Chapitre 138
WeTried Translations x Flame Comics
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 138 : Devoir et succession (5)
──────
* * *
La reconnaissance nocturne se déroula sans encombre. Ivan sentit la Détection de Ligne de Tir frémir sans cesse à la lisière de ses perceptions et esquissa un sourire.
La technique consistait à pointer brièvement et prudemment le canon, rendant difficiles à déterminer la distance et la direction. Un piège conçu pour piéger les Surhumains et les attirer à eux.
Pas mal, pour des agents de Tilles. Même étonnamment bien.
Ivan poursuivit sa route comme s’il n’avait rien remarqué, faisant mine de chercher des traces de dragon.
Plus l’ennemi était compétent, plus il était de bonne humeur. Les agents efficaces avaient toujours plus d’informations que les incapables.
Eugene s’approcha discrètement à ses côtés et lui murmura :
« Grand frère, là-bas… »
« Je sais. »
La portée de détection de la Fenêtre de statut devait avoisiner le kilomètre. Pas mal. À cette distance, elle pouvait servir de radar à courte portée. Ivan hocha la tête et poursuivit :
« Ne regarde pas dans cette direction. Sept cents mètres, à neuf heures. C’est ça ? »
« Oui, grand frère. »
« Fais comme si tu ne les avais pas repérés jusqu’à ce qu’ils approchent à moins de cinq cents mètres. »
« Oui, grand frère. »
Ivan posa une main sur le manche de sa hache et continua à marcher d’un pas tranquille, en tête du groupe.
-Bzzzz.
L’avertissement de la Détection de Ligne de Tir se fit plus insistant. « Tu ne viens pas ? Tu ne vas pas esquiver ? » semblait-il murmurer.
Aucun Surhumain ne pouvait résister à cette tentation. Se servir d’une arme à feu, c’était reconnaître sa faiblesse. Les Surhumains étaient du genre à foncer sur un tireur dès que le canon se tournait vers eux.
Cette doctrine s’était transmise parce que les combats entre Surhumains augmentaient considérablement les chances de survie des gens ordinaires. Autrement dit, même pour protéger ceux qui ne disposaient pas de la Détection de Ligne de Tir, les Surhumains se jetaient devant les balles.
Une technique qui exploitait cette doctrine à rebours… eh bien, elle datait d’il y a dix ans. Elle était peut-être remarquablement moderne selon les standards de Tilles, mais Krasilov la jugeait dépassée.
Il allait donc leur montrer comment s’y prendre face à un Surhumain. Et pas n’importe lequel : un agent entraîné, à deux doigts d’en devenir un.
Ivan avança lentement, puis s’arrêta brusquement.
« Cinq cents mètres, c’est ça ? »
« Oui, grand frère. »
« Ils manquent de patience. Suis-moi tranquillement. »
Ivan hocha la tête, le visage impassible. L’instant d’après, il disparut.
« Hein ?! »
Au bruit sec d’un pas, Eugene tourna vivement la tête pour suivre Ivan du regard. En deux enjambées, celui-ci avait déjà franchi les buissons.
-Bang !!
Des coups de feu retentirent. Bang, bang, à toute vitesse.
« Qu-quoi ? Qu’est-ce qui se passe, tout à coup ?! »
« Contre qui ce vieux se bat-il, cette fois ?! »
Tandis que le groupe, parti pour une banale chasse au dragon, paniquait, Eugene se plaignit, désemparé :
« La différence de niveau est beaucoup trop grande. »
* * *
Ivan prit appui sur un arbre et bondit droit devant lui, de toutes ses forces.
Deux lignes de tir convergèrent aussitôt sur lui. Leurs réflexes n’étaient pas mauvais.
Il pivota en plein vol et sortit de leur ligne de mire. Deux balles, tirées à peine séparées d’un pouce, frôlèrent ses cheveux.
-Ping !
Le claquement sec d’une corde d’arc résonna agréablement à ses oreilles. Il reprit appui au sol, pivota et bondit sur un arbre.
-Clang !
