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Après ce qui m'a semblé être une éternité, mes larmes ont fini par se tarir.
C'est alors que le grincement d'une porte, suivi d'une voix familière, est parvenu à mes oreilles.
« Frère ! Que fais-tu ici ? Tu m'as appelée dans ta chambre... »
J'ai essuyé à la hâte les traces restantes de mes larmes et me suis retourné, forçant un sourire maladroit.
« Tu es venue. »
Ariel se tenait là, vêtue de sa chemise de nuit.
Elle me regardait, planté là, misérable sur la terrasse en plein hiver, avec une expression perplexe.
J'ai haussé les épaules, feignant l'indifférence.
« Je regardais juste les étoiles. »
« Par ce froid glacial ? Et si tu attrapes froid ? Tu es si légèrement vêtu... »
« J'apprécie ton inquiétude, mais je ne vais pas m'écrouler pour un peu d'air frais... »
Elle me traite comme une figurine de verre fragile ces derniers temps.
Comme si je n'avais pas survécu à une lance plantée dans le ventre par cette bête monstrueuse.
J'ai ri sèchement et fait un geste vers la jeune fille aux cheveux cramoisis.
« Les étoiles sont magnifiques ce soir, pas un nuage. Viens ici. »
Ariel a grommelé quelque chose sur le fait que j'étais impossible, mais elle est venue se placer à mes côtés.
Nous sommes restés là, côte à côte, à contempler le ciel nocturne.
Le vent effleurait nos visages, ébouriffant nos cheveux avec espièglerie.
De temps à autre, j'apercevais des mèches noires et rouges dansant dans la brise.
Le parfum d'une autre personne, ténu mais présent, apportait une touche de chaleur à l'air froid de la nuit.
Perdu dans ce moment, j'ai senti un coup dans mes côtes.
« Frère. »
« Hmm ? »
« As-tu pleuré ? »
« ... »
Au lieu de répondre, je me suis tourné vers elle.
Ses yeux, d'un rouge vif et limpide, ont croisé les miens.
Ils contenaient un mélange d'affection et quelque chose qui ressemblait à de la nostalgie.
Ces yeux rouges...
En rencontrant son regard, si semblable à celui de notre mère, je lui ai adressé un léger sourire.
« C'était si évident ? »
« Oui... Tes yeux sont tout rouges. »
« ... »
Mon estomac s'est noué.
Une boule s'est formée dans ma gorge,
Comme si quelqu'un avait enfoncé une motte de pâte brûlante dans mon œsophage.
« Frère, est-ce que ça va... ? »
-Raiden, est-ce que ça va... ?
L'image d'Ariel semblait se superposer à un fantôme du passé.
Cheveux cramoisis.
Yeux cramoisis.
Et une voix pleine d'inquiétude pour moi.
J'ai réalisé alors à quel point Ariel s'était magnifiquement épanouie.
La vue de ma petite sœur, devenue une si charmante jeune femme, ressemblant tant à notre mère, a remué quelque chose au plus profond de moi.
Même si elle avait perdu sa mère et dû endurer une enfance avec un frère aîné brisé et peu fiable.
Ariel avait fleuri comme une rose résiliente dans un champ d'épines.
J'étais fier d'elle, et pourtant, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité.
« Frère, pourquoi es-tu si absent... ? Quelque chose ne va pas ? »
« Non, je vais bien. »
« Menteur. »
« Je suis sérieux. »
Ariel a gonflé ses joues, exigeant la vérité.
Je lui ai doucement tapoté la tête à quelques reprises.
Puis, pour la distraire, j'ai tendu ce que je tenais dans mon autre main.
« Hein... ? Qu'est-ce que c'est, Frère ? »
« Quelque chose que je voulais te montrer depuis longtemps. »
« Vraiment ? »
« Oui... Je l'ai repoussé, mais je pense que le moment est venu. »
« C'est pour ça que tu m'as appelée dans ta chambre ce soir ? »
« Oui... »
« Hmm... Est-ce un livre ? Ou un carnet ? »
{Note maternelle}
Ariel a fixé le carnet dans ma main, puis a tressailli.
Elle a dû voir le nom de Mère gravé sur la couverture.
Ses yeux rouges ont tremblé légèrement.
« Frère... Ceci, c'est... »
« Chut. »
J'ai fait taire Ariel, qui était manifestement sous le choc.
Elle devait avoir un million de questions, mais le voir serait mieux que n'importe quelle explication que je pourrais offrir.
J'ai ouvert le carnet en silence.
Frou-frou, frou-frou...
Lentement, j'ai tourné chaque page,
M'assurant qu'Ariel, debout à mes côtés, puisse voir les mots écrits à l'intérieur.
Le bruissement discret du papier remplissait l'espace entre nous.
Lorsque j'ai atteint le milieu du carnet, Ariel a commencé à pleurer.
Elle se mordait la lèvre, essayant de retenir ses larmes, mais cela semblait être une tâche impossible.
J'ai continué à tourner les pages.
« Ugh... »
« ... »
À chaque page qui passait,
À chaque mot de l'histoire de notre mère,
Les sanglots étouffés d'Ariel devenaient plus forts.
Et en écoutant ses pleurs, j'ai ressenti une sensation de picotement familière dans mes propres yeux.
Frou-frou, frou-frou...
