
Cela faisait déjà trois heures que j'étais entré dans la Forêt du Temps Profond.
Au début, je pensais arriver rapidement en suivant simplement la direction indiquée par la carte.
Mais ce n'était pas aussi simple que prévu.
Des buissons denses et un brouillard d'origine inconnue recouvraient toute la forêt, rendant toute vision d'ensemble impossible.
De plus, la puissance inhérente émanant du sanctuaire supprimait l'usage du mana lui-même ; je ne pouvais donc même pas compter sur mes objets magiques ou mes parchemins.
Je n'avais pas le choix.
J'en étais réduit au travail manuel pour trouver l'entrée des ruines.
« Je me souviens qu'il y avait un passage sous un certain arbre… »
Le problème, c'est que je ne savais pas de quel genre d'arbre il s'agissait.
Il y avait des arbres partout ; comment étais-je censé savoir lequel c'était ?
La carte fournie par le système n'affichait que les caractéristiques géographiques majeures, ce qui la rendait pratiquement inutile.
Elle indiquait seulement la zone générale de manière vague.
Résultat, j'ai dû passer un temps considérable à inspecter chaque arbre des environs.
Après ce qui m'a semblé être une éternité,
alors que le ciel commençait à s'assombrir, j'ai enfin trouvé un arbre avec un petit symbole près de ses racines.
« …Enfin trouvé. »
Un soupir chargé d'émotions contradictoires m'échappa.
Je suis épuisé. J'ai juste envie de m'allonger dans un lit…
« Dans le roman, Allen tordait une branche et un trou apparaissait sous l'arbre, révélant le passage. »
Je devrais être capable de faire la même chose, non ?
J'ai fait le tour de l'arbre, tordant chaque branche que je pouvais trouver.
Alors que je tordais la vingt-septième branche,
-Gronde…
Un léger tremblement parcourut mes doigts, accompagné d'une vibration subtile.
Ok. Trouvé.
J'ai tourné la tête vers le sol, de l'autre côté, et j'ai vu un trou assez large pour qu'une personne puisse s'y faufiler.
Je suis entré prudemment.
-Poc…
L'odeur de la terre emplissait l'air à l'intérieur du trou.
J'ai allumé une allumette que j'avais préparée à l'avance pour éclairer la grotte.
Que ce soit parce que personne n'avait mis les pieds ici depuis longtemps,
ou parce que personne n'y était jamais venu,
le passage menant aux ruines était envahi par des racines d'arbres, des petites plantes et des animaux.
« Ouf… On y va ? »
J'avais perdu beaucoup de temps, il fallait que je me dépêche.
Le couvre-feu du dortoir était à 22 heures.
Ce ne serait pas une bonne idée d'être en retard.
J'ai commencé à trottiner dans le sombre passage souterrain.
Sachant qu'il n'y avait ni pièges ni mécanismes, je n'avais pas besoin de me méfier des alentours.
Bientôt, j'ai atteint un point où le chemin unique se divisait en trois.
Je me suis arrêté net devant le carrefour.
Au même moment, un son mécanique familier résonna à mes oreilles.
-Ding !
[Sous-quête]
Titre : Votre choix
Description : Choisissez le chemin que vous désirez.
Les trois chemins devant vous mènent chacun à une salle où est conservée une relique de la Déesse de la Joie, de la Déesse du Chagrin et de la Déesse de la Colère.
Choisissez l'un des trois et obtenez la relique de la divinité correspondante.
[※Attention※]
Une fois qu'un chemin est choisi, vous ne pouvez pas entrer dans les deux autres.
Après avoir obtenu la relique, une téléportation vers l'extérieur s'activera automatiquement.
« Hmm… »
C'était donc bien une quête liée à une relique.
Je me suis caressé le menton en examinant chaque chemin tour à tour.
Dans l'histoire originale, Allen choisissait le chemin de droite, le troisième.
Et là, il obtenait la relique de la Déesse de la Joie, l'épée sacrée « Aube ».
« D'abord, éliminons le chemin de droite. »
Je pouvais voler toutes les autres opportunités d'Allen, mais pas l'épée sacrée.
Plus tard, Allen utiliserait le pouvoir de cette épée pour vaincre le boss final, un démon qui tentait de ressusciter le Roi Démon.
Si je prenais l'épée, il n'y aurait aucun moyen d'arrêter les démons qui déferleraient dans quelques années.
Pour le bien de mon avenir dans cette vie, je vais éviter celui-là.
Sur cette pensée, j'ai regardé les deux chemins restants.
Comme Allen n'était jamais revenu dans les ruines après avoir obtenu la relique dans l'histoire originale,
on ignorait quelles reliques se trouvaient sur ces deux chemins.