Ivan dévia la balle suivante du tranchant de sa hache et se lança en avant. Plus aucun coup de feu ne retentit. Dans le bref instant entre la visée et le tir,
il avait déjà atterri devant les deux hommes.
« Qu… ! »
-Fssht !
L’homme qui avait ouvert la bouche de stupeur s’effondra. Son torse, tranché net, se tordit en roulant sur le sol. Privé de cible, son sang jaillit en éventail et éclaboussa son compagnon.
Terrifié, l’autre homme braqua son arme sur Ivan.
-Fssht !
Le canon accrocha la hache d’Ivan et fut tranché. Un pistolet militaire en acier fin, fabriqué dans une usine de Tilles et distribué réglementairement. Tout neuf, l’huile de protection n’avait même pas encore disparu. Ivan regarda le canon tournoyer dans les airs en retombant.
Il baissa les yeux.
La forêt était noyée dans l’obscurité ; la lune accrochait les branches sèches de l’automne et y répandait sa lumière. Dans cette petite clairière sombre, sans la moindre torche, l’homme couvert de sang tremblait en reculant.
Ivan s’avança vers lui, sa longue ombre s’étirant devant lui. Une paire d’yeux bleus y brillait d’un éclat profond.
« Vous n’êtes… pas un des hommes d’Etakrikh… n’est-ce pas… ? »
« Chut. »
Ivan fit tournoyer sa hache et réajusta sa prise. Il inspira, puis prêta l’oreille au vent.
En affinant son ouïe, il entendait même les pas des rongeurs qui passaient à proximité.
En affinant son odorat, le vent qui dévalait les pentes lui apportait l’odeur de chaque animal de la montagne.
Autrement dit, le piège conçu à cette distance pour un Surhumain n’était pas vraiment adapté à un Surhumain. Ces agents avaient maladroitement mis un pied dans le monde des Surhumains, mais cela ne suffisait pas.
Le champ de bataille en avait compté partout, des Surhumains de ce niveau. Ceux qui avaient survécu à tous ces affrontements formaient aujourd’hui le Groupe de héros.
Ils avaient essayé de tuer Gilles Ver avec un truc pareil ?
Un peu écœuré et mécontent, Ivan resserra sa prise sur la hache.
« J-je… ! »
« Chut. »
Ivan claqua de nouveau la langue, puis agita la main. La hache disparut derrière les buissons, de l’autre côté, sans laisser de trace.
-Floc !
Un cri retentit derrière les buissons, accompagné d’un bruit de liquide répandu. Sans même regarder dans cette direction, Ivan déclara :
« Une seule bouche suffit pour répondre à mes questions. »
« M-monstre… ! »
« Monstre ? »
Sans expression, Ivan sortit une dague et une potion. Il s’approcha, posa le pied sur la poitrine de l’homme et demanda :
« Comment des hommes qui me traitent de monstre ont-ils pu croire qu’ils arriveraient à tuer Gilles Ver ? »
« De quoi… de quoi parlez-vous ? Nous, on a juste… »
« Tais-toi. »
Ivan appuya plus fort sur sa poitrine. Un gémissement étouffé lui échappa sous le pied.
« Quand je parle, tu écoutes. »
« Khk… ! »
« Quand je pose une question, tu réponds. »
« Hhk… ! »
« Réfléchis bien avant de répondre. J’ai beaucoup de questions et je compte les poser plusieurs fois. Très soigneusement. Si tes réponses sont fausses ou ne me plaisent pas, tu n’auras pas le droit de mourir. »
Aux paroles d’Ivan, l’homme se mit à rire par saccades. Il le regarda droit dans les yeux et parla :
« Krasilov… ! Tu es un fantôme du passé ! »
« Ce n’est pas ce que je t’ai demandé. »
-Fssht !
La dague fendit l’air et du sang jaillit de l’épaule de l’homme. Il poussa un gémissement étranglé, puis serra les dents.
« Alors le Duc Défenseur a enfin vendu son pays aux étrangers ! Leurs Excellences avaient raison. Ce pays est pourri… »
-Fssht !