Quand j'ai atteint la dernière page,
J'ai canalisé un peu de mana dans le papier avec des mains tremblantes.
Comme toujours, une voix familière, préservée dans le carnet, est parvenue à nos oreilles.
《Statique... Grésillement...》
《Mes enfants... Je vous aime pour toujours.》
《Quand le monde vous rejette et que la tristesse vous accable, souvenez-vous de ceci.》
《Que Mère est toujours à vos côtés...》
À ces mots chaleureux,
Une larme brûlante a tracé son chemin sur ma joue.
Alors que j'essuyais brutalement mes yeux humides, essayant d'avaler la boule amère dans ma gorge, je l'ai vue me regarder à travers ma vision trouble.
« ... »
« ... »
Nos regards se sont croisés.
Un maelström d'émotions, de questions non dites et de chagrin persistant tourbillonnait et s'entremêlait dans ce regard partagé.
Nous sommes restés là, liés par ce nœud hivernal enchevêtré.
Un silence pesant régnait dans l'air.
C'est Ariel qui a brisé le silence.
« ...C'est un journal. Le journal de Maman. »
J'ai simplement hoché la tête, incapable de parler.
« Où l'as-tu trouvé ? »
« Dans le bureau de Mère... Au fond de la dernière étagère, là où les domestiques allaient rarement. »
« Je vois... »
La voix d'Ariel tremblait alors qu'elle luttait contre une nouvelle vague de sanglots.
J'ai doucement tendu la main et essuyé les larmes qui avaient coulé sur ses joues.
Elle s'est appuyée contre mon contact, posant sa joue contre ma paume.
La sensation de ses larmes sur ma peau m'a fait mordre la lèvre.
« Frère, quand... Quand l'as-tu trouvé ? »
« ...Environ un mois après le décès de Mère. »
« Pourquoi ne me l'as-tu pas montré ? Tout ce temps... »
Sa question est restée suspendue dans l'air.
Mon cœur battait dans ma poitrine comme l'alarme d'une horloge cassée.
Je pouvais sentir la façade soigneusement construite autour de moi commencer à se fissurer.
À ce moment-là,
J'aurais souhaité que le clair de lune ne soit pas si brillant.
J'aurais souhaité que l'obscurité qui nous entourait soit plus épaisse, plus profonde.
Parce que sinon, Ariel me verrait m'effondrer, brisé et exposé.
« ...Je suis désolé, Ariel. »
L'excuse a échappé à mes lèvres, faible et lourde d'un sens non dit.
« J'avais peur. »
Peur que tu me détestes.
« J'avais peur que si tu voyais ce journal, tu me détesterais d'avoir survécu à sa place... »
Un fils vil et méprisable qui avait vécu parce que sa mère était morte.
J'étais terrifié à l'idée que tu me méprises pour cela.
« Tout le monde semblait me détester parce que c'était de ma faute si Mère était morte... »
J'étais un lâche, aveuglé par mon propre chagrin.
Même si je souhaitais que tout le monde me tourne le dos avec dégoût,
Une partie de moi réclamait désespérément leur pardon.
Un désir contradictoire, né de la perte et de la culpabilité, m'avait consumé à l'époque.
« Je suis désolé... Je suis désolé, Ariel... »
« Frère... »
Je me suis agrippé les cheveux, le corps secoué par les sanglots.
Des larmes coulaient sur mon visage, éclaboussant la pierre froide sous mes pieds.
Ariel, voyant mon désespoir, m'a entouré de ses bras, ses propres larmes coulant librement.
« Tout va bien, Frère. Tout ira bien... »
« Ugh... Je suis désolé, sanglot... Je suis désolé... »
« Personne ne te déteste, hic... Personne. Alors, nous... Nous allons nous en sortir. »
Nous étions comme des animaux blessés, nous réconfortant après avoir perdu notre mère.
Debout sous le ciel nocturne, soignant les blessures trop profondes pour que nos mains puissent les atteindre.
Des blessures qui avaient suppuré et pourri dans nos cœurs.
« Nous allons nous en sortir. Alors... Arrêtons de nous torturer, Frère. »
Même si cela signifiait porter ce fardeau pour le reste de nos vies.
Même si la vue du ciel nocturne n'apportait que de la honte et que le murmure du vent dans les arbres ressemblait à un cri de deuil.
Nous devions vivre.
Avec des cœurs qui chantaient les étoiles.
Avec un amour pour toutes les choses qui s'effaçaient.
Nous devions nous aimer et nous chérir mutuellement.
Pour le bien de la jeune fille aux cheveux cramoisis qui m'attendrait au bout de mon chemin.
Je devais vivre.
Je devais affronter mes démons de front.
« Soyons forts, Frère. Pour que quand nous reverrons Maman, elle ne soit pas triste. »
« Oui... »
« Promets-le-moi. »
En cette nuit étoilée et balayée par le vent,
Au cœur de l'hiver, nous avons lié nos petits doigts.
Un vœu silencieux, aussi pur et fragile qu'un flocon de neige.
Un jour, nous enverrions une lettre, soigneusement pliée et remplie de notre amour, vers une terre où la neige ne tombait jamais, une terre où elle résidait.
Et jusqu'à ce jour, nous porterions son souvenir dans nos cœurs, un phare nous guidant à travers l'obscurité.
Et ainsi, la nuit d'hiver passa.
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