La Déesse du Chagrin et la Déesse de la Colère.
« … »
Personnellement, je pense que la Déesse de la Colère serait préférable.
La relique de la Déesse du Chagrin… rien que d'y penser, c'est déprimant.
Je doute que quelque chose de bon puisse en sortir.
« Ouais, la Déesse de la Colère serait mieux. Mais le problème, c'est… »
Ce n'est pas parce que je préfère la Déesse de la Colère que je peux simplement y aller.
Comment savoir si la Déesse de la Colère est à gauche ou au milieu ?
Même Allen, dans l'histoire originale, n'aurait pas pu le savoir.
« Hmm… »
J'ai fait rouler mes yeux, examinant le carrefour attentivement.
Espérant trouver un indice quelconque.
Après quelques minutes,
« Hmm… ? »
J'ai remarqué quelque chose sur le sol au carrefour.
« Des symboles… ? »
De faibles symboles étaient visibles sous l'épaisse couche de poussière qui recouvrait le sol.
Le chemin de gauche portait le symbole d'une épée rouge.
Le chemin du milieu portait le symbole d'une goutte d'eau bleue.
Et le chemin de droite portait le symbole d'un soleil jaune.
« Est-ce que ce pourraient être les symboles représentant les trois déesses… ? »
Le soleil jaune à droite symbolisait évidemment la Déesse de la Joie.
Alors, logiquement, l'épée rouge à gauche représenterait la Déesse de la Colère,
et la goutte d'eau bleue au milieu représenterait la Déesse du Chagrin.
Avec cette simple déduction, j'ai fait apparaître la fenêtre de statut.
« Fenêtre de statut, sélection de la quête principale. Je prends le chemin de gauche. »
-Ding !
[Premier chemin sélectionné.]
[Confirmation terminée !]
[Téléportation vers l'emplacement choisi dans 5 secondes.]
« Ouf… Ça a marché ? »
Maintenant, allons voir la relique de la Déesse de la Colère…
-Ding !
[Le premier chemin ne peut pas être sélectionné.]
[L'intervention n'est pas autorisée pour les reliques qui ont déjà un propriétaire.]
« Quoi… ? »
Il ne peut pas être sélectionné ?
Et en plus, une relique qui a déjà un propriétaire ?
Qu'est-ce que ça veut dire…
-Ding !
[Le chemin suivant sera automatiquement sélectionné.]
[Second chemin. Téléportation vers l'emplacement où repose la relique de la Déesse du Chagrin, Lotia.]
« Quoi ?! Hé, attendez… ! »
-Crépitement
Avant que je puisse terminer ma protestation confuse, un petit bruit retentit et ma vision devint noire.
.
.
.
-Poc !
Avec un bruit sourd, mon corps s'écrasa sur le sol.
Au même moment, ma vision revint et l'obscurité devant mes yeux s'éclaircit.
J'ai froncé les sourcils, ressentant une douleur vive dans l'estomac.
J'étais debout devant le téléporteur, alors pourquoi ai-je fini étalé sur le sol… ?
Je me suis épousseté et je me suis relevé.
Puis, j'ai regardé autour de moi.
L'atmosphère de l'endroit était lugubre.
L'air était glacial, incroyablement pour un été.
Du givre blanc recouvrait l'intérieur du vaste espace en forme de grotte.
Au centre, il y avait un autel en forme d'escalier,
et tout en haut de l'autel, une épée bleu foncé était plantée dans la pierre.
« C'est pratiquement la même chose que la description dans le roman. »
L'autel qu'Allen avait vu était rempli d'une lumière brillante au lieu de givre ou de stalactites,
mais à part ça, il semblait presque identique.
J'ai gravi l'escalier menant à l'autel.
« Cette épée doit être la relique de la Déesse du Chagrin… »
…Mais sérieusement, c'est tellement injuste.
Quelqu'un possède déjà la relique de la Déesse de la Colère ?
Ce n'était pas mentionné dans l'histoire originale.
Et c'est quoi cette histoire de m'envoyer sur le second chemin sans mon consentement ?
Pourquoi me donner le choix au départ ?
J'ai réprimé la frustration inutile qui montait en moi.
Eh bien, c'est fait.
Je ne peux rien y changer.
Je dois l'accepter.
« … »
J'ai envie de me tuer.
Arrivé au sommet de l'autel, j'ai poussé un profond soupir et j'ai tendu la main vers l'épée.
Bon, je n'ai pas encore vérifié les capacités de la relique.
Même si j'ai le moral à zéro, il est trop tôt pour être déçu.