« Tu n’auras pas ce que tu veux, sale nordiste !! »
Le visage résolu, l’homme fit circuler son mana. Un mage ? Ivan claqua la langue et leva le pied. C’était une sorte de sort de restriction lancé sur lui-même, pas un sort offensif.
Le mana s’enfonça dans le corps de l’homme. Il frissonna, révulsa les yeux et s’effondra. De l’écume lui sortit de la bouche, tandis qu’un râle étranglé s’échappait de sa gorge.
Il avait forcé son cœur à s’arrêter. Interrompu sa circulation sanguine pour se tuer.
La main d’Ivan fusa et plongea dans la poitrine de l’homme. Ses doigts raidis s’enfoncèrent dans son torse, puis le mana jaillit et saisit brutalement son cœur.
Il n’avait jamais tenté cela sur quelqu’un. Mais les cœurs avaient généralement une forme similaire. Le mana d’Ivan enserra les muscles ventriculaires de l’homme et les fit battre, encore et encore.
Le visage pâle de l’homme reprit des couleurs. Son corps se mit peu à peu à trembler, secoué par des halètements étranglés.
« C-comment… comment… ? »
« Je t’ai dit que tu n’aurais pas le droit de mourir. »
Sans retirer sa main de la poitrine de l’homme, Ivan tourna légèrement la tête.
« Eugene. »
« Oui, grand frère. »
« Envoie les enfants chez Gilles Ver. Ce sera l’endroit le plus sûr de cette montagne. Toi, tu restes ici. »
« Quoi ? Ah, oui. Mais pourquoi moi… ? »
« Parce que toi aussi, tu dois apprendre. »
Le Groupe de héros n’avait pas besoin d’apprendre ce genre de sale boulot. C’était trop sordide et trop ennuyeux pour des Héros.
Mais quelqu’un devait s’en charger. Ivan ne pourrait pas éternellement gérer toutes ces situations à leur place. En son absence, un membre du Groupe de héros devait pouvoir s’en occuper.
Lucia ferait l’affaire au besoin, mais tout de même. Du moins dans ce domaine, Eugene et sa Fenêtre de statut seraient plus utiles. La spécialité de Lucia était la même que celle d’Enrika : l’assassinat et l’infiltration.
La reconnaissance et les interrogatoires avaient été le rôle d’Ivan. C’était ainsi, à l’époque. Il fallait donc que le Groupe de héros de cette génération ait quelqu’un capable de prendre sa place.
Eugene plongea son regard dans celui d’Ivan, déglutit et hocha doucement la tête.
* * *
« Grand frère… c’est… »
Eugene avait blêmi. Il lança un sort de guérison sur l’homme réduit à l’état de loque, puis secoua la tête. Son état dépassait déjà ce qu’un prêtre ou des potions de soin pouvaient réparer.
Couvert de sang, Ivan se redressa lentement.
Une forte odeur métallique flottait dans l’air. À l’ombre de la forêt, il ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
Ce n’est que maintenant qu’il en eut la certitude. Les bribes d’informations éparses s’assemblèrent comme les pièces d’un puzzle et dessinèrent la chute de Tilles.
« Eugene. »
« Oui, grand frère. »
« Chaque nation de ce monde possède un interrupteur qui déclenche sa destruction. »
« Quoi… ? »
« Écoute. »
Ivan poursuivit, les yeux fermés.
« Le précédent Groupe de héros était trop compétent. Il ne s’est pas contenté d’empêcher la destruction de l’alliance. Il a presque éradiqué la menace des démons. Et pourtant, un nouveau Groupe de héros a été créé. »
« … Oui. »
« Une menace pareille doit exister. Même si le Roi Démon revenait, les Royaumes Alliés actuels pourraient encore l’emporter. L’ancien Groupe de héros est toujours actif, et les démons ont subi des pertes plus lourdes que les Royaumes Alliés. »
« … Oui, grand frère. »
« Alors, quelle menace pourrait être assez grande pour nécessiter des Héros ? Réfléchis-y, et la réponse est simple. Nous l’avons déjà vécue. »
Ivan ouvrit les yeux et regarda Eugene.
