Fleurs de printemps (6)
La nuit, emplie de fleurs d'hiver d'un blanc pur, s'effaça pour laisser place à une nouvelle matinée.
Rachel, Lucy, Ariel et moi — nous quittâmes le manoir, tirés à quatre épingles.
Le costume, que je n'avais pas porté depuis un moment, me semblait étrange.
Alors que je tripotais ma cravate, perdu dans mes pensées, une voix enjouée parvint à mes oreilles.
« Alors... Frère, où allons-nous ? Tu es tout sur ton trente-et-un. »
La question d'Ariel tenait presque du gémissement, exigeant une réponse.
Je ris doucement.
Maintenant qu'elle en parlait, j'avais éludé sa question hier.
Jetant un regard vers ses cheveux d'un rouge flamboyant, je répondis d'une voix mesurée :
« Ce n'est pas si loin... Nous allons à la Forêt du Repos. »
« Ah... »
Ariel laissa échapper un léger souffle à l'évocation de ce nom.
Elle me fixa un instant, hébétée, puis sembla reprendre ses esprits, ses yeux dardant nerveusement vers moi.
« Frère... »
Son regard était empreint d'inquiétude, ses lèvres tremblaient légèrement.
Je ne pus m'empêcher de sourire en tendant la main pour caresser doucement ses cheveux.
« Ne t'en fais pas, tout ira bien. »
« Mais... »
« C'est un endroit où nous devons nous rendre un jour ou l'autre. »
Ma voix était délibérément calme, masquant le tumulte qui grondait en moi.
La Forêt du Repos. C'était un passage obligé pour atteindre l'espoir que je leur avais promis.
Nous nous mîmes en route vers notre destination.
Crouic... Crouic...
À chaque pas, la neige craquait sous nos pieds.
Les flocons tombés durant la nuit avaient transformé le monde en une toile d'un blanc immaculé.
Le vent d'hiver murmurait à travers les arbres, faisant cascader la neige des branches dénudées.
Des fragments de la saison s'éparpillaient autour de nous.
Tenant fermement la main d'Ariel, je guidai le chemin sur le sentier enneigé.
Après un certain temps,
nos empreintes blanches atteignirent enfin leur destination.
Nous nous arrêtâmes, le regard fixé sur la forêt qui s'étendait devant nous.
« Nous y sommes... »
« Oui... »
La Forêt du Repos.
Une petite forêt tranquille nichée près du domaine Lishite.
Abritant une variété d'arbres et de fleurs qui fleurissaient tout au long de l'année, c'était un lieu où la beauté de la nature rayonnait véritablement.
On disait aussi que c'était l'endroit offrant les paysages enneigés les plus époustouflants du continent.
Et...
C'était là que reposait ma défunte mère.
« Allons-y. Ne restez pas plantées là. »
Ma voix était ferme, poussant les filles hésitantes à avancer.
Mon calme feint semblait fragile, criblé de fissures.
Rachel et Lucy durent sentir mon malaise, car elles me suivirent en silence.
Crouic... Crouic...
Le bruit de nos pas dans la neige résonnait dans les bois silencieux tandis que nous marchions parmi les arbres dénudés.
Puis, au milieu du paysage immaculé, une pierre tombale solitaire apparut.
Nous nous en approchâmes en silence.
La surface gris pâle de la pierre ne portait que quelques lignes d'une inscription gravée avec soin.
[La Fleur la plus Radieuse de l'Empire]
-Phillipa Lishite, repose ici-
« ... »
Je retins mon souffle, mon regard rencontrant celui de ma mère pour la première fois depuis une éternité.
Son apparence dans mes souvenirs s'était estompée, mais c'était indéniablement elle.
-Viens ici, Raiden.
-Tu n'es pas un peu trop collant ces derniers temps ? Tu seras bientôt un adulte...
-Ne t'inquiète pas. Mère sera toujours à tes côtés.
Des échos d'un passé révolu murmuraient à mes oreilles.
Je me mordis la lèvre, refoulant la vague d'émotions qui menaçait de déborder.
« Jeune Maître, tout va bien... ? »
« ...Je vais bien. »
Je hochai la tête, la voix assurée.
Sans m'en rendre compte, j'avais commencé à épousseter la neige de sa pierre tombale.
Le froid mordant me fit frissonner.
« Haa... »
Mon souffle forma un nuage blanc dans l'air glacial.
Mes yeux restaient fixés sur ma mère.
Même en plein hiver rigoureux, son lieu de repos dégageait une sensation de sérénité.
Un petit sourire maladroit effleura mes lèvres.
« Ça fait un bail... Mère. »
Mon salut discret se dissipa dans l'air froid.
Clignant des yeux pour chasser le picotement soudain, je poursuivis.
« C'est la première fois que je viens depuis les funérailles... Je suis désolé, les choses ont été plutôt mouvementées. »
Eh bien, je suppose que les choses vont un peu mieux maintenant.
« J'ai décidé d'arrêter de souffrir seul. »
Tout comme je la regardais maintenant,
était-elle aussi en train de veiller sur moi ?
De là-haut, de quelque part au-delà de ce monde,
me regardait-elle, la gorge nouée, en me voyant naviguer sur le chemin de la vie ?
Si c'était le cas...
« C'est grâce à toi, Mère. Que je sois en vie, que je puisse rêver d'un avenir rempli d'espoir... »
J'aurais voulu qu'elle entende ces maigres mots de gratitude.