« Chaque nation de ce monde possède un interrupteur de destruction, pour des raisons qui lui sont propres. Comme Krasilov. Sous la forme d’une guerre civile. Sous celle des démons. C’est sûrement pour cela qu’un nouveau Groupe de héros, et même des transmigrés, étaient nécessaires. Si le Seigneur existe vraiment, c’est sans doute ce que cela signifie. »
Eugene serra les dents et secoua la tête.
« Grand frère, ce n’est pas le moment de parler de ça. Nous devons prévenir le duc Etakrikh tout de suite… »
« Trop tard. »
-Fiiou ! Bang !
Une fusée éclairante éclata derrière la forêt. C’était le signal convenu pour annoncer qu’un dragon avait été repéré.
Le ciel nocturne s’empourpra. Presque au même moment que la fusée, une colonne de flammes s’éleva. Le souffle d’un dragon, assez brûlant pour faire fondre les murailles d’un château et l’acier.
Avait-il baissé sa garde ? Impossible. Il avait pris toutes les précautions possibles. Il en était même sûr. Seules les informations lui avaient manqué.
Mais cela n’était qu’une excuse. Il n’avait pas réussi à empêcher la guerre civile.
« Nous n’avons plus le temps de nous expliquer. Dès notre retour chez Gilles Ver, tu devras rassembler le groupe et repartir aussitôt pour Saint-Matilene. »
« Grand frère… »
« La Force de défense de la capitale ici présente ne représente que la moitié de ses effectifs. Il reste encore autant de troupes dans la capitale. Tiens bon là-bas avec le groupe. N’oublie pas ce que je t’ai dit. Souviens-t’en. »
-Fiiou !
-Bang !
-Fiiou ! Bang !
Comme des feux d’artifice de fête, les fusées éclairantes éclatèrent dans le ciel nocturne.
Les fusées signalant la découverte de dragons jaillirent de toutes les directions. Chaque détachement lança ses fusées à travers les montagnes, comme une rangée de dominos qui s’écroulait.
Des feux d’artifice fleurissaient avec éclat sur toute l’étendue des Montagnes de Vernina.
Le ciel semblait s’embraser, aussi lumineux qu’en plein jour sous l’éclat sinistre des fusées rouges.
Les ombres s’écrasèrent et s’effacèrent. Sous les innombrables lumières du ciel, celles des montagnes se tapirent au ras du sol.
Ivan soupira et ferma les yeux.
« Je sauverai Gilles Ver. »
Il n’y avait pas qu’un seul dragon.
L’arrivée des dragons n’était pas qu’un simple appât. C’était un piège en soi, et en même temps, la force principale des grands comtes et des démons.
Tilles perdrait son nord-est. Le Front de l’Est serait coupé du centre et contraint d’affronter seul l’armée des démons, sans ravitaillement.
Les grands comtes n’auraient qu’à s’occuper de la moitié restante de la légion de la capitale. Une fois la capitale tombée, une fois la famille royale renversée, Tilles serait fini.
Une carte militaire de tout Tilles était gravée dans l’esprit d’Ivan. À moins qu’il ne se trompât, il restait moins d’un demi-mois à Tilles.
Toutes les cartes avaient viré au rouge, comme le ciel nocturne des Vernina où les fusées venaient d’éclater.
* * *
[Statut de quête mis à jour !]
[Objectif : empêcher la guerre civile entre les Trois Grandes Maisons de comtes de Tilles. (Échec)]
[Objectifs disponibles]
[Objectif : remporter la défense de Saint-Matilene. (Nouveau)]
[Objectif : limiter à quinze le nombre total de domaines détruits. (2/15)]
[Objectif : assurer la survie de Gilles Ver de Etakrikh.]
[Objectif : rencontrer Maximilian de Itouale.]
[Objectif : assurer la survie de la Famille royale de Tilles.]
[Récompense : prolonger de dix ans l’existence des Royaumes Alliés.]
* * *
Notes :
Rejoignez notre Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>