Un petit hommage à son amour, un amour que mon moi plus jeune et insensé n'avait pas su comprendre.
« Haha... C'est la première fois que je dis quelque chose comme ça. Chaque fois que je venais te voir, tout ce que je faisais, c'était te reprocher de t'être sacrifiée pour moi. »
Je lui en avais voulu, vraiment.
À l'époque, j'avais pleuré, persuadé que cela aurait dû être moi, et non elle, qui mourrait ce jour-là.
Si seulement elle ne m'avait pas sauvé.
Plus de gens auraient été heureux.
Moins de gens auraient été blessés.
Même dans ce présent infernal, elle aurait été une étoile brillante, illuminant le monde de sa lumière.
« Pour être honnête, je le pense encore parfois. »
Le regret était comme une marque de crayon sur un carnet.
Même après l'avoir effacée, en réalisant que le trait était mal placé,
une légère cicatrice subsistait toujours.
Il en allait de même pour moi.
Le regret qui avait pris racine au plus profond de mon cœur continuerait de me tourmenter pour le reste de ma vie.
« ...Mais, malgré tout, je vais essayer de vivre. »
Ma vie ne m'appartenait pas seulement.
Elle appartenait à ceux qui m'aimaient, qui s'inquiétaient pour moi, qui trouvaient de la joie en moi.
Et c'est pourquoi je n'avais pas le droit de traiter ma vie avec négligence.
« S'il te plaît, veille sur moi, Mère. »
Je suis encore maladroit et je lutte, mais je ferai de mon mieux.
Il y aura d'autres faux pas et d'autres épreuves, mais je ne faiblirai pas.
Je continuerai à vivre.
Je vivrai avec ténacité pour qu'un jour, je puisse me défaire de ces regrets insensés.
Et quand viendra le moment pour moi de retourner dans tes bras,
je pourrai courir vers toi avec un sourire limpide, sans une seule larme.
« Merci... Ce sont les mots que j'ai toujours voulu dire. »
Je fis une promesse silencieuse devant ma mère, qui ne pouvait plus répondre.
Que je me souviendrais de son sacrifice, le sacrifice qu'elle avait fait pour me protéger.
Que je me battrais férocement contre le monde, avec la même intensité que le manque que son amour avait gravé dans mon cœur.
- Vroum...
Une rafale de vent d'hiver me frôla, envoyant un frisson sur mes joues.
C'était un froid mordant, mais je l'accueillis sans résistance.
Ce froid hivernal était à moi seul à supporter.
Je gravai chaque détail de ce moment dans ma mémoire.
Les flocons de neige tombants se transformèrent en notes de musique.
Le parfum de la saison, un rassemblement de minuscules fleurs, devint un vibrant chœur hivernal.
.
.
.
« Haa... Nous voilà de retour. »
« Rien ne vaut son chez-soi. »
« Frère... J'ai mal aux jambes... »
« Reposons-nous un peu... Raiden. »
De retour à la maison après avoir rendu visite à Mère.
Nous poussâmes chacun des gémissements, massant nos jambes raides.
Peut-être était-ce parce que c'était notre première sortie depuis un moment,
mais les séquelles du voyage pesaient lourdement sur nous.
Alors que j'étais assis sur le canapé, apaisant mes muscles endoloris,
Gilbert s'approcha, une lettre à la main.
« Jeune Maître... Une lettre est arrivée de la famille Phyler. »
« ...De la famille Phyler ? »
Je penchai la tête à l'évocation de ce nom inattendu, un sentiment de malaise m'envahissant.
J'acceptai la lettre, son sceau orné d'un emblème et d'un cachet élaborés.
Le nom « Raymond Phyler » était inscrit sur le devant dans une écriture élégante.
« Raymond Phyler... »
L'actuel Duc Phyler, le père de Margaret.
Il m'avait personnellement envoyé une lettre... ?
Je fixai l'emblème de la famille Phyler un instant avant de briser soigneusement le sceau.
*Déchirure…*
Avec un léger bruit de papier déchiré, une simple feuille émergea de l'enveloppe.
Le message disait :
[À Raiden Lishite, Fils aîné du duché Lishite]
-Salutations.
-Cela fait un bon moment que je ne vous ai pas écrit.
-La dernière fois que nous avons correspondu, c'était au sujet de l'annulation de vos fiançailles avec ma fille, il y a environ deux ans.
-Veuillez pardonner mon intrusion soudaine après un si long silence.
-Et veuillez pardonner la requête plutôt présomptueuse que je m'apprête à formuler.
-Pour être franc,
-j'aimerais solliciter votre présence au domaine Phyler.
-L'état de ma fille s'est aggravé.
-Depuis quelques semaines, elle souffre d'une fièvre inconnue, de cauchemars, d'hallucinations et d'illusions auditives.
-J'ai été informé que cette affaire est, d'une manière ou d'une autre, liée à vous.
-Seriez-vous disposé à venir voir ma fille ?
-Je vous en supplie.
[De Raymond Phyler, Chef de la famille Phyler]
« Jeune Maître, ceci... »
« ...Il semble que nous devions préparer la calèche. »
Je repliai la lettre, la remettant dans l'enveloppe, avant de m'adresser à Gilbert, qui restait figé sur place.
Alors que je me levais du canapé, la texture de la lettre persistait sur le bout de mes doigts.
Il était temps de dénouer un nœud qui était resté serré depuis bien trop longtemps.
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